В двенадцатом лунном месяце снаружи дома дул холодный зимний ветер, но внутри было тепло и спокойно.
Чжао Ланьсян вспотела после еды и не могла не снять пальто. Она пила красное зерновое вино, принесенное Тан Цином, и прозрачное и ароматное белое вино, запивая красную маслянистую острую еду из горячего горшка. Вскоре она уже была навеселе.
Девушка выпила молока, чтобы не было похмелья, и с улыбкой сказала:
— Надеюсь, в следующем году дни будут более благополучными!
Тан Цин поддержал ее:
— Надеюсь, что и в следующем году мы сможем есть мясо и пить вместе!
Чжоу Цзяжэнь добавила:
— Надеюсь, в следующем году бригада соберет хороший урожай!
Хэ Сунбай некоторое время колебался, затем поднял свою грубую чашу и поочередно чокнулся с чашами остальных:
— Надеюсь… что следующий год пройдет хорошо.
Сестра Хэ улыбнулась и показала: «В следующем году… семья будет в добром здравии».
Все не могли не надеяться на будущий год, и Чжао Ланьсян тоже тихо загадала желание в своем сердце: «Надеюсь, у Хэ Сунбая все будет хорошо».
В большой бутылке вина, которую принес Тан Цин, была высокая концентрация алкоголя. Женщины лишь слегка прикоснулись к ней, и он не стал убирать остальное, а сразу же щедро наполнил свой кубок и кубок Хэ Сунбая.
Он показал свои белые зубы в широкой улыбке и уговорил его выпить.
— Пей еще!
Все ели до тех пор, пока рот не стал блестящим от жира, а желудок — полным. На столе лежала горка костей. Они даже вылавливали кости из основы супа и высасывали костный мозг.
Тан Цин мог выпить изрядное количество вина, но, выпив эту небольшую бутылку, он вдруг рухнул на стол. Его белое лицо давило на стол, на нем наверняка останется отпечаток стола.
После ужина Чжоу Цзяжэнь и сестра Хэ прибрали за собой. При виде пьяного Тан Цина они не могли не покачать головами.
Чжоу Цзяжэнь сказала:
— Цзян Ли уехала. Наверное, в душе он был не слишком счастлив.
Сестра Хэ натянуто улыбнулась и промолчала.
Проводив Чжоу Цзячжэнь, она вернулась в дом с охапкой ткани.
Ли Дали уже закончил ужинать. Он ел лапшу из свиного брюшка, тушенную в костном бульоне. Лапша была сварена с добавлением нескольких капель масла, а на лапше лежал свиной рысак.
Желудок мужчины был полон, а ужин показался очень сытным.
Он спросил:
— Закончили есть?
Хэ Сунъе кивнула, взяла иголку с ниткой и под керосиновой лампой стала тихо и тщательно сшивать одежду. Ли Дали, прислонившись к изголовью кровати, пришивал молнии и пуговицы.
Его руки были привычны к тяжелому крестьянскому труду и покрыты твердыми и толстыми мозолями, но при выполнении этой кропотливой работы не было никаких проблем. В этот период реабилитации он мог только сидеть и целыми днями шить одежду, надеясь, что это принесет хоть какую-то пользу, и он не будет обузой.
Он быстро пришил молнию и снова взялся за пуговицы.
«Иди сюда и ляг отдыхать пораньше», — «сказал» он ей.
Сунъе быстро закончила свою работу, потушила масляную лампу и в темноте подошла к кровати. Она попала в теплые и сильные объятия мужа.
Ли Дали поцеловал ее, коснулся ее лица и сказал:
— Не уставай так, я буду помогать тебе шить одежду.
Хэ Сунъе обняла его за шею и слегка потерлась о щетинистый подбородок.
В нос ударил сильный мужской запах. Его тело было горячим и сильным.
Хотя Хэ Сунъе каждый день ухаживала за скотом в бригаде, она также спешила сшить одежду. Делала по одному комплекту в день, что давало один юань прибытка.
Дни совсем не утомляли ее, и она чувствовала себя все более и более удовлетворенной. Она прикасалась к крепкому телу мужа, и на сердце ее становилось сладко.
Скоро он поправится!
***
После восьмого дня праздников дни потекли буднично и неторопливо. Чжао Ланьсян нашла время, чтобы испечь китайские новогодние пироги и пирожные в подарочных коробках.
Год назад все это было в дефиците, и кооператив сбыта не мог предоставить достаточно.
Будь то крестьянин, который экономил целый год, или городской житель, живущий по моде, — им не было дела до пары цзяо перед Новым годом. Каждый считал своей обязанностью купить пирожные и сладости для приехавших родственников и друзей.
Когда кто-то привозил такую «дорогую» выпечку, на их лицах появлялась гордость.
