Глава 8 — Глава 8. Перемены

Глава 8. Перемены "Нелепость!" "Это невозможно!" Тишину нарушил начальник тюрьмы Сунь Фу. "Это сухая камера, здесь даже воды нет! Как Ли Дашань мог утонуть?" "Судебный эксперт, ты клевещешь на нас!" "Говорить нужно по делу и на основании доказательств!" "Ваше превосходительство, вы должны верить мне, Сунь Фу! Мы, тюремщики, действительно не применяли к Ли Дашаню никаких частных наказаний или водной пытки, и не выпускали его из камеры. Да, мы иногда бываем грубы, но всё сказанное мной - чистая правда! Мы относились к Ли Дашаню с величайшей осторожностью." Сунь Фу считал, что судебный эксперт просто состарился и ослеп, не сумев определить истинную причину смерти, поэтому придумал ложный диагноз, чтобы оклеветать их братию. Он горячо защищался. Судебный эксперт не рассердился. Этот маленький старик казался совершенно безобидным и спокойно объяснял: "Ли Дашань действительно умер от утопления." "Его живот раздулся как шар, из ушей, глаз, рта и носа сочилась вода, тело слегка опухло. Я также обнаружил несколько водорослей в носу Ли Дашаня... В сочетании с большой лужей воды под телом и позой 'черепаха, смотрящая на луну', все признаки указывают на смерть от утопления." "Я всего лишь старик, у меня нет никаких счетов с начальником тюрьмы Сунь. Зачем мне на вас клеветать?" Судебный эксперт продолжил: "Что касается того, почему у утонувшего человека одежда сухая..." "И почему Ли Дашань, находясь всё время в сухой камере, демонстрирует признаки утопления..." "Это уже входит в обязанности старших стражников. Моя задача - установить истинную причину смерти." Сунь Фу дрожал от страха и кричал о своей невиновности. Они, тюремщики, действительно не убивали Ли Дашаня и не выпускали его из тюрьмы! Они понятия не имели, почему Ли Дашань, находясь всё время в камере, проявляет признаки утопления! Однако... В этот момент никто не выступил в защиту тюремщиков. Потому что все улики действительно были против Сунь Фу и его людей. После этого Сунь Фу и другие тюремщики были заключены под стражу, а в управе несколько стражников во главе с одним из трёх главных старших стражников уезда Чан отправились верхом в деревню Шан Паньцунь для расследования всех обстоятельств, связанных со смертью Ли Дашаня. ... Но едва они прибыли в деревню Шан Паньцунь и не успели начать расследование, как староста сам пришёл к ним. Оказалось, тело Ли Цайляна исчезло! Седьмой день после смерти Ли Цайляна ещё не прошёл, белые ленты и фонари ещё не сняты, тело ещё не было предано земле и стояло в главном зале дома для поминальной службы, и вот оно бесследно исчезло. Староста с деревенскими стражами искал целый день по всей деревне и её окрестностям, чуть ли не рыл землю, но так и не смог найти исчезнувшее тело Ли Цайляна. Дела принимали неконтролируемый и загадочный оборот. В этот раз расследование в деревне Шан Паньцунь возглавлял Чжэн Юаньху - один из трёх главных старших стражников уезда Чан. Это был мощный мужчина с широкой спиной и огромными руками и толстыми пальцами. Сразу было видно, что он мастер силовой техники. Как один из трёх главных стражников, Чжэн Юаньху носил особый меч, отличный от стандартного оружия обычных стражников. Это был тяжёлый меч с толстой спинкой и изображением тигра, длиной два чи три цуня - намного тяжелее обычных мечей. Обычному человеку было бы трудно даже просто взмахнуть им, а для обычного силача это тоже было бы непростой задачей. Чжэн Юаньху был знаменитым мастером силовой техники в уезде Чан. Его меч с головой тигра и стиль кулака "Чёрный Тигр", полный