Шу Хань едва не рассмеялся от слов Чэнь Чуаня, хотя за этим смехом скрывалось явное раздражение.
— Тебя и впрямь недооценивают, — бросил он. — Хорошо, пусть будет здесь. — Развернувшись, он вернулся на прежнее место.
Чэнь Чуань смотрел на противника, небрежно засунув одну руку в карман. Его поза казалась до крайности расслабленной. Он понимал: сегодня нужно продемонстрировать абсолютное превосходство, чтобы этот старшекурсник окончательно оставил свои притязания.
После их прошлой стычки он успел изучить особенности стиля Шу Ханя. Тот был очень подвижен, мастерски использовал обманные движения и финты. На открытом пространстве он мог бы долго изматывать врага, постоянно уходя с линии атаки, но это было бы пустой тратой времени.
Поэтому Чэнь Чуань и выбрал это место – теснота ограничивала маневренность Шу Ханя, создавая идеальные условия для решительного перехвата.
Шу Хань снял куртку и отшвырнул её в сторону. Выражение его лица стало предельно серьезным. Тот недавний бой дал ему понять, что младший товарищ не так прост, но, как он и говорил, тогда он не выложился до конца.
После того случая он не раз прокручивал схватку в голове, обдумывая, как добиться победы. С момента поступления Чэнь Чуаня в академию прошло всего чуть больше десяти дней, а значит, его сила вряд ли могла существенно измениться.
Шэнь Шао, окинув их взглядом, благоразумно отступил. Он принялся отодвигать в стороны стулья и табуреты, бормоча под нос:
— Я лучше приберу тут всё, пока вы ничего не разломали.
Чэнь Чуань всё так же непринужденно произнес:
— Студент Шу, в этот раз нападайте первым. Боюсь, если начну я, у вас просто не будет шанса.
В душе Шу Ханя вспыхнул гнев, но он был опытным бойцом и не раз сталкивался с попытками вывести его из равновесия словами. Подавив раздражение, он лишь предупредил:
— Тогда берегись, младший.
Договорив, он начал сближение. Сделал один осторожный шаг, затем второй. Казалось, он медленно примеривается, выгадывая момент, но на третьем шаге его силуэт внезапно смазался. Резким, взрывным рывком он сократил дистанцию, оказываясь почти вплотную к Чэнь Чуаню.
Эту уловку он использовал и в прошлый раз. И дело было не в скудности арсенала – просто он помнил, как голова Чжун У превратилась в кровавое месиво после удара Чэнь Чуаня, а значит, ноги младшего были смертельно опасны. Ему жизненно необходимо было прорваться во внутренний круг: там он получал преимущество, лишая противника возможности размахнуться для удара ногой.
Хотя он числился в отделе рукопашного боя, он также изучал искусство захватов, бросков и заломов. На короткой дистанции для него открывались десятки возможностей. Как студент третьего курса Академии Уи, он уже владел техникой силы. В прошлый раз он сдерживался, боясь покалечить Чэнь Чуаня, но теперь не намерен был давать пощады.
Чэнь Чуань, следя за его движениями, вдруг выбросил руку вперед, нанося встречный удар точно по центральной линии.
Шу Хань вздрогнул от неожиданности – ладонь противника возникла перед самым его лицом с пугающей быстротой. К счастью, маневрирование в тесноте было его коньком. С самого начала он готовил ответную реакцию на выпад и мгновенно попытался уйти в сторону.
Но если в прошлый раз Чэнь Чуань поразил его мощью, то теперь он явил скорость, которую невозможно было даже вообразить. Прежде чем Шу Хань успел сместиться, чужая ладонь уже уперлась ему в грудь.
В этот удар не было вложено много веса, он был нанесен почти одним лишь усилием руки и не причинил вреда. Однако этот короткий толчок заставил Шу Ханя на мгновение замереть. Выверенный ритм его движений был нарушен. Чтобы продолжить атаку, ему требовалось заново сгруппироваться, и в этой мимолетной паузе возникла брешь.
Чэнь Чуань, не убирая руки, сложил пальцы в жесткий захват. Одним резким движением он вцепился в одежду на груди Шу Ханя и, приложив толику силы, просто оторвал того от пола!
Прежнее Да Саньшоу, которое изучал Чэнь Чуань, задействовало лишь крупные суставы и корпус, но Чжэн Саньшоу тренировало даже «кончики» – пальцы рук. Под воздействием способности Второй я скорость его атаки превысила все пределы реакции Шу Ханя, и тот оказался пойман.
Почувствовав, что ноги потеряли опору, Шу Хань осознал всю тяжесть своего положения. Он напряг мышцы поясницы, пытаясь обхватить руками и ногами руку Чэнь Чуаня. Если бы ему удалось зацепиться, он мог бы весом своего тела повалить противника на землю и использовать удушающий или болевой прием на суставы, переломив ход боя.
