Отсутствие знамен Мадда намекало на то, что в данный момент влияние и направление движения невелики, хотя на границе Речных земель и Простора были десятки кивасс, представлявших эскадроны и знамена, расположенные неподалеку.
Дорн и Штормовые земли в настоящее время располагались так же, как и Север, хотя в обоих случаях на каждом сером знамени Маддов присутствовали небольшие красные оттенки, означавшие, что несколько лордов в каждом королевстве враждебно относятся к Маддам.
Здесь же были и миниатюрные корабли, представляющие суда под командованием Маддов. В основном они располагались на узком море, хотя одна группа направлялась в Сигард.
Эрленд не доверял Железнорожденным, и это было видно: наиболее очевидным признаком этого были красные знамена домов Грейджой и Мадд, установленные на Железных островах. Их разговор выявил ненависть Эрленда к мерзавцам, хотя она понятия не имела, почему он их ненавидит.
Впрочем, разве обязательно иметь причину ненавидеть Железнорожденных?
Последние несколько часов Эрленд прикидывал различные сценарии, используя карту, и предсказывал результаты. Вместо того чтобы просто сказать ей, чтобы она уходила, когда становилось ясно, что ее соблазны не удались, он спрашивал ее мнение по каждому сценарию.
Он также подробно расспрашивал ее о лордах и леди, которых она встречала, об их общем отношении и о том, как, по ее мнению, они могут отреагировать на тот или иной шаг.
Несмотря на свою первоначальную цель, Элия оказалась полностью поглощена их беседой и давала ему самые лучшие ответы, на которые только была способна, поняв, наконец, через час или около того, что он оценил ее мысли.
Конечно, она также заметила, что иногда он пристально смотрит на нее - по крайней мере, больше, чем на карту, как она надеялась, - что повысило ее уверенность в том, что она привлечет его внимание.
Именно поэтому она сохраняла такую открытую позу на протяжении почти всей беседы. Правда, Эрленд все же заставил ее сесть на возвышение, когда решил передвинуться по нарисованному столу и поменять положение знамен.
...
Раэлла была здесь, и не требовалось много усилий, чтобы понять, почему она здесь. Однако она не сдвинулась с места и не изменила позы.
Она не стыдилась того, что пыталась и все еще пытается сделать, если это означало защиту ее дочери.
"Милорд". Рэйла склонила голову перед Эрлендом.
"Леди Рэйла, чем обязан вашему визиту?" говорит он.
Послав ей нерешительный взгляд, Рэйлат поднимает глаза на молодого лорда.
"Моя... моя дочь". Прежде чем она смогла продолжить, Эрленд жестом заставил Рэйлу замолчать.
"Если бы я желал смерти семье Таргариенов или хотя бы тому, что от нее осталось, вы бы не были со мной в этой комнате".
Тишина заполняет зал, пока обе женщины осмысливают его слова.
"Их претензии?" не удержалась от вопроса Элия.
"Уничтожены вместе с Железным троном". Он ответил.
"Мы все еще представляли бы угрозу..." заметила Раэлла.
"За пределами Коронных земель мало кто поддержит вас. Ваша семья проделала весьма впечатляющую работу по уничтожению своей базы поддержки после смерти Соглашателя".
"Дорн?"
"Они будут поддерживать Рейнис только тогда, когда не будут пытаться убить друг друга. Я уже планирую женить ее на своем первенце".
Это заставило Элию замереть на месте: она и не подозревала, что он собирался это сделать.
Эрленд лишь приподнял бровь, немало позабавленный шокированным выражением ее лица.
"Разве ты не хотела защитить свою дочь, а что может быть лучшей защитой, чем жена будущего короля?"
На ее лице появилось тревожное выражение: хотя это и имело смысл и гарантировало бы безопасность ее дочери, оно подтверждало подозрения, которые уже росли в ее голове с начала их разговора.
"Ты хочешь завоевать Вестерос..."
"Я думала, что это очевидно, моя дорогая, и хотя я наслаждалась нашей беседой, она была не только для того, чтобы выслушать твои мысли".
"Моя дочь", - перебила их Раэлла.
"Она будет в безопасности, пока ты будешь правильно себя вести". сказал Эрленд.
В комнате вновь воцарилась тишина, пока оба переваривали полученную от Эрленда информацию. От его расслабленной позы исходила аура абсолютной уверенности.
Выпустив тихий вздох, Элия обратила внимание на реакцию Раэллы, и в ее глазах появилось облегчение.
Они оба предполагали, что с Эрлендом им придется сложнее, и хотя ей не нравилось, что судьба ее дочери уже решена, в Вестеросе это было нормой, и в конце концов ее бы обручили с кем-нибудь, независимо от ее мнения на этот счет.
"Теперь вы и ваши дочери будете под моей защитой, любая угроза в ваш адрес - это угроза в мой адрес", - ободряюще кивнув им, Эрленд опустился на возвышение и вышел из расписных покоев.
Сглотнув, Элия обратила свой взор на Рэйлу. В ее глазах не было презрения к тому, что она пытается сделать, - шок да, но и понимание. Прежде чем она тоже вышла из покоев.
Пока она шла к Рейнис, в голове Элии вертелась одна мысль.
'Я хочу его'.
=======
[Примечание:]
Итак... Эрленд - любитель стратегий, питает не слишком обоснованную неприязнь к Железнорожденным, решил отбросить все протоколы и сосватал своему будущему сыну жену. Эта глава призвана продемонстрировать его гордость и абсолютную уверенность в правильности своих решений, которые, хотя и не являются плохими по своей сути, выглядят невероятно высокомерными и отталкивающими. Что касается того, почему Элия и Раэлла соглашаются на это, то у них, откровенно говоря, нет выбора: любой другой за пределами Дорна просто убил бы их обоих и сделал из их дочерей марионеток. Элия теперь лучше понимает его характер, и он ей определенно нравится, несмотря на его решение.
****
Обновлено: 12.07.2026