Джон врезал ему Тенью-потоком, а затем бросился в атаку с Клинком маны. Монстр только начал реагировать на первую атаку, когда он уже разрезал его пополам. Не давая тому времени на регенерацию, Джон добил его вдоль тела — с червями так всегда лучше не рисковать. Через минуту обе половинки начали быстро разлагаться, как и у всех убитых монстров.
+200 Ауры
Только 200 Ауры за убийство — это жалкий результат, но Джон не слишком расстроился. Он доказал себе, что при желании может расправляться с врагами быстро, а это добавило ему уверенности — чего ему сейчас очень не хватало. Гольф-клюшки после демонстрации Клинка маны казались излишними, но он решил пока их не выбрасывать — вдруг пригодятся.
Выпрямив плечи и хрустнув шеей, Джон двинулся дальше.
Он петлял по извилистым улицам, стараясь держаться жилых кварталов. Казалось, что людные районы — вроде торговых улиц и центров — наверняка кишат монстрами, причём куда более опасными. Самые жуткие твари, которых он встречал — смоляной козёл и крылатый ангел-хоррор — были как раз из таких мест.
Чувствовал он себя при этом немного трусом. Другой бы, возможно, сразу ринулся на поиски близких. Но его семья жила на другом конце Лондона, ближе к Дагенхэму. Добраться туда означало бы пройти через весь центр города — а это, по его мнению, равносильно самоубийству. Лучшим вариантом выглядел обходной путь по кольцевой М25. И даже тогда ему требовалось ещё много раз усилиться.
О будущем он почти не думал. Не мог заставить себя, хотя знал, что должен. Трудно строить планы, когда даже дожить до завтра кажется непосильной задачей. Пока что всё сводилось к одному: накапливай Ауру, чтобы заполучить больше способностей. О других людях можно будет подумать позже — как бы жестоко это ни звучало.
Да и думать-то особо не о ком. Изредка он замечал вдалеке других людей — кто-то перебегал дорогу, кто-то прятался в домах. Порой доносился звук мотора или чей-то крик, но всеобщее многоголосое «ААААААА» давно стихло. Выстрелы и взрывы ещё грохотали, но первая волна ужаса явно прошла.
Что само по себе было страшным и тошнотворным осознанием.
Так что он просто отбрасывал мысли прочь. Отвлекаться было нельзя.
Продвигаясь на запад, Джон вступал в бой только с теми, чья душа светилась синим и кто попадался в удобных условиях. Монстров было полно, но Чувство маны и Зрение души позволяли избегать их, не теряя при этом Ауру. Похоже, система в этом плане была довольно справедливой: если ты не убегаешь в панике, можно избежать битвы и без штрафа.
Ничего не получишь — если не ведёшь себя «круто». Но Джон всё равно старался взять бонус, если была возможность. Не с каждым сильным монстром — только с теми, где реально мог выкрутиться. Так он накопил 600 Ауры, из которых 500 тут же ушли на разблокировку Стрелы души, оставив его с сотней.
Заклинание активировалось простым движением — будто натягивал невидимую тетиву вдоль руки. В тот же миг появлялась мерцающая стрела, готовая выстрелить по команде. Летела быстро — десятки метров за миг, но не настолько, чтобы нельзя было уследить взглядом. Примерно как обычная стрела, по ощущениям.
Потолка по количеству не было: стрелять можно было столько, сколько успеешь натянуть и отпустить «тетиву». Мана при этом ощущалась — она замирала, пробегая от живота по руке до пальцев, — но её запас не уменьшался.
Дальность меняла всё. Стрелы распадались на искры, сталкиваясь с твёрдым объектом, но при попадании по монстру…
Первый же тест завершился до того, как существо поняло, что происходит. Монстр был не особо впечатляющий — муравей размером с кошку — и Джон пронзил его грудь Стрелой души. Целился в голову, но даже попадание в корпус для первого раза казалось успехом.
