Глава 29 — Глава 29

Более десяти тысяч лет назад Азерот, находившийся под властью темной империи Древних Богов, дождался освобождения от Пантеона. Под предводительством великого кузнеца Каз'горота Пантеон создал армию, рожденную самой Азеротом: асов и ванов. Асы были выкованы из металла и повелевали бурями; ваны же, рожденные из камня, владели силой земли. Бесконечно могущественные, они стали известны как титанические создания – или стражи низшего уровня. ... Эйр бережно провел рукой по массивной кузне перед собой. Благодаря [Гипермнезии] ни одна деталь в тайной комнате не ускользнула от его взгляда. После долгих раздумий... *Щелк* Тихий звук – и темный отсек в нижнем левом углу печи раскрылся, ослепив юношу золотистым сиянием. – Я богат... – пробормотал он, протирая глаза. Перед ним лежал целый ящик, заполненный ядрами низкоуровневых титанических стражей. Точеные детали мерцали в лучах магического свечения, словно драгоценные сокровища. Эти ядра были бесценными – не только из-за цены, но и из-за той роли, которую они играли. – Раз, два, восемь... всего двадцать пять ядер. Так это же основа для создания каменных стражей? Но... Эйр нахмурился. Перед ним лежала палка о двух концах. Если активировать все эти ядра... – Это же себе вредить! Он понимал: даже если оживить двадцать пять стражей, они станут не союзниками, а быстрыми, сильными и опасными врагами. Без нужных полномочий все усилия были бы напрасны. – Ладно, сперва разберусь с этой махиной. Может, еще что-то интересное найду. После этих слов подросток начал возиться вокруг, залезая и спрыгивая с много метрового гигантского плавильного котла, словно проворная обезьянка. – Быть титановым сооружением ещё не значит быть чем-то крутым. Такая грубая конструкция – просто оскорбление для моего интеллекта, если подумать… Эйр самодовольно хлопнул себя по рукам, на лице играла насмешливая ухмылка. Он подошёл к задней части котла и начал экспериментировать. – Для чего эта огромная выемка? Дай-ка подумать… наверное, для топлива. Возможно, те самые четырёхцветные кристаллы пригодятся. Достав из пространственного рюкзака четыре кристалла разного цвета, подросток без церемоний запихнул их все в отверстие, похожее на топливный отсек. *Скрип… скрип… жужжание…* Сначала раздался чёткий звук сцепления шестерёнок. Этот покрытый пылью гигант начал работать. Громкое гудение заполнило помещение – плавильный котёл полностью запустился. – Как выдающийся исследователь, я знаю: великая сила творит чудеса – это базовое качество профессионала. Глядя на чёрные языки пламени, прыгающие внутри котла, Эйр самодовольно кивнул. – Топливо сгорает слишком быстро. Надо торопиться. Подросток заметил, что кристаллы в топливном отсеке постепенно исчезают. Он резко встряхнулся и тут же перебежал на другую сторону котла. – Эта выемка, наверное, для силы Каз’горота? Тогда соответствующее… Ведя пальцем по диагонали от паза, Эйр осторожно провёл рукой. – Нашёл! Должно быть, это выход для готовых ядер конструкций. – Но… где взять силу Каз’горота? Хорошо бы, если бы чёрный кристалл не уничтожила Наболия… …… Прошло много времени. Чёрный свет и пламя в котле медленно угасли, а щелчки работающих механизмов почти не слышались. Подросток в расстроенных чувствах плюхнулся на пол, лицо его выражало разочарование. Он с досадой уставился на ядро конструкции, зажатое в руке. Это как войти в гору сокровищ и уйти с пустыми руками. Без должных знаний маленький шарик, мерцающий золотистым светом перед Айером, был всего лишь красивой безделушкой. – Эй? Погоди-ка... Будто открыв новый континент, юноша отряхнул пыль с одежды и взмыл вверх. На куполе огромная статуя Каз’горотха слегка