Глава 17 — 5.2

5.2 Вскидываю автомат, готовый открыть огонь – но щупальца из воронки внезапно скукоживаются и рассеиваются за мгновение, не долетев до меня. И тут же схлопывается сама воронка, беззвучно и бесследно. Выдыхаю напряжение, и бегу в вестибюль: - Джим! Его нигде нет. Дверь закрыта, никаких следов прорыва. Джим просто исчез. Ругаюсь сквозь зубы, оглядываясь – и встречаюсь взглядом с Коулом. Он полулежит, приподнявшись на локте, с пистолетом в руке. Но стоит зародиться слабой надежде, что он в порядке, Коул без сил валится обратно, уронив оружие. - Зашибись, - ворчу, подходя к нему. Кладу пистолет на подлокотник кресла, сам устраиваюсь на его краю, ероша волосы. Настроение мрачное, хочется что-нибудь сломать. Разглядываю ободранные костяшки пальцев и усмехаюсь: ага, ломатель нашелся. Но куда исчез Джим? И что теперь делать – бежать на его поиски (знать бы, в какую сторону!), или ждать, пока Коул изволит прийти в себя? Еще вопрос, сможет ли он держать оружие в таком состоянии. Это наводит на мысль снова поискать аптечку – авось в ней найдется что-нибудь, способное поставить на ноги человека, который чуть ли не врукопашную дрался с обладателем жутких когтей. Мимоходом вспоминаю, на кого же этот монстр был похож: Охотник из Resident evil. Только более… с закосом в человеческую сторону. Аптечка находится в соседнем кабинете. Решаю разгребать содержимое в удобной обстановке и возвращаюсь в кресло. - Не хватает спиц и клубка пряжи, - хрипло говорит Коул. Поднимаю на него глаза, насмешливо хмыкаю: - О, решил вернуться в реальность? - Да я бы еще повалялся… не дают. – Он пытается сесть, но безуспешно. Кажется, потрепали его сильнее, чем я думал. - Разберешься, чего к чему? – Помогаю ему сесть и вручаю аптечку. – Я за водой. Когда возвращаюсь с бутылкой воды, Коул уже нашел то, что ему нужно. Он кидает в рот несколько разноцветных таблеток и запивает. Морщится: - Гадость. - Манная каша с комочками? – ехидничаю я. – Вот, если захочешь, - киваю на одежду. Коул вяло кивает. – Тошнит? Принести тазик? Коул отвечает емким жестом, обхватив голову руками, и сидит так, не двигаясь, пережидая приступ тошноты. Аптечку оставляю на полу, сам сажусь, готовый начать допрос, как только в голове у Коула немного прояснится. Глаза у него одуревшие, зрачки расширены, и он щурится от света. Движения замедленные, и явно болит бок. С ворчанием достаю рулон бинтов: - Помощь нужна? Он мотает головой, стягивает лохмотья и осматривает бок. Выглядит так себе: кажется, что-то с ребрами. Возможно, сломаны. И шикарный синяк во всю грудь; словно его разрисовали оттенками синего и багрового. Наверно, болит жутко. А еще – несколько рваных длинных царапин и ран, которые уже не кровоточат, но выглядят не вдохновляюще. - И каков шанс, что идет заражение? – мрачно интересуюсь, попутно осматривая свои руки и вспоминая, не цапнул ли кто меня самого. Вроде не было такого. Хотя где гарантия, что превращающая человека в зомби фигня не распространяется по воздуху? Тогда точно кранты. - Все нормально, - сквозь зубы отвечает он. Самонадеянность – или уверенность, основанная на знании? - Джим пропал, - сообщаю хмуро. Для Коула это не новость: - Видел. Аномалия. Спонтанное открытие. - Ты же понимаешь, что должен рассказать мне намного больше, чем до этого момента? – уточняю я. – Хотя бы потому, что теперь нас только двое. Если не хочешь недобитым супергероем ползти в Центр один, тебе нужно заручиться моей поддержкой. Коул смотрит на меня