Вэй Чанъань всю дорогу подбрасывал Чэнь Чуаня до самого жилого квартала, где жили семьи сотрудников полицейского управления. Когда Чэнь Чуань уже собирался выходить из машины, Вэй Чанъань спохватился:
— Кстати, совсем забыл спросить. Младший, кто твой наставник?
— Чэн Цзытун.
— Чэн Цзытун? Тот самый? — Лицо Вэй Чанъаня на мгновение сделалось странным.
— Что такое? — Поинтересовался Чэнь Чуань. — Братец Вэй считает, что он мне не подходит?
Вэй Чанъань поспешно замотал головой и посерьезнел:
— Раз академия назначила его твоим наставником, значит, он определенно подходит. Я просто не ожидал, что это будет именно он. Всегда считал его обычным заместителем руководителя в отделе снабжения.
— Впрочем, это даже к лучшему, — продолжил он. — По крайней мере, дефицита ресурсов для тренировок у тебя точно не возникнет. Это же наш «второй управляющий» в академии! Глядишь, и мне когда-нибудь придется к тебе за помощью обращаться. Ладно, бывай!
Он махнул Чэнь Чуаню рукой, завел мотор, и автомобиль медленно покатился в другой конец улицы.
Чэнь Чуань свернул в переулок и вскоре был дома. Поскольку он предупредил о визите заранее, Юй Вань ждала его. Увидев племянника так рано, она расцвела от радости и засыпала его расспросами. Чтобы тетя не волновалась, Чэнь Чуань вкратце пересказал ей школьные новости, выбирая лишь хорошие темы.
У Юй Вань на плите что-то тушилось, поэтому, немного поговорив, она вернулась к делам. Нянь Фули из-за службы в управлении не имел фиксированных выходных и должен был вернуться только вечером. Чэнь Чуань прошел в гостиную, позвонил Дин Цзяо, а затем долго играл с двоюродными братом и сестрой. К полудню они всей семьей сели обедать.
Днем он решил заглянуть в Дом кулака, чтобы передать лекарство Лу Кэ. Предупредив Юй Вань, юноша вышел из дома.
По пути он заскочил к Вэй Дуну, но того не оказалось на месте. Поскольку был выходной, Чэнь Чуань расспросил соседей и узнал, что тот в последнее время постоянно что-то выносит и вносит в дом. Чэнь Чуань невольно усмехнулся, поняв, что сосед затеял переезд или ремонт, и, не задерживаясь, направился к залу Юй Гана.
Выйдя из узкого проулка, он увидел на площадке ватагу детей, отрабатывающих удары. Рядом стоял Лу Кэ и с безграничным терпением поправлял их стойки. Несмотря на малый возраст, дети старались вовсю.
Чэнь Чуань улыбнулся и окликнул его:
— Лу Кэ!
Тот обернулся и, узнав гостя, так и просиял:
— Чэнь Чуань? — Он велел детям продолжать, подбежал к другу и хлопнул его по ладони. — Как ты выкроил время, чтобы зайти? — Спросил он с любопытством и восторгом.
— Сегодня выходной, вот и решил проведать тебя и господина Юя, — ответил Чэнь Чуань.
Лу Кэ почесал затылок:
— Вот незадача, учитель ушел. У него за эти два дня накопились дела, не знаю даже, когда вернется. — Он с интересом подался вперед: — Ну, как там в Уи? Ты ведь уже несколько дней учишься. Как школа? Какие ощущения?
— Как тебе сказать… — протянул Чэнь Чуань. — Кое-что именно так, как я и представлял, а кое-что совсем иначе. Но знания там дают настоящие. Давай позже выберем время и поболтаем подробнее.
— Завидую я тебе, — вздохнул Лу Кэ. — Учиться в таком месте – мечта.
Чэнь Чуань кивнул в сторону тренирующихся:
— Откуда эти дети?
— Отпрыски ребят из банды Железных цепей, — пояснил Лу Кэ. — Господин Ци распорядился прислать их обучаться рукопашному бою. Кстати, тот парень, с которым ты тогда спарринговался, спрашивал о тебе. Но я ему ничего не сказал.
Чэнь Чуань снял сумку и достал сверток. — Лу Кэ, вот, купил тебе в Уи порошок Кайлянь.
— Ты все-таки не забыл, — смутился тот.
— Ты поделился со мной своим, так что долг платежом красен, — улыбнулся Чэнь Чуань. — Только осторожнее, мазь сильная. Говорят, одной порции на двоих хватает, так что много сразу не наноси.
— Понял. Спасибо тебе большое, Чэнь Чуань.
В этот момент Чэнь Чуань почувствовал на себе чей-то взгляд. Из здания вышли двое крепких мужчин. Они с подозрением оглядели его, но, увидев, что он весело болтает с Лу Кэ, расслабились и ушли внутрь.
— Это из банды Железных цепей, — шепнул Лу Кэ. — Они присматривают за детьми. Слушай, мне нужно закончить занятие, подождешь минут десять? — Извинившись, он вернулся к ученикам. Вскоре он распустил их на перерыв и подошел к другу:
— Пойдем, поднимемся наверх, там спокойнее.