Люди, которые шли с несколькими кусочками закуски, купленной в кооперативе, могли только безразлично задирать подбородок и коситься на такую подарочную коробку.
Воспользовавшись тем, что в это время не было никакой сельскохозяйственной работы, Чжао Ланьсян десять дней подряд пекла маленькие пирожные. В день она зарабатывала по 30 юаней и копила на карманные расходы перед отъездом домой.
Лян Течжу каждый день, закончив дежурство на свиноферме, приходил к ней, чтобы забрать товар.
Чжао Ланьсян много работала, и это тоже приносило ему немалый доход.
Лян Течжу вытер пот и радостно сказал:
— Наша выпечка продается очень легко и быстро. Однако эти пирожные очень трудно выпекать в одиночку, а ты еще и делаешь это каждую ночь.
Чжао Ланьсян с улыбкой ответила:
— Днем я не выполняю никакой работы. После того как я заканчиваю, я могу вздремнуть и отдохнуть.
За три дня до Нового года она наконец-то приготовила на пару полную корзину рисовых лепешек. Она придала им форму и посыпала кунжутом.
Девушка оставила десяток для семьи Хэ, чтобы они ели потихоньку, столько же для Лян Течжу и вполовину меньше для Ли Чжуна.
Рисовые лепешки были приготовлены по-сучжоуски и подслащены душистым османтусом. Они могли долго храниться в холодном месте и не портиться. Для употребления в пищу их можно было смазывать маслом и соусом, а также жарить.
Чжао Ланьсян сказала:
— Я слышала, брат Бай говорил, что на ферме зарезали много свиней?
Лян Течжу кивнул.
— Раньше они не уделяли особого внимания разведению свиней. Чтобы каждый день забивать свиней, брали и больших, и маленьких. Теперь же брат Бай изменил корм и разделил свиней по загонам. Количество корма для каждого загона разное. Поросята очень быстро подросли и достигли ста килограмм. Поскольку цена на свинину в этот раз была очень высокой, поэтому брат Бай сказал, что лучше убить их раньше и заработать до Нового года.
Чжао Ланьсян кивнула и напомнила ему:
— Будь осторожен во всем и уделяй внимание своей безопасности.
Уши Лян Течжу уже устали слышать эти слова. Не только Чжао Ланьсян говорила это, но и его мать.
Он ответил:
— Ты тоже будь осторожна, когда отправишься домой.
***
За два дня до Нового года Чжао Ланьсян собрала свой багаж и приготовилась к отъезду. Она ждала и ждала, но так и не дождалась Хэ Сунбая.
И Чжоу Цзяжэнь, и Тан Цин пришли за ней и заставляли ее быстрее собирать вещи.
Она знала, что в эти дни ее парень был занят забоем свиней, и только он и еще один мясник поддерживали всю свиноферму. Это было очень тяжело.
Девушка немного подумала, быстро написала короткое письмо и оставила его под вазой.
***
Небо посветлело, и Хэ Сунбай только что закончил свою работу. Он поспешил вернуться с фермы весь в поту.
Мужчина стоял перед дверью девушки и, даже еще не постучав, понял, что комната пуста. Потому что лампа в комнате не горела.
Он озабоченно потеребил свои отросшие волосы, толкнул дверь в комнату девушки и лег на ее холодную постель, которая еще пахла ею.
Хэ Сунбай внезапно вскочил и вышел из комнаты, захлопнув дверь. Он поехал на велосипеде к перекрестку деревни.
Проехав несколько миль, он почувствовал холодный ветер и под сильным морозом тихонько опустил велосипед.
Он спрятался среди сухих камышей и показал в улыбке свои белые зубы женщине, которая прислонилась к окну и держалась за щеки.
Чжао Ланьсян случайно посмотрела на мужчину, который прятался вдалеке. Она не могла разглядеть его лица, но сердце ее вдруг затрепетало. Ее сердце ощутило сладость и кислинку.
Глаза защипало, и появился порыв заплакать.
***
После долгой дневной и ночной дороги Чжао Ланьсян вернулась в дом своей семьи.
Было холодно.
Сяо Хуцзы был похож на толстый мячик и радостно прыгал, обнимая сестру за талию.
Чжао Ланьсян терпеливо вынесла внезапно налетевшую на нее большую фрикадельку и обняла его. Малыш был слишком толстым, чтобы удержать его.
— Ты озорник. Что я буду делать, если не смогу тебя поймать? В будущем это недопустимо!
Сяо Хуцзы обнял сестру за шею и спросил:
— Сестра, что мы будем есть сегодня вечером?
Чжао Ланьсян не могла удержаться от смеха.
— Ты так давно меня не видел и думаешь только о еде?
