Глава 3 — Глава 3

Глава 3: Настоящие цели. В ванной комнате своей комнаты Шисуи с забавной улыбкой в глазах смотрел на бочку с водой, из которой постоянно вырывалось легкое облачко пара, но, вопреки мнению Азулы или Зуко, он делал это не сам. О нет, просто тот, кто отвечал за приготовление ванны, тот, кто как раз готовился помочь ему вымыться, сказал ему, что отныне у него будет горячая вода, и именно это стало причиной его улыбки. «Похоже, ты теперь больше ценишь меня, старик», - подумал Шисуи, закрывая глаза, чтобы пена на голове не раздражала их. Полагаю, они поговорят, но надеюсь, что, по крайней мере, желание мальчиков воевать уменьшится, а Озай не будет таким идиотом, чтобы заставить жену убить отца». С тем комфортом, который может ощутить только тот, у кого есть специальный слуга, чтобы купать его, Шисуи начал представлять, о чем Азулон и его сыновья могут поговорить сегодня вечером. «Отец, стоит ли нам замедлить войну с Ба Синг Се, стоит ли проявить слабость?» Озай немного повысил голос, но это произошло потому, что он не совсем понимал, почему его отец хочет замедлить конфликт. У них все шло хорошо, ну, насколько это вообще возможно - десятилетиями торчать на окраине города, обнесенного стеной, но это лишь свидетельствовало о горячем желании Народа Огня захватить этот город, так зачем же останавливаться? Ирох тоже сомневался, но молчал, ожидая ответа отца, Озай тоже понимал, что ему следует поступить так же, поэтому несколько минут никто не говорил, пока Азулон, сидевший за столом в своем кабинете, не поднял взгляд от каких-то бумаг перед собой. «Сколько мы потратили на бесполезные осады Ба Синг Се, Озай?» Вопрос Повелителя Огня заставил Озая быстро выдать ряд данных, и он даже добавил к ним свое мнение, получив кивок от отца. «Даже если ты не пойдешь на войну, ты не хуже генерала, Озай, но тебе чего-то не хватает, ты же знаешь», - сказал Азулон, заставив Озая опустить голову, но тут он почувствовал руку на своем плече, а когда посмотрел в его сторону, то заметил ободряющую улыбку на лице брата. «Озай, меня не волнует положение старика», - откровенно заявил он Азулону, который фыркнул от вопиющего неуважения сына, но он так привык к этому, что ничего не сказал, в конце концов, это была его кровь. «Брат, ты так далеко продвинулся в политике и бюрократических делах, что пренебрег боевыми искусствами. Да, ты силен, я этого не отрицаю, хотя и чувствую, что ты можешь мне угрожать, и я сражался на опасных полях боя. Но тебе не хватает этого, видимости, крови, чтобы все видели, как ты сражаешься за нашу страну, и хотя я чувствую, что это может быть возможностью для простых людей оценить тебя, я чувствую, что мотивы нашего отца другие, ты тоже, верно?» Слова Ироха заставили Озая искренне улыбнуться. Да, он был манипулирующим ублюдком и даже имел дикие мысли о троне, но он знал, что это его страх из-за отсутствия важнейшего элемента для его будущего восхождения, но слова Ироха сказали ему. Ты можешь сражаться! Не то чтобы он не хотел этого - как и все маги Огня, они врожденно стремились сражаться, - но война превратилась в такую мясорубку, что даже его брат не был уверен, что сможет выжить. На теле Ироха было больше ран, чем у кого-либо в мастерской, но сейчас у него был очень хороший шанс. Вот только последние слова Ироха напомнили ему о мрачном отражении некоего мальчика, жившего в замке. «Слова Шисуи, несомненно, заслуживают внимания», - сказал Озай, испытывая некоторое неудобство от того, насколько „реалистично“ мальчик представил им Аватара. Они знали, что это энергия и материя, как же иначе? Промышленная революция пришла в их страну первой, и за ней должно было стоять научное обоснование, хотя термины и знания, которыми владел Шисуи, казались иными, более продвинутыми и утонченными. Мысль о том, что Аватар был не только повелителем четырех стихий, но и самой энергии, чем-то, что может стать тем, чем он захочет, пугала всех троих. Да, даже Ироха, который принадлежал к некой тайной организации. Они знали только основную миссию Аватара - поддерживать баланс, но иногда задавались вопросом, что такое баланс. Прошлые действия каждого Аватара означали только одно: баланс постоянно менял свое значение. Некоторые Аватары за всю свою жизнь не сделали ничего значимого, другие