Они поднялись на крышу. Лу Кэ открыл по бутылке газировки и принялся с жадностью расспрашивать про академию Уи.
Чэнь Чуань рассказывал в общих чертах, опуская подробности тренировок и делая упор на обстановку. Лу Кэ слушал затаив дыхание, выспрашивая каждую мелочь, особенно его интересовало озеро Чуньцю.
— Эх, — мечтательно вздохнул он. — На горе Цзяошань только грунтовые воды, ни озер, ни ручьев. А та вода, что есть – гадость редкостная: горькая, терпкая и с каким-то странным привкусом. — Он явно не хотел вспоминать те места и быстро сменил тему:
— Кстати, ты еще практикуешь ту технику метания, которой я тебя учил?
— Стараюсь тренироваться в свободное время, — подтвердил Чэнь Чуань. — В академии это не всегда удобно, но штука полезная, так что бросать не собираюсь.
Вспоминая недавний случай с Го Паньцзы, он понимал: если бы не навыки метания, он бы не вырубил Чжай У так быстро и вряд ли бы добрался до Цю Хуцзы. К тому же его предшественник погиб именно от летящего камня, так что в этой области он хотел разбираться досконально.
Он пробыл в Доме кулака до четырех часов, после чего попрощался с Лу Кэ. По дороге домой, проходя мимо старой застройки, он глянул на знакомый балкон – там по-прежнему было пусто. «Ничего, в школе все равно увидимся», – подумал он и припустил к дому.
К вечеру вернулся Нянь Фули, и семья наконец собралась в полном составе. За ужином Чэнь Чуань рассказывал о делах в академии и вскользь упомянул встречу с Вэй Чанъанем.
Нянь Фули лишь хмыкнул:
— У этого Вэй Лаоху, надо признать, вырос толковый сын.
Чэнь Чуань решил не спрашивать про инцидент со шваброй. В конце концов, это были терки между Нянь Фули и Вэй Лаоху, и ему в них лезть не стоило.
Переночевав дома, он рано утром отправился в академию. Было всего семь часов, учитель Чэн еще не пришел, поэтому Чэнь Чуань заперся в тренировочном зале и начал заниматься самостоятельно.
Теперь, когда он освоил дыхательную технику Сицяо, каждый его удар ощущался мощнее и резче, а контроль над движениями стал филигранным.
Без сомнения, мутировавшая фасция давала ему колоссальное преимущество. Однако это также означало, что мутировавшие ткани растут всё быстрее. Если не найти способ обуздать их развитие, ситуация может стать опасной. «Нужно как можно скорее овладеть техникой выброса силы», – твердо решил он.
Около восьми раздался стук. Чэнь Чуань открыл дверь – на пороге стоял Чэн Цзытун. Поздоровавшись, он впустил наставника внутрь.
Чэн Цзытун прошел к дивану и уселся. — Первым делом обсудим одно важное дело, — сказал он.
Он достал из папки документ. — Начинается регистрация на отборочный экзамен для получения лицензии на ношение оружия. Количество мест ограничено, поэтому критерии отбора жесткие.
— Во-первых, — загнул он палец, — нужно иметь за плечами не менее трех важных поручений с оценкой не ниже «отлично». Во-вторых, кандидат должен как минимум владеть техникой выброса силы – неважно, большой или малой. И наконец… — Он посерьезнел. — Этот экзамен напрямую связан с промежуточной и итоговой аттестацией. Сдашь – получишь автомат за весь учебный год. Провалишься – тебя понизят до статуса студента второго класса. Там есть и другие требования, почитай сам.
Чэнь Чуань взял бумаги, быстро пробежал их глазами и поднял взгляд:
— Учитель, а что скажете вы?
— Я не буду принимать решение за тебя, — ответил Чэн Цзытун. — Я лишь обрисовал ситуацию. Но от себя скажу: эта лицензия крайне важна. Крайне важна. Крайне важна! Будь я на твоем месте, я бы в лепешку расшибся, но получил бы её.
Чэнь Чуань намек понял: раз наставник повторил это трижды, значит, дело действительно серьезное.
— Отборочный экзамен проводится раз в два года, — продолжил Чэн Цзытун. — То есть за время учебы у тебя будет всего один шанс. Упустишь его – и тебе придется годами копить рейтинги за поручения. Если будешь брать все задания подряд и выполнять их идеально, года через два-три, возможно, и получишь допуск. Но не лучше ли взять лицензию сейчас, а накопленный за эти годы опыт потратить на то, чтобы получить лицензию на ношение брони?
Чэнь Чуань был полностью согласен. Описание в документах совпадало с тем, что говорил Вэй Чанъань: этот документ позволял носить оружие при себе, и он признавался во всем мире.
К тому же он понимал: выполнять задания с оружием и без него – это две разные степени эффективности. Заказчики всегда предпочтут того, у кого есть официальное разрешение. Больше заданий – выше рейтинг, выше рейтинг – больше доверия.
Можно сказать, что студент, получивший лицензию на ношение оружия, сразу оставляет позади и сверстников, и даже многих старшекурсников. Такой шанс нельзя упускать.
Он поднял голову, и в его глазах читалась решимость:
— Учитель Чэн, я сделаю всё, чтобы получить эту лицензию.
Обновлено: 18.01.2026