Внутри ящика на деревянной подставке покоилась почти новенькая система пространственного маневрирования — мечта любого курсанта.
Яго невольно присвистнул.
«Вот она... моя собственная!»
Где он её взял? Ну... это совсем не воровство. Он же солдат, а возвращённое из рук контрабандистов военное имущество автоматически становится достоянием армии — так ведь?
По крайней мере, именно так он объяснил себе, унося трофей из лесной поляны.
А чтобы самому не запачкать руки в крови, он поступил умно — известил ближайший пост гарнизона, и те прибыли как раз вовремя.
И все остались довольны: патрульные получили награду и запись «за поимку контрабандистов», а Яго — заветное устройство и пожизненный «пропуск» в лес без платы.
Почти идеальный исход.
Почти.
Прошло десять минут — и по лесу прокатился отчаянный вопль:
— Нееет! Только не это!!!
Это был Яго.
Он как раз закончил закреплять ремни, нацепил бачки с газом, проверил тросы… и, вдохнув, сжал курок.
Щёлк! — никаких звуков, ни шипения газа, ни выброса.
Мёртвая тишина.
Он дёрнул ещё раз.
Ещё.
Ноль реакции.
Проверка газовых баллонов — полные.
Клинки — острые, как бритва. Настолько, что при неосторожном движении Яго порезал ладонь.
На коже выступил пар, и рана тут же зажила.
— Замечательно, — пробормотал он. — Всё работает, кроме самой важной части.
Обида боролась с азартом.
Несмотря на неудачу, его руки так и чесались — разобраться, что внутри этой штуки.
«Починю. Или хотя бы разберу — узнаю, как она устроена…»
Он аккуратно сложил устройство обратно в ящик, прикрыл крышку и двинулся к выходу из леса.
На посту дежурили те самые гарнизонцы. Завидев Яго с ящиком, они дружелюбно кивнули.
— Всё в порядке?
— Конечно, — ответил он с невинной улыбкой.
Никто даже не подумал заглянуть внутрь. Да и если бы проверили — ничего страшного. Маневровая система хоть и считалась военным устройством, но всё же оставалась «средством против титанов». Не то что мушкеты, оружие против людей.
Вернувшись в казарму, Яго долго колебался, стоит ли показывать находку друзьям. Приличный мальчишка бы не стал таскать домой трофеи сомнительного происхождения.
К тому же, если Эрен узнает, наверняка захочет «тренироваться» прямо сейчас — а потом будут неприятности.
Покрутив в руках ключ от сундука, Яго вздохнул и решил пока спрятать устройство в подвале.
…
Вечером он наконец вернулся домой.
За дверью пахло жареным хлебом и варёным картофелем.
— Я вернулся! — крикнул он, входя.
За столом уже сидели Эрен, Микаса и Армин. А на кухне хлопотали Люсия и Карла — матери, ставшие почти одной семьёй.
— О, Яго! — повернулась Люсия. — Как раз вовремя, ужин готов. Где пропадал–то?
Яго, покачивая в руках свёрток, ухмыльнулся:
— Да так, в лес забрёл. Добычу поймал. — Он выложил на стол кусок вяленого мяса.
— Откуда?.. — Карла удивлённо приподняла бровь.
— Ха, поймал белку, обменял у мясника! — соврал он, не моргнув глазом.
— Белку? — повторила Люсия с улыбкой. — Вот умница. Устроим из этого мясные пирожки. Завтра ведь идёте на пикник?
— Я принесла яичных кексов и пару пирожных, — добавила она. — Возьмите всё с собой.
— Здорово! — оживился Армин.
Но, конечно, первым не выдержал Эрен. Он ткнул ложкой в сторону Яго:
— Эй! Это нечестно! Ты, значит, тайком тренируешься, пока остальные отдыхают?!
— Я? — протянул тот, хитро улыбаясь. — Ну, если хочешь, можем вместе. Только тогда кто будет сопровождать Микасу и Армина, а?
Имя Микасы прозвучало как сигнал тревоги. Девушка тут же повернулась к Эрену, и её взгляд мог бы заморозить пламя.
Эрен, поняв опасность, быстро поднял руки:
— Конечно, я ни за что не оставлю их одних! Я просто… спрашиваю!
Микаса расслабилась, но лицо её всё ещё оставалось багровым.
Яго еле сдерживал смех. Армин вздохнул, вписываясь в роль миротворца.
— Эрен, кстати, у меня к тебе предложение, — неожиданно сказал Яго, понижая голос, будто собирался раскрыть военную тайну.
Эрен насторожился:
— Какое ещё предложение?
Яго подался вперёд и торжественно произнёс:
— Когда вы с Микасой поженитесь и у вас появятся дети, сделай меня их крестным!
— К–к–кто?! — одновременно вскрикнули Эрен и Микаса.
У Микасы лицо моментально стало того же цвета, что её шарф, а Эрен едва не подавился ложкой.
— Ты с ума сошёл?! — заорал он. — О чём ты вообще говоришь!
— Ага, — кивнул Яго, оставаясь невозмутимым. — Значит, согласен, просто стесняется признаться.
Микаса, не смея поднять глаза, тихо пробормотала:
— Не неси чепухи…
Армин, хихикнув, добавил:
— А можно я буду вторым крестным?
— Что?! — Эрен вскочил. — Вы оба сговорились!
Но, глянув на Микасу, уже не смог соврать себе — где–то внутри это предложение вовсе не казалось таким уж глупым.
Микаса же сидела тихо, опустив взгляд, но уголки губ предательски дрожали от стеснённой улыбки.
— Ладно, — буркнул наконец Эрен, — сначала мы разберёмся с титанами, а потом хоть по десять крестных выбирай.
— Значит, договорились! — радостно подытожил Яго. — Армин, ты свидетель!
— Подтверждаю, — торжественно заявил тот.
— Вы оба ненормальные, — простонал Эрен.
Карла и Люсия, наблюдавшие за сценой, улыбнулись. Их взгляды на миг встретились.
— Видишь, — шепнула Люсия, осторожно касаясь плеча Карлы, — растут. И как же быстро...
— Да, — отозвалась Карла с лёгкой грустью. — Эрен по–прежнему упрям, а Микаса всё тратит себя на него. Но однажды он поймёт… она ведь всё ещё ребёнок — просто сильнее других.
— Всё у них будет хорошо, — сказала Люсия. — Наши дети таких бед не допустят.
Обе женщины посмотрели на ребят, громко смеющихся у стола.
И в тот миг, под простые запахи еды и звуки дружеских подколок, казалось, будто за стенами нет ни титанов, ни страха, ни войны.
Только еда, смех и тепло — самое простое, человеческое счастье.
Обновлено: 18.02.2026