секунду, фыркает – тут же морщась от боли: - Высокие рыночные отношения… - Ну, как сказала Алисия, тут вопрос не слепой веры, а безопасности. Я хочу выбраться отсюда. Если получится, помочь другим выжившим. И как понимаю, теперь это можно сделать, только дойдя до Центра. - Почему ты так считаешь? – спрашивает он. Вздыхаю: - Потому что эти Аномалии, Вспышки и прочая белиберда заставляют меня сомневаться в том, что вся эта хрень решит ограничиться одним городом и не распространится дальше. Если в Центре я могу получить ответы на кучу накопившихся вопросов, я пойду туда и вытрясу эти ответы. Коул усмехается, добродушно, как старший брат, когда слышит наивные рассуждения младшего. Понимаю его скепсис, он видел и знает больше. - В первую очередь я собираюсь вытрясти информацию из тебя, - благодушно сообщаю, глядя, как он пытается подняться на ноги, но тут же снова падает на диван и глухо матерится сквозь зубы. Признавать собственную слабость всегда обидно. - Не переоцени себя, - цедит он. Фыркаю: - Взаимно. У тебя сейчас вид, как у гусенка, что только что вылупился. Почему-то он мрачнеет при этих словах и уходит в себя. Пожимаю плечами и возвращаюсь к изучению гаджета Алисии, пока Коул переодевается. - Между прочим, ты пропустил такой аттракцион, - сообщаю ему. – После того, как ты вырубился, мы узнали, что Алисия – не совсем человек, и собирала различные данные, - я показываю гаджет. – Потом странная девчонка рассказала удивительные вещи о Вспышках и разных реальностях, и ушла в закат. Минут десять назад передо мной появился самый настоящий портал, и на меня немного наорала какая-то тетка. А потом исчез Джим. И все это – в течение… - смотрю на часы. – Последнего часа. События прямо поперли косяком, а? Коул молчит, опустив голову. Я не тороплю с ответом, но внимательно изучаю его лицо. Не скажу, что круто разбираюсь в чтении мимики и эмоций, но вдруг что проскочит? - Знаешь, у меня сейчас столько вопросов в голове крутится, что порой кажется: сейчас черепушка взорвется, - говорю доверительно. – И я даже не знаю, с чего начать. И совсем не уверен, что ты согласишься рассказать мне правду, но… куда деваться? Буду надеяться, что все же… - Болтаешь много, - обрывает Коул мой нервный монолог. Взгляд у него тяжелый, мрачный. – Что от тебя хотела Чен? - А, так это она со мной говорила? Ну… хотела узнать, где вор. Понятия не имею, о чем речь. Но почему на меня не подействовала эта… не знаю, что это было. Типа эта воронка хотела меня схватить, но почему-то рассеялась. - Забавно, - Коул усмехается, поясняет после паузы: - Повезло же мне наткнуться на человека, нечувствительного к Зову. - А куда Джим делся? Ты видел? - Его забрали вместо тебя. - Чего?! Коул устало вздыхает, откидывается на спинку дивана: - На тебя не действует Аномалия. На Джима – очень даже, как оказалось. - Так что, эта Аномалия… она живая? – Меня передергивает. Коул кивает: - В каком-то роде да. Чен выяснила это, и упивалась своим знанием и близостью к ним. - К ним? К кому? - Этого я не знаю, - признается Коул. – Только Чен могла выходить с ними на связь… а, еще девчонка. Стажер. - Сонбин? – вырывается у меня прежде, чем осознаю. Коул поднимает бровь, и я поясняю: - Так я о ней говорил только что! Это она Алисию убила, и о Вспышках говорила. Так что, она не врала? И действительно может видеть вот это все… Аномалии, Вспышки, вот эту хрень?! Коул задумчиво рассматривает меня, как исследователь – какого-нибудь любопытного жука. Задает очередной