Но Чэнь Чуань не дал ему такой возможности. Он разжал пальцы на вороте, коротким микродвижением отвел руку чуть назад, создавая пространство для разгона, и, мгновенно сжав ладонь в кулак, обрушил его вниз. Глухой удар сотряс грудную клетку Шу Ханя.
— Молот, сотрясающий пустоту?! — Ахнул Шэнь Шао.
Этот прием Чэнь Чуаня и впрямь копировал форму техники молот, сотрясающий пустоту. Сейчас он еще не мог добиться нужного выброса силы, поэтому мощь была не запредельной, зато удар филигранно попал в ритм дыхания Шу Ханя. У того в глазах потемнело, легкие сдавило, а тело обмякло. В ту же секунду Чэнь Чуань снова перехватил его за ворот и впечатал в пол!
Раздался громкий хлопок – Шу Хань приложился спиной о доски. Впрочем, серьезных травм он, похоже, не получил: едва придя в себя, он засучил ногами, отползая назад, и поднялся лишь тогда, когда между ним и Чэнь Чуанем легло безопасное расстояние.
Чэнь Чуань тоже медленно выпрямился.
Встав на ноги, Шу Хань не пытался атаковать снова. Он просто стоял и молчал.
Шэнь Шао порывался что-то сказать, но осекся.
Спустя долгую паузу Шу Хань негромко, с горечью в голосе, произнес:
— Я проиграл.
Он прекрасно понимал: всё закончилось еще в тот момент, когда Чэнь Чуань нанес первый толчок ладонью. После этого у противника был миллион способов расправиться с ним. Даже финальный бросок на пол был смягчен – иначе он бы точно лишился способности сопротивляться и был бы полностью во власти Чэнь Чуаня.
— Вы можете идти, — сказал Чэнь Чуань.
— Да-да, конечно, — поспешно отозвался Шэнь Шао. Схватив Шу Ханя за плечо, он потянул его к выходу.
— Провожать не буду, — донеслось им в спину.
Весь этот бой Чэнь Чуань не сдвинулся с места ни на дюйм. И использовал он всего одну руку. Разумеется, дело было не в том, что разрыв в их силах был чудовищным – просто он вычислил тактику Шу Ханя, который полагался на инерцию рывка и чрезмерную подвижность. Как только ритм атаки был сбит, всё остальное посыпалось как карточный домик.
Чэнь Чуань выиграл за счет того, что превзошел оппонента в скорости и вовремя пресек его маневр.
Однако подобный успех был возможен лишь потому, что он уже знал особенности стиля противника. Против незнакомого бойца такой трюк мог и не сработать.
И всё же, пусть техника силы Чжоуюань была еще далека от завершения, тренировки Чжэн Саньшоу давали плоды. Мутировавшие ткани уже начали прорастать в кончики пальцев и ладони, делая передачу усилия более плавной и естественной. Это была отличная проверка результатов его трудов, которая лишь подогрела интерес к дальнейшему развитию. Вскоре он снова с головой погрузился в тренировочный процесс.
Тем временем двое студентов покинули общежитие. Шу Хань шел молча.
Поражение было почти мгновенным. В прошлый раз он еще мог оправдывать себя тем, что не показал всей силы, но сейчас исход был решен при первой же сшибке. У него не осталось аргументов для самоутешения – это был разрыв в чистом мастерстве.
Шэнь Шао положил руку ему на плечо, пытаясь приободрить:
— Я понимаю, паршиво это всё. Но есть люди, которые просто рождаются другими. Зачем тягаться с теми, у кого «врожденный талант»? Это же бесполезно.
— Ты прав, — внезапно Шу Хань поднял голову. — Его таланту многие могут лишь позавидовать. Кроме нашего старшего, я не видел никого, кто был бы настолько одарен – всего несколько дней в академии, а уже такая сила. Но чем выше его талант, тем меньше я могу смотреть на то, как он губит себя.
— Слушай, — Шэнь Шао в сердцах взъерошил волосы. — Тебе-то какое дело? Почему ты никак не можешь успокоиться?
— Старший спас мне жизнь, — твердо ответил Шу Хань. — Без него меня бы здесь не было. У меня нет выдающихся способностей, я не могу сделать то, что хотел он, и у меня нет права изучать лучшие техники силы. Но теперь я вижу человека, которому это под силу, у которого есть это право, а он тратит свой дар впустую. Я просто не могу стоять и смотреть. Совесть не позволяет.
— Да пойми ты, — вздохнул Шэнь Шао, — насильно мил не будешь. Если он сам не хочет, ты же не заставишь его силой? Это так не работает. Оставь ты его в покое.
— Я его убежден. А если не справлюсь сам, найдутся другие. — С этими словами Шу Хань с решительным видом зашагал прочь.
— Эх, одни упрямцы кругом, — покачал головой Шэнь Шао и поспешил следом.
Обновлено: 18.01.2026