Глава 26 — Глава 26

Глава 26 Теперь у меня есть повод избить этих почётных марлийцев, не утруждая себя поиском предлога. Алые цветы, буйно раскинувшиеся по обочинам, колыхались на ветру, теснясь друг к другу, словно стайка маленьких эльфов. Такого великолепия она ещё никогда не видела. Когда они въехали в район Утопия, Леон вдруг прикрыл ей глаза ладонью. — Пока не смотри, иначе сюрприза не получится. Его рука была тёплой и легла на её веки мягко, почти невесомо. Микаса нервно моргнула, и длинные ресницы коснулись его ладони, словно крылья трепещущей бабочки. — Не подглядывай, — прошептал он. — Закрой глаза. Она послушно подчинилась и не открывала их, пока повозка не остановилась. Они сошли, и Леон повёл её за собой, всё так же закрывая ей обзор. Но она уже чувствовала, как всё изменилось. Лёгкий ветерок, напоённый тонким цветочным ароматом, коснулся её щеки, и крошечный лепесток, опустившись на лоб, соскользнул на землю. Вокруг царила тьма, но по тому, как менялся наклон дороги, Микаса догадалась, что они поднимаются на холм. Наконец Леон остановился. — Готова? Микаса кивнула. В следующий миг её ослепил свет — тысячи лучей, казалось, заполнили собой весь мир. На мгновение она растерялась в этом сияющем море, не зная, куда направить взгляд. Всё вокруг было таким ярким и лучистым, таким неправдоподобно прекрасным. Придя в себя, она увидела, что стоит на берегу широкой реки. По обоим берегам раскинулись деревья, сплошь усыпанные цветами сакуры. Порыв ветра сорвал с ветвей мириады лепестков, и в воздухе закружился розовый снегопад. Лепестки опускались на воду, и в тёплых лучах солнца река искрилась и переливалась, подёрнутая золотистой рябью. В этот миг ей показалось, что она попала в сказку. Даже земля под ногами была устлана ковром из бело-розовых лепестков, ещё не успевших увянуть. — Как красиво… — прошептала Микаса, застыв на месте. Она уже сбилась со счёта, сколько раз произнесла это слово сегодня. Стоявший рядом юноша тихо усмехнулся. — Действительно, очень красиво. Сердце Микасы дрогнуло. Она повернулась к Леону. В его тёмных глазах отражался её силуэт. О чём он говорил сейчас? О ней или о сакуре? Словно прочитав её мысли, Леон ответил: — Я о тебе. Сегодня ты особенно прекрасна. И… особенно нежна. Ты ведь и сама это чувствуешь, правда? Микаса замерла, опустила взгляд и увидела своё отражение в воде. Ветер играл с полами её кимоно. Тёмно-золотой пояс с вышитым на нём незнакомым узором выгодно подчёркивал тонкую талию. В светлом кимоно она словно сливалась с этим цветущим пейзажем. Прямая спина, плавная линия груди, очерченная мягкой тканью… Ветерок шевелил пряди её чёлки. Она подняла голову к небу и улыбнулась — искренне, от всего сердца. Ветер пронёсся над цветущими деревьями, тронув рябью спокойную воду. Девушка повернула к нему лицо и улыбнулась — в её взгляде не было и тени той настороженности, что сквозила при их первой встрече. — Леон, спасибо тебе. На этот раз смутился он. Леон кашлянул, опустил голову и неловко переступил с ноги на ногу, не зная, куда деть руки. Невероятно глупо. Он должен был придумать, о чём говорить, но от волнения всё вылетело из головы. В панике он выпалил первое, что пришло на ум: — Знаешь, сакура прекраснее всего в ночь перед полным расцветом. Когда лунный свет окутывает ещё не раскрывшиеся бутоны, они кажутся лёгким розовым туманом. А это… это уже последние цветы. Пышное, но всё же увядание. В следующий раз… Он хотел сказать «в следующий раз приедем сюда снова», но вовремя осёкся. Кто знает, будет ли у них этот следующий раз. Впереди их ждали долгие, изнурительные бои, подозрения и бесконечные жертвы