- Возможно, есть, – сказал Зеро, делая несколько шагов навстреть Ришии, сокращая расстояние.
- Аня завтра выходит замуж, и не по своей воле. Есть один парень, его зовут Уолрик, и он принуждает мою сестру к браку. Когда родители попытались его остановить, он стал угрожать нам своим положением в семье, - продолжил он.
- Как ужасно, - пробормотала Ришия, и на ее лице появилось печальное выражение.
Зеро остановился на секунду и проследил за выражением лица Ришии, прежде чем снова заговорить:
- Но, как я уже сказал, возможно, есть способ помочь ей выбраться из этой ситуации.
- И какой же? - поспешно спросила она.
Зеро посмотрел прямо ей в глаза, задержав взгляд.
- Я понимаю, что не могу просить тебя о чем-то нелепом, вроде политического вмешательства в этот брак. Как для принцессы, это вызовет для тебя сложности, если ты будешь вмешиваться в общественные дела. Но в то же время, если ты действительно хочешь помочь Ане, то есть способ... И это магическая академия, - сказал Зеро.
- Магическая академия? Как это может решить проблему? - спросила Ришия, явно сбитая с толку словами Зеро.
- Если я не ошибаюсь, магическая академия расположена в другом городе, верно? И к тому же, как только ты поступишь в академию, все студенты должны жить в общежитиях на территории кампуса. Если ты сможешь помочь Ане поступить в академию, то у нас будет веская причина отказаться от брака, - объяснил он.
Слова Зеро были правдой. Магическая академия Зафортов находилась в столице королевства, и студентам, поступившим туда, было запрещено проживать за пределами кампуса.
Эта система была введена в академии, чтобы студенты могли полностью сосредоточиться на учебе и не отвлекаться на внешние события.
Более того, академия также запрещала студентам контактировать с кем-либо за пределами кампуса. Существовали лишь особые случаи, когда студентам разрешалось выходить наружу, например, во время каникул.
Ришия поняла многое из того, что сказал Зеро, но один момент оставался непонятным.
– Как именно ты остановишь свадьбу? И как я могу просто так привести кого-то в академию Зафортс, когда даже детям знатных дворян туда трудно попасть? – спросила она, пытаясь развеять свои сомнения.
На лице Зеро появилась лёгкая улыбка, словно он ожидал этого вопроса и уже знал ответ.
– Это будет не совсем обычным способом, но всё станет совершенно ясно. Не только ты заметила, как хорошо Аня выступила на боевом турнире, верно? Если бы она не бросилась спасать твою жизнь, у неё был бы шанс победить. Но она этого не сделала. Почему? Потому что отказалась от победы ради тебя. Если посмотреть на это так, разве не логично, что ты даёшь ей возможность поступить в академию в качестве награды за то, что она не выиграла турнир из-за тебя? Я думаю, это вполне логично, – объяснил Зеро свой план.
Ришия потеряла дар речи от услышанного. Всё, что он сказал, как он всё это спланировал... Сколько бы раз она ни обдумывала это, взгляд Зеро на вещи был слишком объективным. Но в то же время его план мог сработать, этого Ришия не могла отрицать.
Выслушав объяснения Зеро, она несколько раз кивнула, словно убеждая себя согласиться с этим планом. Затем она заговорила:
– Допустим, я последую твоему плану и предложу Ане прямое место в магической академии, но разве он (Уолрик) не может жениться на ней до того, как она туда поступит, или после того, как закончит?
Её опасения были понятны: даже если Аня поступит в академию, свадьба с Уолриком была завтра, и она не уедет в академию мгновенно.
- Даже если им удастся это предотвратить, это будет лишь временное перемирие. Если Вальрик так зациклен на женитьбе на Ане, он всегда сможет сделать это после её выпуска из академии.
- Вам не стоит об этом беспокоиться. Нужно лишь до завтра устроить Аню в академию и отправить письмо семье Вальрика, заявив, что завтра свадьба не состоится, так как Аня поступит в академию. Я обещаю, если вы это сделаете, я спасу её от всего остального, что может последовать, - ответил он.
В его голосе звучала нотка уверенности, словно он был абсолютно убеждён, что если Ришия последует его инструкциям, он сможет разрешить оставшиеся вопросы.
Ришия коснулась щеки указательным пальцем, обдумывая услышанное. Решение было непростым, поэтому она не спешила. Дело не в том, что она не хотела спасти Аню, конечно же, хотела. В конце концов, она не могла бездействовать, наблюдая, как жизнь человека, спасшего её, рушится.
Просто её вмешательство могло создать о ней плохое впечатление. Только это и заставляло её колебаться.
- Почему вы думаете, что я вам помогу? Учитывая, что у меня нет с вами никаких отношений, - спросила она, точнее, скорее уточнила.
Не задумываясь ни на секунду, Зеро, с непроницаемым выражением лица, ответил:
- Потому что я знаю, что вы не станете сидеть сложа руки и наблюдать, как рушится жизнь того, кого вы знаете, особенно когда это можно предотвратить, предприняв действия. В конце концов, будь вы другой принцессой, вы бы не приехали сюда специально, чтобы посмотреть турнир, если это не было обязательным требованием.
И тем более не приехали бы лично поблагодарить Аню. Но вы это сделали, потому что вы та принцесса, которая заботится о гражданах своего королевства. И именно ваше такое поведение заставило меня подумать, что вы поможете Ане, - сказал Зеро.
Глаза Ришии расширились, когда она слушала его объяснения о своей натуре. Всё было точно так, как сказал Зеро: она была той принцессой, что заботилась о своём народе. В её сердце зародился страх перед человеком, стоящим напротив, ей казалось, что каждое её движение подмечается.
– Вы интересный человек, Зеро, – признала Ришия. – И всё так, как вы сказали, я не могу просто смотреть и позволить Ане погрузиться во тьму. Я помогу вам.
***
Я едва сдерживал бушующую радость, не мог показать её на лице. Даже сам удивился, насколько всё идёт точно по моему плану. Знал, что получится, но чтобы без малейшего отклонения, это просто поразительно. Успокаивая себя, чтобы не отвлекаться, сохранял невозмутимое выражение до тех пор, пока был рядом с принцессой.
После того как я подробно объяснил ей её собственную сущность, она согласилась пойти мне навстречу. Я поблагодарил её, и затем она ушла. Было уже довольно поздно, мы долго разговаривали. Я назвал ей фамилию Валрика, и она пообещала начать действовать уже сегодня ночью, не откладывая до завтра.
— Фух, – выдохнул я, осознав, что остался один. Одновременно я передвинул правую руку перед лицом. До этого момента она была спрятана за спиной, но теперь, когда я остался один...
— Похоже, мне это не понадобилось, – сказал я себе, глядя на предмет в моей руке. Это был острый шип, сделанный из чистого льда. Без сомнения, он был создан с помощью элементальной магии.
Обновлено: 15.02.2026