Глава 114 — Глава 114

Повелитель Демонов Баал ждал. Одиннадцать очень могущественных личностей стояли перед ним, демонстрируя устрашающие боевые ауры, и еще одна была на подходе. Баал отказывался сражаться. Ему платили недостаточно, чтобы делать это. К тому же иллюзии, о которой говорил Зеро, нигде не было видно. Это его не устраивало. Ему нравились истории маленького мальчика, поэтому он должен был быстро развеять иллюзию. Баал лениво осмотрел крохотную армию перед собой. - Двое нежити, один призыватель, один лучник, полукровка-демон, потомок Лилит, еще один лучник, лиса, ведьма и трое воинов... Я польщен. Никто не отвечал. Они дрожали от напряжения в حضور Повелителя Демонов и были в ужасе от того, что его призвал именно Зеро. Ловина не знала, что делать. Повелитель Демонов был древним, могущественным, но непредсказуемым существом. Ситуацию усугубляло то, что с ним связался Зеро. Чего такого могло желать дитя, что ему пришлось пойти на контракт с Баалом? - Зеро, - начала Ловина. - Зеро, ты меня слышишь? Что бы ни случилось, мы можем помочь тебе. Пожалуйста, расторгни контракт с этим демоном. Баал моргнул. Контракт? - О чем ты говоришь? Зеро – не какой-то жалкий человек с ничтожным желанием, нуждающимся в проклятии. Контракта нет, хотя есть соглашение. Я не знаю, чего вы ожидали, но я занятой демон. Принесите ту иллюзию, которую Зеро не смог развеять. Мне нужно просто зевнуть, чтобы она исчезла, и тогда я получу свою плату. Сун яростно зарычал, его аура стала убийственной. Петер и Мэнни тоже налились кровожадностью. Плата? Как будто они позволят такому случиться. Возможно, Зеро был обманут хитрым демоном, но они ни за что не допустят, чтобы демон победил. Сун винил себя. Если бы он был осторожен, Зеро не оказался бы в опасности. Зенобия не совсем понимала, что происходит. Зеро по-прежнему выглядел как он сам, хотя его личность сильно изменилась. Вишну прибежал, сообщив о незваном госте, поэтому Зенобия окончательно запуталась. Одно было ясно... что-то захватило тело Зеро, и это "что-то" нужно было извлечь. – Ноль, если слышишь меня, ответь! – попыталась староста. Баал начал раздражаться. – Слушай, с мальчишкой всё в порядке. Просто поторопись с иллюзией, чтобы я мог вернуться. Обе стороны зашли в тупик. Баал не мог выполнить просьбу Ноля, а жители не могли навредить Баалу, который завладел телом Ноля. Ведьма выругалась. Если бы только в деревне был экзорцист, у них мог бы появиться шанс. Как раз перед тем, как всё могло выйти из-под контроля, в окно влетел Хуа То. Он взглянул на жителей деревни, затем на своего ученика. Глаза Ноля были чёрными, и Хуа То озадаченно приподнял бровь. – Ноль, ты снова медитировал? Баал увидел новичка и нахмурился. Этот старик показался ему странно знакомым. Он тоже был очень могущественным, и у Баала возникли некоторые подозрения насчёт его личности. – Кажется, я где-то тебя раньше видел... Только не могу вспомнить. Кто ты? Хуа То замер. Это был вовсе не Ноль. – Я Хуа То. Могу я узнать, кто ты? Почему ты находишься в теле моего ученика? Король демонов Баал попытался вспомнить, где он слышал это имя раньше. Потом его осенило. Глаза его расширились, и на лице расплылась улыбка. – Понятно... Неудивительно, что ты показался мне знакомым. Ты тот лекарь из прошлого. Я Король демонов Баал. Ты когда-то вылечил мою бессонницу несколько веков назад. Эн не соврал, когда сказал, что ты лучший. Я до сих пор не поблагодарил тебя за это. Хуа То моргнул. Король демонов Баал... Король Яма... сколько лет назад это было? Он не мог вспомнить. Однако он был уверен, что Король Яма когда-то рассказывал ему о пациенте с хронической бессонницей и ужасной мигренью. Если бы не скверный характер Короля демонов Баала из-за боли и недосыпа, Хуа То не поехал бы в бездну. – Понимаю, деталей не помню, но кажется, вспоминаю, что мне