Горящие Степи, лагерь Альянса.
Лотар смотрел на исконные земли Королевства Штормград, нынешние территории Серебряного Рассвета, и даже на часть джунглей Тернистой долины.
Наступила тишина.
– Прикажи всей армии прекратить преследование! Разбить лагерь! Отдыхать на месте! – в конце концов, Лотар отдал приказ об отдыхе.
Преследование было бессмысленным.
Рекорд Рафаэля говорил сам за себя. Единственный раз, когда он отступил, был в начале Первой войны с орками, у Темного Портала.
Тогда орки одержали победу.
Лотар был уверен, что теперь, когда Рафаэль вернулся, попытки орков прорвать оборону Серебряного Рассвета – не более чем мечта.
– Маршал!
– Приказ Альянса? – Туралион, всегда служивший адъютантом Лотара, знал приказы высшего командования Альянса.
Услышав слова Лотара, он невольно воскликнул.
– Все в порядке!
– Альянс лишь требовал от нас преследовать орков как можно быстрее до Горящих Степей.
– Мы это сделали! – Лотар посмотрел на Туралиона и махнул рукой, давая понять, что беспокоиться не о чем.
Все в шатре вздохнули с облегчением, услышав слова Лотара.
Если бы не дух победы, поддерживающий войска, такая интенсивная погоня давно бы их измотала.
Теперь, когда маршал дал отмашку, все были рады.
– Маршал!
– Тогда мы организуем отдых для полков! – за исключением Фординга, все вышли из шатра.
– Фординг?
– Спасибо большое!
– Не пошел отдыхать, что случилось? – Лотар, глядя на карту сферы влияния Серебряного Рассвета, вздохнул и заметил, что Фординг остался.
В глазах старого друга читались сомнения, неуверенность и колебания.
Лотар первым заговорил.
– Старый друг!
– Теперь ты не маршал, а я не твой офицер!
– Я спрашиваю тебя как друг!
– Мы действительно сражаемся за выживание человечества? – Фординг смотрел на Лотара с искренностью и ожиданием в глазах. Он надеялся услышать нужный ответ.
– Да!
– Альянс определенно сражается за выживание человечества!
– Иначе союз бы не состоялся!
– Только при условии выживания человечества!
– У Альянса есть свои требования!
– Например, эта бессонная погоня – чтобы быстро захватить эти территории!
– Ты прав!
– Но это не меняет сути нашей борьбы за выживание человечества! – Лотар смотрел на старого друга Фординга, который всегда был скрупулезен в исполнении приказов.
Этому преданному другу он не мог лгать.
– Почему?
– Дан Морог! Две великие битвы у Лок Модана!
– Сколько солдат мы потеряли!
– Это можно было избежать при должной подготовке!
– Мы бы уже победили!
– Они могли бы вернуться домой к своим родителям, женам и детям! – Фординг смотрел на Лотара с недоверием, его ожидания рушились.
– Фординг!
– Дан Морог, Лок Модан, нагорье Арати, предгорья Хилсбрада, Ветланды, Опаленные ущелья...
– Внутренние земли, Альтерак, Серебряный бор, Тиратские поля, Вечнозеленые леса!
– Есть ли хоть один клочок земли на севере, не затронутый войной?
– Кроме района Стратхольма, который остался цел!
– Но может ли Стратхольм прокормить весь север?
– Восстановление после войны – это тяжело!
– Вопрос владения Альтераком до сих пор не решен!
– Любимый граф Престор исчез!
– Почему вы хотите владеть Альтераком?
– Разве не из-за плодородных земель Андорала?
– Теперь ты понимаешь, почему коалиция хочет двинуться на юг?
– Из-за ресурсов юга, где амбары ломятся от зерна.
– После Первой войны с орками юг ни разу не пострадал!
– Они восстанавливались два года!
– А мы сражались с орками два года...
– Ни на миг не передохнув! – Лотар был откровенен с Фордингом, разложив все интересы по полочкам.