+200 Ауры
Опять немного, но это было просто испытание. Постоянно использовать такие тактики он не мог — слишком долго, слишком неэффективно. Чтобы расти, нужно больше. Намного больше. Каким бы это «больше» ни оказалось.
В следующий раз он решил добавить зрелищности. Набор заклинаний вселял уверенность. Дальняя атака, оружие ближнего боя, контроль поля — он чувствовал себя достаточно универсальным, чтобы справиться с любым монстром с синей душой. Те, в свою очередь, хоть и могли быть опасными для обычного человека, для него уже не представляли особой угрозы. Разве что он вдруг решит поиграть в самоуверенного идиота. А он не собирался.
На гравийной дорожке перед домом носился суетливый монстр, напоминающий гигантское насекомое. Он состоял из зелёных колючих веток, сплетённых в форму четвероногого зверя. Шипы были усеяны пятнами крови и ошмётками плоти. Джон решил привлечь его внимание Стрелой души, и не сильно расстроился, когда промахнулся.
Монстр тут же повернулся к нему.
– Ты бы лучше гнил в компостной куче, – процедил Джон с откровенной брезгливостью. Эта тварь явно уже убивала людей.
+200 Ауры
Тварь рванула в атаку, и Джон вызвал Клинок маны. Завязалась весёлая дуэль. Он завёл монстра во двор, подальше от глаз, и повёл за собой, обильно приправляя бой оскорблениями. Система стала скупа на бонусы, но за парочку хороших фраз всё же отблагодарила, пока Джон методично кромсал чудовище.
– Жаль, садовые ножницы с собой не взял, – лениво бросил он, отсекая одну из конечностей.
+200 Ауры
– Может, если бы система выдала мне заклинание-гербицид, я бы с тобой справился куда изящнее, – хвастливо бросил он, легко уклоняясь от очередной атаки. На деле это было куда ближе к провалу, чем он хотел бы признать — эта тварь была на удивление быстрой. Но нельзя было показывать, насколько бешено колотится сердце.
+200 Ауры
В итоге он прикончил её Стрелой души, пущенной в упор прямо в морду. Система за это ничего не выдала, оставив его с общим счётом в 900 Ауры.
Потом были ещё парочка боёв. Он заработал 600 Ауры, сражаясь с уменьшенной версией двуногой крысы, которую убивал раньше. Очки шли в основном за эффектные удары Клинком маны, так как ничего остроумного он придумать не смог — не хотелось повторяться.
Ещё 400 пришли за разочаровывающую схватку с гигантским изоподом — казалось, сколько бы он ни колол, ни бил, ни острил, Аура просто не капала. Возможно, существо было слишком жалким. Лишь в тот момент, когда оно свернулось в шар, и Джон со злости пнул его, как футбольный мяч, он получил хоть что-то — плюс финальный удар.
А потом было каменное нечто, которое он бы даже не счёл монстром без Зрения души. Оно светилось самым насыщенным синим, что он видел, с белым завихрением. Ничего из сказанного Джоном система не оценила, так что он просто разрубил его Клинком маны, всё ещё пребывая в замешательстве.
Так он накопил 1900 Ауры к тому моменту, когда начал задумываться о долгом отдыхе. Пришло время принять решение. Его список приоритетов касался только уже разблокированных Заклинаний, с оговоркой, что к оставшимся из нулевого уровня придётся вернуться позже.
Умения тоже рассматривались, но тогда он ещё не знал, каким будет ближайшее будущее и когда представится шанс на следующую разблокировку. А теперь, с приличным запасом очков, он решил — лучшего времени не будет.
Положившись на Чувство маны, он выбрал дом, в котором, как был уверен, не было никого живого, прошёл сквозь разбитую дверь и сразу направился в гостиную. Устроившись на мягком кресле с откидывающейся спинкой, он вложил очки в разблокировку Умений.
То, что он увидел, заставило его глаза распахнуться.
Обновлено: 19.01.2026