пришлось совершить специальное путешествие в бездну ради пациента. Как ваше здоровье? Баал улыбнулся. Он любил Мудрого Бога. -Я в полном порядке. На самом деле, я как раз собирался вздремнуть, когда твой ученик призвал меня. Что-то там он говорил о том, что ему нужна моя помощь, чтобы развеять иллюзию чихом, но когда я пришел выполнить свою часть договора, меня встретила крошечная армия, которая, похоже, хотела моей смерти. Не мог бы ты объяснить? -Договор? – Хуа То был в замешательстве. -О чем, по-твоему, договорился мой ученик? -Он согласился рассказать мне четыре истории в обмен на мою помощь в разрушении иллюзии. Мне было бы неприятно, если бы не было иллюзии, которую нужно разрушить, потому что я люблю слушать его истории. Этот ребенок особенно забавен и отличный рассказчик. Хуа То не сомневался в этом. У Нуля был талант к красноречию, и всегда было приятно наблюдать, как он рассказывает свои истории с такой выразительностью. Однако это не объясняло, почему Нулю понадобилась помощь демона. Скоро был в замешательстве. Нулю действительно нужна была помощь Короля Демонов, чтобы разрушить его иллюзию? Неужели он действительно довел ребенка до отчаяния настолько, что тот продал свою душу бездне? Подождите, это не так. Лорд Демонов упомянул что-то об историях. Что происходит? -Король Демонов Баал, боюсь, тут какое-то недоразумение. Иллюзия была задумана как своего рода испытание, чтобы подробно изучить магические возможности Нуля. Ему на самом деле не угрожала никакая опасность, и вам не было нужды лично появляться. Баал замолчал. -Испытание? Скоро сглотнул. -Да, неожиданное испытание. Я велел ему найти способ сбежать или разрушить иллюзию. Я не ожидал, что все зайдет так далеко. Баал погрузился в гробовое молчание, и все затаили дыхание. Затем он запрокинул голову и рассмеялся. Баал смеялся так сильно, что плакал, но не останавливался несколько минут. Когда он наконец перестал, он посмотрел на Хуа То и ухмыльнулся. -Я полагаю, в будущем у тебя будет гораздо больше хлопот с этим твоим учеником. Хуа То спокойно кивнул. - Похоже на то. Я думал, что разобрать водяное колесо - худшее, что могло случиться, но я ошибался. Ваал фыркнул: - О, подожди. Он недавно связался с некоторыми очень неприятными личностями, и я получу массу удовольствия от зрелища. В соответствии с нашим прошлым я отступлюсь. Зеро всё ещё должен мне истории, но я заберу их у него позже. Возможно, тебе стоит установить для него некоторые правила. Вижу, он в руках хорошей компании. Лилит будет в восторге, узнав, что у неё всё ещё есть родня на Земле. Повелитель Демонов посмотрел на Коукса, и полусуккуб вздрогнул. Ваал улыбнулся: - Ты и впрямь похож на неё. Коукс нахмурился: - Простите, я не понимаю, о чём вы говорите. Ваал пожал плечами: - Твой предок, Королева Суккубов Лилит, моя близкая союзница. Ты очень похож на неё, хоть твоя кровь и разбавлена. Всё равно хорошо знать, что некоторые из её родичей всё ещё живы на Земле. Сказав всё, что хотел, Ваал зевнул и потёр глаза. - Я бы с удовольствием остался поболтать и узнать, как дела у людей, но время моего сна давно прошло. Скажи Зеро, чтобы он меня какое-то время не беспокоил, я оставляю его на твоё попечение. С этими словами Повелитель Демонов исчез, и Зеро пришёл в себя, немного растерянный. - Зеро, как ты себя чувствуешь? - Ловина первая бросилась к нему. Хуа То уже осматривал своего ученика на предмет чего-либо необычного и расслабился, когда ничего не нашёл. Ему следовало перестать удивляться тому, чего мог достичь Зеро. Подружиться с Повелителем Демонов? Кто знает? - Мы немного поволновались, - Секкин, посмеиваясь, взлохматила волосы Зеро. Видя, что тревога ложная, Зенобия велела Вишну вернуться на сторожевую башню, а Ловису - вернуть всех эвакуированных в деревню. Она поспешно попрощалась с Зеро и ушла помогать. Сун