– Это неправильно!
– Для восстановления севера?
– Просто чтобы ограбить юг?
– Люди на севере – люди, а на юге – нет?
– Это логика бандитов! – оправившись от шока, Фординг гневно крикнул Лотару.
– Фординг!
– Помни, что ты из Королевства Лордерон!
– Твоя родина – Лордерон! – Лотар пристально смотрел на Фординга.
Фординг на мгновение замолчал.
– Лотар!
– Я паладин!
– Я верю в Свет!
– Я не верю, что Альянс обратится за помощью к Серебряному Рассвету!
– Серебряный Рассвет не станет помогать странам севера!
– Насколько я знаю, множество беженцев с севера бегут на юг!
– У этих людей ничего нет!
– Но их хорошо принимают!
– Вот почему великий владыка благословлен Святым Светом!
– Вы действительно заботитесь о простых людях?
– Почему вы не думаете о юге?
– Вы заботитесь о твердой власти! – Фординг теперь понимал, что их фундаментальное различие – в философии.
Один – за правящий класс, другой – за простых людей.
– Фординг!
– Ты тоже часть правящего класса! – Лотар серьезно посмотрел на Фординга.
– Не сейчас!
– У меня нет таланта великого владыки!
– После войны я сложу оружие и вернусь к мирной жизни! – Фординг впервые разочаровался в Альянсе, но все еще испытывал чувства к Лордерону.
Фординг и Лотар разошлись.
В то же время в Горящих Степях, среди отступающих орков.
– Великий вождь!
– Люди прекратили преследование! – Саурфанг подошел к Оргриму с докладом.
– Хм?
– Люди остановились?
– Что могло произойти? – Оргрим, сидя на варге, слушал доклад Саурфанга.
Он смотрел на орков, полностью потерявших боевой дух.
Они были на пороге победы под Лордероном, но теперь их преследовали через несколько регионов.
Даже в Дан Мороге люди, воспользовавшись нестабильностью орков, нанесли им огромные потери.
Казалось, они хотят уничтожить орков раз и навсегда.
Почему они вдруг остановились?
– Армии людей на флангах реагируют? – Оргрим вдруг вспомнил что-то и спросил Саурфанга.
– Нет!
– После перемещения Чернозубого хутора никаких движений! – Саурфанг всегда внимательно следил за этой армией.
– Тогда возвращаемся в Черную гору!
– Воспользуемся временем для отдыха!
– Похоже, здесь нас ждет великая битва с людьми!
– Либо мы умрем, либо они! – Оргрим, казалось, понял, почему люди остановились.
– Саурфанг, зачем мы вообще прошли через Темный Портал?
– Мы действительно поступаем правильно? – перед тем как войти в Черную гору, Оргрим взглянул на бесконечную армию орков и спросил Саурфанга.
Саурфанг не ответил вождю, да и не нужно было.
Он знал, что Оргрим приведет их к славе.
Даже если они проиграют...
Орки и Альянс готовились к финальной битве.
Неделю спустя...
Войска Альянса и Орды стояли друг против друга у руин Тауриссана и Черной горы.
Даже мелких стычек не было, обе стороны копили последние силы, чтобы одержать победу.
В этой напряженной атмосфере...
На станции Серебряного Рассвета в Чернозубом хуторе появился особый гость – маршал Альянса Андуин Лотар.
Эта встреча собрала лучших генералов Альянса и Серебряного Рассвета.
Если бы здесь взорвалась бомба, оркам даже не пришлось бы сражаться – коалиция людей рухнула бы мгновенно.
В шатре собрались:
Со стороны Серебряного Рассвета – Рафаэль, Ланселот, Лиадрин, Аллерия, Вереса, Лирас.
Со стороны Альянса – Лотар, Утер, Фординг, Туралион, Гавринрад.
Со стороны Даларана – все шесть членов совета, кроме Кель'таса и Красуса, Кадгар и Ронин.