сосредоточились на якобы борьбе со злыми духами, третьи - на «исправлении» поведения некоторых народов или групп людей. Ради всего святого, был Аватар, который хотел, чтобы у каждого в мире была своя пара, и ездил из города в город как организатор свадеб. Вопрос в том, что если в один прекрасный день баланс сместится в сторону чего-то другого? Ирох не хотел слишком много думать об этом, он просто знал, что Аватар в какой-то мере справедлив. Азулон и Озай обдумывали худший сценарий. Что, если Аватар решит, что Народ Огня - это большая проблема, чем его жажда экспансии? Что, если он решит, что технология вредит предполагаемому равновесию? Если бы знания были проблемой, если бы проблемой были люди! Справедливо? Их яйца! Аватар был человеком, существом с порочной природой, и раз уж Народ Огня причинил ему обиду в прошлом, почему бы не подумать, что настанет день, когда он отомстит им? Все было просто: он мог уничтожить их нацию, ведь в какой-то мере этого хотели бы и другие народы. Было бы справедливо убить их на глазах у всего мира! От этих мыслей Азулон и Озай на секунду замерли и посмотрели друг на друга, а затем незаметно переключили внимание на Ироха. «Ирох, мне все равно, с кем ты общаешься и какие у тебя представления об Аватаре», - медленно произнес Азулон, заставив своего старшего сына неосознанно нахмуриться. «Помни одно: ты - маг Огня из Народа Огня», - заключил Азулон и поднял кипу бумаг. «Озай, разберись с этими так называемыми исследователями и учеными. Кто был тем идиотом, который предложил пробить стены Ба Синг Се гигантским буром? Мне не нужны идиоты! Собери информацию, которую эти паразиты скрывали для своей выгоды, собери ее в книги и дай мне знать, нам нужно реформировать систему образования, возможно, Шисуи был прав в этом вопросе. У Страны Огня уже есть солдаты, нам нужны мозги. И еще, приведи мне того парня, что живет в Храме Воздуха, у него есть интересные идеи. Если он откажется, сломайте ему руки и ноги, посмотрим, понравится ли ему иметь только одну конечность», - Азулон передал серию бумаг своему сыну Озаю, это были приказы, которые нужно было распределить и выполнить в точности. «Кстати, Ирох, собери генералов, не только война в Ба Синг Се утихнет, но и нападения на Южное племя Воды, у этих ребят нет ничего полезного, кроме женщин и детей, просто кучка бесполезных охотников», - яростные слова Азулона заставили Ироха скривиться, но он кивнул, для него было хорошо, что крайние идеи его страны получили передышку, пусть даже на время. «О да, Озай, ты хочешь получить трон в ближайшее время?» - повысив голос, Азулон сменил тон и задал этот вопрос, застав двух своих сыновей врасплох. Озай не посмел солгать в этот момент: когда маг огня достигает определенного уровня, его инстинкты и чувства позволяют ему заметить некоторые скрытые тонкости, если он обратит на них внимание. «Да, я хочу получить трон в ближайшее время, отец», - зная, что внимание Азулона приковано к нему, Озай сказал правду, но вместо того, чтобы нахмуриться на старческом лице отца, он увидел лишь улыбку. «Наконец-то ты это сказал, ей-богу, ты даже не представляешь, насколько это место надоедает», - пожаловался Азулон, как и подобает старику, и даже дразняще улыбнулся. «Я отдам последние распоряжения и начну реформу образования, не позднее чем через год вы сядете на трон. Наследниками станут твои дети, хотя я больше верю в маленькую Азулу, у нее прекрасное имя и талант, не так ли?» - с юмором спросил Азулон, заставив Озая, в голове которого роились заговоры, махинации и даже желание убивать, впасть в ступор. Не унывай, братишка! Нет, будущий Повелитель Огня!» Иро с усмешкой похлопал брата по плечу, выводя его из ступора и заставляя посмотреть на отца с необычным для него смущением. «Ты ведь заметил, не так ли?» - спросил Озай, нагнетая напряженную атмосферу в комнате. «Я видел твое облегчение только что, эти мрачные мысли вырвались из твоей головы, когда я дал тебе возможность отправиться в бой, я знаю. У меня тоже были убийственные мысли по отношению к моему отцу, у него они были по отношению к его отцу, и у твоих детей они тоже будут по отношению к тебе, это нормально, это воспитание, которое ты получил, вызывает их. В конце концов, я стар и не проявляю явных признаков