странный вопрос: - Не возникало ощущения, что Ха Сонбин пытается быть ближе к тебе? - В каком это смысле? – не понимаю я. – Мы подрались, потом она внезапно вырубилась минут на пять. Рассказала о своих реальностях, потом ушла. Где тут быть ближе? И зачем? - Если ты на самом деле нечувствителен к воздействию Аномалии, то Сонбин наверняка тянуло к тебе, как к островку спокойствия, - серьезно говорит Коул. Я лишаюсь дара речи, когда понимаю, что он прав. Сонбин действительно как будто стремилась стоять ближе, когда говорила. - О… правда. И что это дает? Эй, а как же ты? – спохватываюсь. – На тебя оно тоже не действует, да? Коул не отвечает, и я пожимаю плечами: - Ладно. Я просто хотел узнать, не засосет ли и тебя ненароком в эту Аномалию. Кстати, а что это вообще? Что-то вроде кротовой норы, червоточины? И кто ее открывает – Чен или существа с той стороны? - Что-то вроде того, - соглашается Коул. – Насчет того, кто ее открывает – вот этого я не знаю. Но поставил бы на то, что Чен этого не дано. - Это хорошо или плохо? Он пожимает плечами и ничего не говорит. Какое-то время мы молчим. Я пытаюсь переварить новые знания, Коул, кажется, погрузился в воспоминания. - Что такое СОРА? – задаю очередной вопрос. Может быть, тот самый, с которого и следовало начать. Коул отвечает не слишком охотно: - Специальный отдел по работе с Аномалиями. Кратко – Агентство. - Так их несколько?! Еще и специальный отдел для их изучения? Ну ни фига себе! И где штаб-квартира? - Нигерия. СОРА известно как минимум о шести Аномалиях, разбросанных по земному шару. - И сколько из них активны? – Мне сложно поверить в существование шести подобных воронок. А если везде происходит вот такой же хаос?! - Не знаю. - «Подозревается в диверсионной деятельности против СОРА», - читаю строчки из файла, показываю Коулу. – Чем это ты был так недоволен? - Тем, что СОРА слишком глубоко залезла во все это, - мрачно говорит он. – Вместо того, чтобы искать защиту от хозяев Аномалий, Агентство чуть ли не в десны с ними целовалось, делая все, чтобы те узнали о человечестве и Земле как можно больше. Типа, взаимовыгодное сотрудничество требует максимально вежливого подхода. - То есть, эти существа, с какими бы целями они ни открыли порталы, знают о нас гораздо больше, чем мы о них? - Более того. Я практически уверен, что они уже умеют перекраивать реальность по своим лекалам, - говорит Коул, и у меня внутри от этих слов будто узелок завязывается. – К счастью, пока только в пределах Коллайдеров. Я молчу, попросту офигевая от масштабов творящейся вокруг хренотени. «Война миров», «День независимости», вот это все… - Охренеть, - выдыхаю искренне. Коул смотрит исподлобья с выражением «и это все, что ты можешь сказать?». Нет, мне еще много чего есть сказать, просто пока это не оформлено в слова. - Так Вспышки – это как раз изменения реальности? – настигает очередная догадка. Коул немного размышляет, потом кивает: - Как если бы кто-то переписывал код реальности. С той стороны. - Проблема в том, что, кажется, теперь программисты уже здесь… Так, и что мы должны сделать? Коул смотрит на меня какое-то время, потом неожиданно добродушно усмехается: - Не «что мы можем сделать», а «что должны сделать». Хороший коп. - Ты бы лучше рассказал мне больше о СОРА, - советую ворчливо. Сидеть спокойно после услышанного не получается, я вскакиваю и начинаю расхаживать около дивана. - Что ты хочешь услышать? – Коул закрывает глаза. Я задаю совсем не тот вопрос, который