Разведкорпуса. Вряд ли тогда Микаса сможет так же беззаботно радоваться. Да и его собственная война не закончится даже после победы над Райнером и остальными. Скорее всего, именно тогда им придётся расстаться. Он кашлянул. — Когда мы истребим всех титанов, приедем сюда вместе со всеми. Будет жаль наслаждаться такой красотой в одиночку. Микаса замерла, и в её глазах промелькнуло разочарование. — Да… А она-то надеялась, что он предложит приехать сюда снова вдвоём. Но девичья гордость не позволила ей сказать об этом первой. «Ничего, — подумала она, — времени ещё много». Эта мысль немного успокоила её. Микаса украдкой взглянула на Леона. Он больше не смотрел на неё — его задумчивый взгляд был устремлён на воду. Он словно витал в облаках, но в то же время казался чем-то глубоко озабоченным. В нём что-то изменилось. Пока она размышляла об этом, Леон мягко взял её за руку. Она сделала попытку высвободиться, но тут же оставила её. «Он ведь ранен, — мысленно оправдалась она. — Нельзя же обижать больного». Леон легонько сжал её пальцы. — Не волнуйся, Микаса. Что бы ни случилось, какой бы ни была цена, я всегда тебя защищу. *** На обратном пути из Утопии Леон молчал и неотрывно смотрел в окно. Микаса не стала его расспрашивать, решив, что он просто устал. Когда они сели в повозку, идущую обратно в лагерь, уже смеркалось. Завтра их снова ждали изнурительные тренировки. Тёплый ветер ласкал кожу, даря последнее тепло уходящего дня. В лучах заката кроны далёких деревьев отбрасывали на землю длинные тени. По небу плыли белые облака, похожие на отару овец, а закатный свет, пробиваясь сквозь них, рисовал на золотых волнах пшеницы причудливые узоры. Всё вокруг было прекрасно, словно сошедшая с полотен Ван Гога картина, и посреди этого великолепия мчалась их повозка. Леон искоса взглянул на Микасу. Она сидела, повязав свой алый шарф, и её руки покоились на свёртке с кимоно. Ему показалось, или её щёки и впрямь слегка покраснели? Время от времени она бросала на него взгляды, полные девичьей робости. Это было так не похоже на её обычную холодность. Вернувшись в расположение кадетского корпуса и отметившись в штабе, они узнали, что отстали от программы. Завтрашняя тренировка по рукопашному бою для них будет усиленной. Когда пришло время расходиться, Микаса, казалось, хотела ещё что-то сказать, но он оборвал её: — Возвращайся к себе. Я устал, нужно отдохнуть. В её глазах промелькнула тень обиды — она явно почувствовала его холодность. Но всё же улыбнулась. — Хорошо. Увидимся завтра. Он не стал дожидаться, пока она закончит, и резко развернулся. Он не оглядывался, но знал, что эта наивная девушка, скорее всего, всё ещё смотрит ему вслед, не понимая, что произошло. «Как же всё так обернулось?» — мысленно сокрушался Леон. *** На следующий день Микаса, как обычно, тренировалась с Хисторией. Леону повезло меньше. Его постоянный партнёр, Жан, за время его отсутствия встал в пару с Марко. Впрочем, Леону было всё равно, с кем тренироваться. Кровь Аккерманов, кое-какие познания в боксе, почерпнутые из прошлой жизни, и два года, проведённые в Подземном городе, сделали его отличным бойцом. В этом мире, застрявшем на технологическом уровне Первой мировой, о системном подходе к боевым искусствам и слыхом не слыхивали. Он без дела слонялся по тренировочной площадке, когда инструктор Шадис подвёл к нему Энни. — Леон, сегодня тренируешься с Леонхарт. Инструктор строго посмотрел на девушку. — Кадет Леонхарт, я знаю, что твои навыки рукопашного боя на высоте, но если ты продолжишь пропускать занятия и уходить раньше времени, итоговый балл будет низким. Твой талант не освобождает тебя от соблюдения дисциплины, ясно? Энни лишь холодно кивнула, её взгляд оставался бесстрастным. — Инструктор Шадис! — позвал Леон. — Может, есть кто-то другой? Я мог бы подождать Конни… Глаза инструктора гневно сверкнули. — Кадеты Спрингер и Браус наказаны за недобросовестное отношение к тренировкам! Леон, это тебе не рынок, где можно выбирать и торговаться! Леон смирился. — Есть. Если бы можно было, он бы предпочёл держаться от марлийской троицы подальше. Слишком уж это действовало на нервы. Он боялся, что однажды не сдержится и натворит глупостей. Леон проводил инструктора тоскливым взглядом и уже собирался отбыть номер, как Энни вперила в него холодный взгляд. — Ты не собираешься начинать? Леон покачал головой и инстинктивно скрестил руки на груди, всем своим видом показывая нежелание общаться. В отличие от простодушных ребят из основного отряда, он-то знал всю правду. Он никогда не считал этих шпионов, затесавшихся в их ряды, своими товарищами. Ведь Райнер и его компания ни на миг не отказались от своей цели. Они проливали крокодиловы слёзы, но без колебаний рушили Стены. Даже вступив в кадетский корпус, даже испытав на себе ужас быть съеденным титаном, даже зная, что люди внутри Стен ни в чём не повинны, они всё равно продолжили убивать. Первое нападение ещё можно было списать на заблуждение, но второе было осознанным злодеянием. Они были готовы пожертвовать своими товарищами из сто четвёртого корпуса, обречь на смерть сотни тысяч элдийцев — лишь бы вернуться домой героями. Если бы не УПМ и не гений командора Эрвина, жителей Парадиза резали бы, как скот. Даже Энни, с её показными угрызениями совести, в его глазах была ничем не лучше. Кого убить, а кого пощадить, она решала по настроению. Её так называемая совесть была лишь жалким самооправданием. Видя его безразличие, Энни спросила снова: — Почему ты отказался тренироваться со мной? Считаешь, что я тебе не ровня? Или у тебя просто не хватает смелости? Она вертела в руках небольшой нож, и её взгляд был острым, как его лезвие. — Похоже, ты жаждешь драки, — усмехнулся Леон. — Просто не люблю, когда меня недооценивают, — отрезала она. Их взгляды встретились, и в душе Леона зародился боевой азарт. Он знал, что Энни — Женская особь, и даже если он изобьёт её до полусмерти, она быстро восстановится. Так что драка с ней сейчас ничего не изменит в будущем. Лучшим решением было бы проигнорировать её провокацию и продолжить валять дурака. Он опустил глаза, пытаясь успокоиться. Но тут на его плечо легла тяжёлая рука. — Не переживай, Леон, проиграть Энни не стыдно, — добродушно пробасил Райнер. — Мы с Эреном тоже ей уступали. — Он повернулся к Энни. — А ты, Энни, не будь такой упрямой, нехорошо обижать товарищей… Неожиданно Леон поднял голову, и в его глазах сверкнул тот же холод, что и во взгляде Энни. — Хорошо. Хочешь драться — давай драться. Что ж, это даже к лучшему. Теперь у меня есть повод избить этих почётных марлийцев, не утруждая себя поиском предлога. Пусть у него и не было многолетней практики, как у Энни, зато у него было преимущество — знание сюжета. Её тактика была проста: осторожная разведка, затем резкий удар ногой, чтобы вывести противника из равновесия, и, наконец, серия молниеносных приёмов, завершающих бой. Но у такой тактики была и слабая сторона — самонадеянность. Энни была слишком уверена в своём мастерстве. И не без оснований: среди кадетов лишь Микаса могла драться с ней на равных, остальные проигрывали вчистую. Даже инструктор Шадис, скупой на похвалу, признавал её талант. Что же, можно и поиграть с ними. Пусть знают, что пайки Парадиза не так-то просто есть.