отставки, так скажи мне, ты хотел использовать Урсу? Просто, но я бы поостерегся с такой психически хрупкой женщиной, - холодные слова Азулона резко контрастировали с прежней теплотой и свирепостью. Ирох посмотрел на отца и брата с некоторым недоверием: что за черт, он мог поклясться, что у него никогда не было таких мыслей, но, увидев, что отца это не задело, расслабился. Не волнуйся, я тебя ни в чем не виню, просто хорошо воспитывай своих детей, будь терпимее к Зуко, он хоть и дурак, но сердце у него огненное». Азула же должна исправить свои садистские наклонности, иначе они могут быть использованы против нее, ведь она унаследовала душевную хрупкость своей матери», - посоветовал Азулон и откинулся в своем кресле, которое казалось вполне удобным. «Чего ты ждешь, иди! Разве ты не знаешь, что такие старики, как мы, более активны в ночном уединении?» Азулон жестом отослал своих сыновей, которые, уходя, наблюдали, как в кабинет вошла особенно красивая и стройная служанка. «Похоже, старик не теряет времени даром», - пошутил Ирох, на что Озай лишь скорчил гримасу: он держался прямо перед служанкой, пока неудачная шутка брата не разрушила его фасад. «Забудь, пока у меня нет брата моего возраста, я буду в порядке», - ответил Озай, показав, что у него тоже есть чувство юмора. «Хахаха! Это было бы забавно», - сказал Ирох и направился в свою комнату. Озай стоял перед дверью отцовского кабинета и размышлял о некоторых вещах. Только услышав тихий женский стон, за которым последовал знакомый ритмичный звук, он решил поспешить уйти. «Надеюсь, Урса не заснула», - подумал Озай, в душе которого горел огонь, который он мог утолить только с помощью жены. На следующее утро Шисуи был разбужен солнечным лучом, который ворвался в их комнату и ударил ему прямо в лицо. Он попытался прикрыться рукой, но восприятие ауры подсказало ему, что в комнате находится кто-то еще. «Мальчик, не ленись. Вставай», - старый, но властный голос разрушил иллюзию желания Шисуи поспать еще, он не мог этого сделать, он узнал этот голос. «Прости, Повелитель Огня, - быстро сказал Шисуи, сел на кровати и посмотрел в окно, где Азулон наблюдал за пейзажем. «Я понял твое загадочное послание, Шисуи: твоя цель - замедлить ненасытную экспансию нашего народа, и именно поэтому ты использовал Аватара? Или у вас другие намерения? Будь честен со мной, Шисуи, - голос Азулона был мягким, но царственная осанка напомнила ему о том, как Шисуи впервые услышал его голос. И хотя он не держал зла на Азулона, ему не нравилось, когда старик так себя вел. «Мне нужно время, всей нашей нации нужно время, мне нужно окрепнуть, а Стране Огня нужно переварить все, чего она достигла за эти годы, иначе она погрузится в хаос», - слова Шисуи были прямыми, но это была правда. Не обращая внимания на сюжет, не обращая внимания на то, что Аватар Аанг может вернуться через десятилетие или чуть больше, были очевидны две вещи: ему нужно стать сильным и что в какой-то степени, даже если ему это не нравится, эта нация стала его базой, так сказать. Если не считать ужасных вещей, которые обычно случаются во время войны, и геноцида Воздушных Кочевников, в Народе Огня не было ничего плохого, по крайней мере, у них не было доктрин, похожих на доктрины некоего отвергнутого парня из художественной школы. Насколько я знал, ситуация с Воздушными Кочевниками была уникальной и не повторимой, да, Озай пытался сделать что-то подобное в каноне, но тот парень сильно отличается от настоящего. Весь Народ Огня старается избегать подобных ситуаций, поэтому вы редко услышите, чтобы кто-то из них нападал на женщин или детей, не то что после аберрации, совершенной в тот день под командованием Созина, который даже пожалел об этом вскоре после того, как это произошло. Шисуи не стал бы на сто процентов руководствоваться тем, что увидел в шоу, снятом по человеческим предрассудкам, он находился в осязаемом мире, который нельзя было просто почувствовать, как нечто, что можно «предсказать» или контролировать. Так почему бы не попытаться изменить то, что в его силах? Ситуация в Стране Огня могла бы стать лучше, и, возможно, они могли бы направить этот импульс, чтобы он распространился, как лесной пожар, в другие места, например, к звездам. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод