Не успели люди опомниться, как Чжао Юэ'э подскочила и обхватила ногу старосты:
— Староста! Ты вернулся! Заступись за меня, спаси!
Староста Чжао Чаншэн от такой выходки покраснел как рак. Он метнул взгляд на Сюй Лаоняня:
— Ты чего застыл? Это что еще за фокусы? А ну оттащи свою старуху!
Про себя же он подумал: «Матерь божья, мою ногу облапала эта старая карга. Кто знает, пустит ли меня теперь моя ревнивая жена вечером на кан. Вот же проклятая семейка Сюй, одни беды от них!»
Видя, что его старуха обнимает ногу чужого мужика, Сюй Лаонянь с позеленевшим лицом бросился оттаскивать Чжао Юэ'э.
— Вставай быстро, ты что творишь?!
Однако то ли он пожалел сил, то ли Чжао Юэ'э вцепилась слишком крепко, но оторвать ее не удалось.
Зато жена старосты, тетушка Чжао, терпеть такое не стала. Одним прыжком подлетев к мужу, она отвесила звонкую оплеуху:
— Бесстыжая старая шлюха! Ты кого обнимаешь?! А ну убрала свои грабли!
Чжао Юэ'э, получив пощечину, на мгновение опешила. А придя в себя, заголосила еще громче:
— Жена старосты дерется! Убивают!
Тетушка Чжао снова занесла руку, и перепуганная Чжао Юэ'э тут же разжала объятия, отпуская ногу старосты.
— Хватит балаган устраивать! Здесь товарищи из уездного управления общественной безопасности. У руководства важное дело, прекрати скандалить и позориться, — староста Чжао сверлил Чжао Юэ'э глазами, намекая, чтобы она поумерила пыл.
Но Чжао Юэ'э, словно не замечая знаков старосты, приготовилась броситься уже к уездному начальству:
— Товарищи начальники! Господа хорошие, справедливые судьи, заступитесь за меня!
Староста Чжао отвернулся, не в силах на это смотреть, но и бездействовать было нельзя:
— Что за цирк ты устроила? Начальство приехало по важному вопросу!
— Ничего страшного. Раз уж мы здесь, давайте послушаем, что произошло, — произнес уездный начальник. Это был секретарь уездного комитета дисциплинарной комиссии Цянь.
Мясник Чжан не собирался позволять Чжао Юэ'э перехватить инициативу. Он шагнул вперед и первым изложил всю историю от начала до конца. На этот раз перед ним стояли большие люди из уезда, поэтому Мясник Чжан выложил все как на духу, ничего не утаивая, и даже призвал в свидетели жителей деревни Чжаоцзяпу.
Мясник Чжан считал себя человеком бывалым, но таких больших начальников из уезда он за всю жизнь не видел. И вдруг они приехали к семье Сюй? Кто в семье Сюй обладает таким могуществом? Вероятно, только Сюй Ли. Он и так побаивался Сюй Ли, а теперь и вовсе не смел его злить, поэтому в своем рассказе не приврал ни слова.
Секретарь Цянь, выслушав суть дела, пришел в ярость. Он бросил суровый взгляд на сопровождавшего его главу поселка Ли:
— Старина Чжао, как ты работаешь старостой, а? Новое общество на дворе, а вы тут устраиваете договорные браки, идете против воли женщин! Вы понимаете, что купля-продажа людей — это преступление?
Тут влезла Чжао Юэ'э:
— Ты кто такой вообще? Нечего собаке ловить мышей, не суй нос не в свое дело!
Чжао Чаншэн готов был придушить старую каргу Чжао. Она же его в гроб загонит!
— Заткнись! Это уездное руководство и глава поселка Ли, ты, глупая баба!
У Чжао Юэ'э подкосились ноги. Самым большим начальником, которого она видела в жизни, был деревенский староста. А она только что обругала уездного руководителя и главу поселка. Не расстреляют ли ее за это? Она уже тысячу раз пожалела о своем языке.
По сути, это был обычный гражданский спор, и секретарю Цяню вовсе не обязательно было вмешиваться. Но сегодня они приехали вручить Сюй Ли наградное знамя.
Боевой товарищ, которого Сюй Ли спас во время задания, был родным племянником секретаря Цяня. Племянник и сестра звонили ему, просили обязательно позаботиться о Сюй Ли. Сюй Ли был спасителем его племянника! Такой перспективный молодой человек был вынужден комиссоваться из-за ранений, полученных при спасении родной крови секретаря. В сердце секретаря Цяня смешивались сожаление и глубокая благодарность.
И в то же время секретарь Цянь был в бешенстве. Герой войны, награжденный за заслуги третьей степени, в первый же день после возвращения домой сталкивается с тем, что его племянницу чуть не продали! Хорошо, что ситуацию еще можно исправить, иначе ему было бы стыдно смотреть в глаза Сюй Ли.
Рядом с секретарем Цянем стоял сотрудник уездного управления общественной безопасности Чжоу Хань. Он тоже когда-то был военным и испытывал к Сюй Ли огромное уважение. Секретарь Цянь взглянул на Чжао Юэ'э, прячущуюся за спиной Сюй Лаоняня, и твердо решил заступиться за семью Сюй.
— Чжоу Хань, раз уж мы выяснили все обстоятельства, это дело в юрисдикции милиции. И те, кто продает людей, и те, кто покупает, должны быть строго наказаны. Кого надо — задержать. Мы не должны позволять таким людям тормозить прогресс Нового Китая.
Мясник Чжан, который только что торжествовал, теперь поник. Вот уж точно — пошел за шерстью, а вернулся стриженым. Чжао Юэ'э хотела было снова закатить истерику, но Чжоу Хань не собирался с ней церемониться. Он достал наручники. Чжао Юэ'э тут же прикусила язык, да и Мясник Чжан сдулся, боясь даже дышать громко.
В итоге сто юаней, как вещественное доказательство и незаконный доход, были изъяты, а Мясника Чжана и Чжао Юэ'э увели для задержания на 15 суток. Можно сказать, Чжао Юэ'э и Мясник Чжан все-таки получили свою минуту славы — в такой глуши, как волость Юйшу, они первыми прокатились на настоящем джипе.
Секретарь Цянь объяснил цель визита, торжественно вручил Сюй Ли знамя от уезда и наказал ему хорошенько лечиться и восстанавливать силы. Он заверил, что насчет работы беспокоиться не стоит — руководство все устроит. В конце он рассказал о своем родстве со спасенным сослуживцем и передал благодарность от всей семьи, попросив Сюй Ли при любых трудностях сразу обращаться к нему.
Обновлено: 20.02.2026