Глава 51 — Глава 51

– Ч-что? Эт-этого не может быть, – пробормотала Аня, потрясённая увиденным. – Эт-это просто ужасно! – Стер тоже был нисколько не лучше. Боевые стойки, в которых они находились минуту назад, исчезли. Оба стояли недвижно, руки опущены, мечи ослаблены. С выпученными глазами Аня и Стер наблюдали за бойней. На их лицах застыла смесь эмоций: страх, отвращение, шок, недоверие и неуверенность. – Давайте, нельзя терять время. Нам нужно найти безопасное место… если мы хотим выжить, – предложил я. Сначала ответа не было, поэтому я повторил. – Эй, нам нужно идти, – на этот раз я похлопал Аню по плечу, возвращая её к реальности. Она посмотрела мне прямо в глаза с тревожным выражением: – А? Но… все они… у-убивают друг друга. Неужели мы просто уйдём? Я знаю, что она потрясена до глубины души всем этим безумием. Если она видит, как они убивают друг друга, это более чем достаточная причина, чтобы туда не идти. Однако Аня была не в лучшем состоянии. – Я понимаю, что ты говоришь, но нам нужно уйти. Иначе мы провалим этот экзамен. А это значит, что мы не поступим в академию, – сказал я, пытаясь успокоить её. И тут в меня полетел удар. Я отступил назад и слегка согнулся, чтобы увернуться, а затем посмотрел туда, откуда прилетел удар. Это был Стер. Выражение его лица было не самое приятное; возможно, он был немного зол, тяжело дыша. – Ты в своём уме?! Здесь люди убивают друг друга, понимаешь? Студенты убивают друг друга, отнимают чужие жизни! А тебя беспокоит, что ты провалишь этот экзамен?! Что за бред?! – проворчал он. Судя по его словам, он понятия не имеет, что это за экзамен. Честно говоря, мне трудно в это поверить – ведь не так уж сложно догадаться. Аня, конечно, не ищет скрытых смыслов, но Стер… Я думал, от него будет больше толку. Может, объяснить им? Это займёт время, пока они всё поймут, но… Нет, забудь. Времени просто нет, тем более что нас окружили. Поэтому я решил действовать пассивно… пока что. Я повернулся к Стеру, чтобы ответить: – понимаю, о чём ты, но давай попробуем успокоиться. – Как я могу быть спокоен в… – посмотри вокруг, – перебил я. После этого Стер пришёл в себя и огляделся. Аня сделала то же самое, и я тоже, хотя я уже знал, что нас ждёт. Нас окружила стая монстров – если быть точным, больших чёрных волков. Их было четверо. Каждый из них уставился на нас своими кроваво-красными глазами, внимательно изучая наши движения, скаля клыки и когти. – Чёрт! Мы влипли, – проглотил Стер. – Это точно, – подхватила Аня. Да, мы влипли. Во-первых, волков больше, чем нас, а во-вторых, они, скорее всего, сильнее орков и растительных монстров. Они ходят на четырёх лапах, что даёт им преимущество в скорости; к тому же, если они похожи на волков из моего прежнего мира, то они хороши в групповой охоте. Пока я лихорадочно придумывал, как выбраться из этой передряги, Аня и Стер подняли мечи, прищурились и приготовились к бою. «Вступать в бой, пожалуй, не самый мудрый выбор». Тем не менее, они хотя бы что-то делают. Я не могу открыто использовать магию, так что я, по сути, бесполезен; буду просто балластом. Я могу убить их так же, как того орка, но нужно, чтобы выглядело так, будто их убили Аня или Стер. Иначе убийство монстра простым прикосновением будет чертовски подозрительным. – Ха! Не успел я опомниться, как Аня и Стер бросились отбиваться от волков. Но... может быть, волки не лучший противник для мечников, особенно для начинающих. Когда оба бросились в атаку, волки быстро сменили позиции и начали кружить вокруг нас. Аня, в конце концов, догнала одного из них — скорость ведь была ее коньком. Она высоко подняла меч, крепко сжимая его, и нанесла удар по волку. Но тут случилось самое худшее. Прежде чем меч успел вонзиться, волчьи клыки вцепились в клинок Ани и с треском разбили его вдребезги. – Ахх! – вырвался крик из уст Ани, когда она подумала, что волк сейчас нападет