Со стороны эльфов – Сильвана, Лор'темар.
Да, когда эльфы узнали, что Рафаэль лично привел 500 000 войск в Горящие Степи, они срочно отправили Сильвану, чтобы она могла повлиять на Рафаэля в случае изменения хода войны и сохранить войска эльфов.
– Ха! Давно не виделись, маршал...
– Так много генералов собрались сегодня? Есть какие-то указания? – Рафаэль, не обращая внимания на Сильвану, обратился прямо к Лотару.
– Великий владыка!
– Финальная битва близка!
– Легион Серебряного Рассвета так долго отдыхал!
– Пора нанести удар! – Лотар устроил эту встречу, чтобы оказать давление.
Он знал, что Рафаэль, вероятно, планировал дождаться, пока Альянс и орки обескровят друг друга, прежде чем вступить в бой.
– Конечно!
– Решающая битва!
– Это честь, которую заслуживает Легион!
– Даже если бы я сделал их зрителями, они бы не согласились! – Рафаэль улыбнулся Лотару.
– Тогда как мы будем сотрудничать?
– Каков план великого владыки? – Лотар настаивал.
– О! Разве здесь нужен план?
– 120 тысяч против 40 тысяч, разве это не победа?
– Или маршал сомневается в победе? – Рафаэль говорил уклончиво.
– Великий владыка!
– Это военное совещание!
– Можете быть серьезнее? – Лотар с недовольством посмотрел на Рафаэля.
– Ладно, ладно!
– Коалиция за 10 дней!
– Преследовала орков через несколько регионов!
– Захватила Дан Морог за день!
– Разве силы коалиции все еще нуждаются в нас?
– Конечно, мы будем на флангах!
– Как только вы начнете атаку, Серебряный Рассвет ударит с флангов!
– По сравнению с моими новобранцами, я думаю, маршал не будет против? – Рафаэль все еще улыбался.
– Да!
– Но великий владыка!
– Элитные рыцари, такие как Храмовники, хотели бы участвовать в лобовой атаке!
– Они обладают достаточной защитой!
– Их помощь на передовой была бы велика! – Лотар обратил внимание на Храмовников.
– Храмовники?
– Хорошо!
– Но мне не хватает таких элитных войск!
– Фланговая атака будет не такой сильной! – Рафаэль сделал вид, что задумался, а затем согласился, выдвинув свои условия.
– Ничего страшного!
– Храмовники будут атаковать вместе с Рыцарями Серебряной Длани!
– Такого удара будет достаточно! – Лотар сказал, что это не проблема.
– Тогда! Ланселот! Храмовники в твоих руках! – Рафаэль сказал Ланселоту, делая акцент на слове "вручены".
– Как прикажете, великий владыка! – Ланселот понял намек Рафаэля: в случае неверных приказов он мог отказаться.
– Хорошо!
– Собрать столько генералов, чтобы передать мне войска!
– Только для этого?
– Маршал, если больше ничего, пусть генералы готовятся к войне! – Рафаэль взял инициативу в свои руки.
– Вы идите!
– Я хочу поговорить с великим владыкой наедине! – Лотар кивнул, отпуская всех офицеров коалиции.
– ??
Лотар хочет поговорить со мной наедине? Это слишком... – Рафаэль был ошеломлен.
– Что? Случайно?
– Хотя я все еще ненавижу тебя!
– Но я чувствую, что это будет моя последняя битва!
– Так что, Рафаэль!
– Вариан – твой племянник!
– Вы связаны кровью!
– Ты никогда не сможешь отрицать свою родословную... – Лотар, выйдя из бараков, тихо сказал Рафаэлю.
– Что ты хочешь сказать? – помолчав, Рафаэль встал и посмотрел на Лотара.
PS2 продолжение... спасибо всем за поддержку! Ухожу продолжать писать! Работа.
Обновлено: 17.01.2026