приоткрыла глаза, и её тусклые бронзовые зрачки словно наблюдали за происходящим. – Чего уставился? Недовольный Айер шлепнул статую по лицу. – Выколю глаза, если не отведёшь взгляд. Покривившись в гримасе и так и не обнаружив ничего подозрительного, юноша уже собрался уходить. Но в последний момент что-то привлекло его внимание. Он резко развернулся и снова приблизился к изваянию. – Дух земли, который тебя высекал, явно держал на тебя зуб, старина. Выражение лица Айера стало странным. Медленно протянув руку, он коснулся глаз статуи. *Щёлк.* Пальцы юноши без усилий вошли в глазницы, и вдруг пасть Каз’горотха распахнулась. Почувствовав неладное, Айер резко отпрыгнул в сторону — как раз вовремя, чтобы избежать обжигающего луча. – И это конструкция, которую мог придумать углеродный организм? Хотя нет, титаны, кажется, делали свои творения из камня или металла. Ну и невезение. С дрожью в голосе он потер грудь и взглянул на статую. Из её рта непрерывно били золотисто-красные лучи, направленные в стену тайной комнаты. От чудовищной температуры их цвет постепенно менялся, переходя в насыщенный розово-красный. Через мгновение лучи исчезли, глаза статуи вернулись на место, а пасть сомкнулась — будто ничего и не происходило. Айер подошёл к обожжённой стене. В твёрдом металле, из которого она была сделана, зияла дыра диаметром в три фута. По её краям стекала алая жидкость, шипя и пузырясь. Перед глазами подростка в круглом отверстии появилась большая красная кнопка. – Вот так вот, без слов... В последний раз я так же потерял дар речи, – пробормотал Ал. – Столько заморочек, чтобы спрятать обычную красную кнопку... Неужели дизайнер этой тайной комнаты работал в Голливуде? Хоть бы сценарий нормально написали, чёрт возьми! Несмотря на ворчание, Ал всё же внимательно изучил кнопку. – Ладно, рискнём предположить, что эта штука... Впрочем, сначала запустим печь. Знакомый гул раздался снова — печь заработала. На этот раз Ал намеренно загрузил в паз ещё несколько кристаллов, чтобы она проработала подольше. Достав двадцать пять ядер творения, он аккуратно разместил их в противоположном углублении. Печь по-прежнему не подавала признаков активности. Стиснув зубы, подросток резко ударил по красной кнопке. [Внимание! Внимание! Активирована система регрессии Печи Творения!] [Внимание! Внимание! Активирована система регрессии Печи Творения!] Ал с недоумением слушал непонятные слова, раздававшиеся в тайной комнате. Почесав затылок, он махнул на это рукой и сосредоточился на изменениях в ядрах творения. До этого спокойная печь вдруг загудела, а ядра в пазу бесследно исчезли. ... Время шло, и выражение лица Ала становилось всё сосредоточеннее. Он неотрывно следил за противоположным пазом, отмечая малейшие изменения в работе печи. – Пш-ш-ш... Пф-ф-ф... Из углубления вырвался коричневый туман, смешанный с золотистыми искрами. – Я... чёрт возьми, где же кристальный сосуд? Куда я его дел?! В панике Ал начал шарить в своём походном рюкзаке, но тут же вспомнил: всё оборудование он оставил гномам перед восхождением на гору. – Сам выбрал такой путь, кумир, – мысленно поддразнил себя Хемит. Сжимая сердце при виде медленно рассеивающегося тумана, Ал принял отчаянное решение. Не раздумывая, он наклонился, прижался губами к пазу и изо всех сил втянул в себя коричневое облако. ... – Кхе-кхе... Чисто и гигиенично. [Analysis begins] [Detection of titanium particles] [Initiating synthesis of半神性...] After отрыгнув, мальчик осел на землю в полубессознательном состоянии, а полупрозрачный экран системы начал мерцать. [Обнаружен неизвестный газ] [Установлена связь с силой Каз'горотха] [Опасность! Энергия превышает допустимый