выглядел виноватым и извинился перед Зеро. – Ох… Я и не знал. Мне казалось, что я должен использовать всё, что есть, чтобы выбраться из иллюзии, поэтому я позвал друга на помощь. Цинь Юнь, вернувшаяся в человеческий облик, хихикнула: – Это не ошибка. Наоборот, здорово, что твой друг согласился помочь. Просто мы немного удивились, ведь твой друг очень силён и у него… своеобразная репутация. Зеро удивлённо вытянул губы в форме буквы «о»: – Теперь понимаю. Белл может показаться страшным, но на самом деле он очень ленивый. Чаще всего всё разрушается не потому, что он злится, а потому что он просто неуклюж. Когда Белл сонный, он ужасный растяпа, но он никогда не причинит вреда тому, кто первым его не тронет. Митью выглядела недоверчиво, и Секкин тут же отвёл её подальше, прежде чем Зерон заметил. У полутёмной эльфийки был непростой характер, и последним, чего он хотел, была новая ссора. Она не особо любила демонов после того, как те сожгли её деревню. Секкину казалось странным, как судьба свела их. Его спасла Митью во время одного из её заданий на убийство, и она же его тренировала. Они стали напарниками, а затем и парой. Но это уже совсем другая история. Ловина разрывалась. С одной стороны, ей хотелось поддержать такую открытость и доброту Зеро. Но с другой, она не могла закрыть глаза на то, как легко он мог стать жертвой Короля Демонов. Магия – это и дар, и проклятие. Правильно используешь – спасаешь жизни. Неправильно – убиваешь. Пока Ку и Цинь Юнь восхищались мальчиком, ведьма потянула к себе Хуа То: – У этого мальчика есть учитель магии? Я готова взять его в подмастерья. У него огромный талант, но без правильного обучения он может быть опасен. Хуа То улыбнулся. Он был рад предложению Ловины. Честно говоря, если бы у Зеро уже не было такого замечательного учителя магии, он бы согласился не раздумывая. - У него уже есть такой, но увидит он его только в следующем году. Сомневаюсь, что они будут против, если ты научишь Зеро некоторым основам. Сегодняшний инцидент был довольно насущным. Это моя вина, что я пренебрег его магическим обучением и слишком много внимания уделял обучению его медицине. Ловина улыбнулась и успокаивающе положила руку на плечо лекаря. - Это не твоя вина. Ты врач прежде, чем маг. Никто тебя не видит. И да, я бы с радостью воспользовалась возможностью научить Зеро кое-чему из основ магии. У него огромная сила, а с большой силой приходят большие опасности. Ребенок слишком молод, а уже несет на своих плечах груз мира. Хуа То задумался над тем, верно ли это. - Зеро не хочет быть героем, но ты можешь быть права. Мы могли бы поговорить побольше за ужином, но мне сейчас следует спасти его от этих дам, прежде чем они не решили похитить его. Ловина увидела, как Цинь Юнь и Ку задыхались Зеро в своих пышных грудях и вздохнула: "Оставь это двум самым красивым женщинам для того, чтобы травмировать ребенка". - Отличная идея. Я думаю, тебе, возможно, придется научить его, как общаться с навязчивыми женщинами. Хуа То скривился: "Я бы с радостью хотел, чтобы кто-нибудь научил меня, как с ними общаться. К счастью, у Зеро пара очень быстрых ног". Ловина рассмеялась, и Хуа То извинился. Зеро никогда еще не был так рад видеть своего учителя. - Спасите меня! — мысленно прошептал он Хуа То, который осторожно приближался к лисице и суккубу. - Прошу прощения, дамы, но мне потребуется немного времени наедине с моим учеником. Они надулись, но неохотно отпустили Зеро. При первых признаках свободы, Зеро бросился и скрылся за лекарем. Они обменялись любезностями, прежде чем покинуть квартиру Сун, извинившись за беспорядок, который они устроили при выходе. Как только мастер и ученик добрались до безопасности своей квартиры, оба спустились на пол и вздохнули с облегчением. Кто бы мог подумать, что женщины могут быть страшнее Королей Демонов?