Глава 3 — Последние пять лет II

Глава 3: Последние пять лет II - Грязь. - Свинья. - Отвратительное существо. Бормотали слуги, пока Сяо шел по коридорам. Прошло уже несколько недель с тех пор, как он попал в королевский дворец в столице страны Огня. Он уже давно переоделся и избавился от грязных лохмотьев своих, и его чистая кожа выглядела гораздо более здоровой, чем раньше. У Сяо была загорелая кожа и красивые черты лица. Он был курносым, а глаза смотрели по-доброму. В ушах он носил серьги-ханафуды. Что касается одежды, то он носил фиолетовое кимоно, которое контрастировало с обычным красным одеянием народа Огня, а также черную рубашку, брюки, пояс и обувь. Сейчас он направлялся к Айро, который сказал, что сегодня он должен начать тренировки. После того, как он упал в обморок перед большой аудиторией знати, когда перенапрягся, чтобы победить Азулу, никто больше не возражал против того, чтобы Айро обучал его. Они позволили ему переехать вместе с Айро в западное крыло королевского дворца. Это было тихое место, с множеством прекрасных садов в японском стиле. Повсюду протекали небольшие ручьи, а если поискать, можно было найти несколько горячих источников. У них даже была своя частная тренировочная площадка, где должен был ждать Айро. Сяо прибыл на десять минут раньше назначенного времени и сидел там в ожидании Айро, который еще не появился. В ожидании он заварил чай, приготовив жасминовый чай с добавлением козьего молока и меда, как любил Айро. Он попросил об этом слугу, и, поскольку они должны были его обслуживать, слуга сделал это с неохотой. Теперь Сяо ждал появления Айро, улыбаясь в лучах утреннего солнца. Его руки лежали на коленях, он закрыл глаза и принюхивался. В конце концов, у него всегда было хорошее обоняние. Он учуял кучу... причудливых запахов. Он не знает, что это такое, поскольку большинство из них, похоже, присущи только дворцу. - Разве ты не ученик дяди? Приятно познакомиться, меня зовут Зуко! - Сяо внезапно услышал молодой голос справа от себя. Он был слегка удивлен, так как не уловил запаха мальчика из-за подавляющего количества более сильных ароматов поблизости. Он повернулся и увидел мальчика с невинным, но красивым лицом и хвостиком. Он был одет в причудливую мантию и с любопытством смотрел на него. 'Разве это не принц?' - подумал Сяо, нервно улыбаясь. - Здравствуй. Меня зовут Сяо, приятно познакомиться с тобой, Зуко, - сказал он, вставая и слегка поклонившись. В конце концов, он не хотел обидеть наследника Народа Огня. - Прекрасное утро, не так ли? - спросил Зуко с легкой усмешкой. Сяо улыбнулся и кивнул. 'Кажется, он не так уж плох', - подумал он про себя, пока они болтали и смеялись вместе. Вскоре, однако, появился Айро, и тогда Сяо перестал разговаривать с Зуко и глубоко поклонился. - Доброе утро, учитель, - произнес он соответствующим тоном. Его голова практически касалась земли от того, как низко он кланялся. - Встань, молодой Сяо. Я не хочу, чтобы ты был таким формальным в моем присутствии, когда никого нет рядом. Мне от этого не по себе! - сказал Айро с улыбкой. Сяо тут же выпрямился и серьезным тоном произнес. - Хорошо, учитель. С этого момента я буду вести себя более непринужденно! Зуко и Айро улыбнулись, их глаза дернулись. - Доброе утро, дядя! - сказал Зуко, улыбаясь и обнимая Айро. Айро только улыбнулся, а затем принюхался. - Это жасминовый чай с козьим молоком и медом? Где?! - воскликнул он, внезапно выскочив из объятий племянника и промчавшись мимо Сяо с разинутым ртом и звездами в глазах. Увидев чайник, он молниеносно, с нечеловеческой скоростью налил три чашки чая и начал потягивать из своей. Он вздохнул от удовольствия и посмотрел на двух мальчиков перед собой. - Что? - спросил он, увидев их выражения лиц. Сяо был шокирован, а Зуко был с забавным лицом. - Ничего, - сказали они одновременно, сели и тоже выпили. Поболтав немного и попивая чай, Сяо вдруг выпрямил спину и серьезно посмотрел на Айро. - Что я должен сделать сначала, учитель? - спросил он, на что Айро тоже стал более серьезным. - Мы начнем с контроля над твоим пламенем и изучения основ. Дальше мы будем постепенно двигаться дальше, - сказал Айро, на что Сяо кивнул и встал. Он подошел к тренировочной площадке и начал следовать указаниям Айро. Зуко с интересом наблюдал, как Сяо тренировался в течение многих часов. Вдруг Зуко встал и тоже вышел тренироваться рядом с Сяо. Некоторое время они молчали, пока Сяо не посмотрел на него. - Я освою это первым, - сказал он, на что Зуко усмехнулся. - Нет, потому что первым это сделаю! - и так они тренировались до тех пор, пока оба не рухнули на землю. - Может, ты и лучше используешь магию, но я лучше владею мечом! - сказал Зуко, зная, что так как он тренировался с юности, то вероятность того, что Сяо будет лучше его в владении мечом, была невелика. - Посмотрим! - воскликнул Сяо, не желая ничем уступать. - Я не могу научить тебя этому, но я знаю кое-кого, кто может... - сказал Айро, почесывая бороду. Он отпил немного чая и встал. - На сегодня тренировки закончены, не хочет ли кто-нибудь жареной утки?