уровень] [Опасность! Перегрузка энергии...] [Предупреждение! Тело носителя на грани разрушения] [Повторное предупреждение! Тело носителя на грани разрушения] ... Экран мигал беспорядочно, но мальчик, казалось, ничего не замечал. Его лицо пылало, тело подёргивалось. Одна половина тела Ал светилась **ледяно-голубым**, а другая излучала **раскалённое** марево. Это был верный признак начала стихийного превращения. Его тело уже было в хаосе и готово было рассыпаться. — Тсс-тсс-тсс... Стихии воды и огня яростно сталкивались, выпуская клубы обжигающего пара. Рюкзак Ал, болтавшийся на поясе, упал на землю, и его правая, почти огненная половина, уже почти коснулась его. — Эх... Раздался усталый вздох. Статуя под куполом, до этого с полузакрытыми глазами, вдруг открыла их. Глаза, которые должны были быть пустыми, заблестели **живым** светом. — Ах ты, мелкий ***негодник***, ещё и глаза мне выковырял... Губы изваяния дрогнули, и огромное бронзовое лицо будто ожило. Взглянув вниз на эльфийского мальчишку, балансирующего на грани, статуя **покатила** глазами (насколько это возможно для камня) — и коричневый свет, несущий силу земли, окутал Ал. Через мгновение его тело пришло в норму, обнажив под рваной мантией рельефные мышцы — результат долгих тренировок под руководством Салорена. Ал чмокнул губами, будто во сне, перевалился на бок и растянулся на полу. Вскоре раздался **храп**. Рюкзак на земле **взлетел** в воздух, и из него посыпались **кристаллы** четырёх цветов. — Бесстрашный ***болван***... Неизвестно, показалось ли, но каменное лицо будто **дрогнуло** в подобии улыбки — и в тот же миг снова окаменело. Кристаллы на земле **выстроились** в аккуратные ряды по цветам. — Начнём с того, что оставил Аман'сул. [Анализ начат] [Обнаружены частицы титана] [Синтез полубожественной сущности... запущен] Прежде чем слова были произнесены, золотые кристаллы начали таять, а песчаная энергия времени превратилась в вихрь, зависший в воздухе. – И Норганнон... – Эона... Затем силы, соответствующие трём другим кристаллам, тоже пришли в движение, слились в четырёхцветный смерч и вонзились в лоб мальчика. – Добавлю ещё одну печать. Слишком быстрый рост может поглотить тебя, и тогда моё вмешательство в эту временную линию потеряет смысл. Так что, сорванец... мы встретимся в конце времён... ... – Как же я хорошо выспался. Эл потянулся и привычно провёл рукой по своим золотистым волосам. Через мгновение он вскрикнул от неожиданности, вскочил, ощупал целую левую половину своего магического одеяния, а затем правую половину тела — гладкую, без единого шрама. Эл застыл в оцепенении. – Какого чёрта я стал наполовину инь, наполовину ян, пока спал?! Он проверил историю системных сообщений, и по его спине пробежал холодный пот. Однако вскоре на лице появилось выражение облегчения, будто он только что избежал смертельной опасности. – Почему после "тело близко к разрушению" ничего нет? И почему все вещи из сумки валяются на полу? Почесав голову в недоумении, он начал запихивать разбросанные ценные предметы обратно в пространственный рюкзак. – Где мои кристаллы? Вы что, берёте комиссию за открытие плавильни? Это же всё мои кровные! С горестным воплем юноша опустился на колени, но тут же заметил что-то и застыл, словно превратился в камень. На полу лежало зеркало в стиле высших эльфов. Проходя мимо, Эл случайно увидел в нём отражение собственной спины. Он сорвал с себя изорванную мантию и крутанулся на месте, пытаясь разглядеть себя. Повернув голову, он увидел на спине татуировку — молот с изумрудными узорами. – Татуха? Серьёзно? И кто вообще делает тату молота?! Эльфийский юноша в полном отчаянии повалился на пол.