мощи, однажды позволили ему в одиночку прорваться в логово разбойников на горе Сань Цзянь, убить всех пятнадцать бандитов и вернуться невредимым. После этой битвы он прославился. Узнав об исчезновении тела Ли Цайляна, Чжэн Юаньху немедленно приказал старосте провести его к домам Ли Цайляна и Ли Дашаня для расследования. Чжэн Юаньху был человеком с тонким умом, а не просто грубым стражником, иначе бы он не занял место среди трёх главных стражников. У него уже зародилось определённое подозрение. Загадочная смерть от утопления Ли Дашаня в сухой камере. И исчезновение тела Ли Цайляна. Эти два дела слишком уж совпадали по времени. Как говорится: "если что-то кажется странным, значит, тут что-то есть". Поэтому он решил начать расследование именно с этих двух домов. Исчезновение тела Ли Цайляна было крайне загадочным - оно пропало прямо на глазах у его жены Ли, которая не отходила от тела покойного мужа. В деревне уже начали распространяться слухи, люди были напуганы. Староста тоже боялся, но ещё больше боялся ослушаться властей - за это можно было лишиться головы или оказаться в тюрьме. Поэтому он, держа фонарь в руках, начал показывать дорогу в темноте ночи. Ночью деревня Шан Паньцунь была особенно тихой и спокойной. Кроме отдалённого собачьего лая и кошачьих криков, которые добавляли холодной ночи с порывистым ветром ещё больше жуткой атмосферы, все огни в деревне были погашены, окна и двери закрыты, жители давно легли спать. Дом Ли Цайляна найти было несложно. Среди немногих домов, где ещё горел свет, был и его дом. После исчезновения тела мужа госпожа Ли плакала до опухших глаз и не могла уснуть всю ночь. В доме Ли Цайляна не нашлось никаких полезных улик. Тело Ли Цайляна действительно исчезло, как и говорил староста, не оставив никаких следов. Такое большое тело, мёртвое и тяжёлое - если бы кто-то пытался украсть труп, одному человеку было бы трудно его передвинуть, и уж точно невозможно сделать это так чисто, не оставив ни единого следа. Следов похищения вообще не было. Всё было так чисто, будто... мёртвый человек сам встал и ушёл. Чжэн Юаньху с серьёзным лицом повёл шестерых стражников и старосту к дому Ли Дашаня. По пути от дома Ли Цайляна к дому Ли Дашаня им предстояло пройти некоторое расстояние. Ещё не добравшись до места, староста вдруг удивлённо воскликнул. "Что?" Голос Чжэн Юаньху был тяжёлым, как жернов. Староста удивлённо сказал: "В доме Ли Дашаня горит свет!" Голос Чжэн Юаньху был глубоким: "Ночью плохо видно, разве не нормально, что в домах простых людей горит свет?" Однако староста поспешно покачал головой: "Ли Дашань был просто заядлым игроком, он промотал всё своё состояние, до сих пор не женат, родителей своих довёл до ранней смерти, жил один, без родственников и друзей. Откуда в его доме могут быть люди?" "Хм?" "Пойдёмте, посмотрим. Возможно, у Ли Дашаня были сообщники, может быть, эти ускользнувшие преступники сейчас прячутся в его доме," - в глазах Чжэн Юаньху мелькнула задумчивость. "Староста, ты слаб здоровьем, лучше останься здесь. Вдруг при аресте преступники окажут сильное сопротивление, тебя может задеть." "Остальные братья пойдут со мной. Посмотрим, кто тут пытается разыгрывать духов и демонов в последнее время." Щёлк-щёлк. Кости всего тела Чжэн Юаньху хрустели как жареные бобы. Он активировал внутреннюю энергию, размял все суставы и, держа в руках свой тяжёлый меч с головой тигра, первым направился вперёд. Его мощная фигура возглавила группу. Они направились к дому Ли Дашаня, откуда за сотню шагов уже было видно мерцающий свет свечей.