Глава 34 — Глава 34

Если их наступательные возможности значительно снизятся, он сможет давить на кланменов с разных точек входа в Горы. Из книг и отчетов следовало, что, несмотря на рост их мастерства и экипировки. Они все еще не могли сравниться с долинцами в открытом бою, поскольку имели гораздо меньше опыта. Это также означало, что они, скорее всего, прибегнут к привычной тактике "бей и беги", которую применяли в прошлом. Проблема заключалась в том, что гористая местность Долины позволяла им легко устраивать засады. Даже если бы Знамена были здесь, они не были бы так полезны, как в других местах, из-за отсутствия опыта сражений на такой местности. Лоримас понимал, что даже если бы они знали о своей уязвимости перед засадами, кланники все равно одержали бы верх. Он не хотел бросать своих людей на верную смерть. Не говоря уже о проклятых теневых котах, которые будут охотиться на его людей и припасы. Рыцари Долины, хотя и были полезны в выслеживании клановцев и их убийстве на открытой местности. В этой гористой местности, неблагоприятной для кавалерии, они были не слишком полезны. Кавалерия просто не справлялась с узкими перевалами. Лормиасу не давала покоя мысль о том, что одна из величайших сил под его командованием будет скорее помехой, чем подспорьем. ... "Ты беспокоишься", - произнес мягкий голос. Лоримас поднял голову и увидел, что перед ним стоит Далия. Он слишком устал, чтобы заметить ее появление. "Я думал, ты с Мией?" спросил он. Брюнетка мягко улыбнулась, вспомнив об их приемной дочери. "Она спит", - ответила она. Он поднял бровь, недоумевая, почему Мию уложили спать так рано. Видя его замешательство, Далия закатила глаза: "Ей уже давно пора спать, дорогой, ты уже давно здесь". "Правда?" Он спросил, неужели он был здесь так долго? Проигнорировав его вопрос, Далия взяла один из отчетов на его столе. "Они не оставляют выживших", - нахмурилась Далия, читая отчет. "Они не дают просочиться к нам никаким новостям, нам повезло, что они вообще есть", - вздохнул он. В ее серо-голубых глазах появился яд: "Когда вы собираетесь их уничтожить?" Глупо было бы нападать на них сразу, у них появился весьма коварный предводитель". Она кивнула: хотя ее и злила потеря близких подружек, которые были ей дороги, она знала, что лучше не торопить мужа, особенно в том, в чем она мало разбиралась. "Если они предстанут перед судом, мне все равно, сколько времени это займет", - сказала она. Оказавшись позади него, она тепло улыбнулась ему, массируя плечи. Он не смог удержаться от стона удовлетворения. "Что касается тебя, мой дорогой, тебе нужен отдых". ... Наконец настал день, когда он должен был уехать. Все его силы были на месте, а кланники - в своих горах. Он был готов к отъезду, особенно если это означало, что он сможет наконец отомстить за попытку похищения своей жены. Эрленд послал воронов, чтобы сообщить им о начале атаки, и скоро он прибудет, чтобы присоединиться к ним, поскольку разбойники, преследуемые Пятым знаменем, были уничтожены. Однако восторга не было, война - не самое приятное занятие. Те, кто утверждал, что в ней есть честь и слава, были глупцами или зелеными юнцами, никогда ее не испытавшими. "Лоримас!" Он обернулся и увидел, что его зовет жена, рядом с которой шла Миа. Они оба остановились перед ним, и жена пристально посмотрела на него: "Обязательно вернись к нам!" Ее голос был требовательным, но он чувствовал в нем любовь. "Не волнуйся, любовь моя, ни один дикарь не удержит меня вдали от тебя", - Лоримас придвинулся и заключил ее в объятия. "Она не шелохнулась, с энтузиазмом вернув ему объятия и нежно поцеловав в губы. "Папа, вернись!" - закричала Мия, обнимая его, и он захихикал, а затем отстранился от Далии и тоже обнял ее. "Когда я вернусь, я хочу услышать от мейстера Колемона, что ты хорошо училась, понятно?" "Да, папа". Она кивнула, а Далия одобрительно хмыкнула. "Хорошая девочка", - поцеловал ее в лоб, а затем передал Далии. "Ленни ожидает, что ты не будешь делать глупостей", - уставилась она на него. Лоримас лишь рассмеялся в ответ, уже начав двигаться к своей лошади. "Я так и сделаю, дорогая, ты слишком много беспокоишься". Он практически чувствовал, как она закатывает глаза от его ответа, но чувствовал только тепло от ее беспокойства, он вернется к ним, он обещал, в конце концов. *** Наступающие войска были легко замечены. Армию на марше просто невозможно спрятать, особенно если ее ждут. Когда армии шли, за ними следовали стервятники, вороны, разносившие послания, и повозки, ехавшие рядом с ними. Все это можно было заметить и увидеть с большого расстояния. Он вспомнил уроки, навязанные его народу "чужеземцем", где они узнали больше о своих врагах. Никто не был исключен, будь то юнцы, воины или старейшины. Он тихо спрятался за валуном, держась в тени. Армия под ним была хорошо оснащена и казалась более спокойной, чем его люди. Они безнаказанно маршировали к его дому, не встречая, казалось, никакого сопротивления. Продвигаясь вперед, чтобы лучше видеть, он практически чувствовал, как они маршируют. То, что начиналось как небольшая вибрация, медленно нарастало по мере их приближения, словно земля дрожала, когда они двигались, как огромный зверь, выискивающий добычу, не заботясь о земле, по которой ступает. Несмотря на их устрашающие размеры, он старался не обращать внимания на их присутствие, он не мог позволить себе паниковать. Эти люди пришли, чтобы уничтожить его земли и истребить его народ. Ему нужно было получить достаточно информации, чтобы лучше подготовиться. Кланы зашли слишком далеко, и этот зверь теперь будет мстить. Рассказывали о судьбе клановцев, которые уходили за горы, сея хаос в поселениях андали, и ни один из них так и не вернулся. Мысль о том, что эти андали разгромили его дом, заглушила панику, успокоив сердцебиение. Незнакомые красно-коричневые знамена развевались на ветру, на каждом из них была золотая корона, усыпанная изумрудами. За ними развевались знакомые знамена домов Андалов и предателей, покинувших их путь. Их доспехи сверкали под лучами солнца. Знакомое цоканье лошадей их врага сопровождалось скрипом деревянных колес сотен повозок, перевозивших припасы. Они были начеку, следя за тем, чтобы вереница повозок двигалась ровно и без помех. Пока что этого было достаточно, нужно уходить, пока его не заметили, ... "Десять тысяч человек, все хорошо вооружены и жаждут утолить свою жажду крови". Вождь, казалось, постарел на десяток лет от принесенных им новостей. "Вождь, я уверен, что у "чужеземца" есть план на этот случай", - попытался он успокоить старшего вождя. В ответ тот лишь фыркнул и сел. Окружающие их сородичи последовали его примеру.