на нее. И так бы и произошло. Если бы Стер не встал между Аней и волком, прикрыв ее собой. Волк поцарапал Стера когтями, а затем повалил его на землю. Стер прокатился, прежде чем остановиться, и снова поднялся на ноги. – Стер! Ты в порядке? Зачем ты так подставился?! – Аня попыталась подойти к нему, выражая беспокойство, но я остановил ее, подойдя и взяв ее за руку. – Все в порядке, правда. Ты тогда мне помогла, так что... это вроде как возврат долга. Не люблю быть кому-то обязанным, понимаешь, – ответил Стер, распрямившись и держа меч. Значит, он из тех, кто мечтает быть героем, да? Увы, ему теперь конец. Два волка из четырех бросились на него, а остальные два окружили нас. В этот момент я начал подозревать, есть ли у них вообще интеллект. – Эй, Зеро, думаю, нам нужно помочь ему, – настаивала Аня, повернувшись ко мне. – Да, нужно. – Он может не справиться один. – Да, он не справится. – Так... думаю, нам нужно туда и сражаться вместе с ним. – Да... безусловно, нужно. Она на мгновение посмотрела на меня, будто чем-то удивленная. – Тогда почему ты не отпускаешь мою руку? Потому что есть четкая разница между тем, что мы **должны сделать**, и тем, что для нас **лучше всего**. - Даже если мы поможем, он не выживет. Твой меч сломан, а волков больше, чем нас. Идти туда – значит копать себе могилу, - холодно сказал я. - Н-но он же прыгнул, чтобы мне помочь… мы не можем его так оставить, - голос Ани задрожал. - Это был его выбор. Ни ты, ни я не заставляли его это делать. Он понесёт последствия своих поступков… Если кто и будет за это отвечать, то это он, а не мы. Аня замолчала, лишь пристально смотрела на моё лицо, словно видела незнакомца. Затем она заговорила. - Как ты можешь говорить об оставлении друга с таким спокойным лицом? Даже зная, что он умрёт. С каких пор Стер стал нашим "другом"? Я не помню ничего подобного. - Всё просто, Аня. Я никого не убиваю. Я просто действую рационально. То, что я предлагаю, наилучшее для нас двоих. - Ты ведь доверяла мне раньше, не так ли? Доверься ещё раз, ты не пожалеешь, - добавил я. Лицо Ани исказилось сложным выражением, будто она о чем-то глубоко задумалась. - Тогда я доверяла тебе, потому что речь не шла ни о чьей жизни… Сейчас всё по-другому. - Отпусти меня сейчас же! Если ты не идёшь, я пойду одна! - рявкнула она. Однако я по-прежнему крепко держал её правое запястье. Когда она попыталась вырваться, я лишь сильнее сжал пальцы. Она отчаянно пыталась освободиться, но тщетно. - Ты сама вынудила меня, Аня. Запомни, то, что я делаю – это наилучшее для нас. Я мог бы тебе всё объяснить, но боюсь, у нас просто нет времени. Ты поймёшь всё к концу этого испытания. А теперь… пожалуйста, не держи на меня зла. - Что… Прежде чем она успела что-либо сказать, я резко нажал ей на точку за ухом. Это был приём, который я когда-то выучил в интернете, ещё в своём мире. Через мгновение она потеряла сознание. Её тело обмякло и упало на меня. Я осторожно придержал её, чтобы она не упала на землю, а затем… Я опустился на колени и коснулся земли правой рукой. "Всё-таки пришлось использовать магию, хоть и совсем немного". Я использовал магию земли, и прямо под Стэром земля провалилась, образовав яму. Он был настолько занят защитой от волков, что не сразу понял, что упал туда вместе с двумя зверями. – Аааа!!! – раздался его крик. Возможно, он что-то сломал. Услышав это и заметив исчезновение двух сородичей, оставшиеся волки бросились к яме. «Похоже, они действительно неглупы. Надо это запомнить». Они не прыгнули следом. Стер и яма находились достаточно далеко, чтобы это отвлекло их и дало мне шанс уйти. Как только волки скрылись, я поднялся и поднял Аню на руки, как принцессу – так было легче двигаться. Затем повернулся и выбрал путь, где не было монстров. Решив это, я тихо, никому не мешая, покинул место битвы и исчез в ночном лесу, непроглядно темном от ночи.