собирался: - Как себя чувствуешь? - Как отбивная, - усмехается Коул. – Лучше. Спасибо. - Возвращаю долг. - И хочешь услышать правду, так? - Хотелось бы знать, куда мы идем и чего ждать, - честно говорю. - Ладно. С чего начать? - Ты из Агентства? – Снова сажусь в кресло, не уверенный, что удастся высидеть дольше минуты. Потребность двигаться, что-то делать растет. – Или так, мимо пробегал? - Уровень С, - негромко отвечает Коул. – Силы специальных операций. Но здесь не по заданию. - Потому и в диверсанты зачислен? – догадываюсь я. – Пошел против системы? - Фишка в том, что наверху давно точили зуб на Чен с ее неуемной жаждой деятельности и растущими амбициями. Так что, убив ее, я только сделаю одолжение руководству. - И чем она тебе лично не угодила? Он не отвечает сразу, и я чувствую, что это как раз то, что объяснит причину его прибытия в Скартум. Его истинные мотивы. Немного колеблюсь, но все же решаю: - Если это личное, можешь не говорить. - Моя сестра исчезла, - глухо говорит Коул. Я ощущаю его опустошенность – и в то же время готовность мстить. – Сразу после того, как я начал слишком интересоваться тем, что мне не следовало знать по уровню доступа. Меня отправили на задание в Киото, а когда вернулся… Ее уже не было. - И это связано с Чен? – осторожно уточняю я. - Чен в последнее время принимала активное участие в совещаниях на высшем уровне, пользуясь тем, что умеет общаться с Аномалиями. Ей не понравилась моя активность, и она очень четко дала понять, что не оставит это просто так. Молча киваю. Если бы у меня украли сестру, как бы я себя чувствовал? Зная, кто в этом виноват, и где его искать? Да я бы весь мир перевернул, не считаясь ни с какими жертвами. Теперь-то понимаю Коула. - Мне удалось подобраться достаточно близко, чтобы закинуть ее в столь обожаемую ею Аномалию. Но помешала Сонбин. Я не смог навредить ей. Потом было поздно. Пришел в себя уже в камере. - Сонбин… - Я задумываюсь. Какую роль она играет во всем этом? Пешка Чен, или простая девчонка, отчаянно стремящаяся обрести свободу от Зова? Мне ее жаль. Но если снова встанет на пути и станет угрозой… Я предупредил ее. - Я не виню ее, - признается Коул. Тяжело вздыхает: - Но в тот день мог бы избавиться от твари, возомнившей себя выше человечества. - Ты их видел? Существ с той стороны? - Нет. Они не показываются. - Так, ладно, - пытаюсь упорядочить всю информацию, хотя мозг просто кипит. – Значит, нам надо дойти до Центра, и уничтожить Аномалию, так? А с Чен что делать? И я так понимаю, твое руководство не оценит, если мы просто закроем портал? - Более чем уверен в этом, - хмуро цедит Коул. – Но Аномалию нужно уничтожить, пока ее хозяева не расползлись по планете. - И как это сделать? Какой калибр нужен? - Эту штуку не пробить обычным оружием, - сообщает он. Что ж, я и так догадывался. – Нужно кое-что другого типа. - И как в любом блокбастере, времени у нас в обрез, да? – подхватываю я. Коул усмехается: - До конца Третьей фазы. Это крайний срок. - Когда же спасение мира было простым делом, - ворчу я. – На кого-то еще можно рассчитывать? - Когда же спасение мира было простым делом, - говорит он с усмешкой и тянется в карман старой куртки, как Санта – за подарком в мешок. Детский восторг угасает, когда Коул вытаскивает пачку сигарет… но тут же вспыхивает предчувствие, что это не все. Коул вытряхивает из пачки три черных сигареты, две сразу отметает в сторону, а третью показывает мне: - Это ключ к уничтожению Аномалии. И то, что ищет Чен.