Глава 22 — Глава 22

Дом Фреев, довольно молодой по всем меркам, царствовал почти 6 веков, прежде чем его низвергли Эрленд Свирепый и его знамена. Их происхождение можно проследить от простолюдина, который получил дворянский статус и приличный участок земли, но причина их обладания до сих пор оспаривается. Первый лорд Фрей построил мост через Зеленую развилку, но строительство было завершено только во время правления его внука. Дом Фреев стал причиной своей гибели после того, как предал своего сеньора Хостера Талли во время "Битвы на Трезубце". Многие великие лорды пали в тот день из-за действий Фреев, заложив семена, которые привели к их гибели. Отрывок из "Повести о грязи и стали" мейстера Алина Фельда ======= (От лица Эрленда, Западный лагерь) "Они пируют?" сказал я. "Да, милорд, похоже, они уверены, что вы не нарушите их стены", - кивнул Эдмунд. Эдмунд был капитаном отряда Сумеречных Стражей, посланных проникнуть в Близнецы, и его проницательность должна была сыграть решающую роль в прорыве стен. "Они не знают о проломе, который мы проделали, и контингент может легко пробраться через него", - подсказал он. "С их стороны весьма самонадеянно полагать, что они выйдут из этого положения невредимыми", - заметил Джейсон Маллистер. "Эти глупцы, вероятно, полагают, что их брачные узы защитят их", - на этот раз заговорил Саймонд. "Именно на это надеются Уолдер и его отпрыски, милорд", - подтвердил Эдмунд. Эдмунд был мрачным человеком, как и его брат Раймонд, оба брата Фельд были близнецами, которые проявили себя во время пупочной битвы с пиратским флотом и с тех пор неуклонно служили мне. Я верил, что его слова правдивы, поскольку мои запечатленные животные подтверждали их. Уолдер Фрей был самонадеянным человеком, уверенным, что его брачные узы спасут его от слишком сурового наказания. Однако я не мог оставить это без внимания: этот глупец разрушил мои планы, даже если не осознавал этого, и он заплатит кровью. ... (От лица Бенджена Старка, Восточный лагерь) "Стоит ли доверять Мадду?" - эта мысль волновала всех нас, но кто-то должен был ее высказать. "Его кузен и дядя были убиты на Трезубце, и я думаю, что он захочет сотрудничать с нами, чтобы отомстить за них", - сказал Виман. "Какие у нас есть доказательства того, что он заботился о них?" Мой тесть все еще сомневался в намерениях Мадда. "Он согласился защищать Долину от пиратов и налетчиков", - сказал Рикард. "У него не было выбора, если бы они позволили им напасть на его торговлю", - заметил Уильям. "Независимо от того, заботился он о них или нет, я сомневаюсь, что он пощадит Фреев; не тогда, когда все его лорды жаждут крови", - на этот раз заговорила Мейдж, раздраженная спором и желая, чтобы он закончился. Гальбарт, похоже, был согласен с ним, поскольку высказал свои мысли по этому поводу: "Чего он вообще от нас хотел?" "Просто начать атаку на его сигнал", - ответил я. "И все?" Маэж выглядел удивленным. "Да", - ответил я. "Тогда какого черта вы все спорите, он просто просит продолжать делать то, что мы уже делали, ничего плохого в этом нет", - она выглядела довольно подавленной дискуссией. Собравшиеся лорды, похоже, согласились, хотя было немало ворчания, отчего Мейдж закатила глаза. Хотя меня беспокоили амбиции Маддов, это не означало, что я не поддержу любой их план по прекращению осады. Иначе мы застряли бы в осаде этого проклятого замка на бог знает сколько времени. А это может помешать нам управлять своими землями и не дать нашим людям умереть с голоду. Разбойники и дезертиры уже стали досаждать северянам, и мы не могли позволить им бесчинствовать. Я также хотел присутствовать при рождении ребенка и убедиться, что с Бетани все в порядке и вокруг нее достаточно целителей. ... (От лица Эрленда, Западный лагерь) План был прост и в то же время рискован. Плот с двумя командами во главе с Эдмундом двинется вниз по реке к мосту, где они поднимутся на западный замок с помощью захватов и веревок. Место, куда они поднимутся, будет охраняться контингентом Сумеречных варденов, которые уже проникли в замки под видом стражников Фрея. В данный момент по замку уже ходят слухи о том, что Уолдер планирует продать нескольких своих детей в качестве козлов отпущения, чтобы повесить их, сея раздор внутри. Пока различные фракции сражаются между собой, западный и восточный замки будут осаждаться Знаменами и северными войсками, сея панику среди гарнизона. Находящиеся внутри контингенты воспользуются этим хаосом, чтобы открыть ворота и наброситься на запаниковавших гвардейцев. Важно, чтобы нам удалось защитить мост, не позволив ни одному из гарнизонов усилить другой. Что касается того, почему я не уничтожу близнецов, то это довольно просто. Я хочу, чтобы этот замок остался нетронутым, не как платный мост, а как одна из главных крепостей, которая будет охранять Речные земли от любых вторжений северян. Какими бы благородными ни были северяне, ни для кого не секрет, что они с большим презрением относятся к южанам. На протяжении веков они постоянно демонстрировали, что могут сыграть решающую роль на поле боя, и я хочу, чтобы мои потомки были готовы к любому такому риску. Близнецы, как и многие другие крепости, сыграют ключевую роль в защите моего королевства, и я не собирался их разрушать. Возможно, это было паранойей с моей стороны... но история раз за разом показывает, что если правитель оказался компетентным и опытным. Это не значит, что их потомки последуют его примеру, и я хотел быть готовым к такому сценарию. План уже был готов, оставалось только дождаться сигнала. ... Сигнал появился, и мои люди быстро начали атаку, на востоке северяне начали атаку, как только увидели сигнал. Требушеты продолжали запускать большие тяжелые камни в стены, незаметно для многих, многие из этих камней были направлены мной, чтобы убить конкретных людей, а командиры, отвечавшие за оборону, быстро превращались в пасту, когда камни попадали в них. Хаос распространялся еще больше, чем раньше: разногласия между различными отпрысками Уолдера Фрея привели к тому, что лояльность гарнизона разделилась. Их часто противоречивые приоритеты делали их неэффективными и уязвимыми для нападения, легкой добычей для моих людей внутри и моих лучников снаружи. Между стенами были выстроены лестницы, и многим знаменосцам удалось взобраться на стены и вершину замка, пока гарнизон отчаянно пытался их сдержать. Послышался сильный скрип - это поднимали мост. Не раздумывая, мои люди бросились к распахнутым воротам, нещадно истребляя замешкавшийся гарнизон. Возглавлял отряд не кто иной, как сир Саймонд Темплтон, он прорубался сквозь толпы людей, и кровожадное выражение его лица вселяло страх в их ряды, ведь он наконец-то смог отомстить за своего брата. Для большинства людей это было бы жестоко, но это была война, а война часто пробуждает в людях самое худшее. "Живее, люди, у нас есть сквиб, которого мы должны привести в порядок", - только и сказал я, бросаясь в бой.