Услышав шум, из дома вышли Сюй Хан, Сюй Дун и остальные.
Под аккомпанемент ругани за оградой двора уже собралась толпа зевак. В те времена в деревнях не было ни телевизоров, ни даже радиоприемников. Днями напролет люди гнули спины в поле, зарабатывая трудодни, а вечером, наскоро поев, валились на кан спать. Поэтому, если где-то намечался скандал, никто не хотел упускать такое бесплатное развлечение.
Слова Сюй Дабао повергли собравшихся в шок. Уж не дурачок ли он? Кто в здравом уме, после раздела семьи, побежит обратно батрачить на бывших родственников? Им что, делать больше нечего? Жители смотрели на Сюй Дабао как на умалишенного.
Поняв, что над ним смеются, Сюй Дабао в ярости попытался пнуть Ван Даянь. Но не успел он даже коснуться её, как сам отлетел в сторону, получив увесистый пинок.
Подняв голову, он узнал обидчика. Это был Сюй Ли. В прошлый раз, когда Сюй Ли приезжал в отпуск, он уже хорошенько проучил мальчишку. Правда, тогда дядя пробыл дома всего несколько дней и вернулся в часть. Зато после его отъезда Сюй Дабао отыгрался на Сюй Дуне и Сюй Бэе, вымещая на них всю злость.
— Я всё папе расскажу! Ты меня ударил! Пусть папа забьет тебя до смерти! — завопил Сюй Дабао, надеясь, что упоминание отца испугает Сюй Ли.
— Пусть приходит, я жду. А теперь — пошел вон! И не смей больше здесь появляться и искать неприятности, иначе я переломаю тебе ноги, — в глазах Сюй Ли читалась холодная, пугающая решимость.
Сюй Дабао испуганно попятился, а затем, развернувшись, бросился наутек, не смея оглянуться.
Среди зевак оказались нынешний староста деревни и Старый староста. Действующий глава пришел разнимать, услышав о дебоше Сюй Дабао. А вот Старый староста... про него можно было сказать одно: самодовольный тип. Он любил вставить свои пять копеек в любое деревенское дело, попросту говоря — тешил своё чувство собственной важности.
Старый староста с осуждением посмотрел на Сюй Ли:
— Сюй Ли, ну это уж слишком. Это же твой брат, хоть и младший. Зачем сразу ногами махать? Разве нельзя было просто поговорить?
Сюй Ли с трудом переносил эту манеру Старого старосты читать нотации. Поэтому ответил он, не заботясь о соблюдении лица:
— Двоюродный дедушка, вы, видать, совсем стары стали, глаза и уши подводят? Или вы не слышали, как Сюй Дабао оскорблял мою невестку и пытался её ударить?
Фактически он назвал старика глухим и слепым. Сюй Ли вел себя вызывающе дерзко.
— И всё же, он всего лишь ребенок. Надо было объяснить ему по-хорошему. Да и что такого ужасного он сделал? Попросил Ван Даянь помочь по хозяйству? Разве невестка не должна почитать свекровь и свекра? Зря ты в армии служил, все понятия о сыновней почтительности и братской любви псу под хвост пустил, — продолжал разглагольствовать Старый староста, не чувствуя, как сгущаются тучи.
— Раз уж Старый староста заговорил о братской любви и долге, вы наверняка знаете правило: «Старший брат — как отец». Мой отец — ваш родной брат. Он парализован и лежит дома уже столько лет. Что-то я не припомню, чтобы вы хоть раз пришли вынести за ним судно или принесли тарелку еды. Видно, есть такие бесстыжие люди: к другим применяют мерки святых, а себе позволяют жить по стандартам подлецов, — жестко отрезал Сюй Ли.
Старый староста задохнулся от возмущения, тыча дрожащим пальцем в Сюй Ли:
— Ты... ты... ты...
Договорить он не успел — подоспевшая жена схватила его за рукав и потащила домой.
— Ах ты, старый хрыч! Тебе что, от безделья заняться нечем? Зачем ты полез защищать этого выродка Сюй Дабао? Ты что, не видел, сколько горя Сюй Ли и Сюй Хан хлебнули от той семейки? Или прикидываешься? Люди уже отделились, живут своим двором, а их заставляют возвращаться и батрачить! Ты совсем из ума выжил на старости лет? — распекала его супруга на ходу.
Сюй Ли не стал тратить время на перепалку с ними и увел семью обратно во двор. Завтра предстояло рано вставать и ехать в посёлок. У него не было времени на пустую болтовню. Сейчас его волновало только одно — поскорее построить дом и стать еще на шаг ближе к своей цели.
Обновлено: 20.02.2026