Сяо Хуцзы посмотрел на нее и яростно затряс головой.
— Мама сейчас испортит вкусную еду, — он указал на дым, идущий с кухни.
Чжао Ланьсян быстро поставила брата на место и побежала на кухню. Увидев дымящуюся рыбу на сковороде Фэн Лянь, она поспешно подняла крышку и увидела полусырую рыбу.
— Давай я сама.
Фэн Лянь вытерла пот, как будто испугалась.
— Твой папа всегда вспоминает рыбу-белку, которую ты приготовила, и ждет твоего возвращения. Я просто пыталась ее приготовить…
Чжао Ланьсян не смогла удержаться от смеха:
— Ты же учительница. Ты должна идти и проверять уроки. А я приготовлю новогодний ужин.
Она спешила домой, а уже наступила новогодняя ночь. Фэн Лянь наконец отправилась на черный рынок, чтобы купить рыбу по высокой цене, но та оказалась испорчена.
Чжао Ланьсян достала из коробки замороженную свинину, которую ее мужчина специально оставил для нее. Хотя лед, плотно обернутый масляной бумагой, уже наполовину растаял, мясо все еще было хорошим. Кроме того, там был килограмм сосисок, бекон и сушеный голец.
Девушка повела сяо Хуцзы на черный рынок и купила два фунта свиных костей по запредельной цене.
Затем полфунта сезонных овощей.
Пять штук живой рыбы.
Живые креветки по два юаня за полкилограмма.
Сяо Хуцзы посмотрел на сестру, несущую домой большую корзину с добычей, взял четыре картофелины и бросил их на корзину.
— Это тоже необходимо, нельзя упускать!
Чжао Ланьсян подумала о черном рынке, который будет закрыт во время праздника Весны.
Она планировала купить все важные продукты, а для этого нужно было совершить еще несколько поездок. Поэтому девушка выложила четыре картофелины и, погладив по голове Сяо Хуцзы, прошептала:
— Хороший мальчик, давай купим это в следующий раз, ладно? Сестра купит тебе маленькую корзинку, чтобы помогать.
Сяо Хуцзы поверил ей и пошел за сестрой домой с жирной рыбой в руке.
Потом они снова пошли на черный рынок, но уже в другой одежде.
Купив еды, они сели на велосипеды и скрылись в глубоком переулке.
После того как Чжао Ланьсян сделала покупки, на душе у нее стало спокойно.
от что значит зарабатывать деньги. Она может купить все, что захочет, независимо от цены.
Все продукты она хранила в тени.
В канун Нового года Чжао Ланьсян приготовила роскошный новогодний ужин, и оба родителя были очень довольны. Сяо Хуцзы сосал голову креветки, держа ее жирными руками.
Чжао Юнцин не мог смотреть на откровенно «большие покупки» дочери и после ужина тайком спросил ее:
— А дядя тебя частным образом субсидировал? Ты мне скажи, я отдам, когда увижу его.
Чжао Ланьсян покачала головой и прямо ответила:
— Нет, эти деньги я заработала сама.
Чжао Юнцин вдруг понял, неожиданно опустил голову и уставился на свою дочь, на его лице появилось сложное выражение.
— Ты… Ты с юных лет смеешь думать о большем.
Он потянул дочь в комнату и осторожно спросил ее, что и как она сделала.
В соответствии с принципом не заставлять отца волноваться во время китайского Нового года, Чжао Ланьсян лишь вкратце рассказала ему о продаже закусок.
Чжао Юнцин надолго задумался. Его брови нахмурились, и он сложным взглядом посмотрел на дочь. Наконец он сказал:
— Твой отец… Я… Когда я учился в университете, у меня возникли разногласия с твоим дедушкой. Он так сократил мои расходы на жизнь, что я не мог есть. Поэтому я тайно перепродал несколько мешков зерна, чтобы заработать себе на жизнь. Но одноклассники, с которыми я это делал, до сих пор сидят в тюрьме.
Он вздохнул, не соглашаясь с тем, что его дочь рискует ради таких маленьких денег. Он подумал о том, чтобы достать из кармана деньги и вложить их в руку дочери.
— Слушайся папу, не делай этого в будущем.
Чжао Ланьсян не хотела брать его деньги. Она выглядела удивленной и задумчиво проговорила:
— Ты не смог разобраться в ситуации в то время и использовал неправильный метод. В последние шесть лет или около того красные солдаты были такими свирепыми. Отец осмелился перепродать, но они не поймали тебя, а поймали только их? Но сейчас… Оглянись вокруг, ты что-нибудь замечаешь? Нынешняя ситуация отличается от прошлого, — туманно сказала Чжао Ланьсян.
На ее красивом лице появилось твердое и уверенное выражение.
Обновлено: 14.02.2026