ОТ ЛИЦА: Элисент
Едва переступив порог солара Ричарда, я почувствовала густой, тяжелый запах вина. Мой взгляд остановился на нем – он сидел за столом, окруженный пустыми бутылками Арборского Золотого. Его золотистые волосы были слегка растрепаны, а глаза, затуманенные хмелем, полуприкрыты. Но затем он улыбнулся – той редкой, теплой улыбкой, от которой мое сердце начинало биться чаще.
На краткий миг в душе вспыхнула надежда. "Неужели он снова стал прежним?" – промелькнуло в голове.
Я открыла рот, чтобы заговорить, но прежде чем я успела произнести хоть слово, голова Ричарда безвольно опустилась на стол. Улыбка все еще играла на его губах, но взгляд стал отсутствующим, далеким. Я сделала шаг вперед, не зная, что предпринять, но тут он медленно поднял голову и снова поймал мой взгляд.
— Эл... Элисент, — пробормотал он невнятно. Ричард попытался встать, но его шатало, тело покачивалось, когда он пытался двигаться в мою сторону.
— Ричард... — начала я, чувствуя, как сердце сжимается. Он был пьян, я впервые видела его таким. Это был не тот Ричард, которого я знала.
Не успел он сделать еще шаг, как его ноги подкосились, и он тяжело рухнул на пол. Мое сердце заколотилось, когда я бросилась к нему, опустившись рядом на колени. Руки дрожали, пока я пыталась помочь ему сесть.
— Давай же, — прошептала я, потянув его за руку. — Нужно уложить тебя в постель.
Он не сопротивлялся, но и помощи от него было мало. Его тело казалось безжизненным грузом, и я с трудом тащила его по коридору. К счастью, две девушки из Львиного Сердца, которых я обучала, увидели его состояние и поспешили на помощь.
Каждые несколько шагов он слишком сильно наклонялся в одну или другую сторону, чуть не увлекая всех нас за собой. Я вздохнула, удерживая его вес. Его глаза были едва открыты, затерянные в каком-то тумане. Девушки обменялись встревоженными взглядами, но молчали, пока мы тащили его к комнате.
— С ним все будет в порядке? — прошептала одна из них едва слышно.
Я кивнула, хотя внутри грызла неуверенность. "Ему просто нужно отдохнуть," — подумала я, надеясь, что эти слова окажутся правдой.
Девушки помогли довести его до комнаты, затем тихо закрыли дверь, оставив меня одну сопровождать Ричарда до конца пути.
Когда мы добрались до кровати, я позволила ему упасть на матрас, задыхаясь от усилий. Но прежде чем я успела отступить, его рука метнулась вперед, крепко схватив меня за запястье, и с неожиданной силой он потянул меня к себе.
Я замерла, чувствуя его руку на своей талии. "Ричард," — прошептала я, мое сердце колотилось как безумное. Мы и раньше спали рядом, еще в трущобах, когда были просто двумя потерянными детьми. Но сейчас все ощущалось иначе. Его рука покоилась на моей спине, дыхание стало глубоким и ровным, напряжение покидало его тело, когда он погружался в сон.
Я попыталась двинуться, но его рука только крепче обвилась вокруг меня, словно защитный барьер, через который я не могла проскользнуть. Постепенно я перестала сопротивляться и позволила себе расслабиться в его объятиях, тепло его тела проникало в мое. Сердце все еще колотилось, переполненное эмоциями, которые я не могла распутать.
Размеренное поднятие и опускание его груди, тихий звук дыхания вскоре убаюкали меня в дремотное оцепенение. Прижавшись ухом к его груди, я слышала его сердцебиение, медленное и ритмичное. Оно было подобно мелодии, успокаивающей меня так, как ничто другое не могло.
Внешний мир, запах вина и неопределенность – все это растворилось, когда я поддалась усталости, давившей на меня последние дни.
Когда я проснулась следующим утром, солнечный свет струился сквозь шторы, заливая комнату теплым сиянием. Я сонно моргнула, пытаясь стряхнуть остатки сна. Первое, что я заметила – я была одна. Ричарда нигде не было видно. Место рядом со мной, где еще недавно было его тепло, теперь остыло и опустело.
На мне было одеяло. Должно быть, он укрыл меня перед уходом.
Какое-то время я лежала, глядя на место, где он был, мысли роились в голове. "Ушел ли он сам, растворившись в раннем утре без единого слова? Вернулся ли в Утес Кастерли?" Чувство потери сжимало грудь, смешиваясь с теплотой воспоминаний о прошедшей ночи.
Я вспомнила минувшую ночь. Как бы приятно ни было снова спать рядом с Ричардом, я жаждала большего – разговора, времени, проведенного вместе, как раньше. Но из-за его опьянения этот шанс выскользнул сквозь пальцы. Я сжала кулак, чувствуя, как внутри закипает разочарование. "Упущенная возможность," – пронеслось в голове.
Теперь тяжесть разочарования давила на меня. "Будет ли у меня когда-нибудь момент, когда он действительно будет здесь? Когда он не будет поглощен своей миссией или обременен миром, который строит?" Эта мысль оставила во мне пустоту. "Получу ли я еще один шанс достучаться до него, поговорить как прежде?"
Я вздохнула, погружаясь глубже в свои мысли, гадая, наступит ли когда-нибудь этот момент.
Спустя некоторое время я села, натянув одеяло на плечи, и посмотрела на закрытую дверь.
Пока мысли кружились в голове, я почувствовала, как свежий утренний бриз касается кожи, принося с собой запах моря. Мой взгляд скользнул к окну, и там, на подоконнике, лежало письмо, придавленное бутылкой Арборского Золотого, чтобы не улетело.
Я быстро встала и подошла к окну, чувствуя, как участился пульс. Бутылка вина была прохладной в руке, когда я осторожно отставила ее в сторону, поставив на стол. Пальцы слегка дрожали, когда я взяла письмо, переворачивая его.
Знакомый почерк отозвался болью в груди. Это был почерк Ричарда.
"Прости меня, Элисент, за прошлую ночь. Прости и за то, что меня не было рядом с тобой. Обещаю, когда моя миссия в Утесе Кастерли будет завершена, я все исправлю. Твой самый дорогой друг, Ричард."
Я прочла эти слова дважды, позволяя им осесть в сознании. Его извинение, его обещание – все это было здесь, и впервые за долгое время я почувствовала проблеск надежды. Мои пальцы осторожно сжали пергамент, когда я прижала письмо к груди, держа его так, словно оно могло преодолеть пропасть между нами.
— Ричард, — прошептала я в тишину комнаты, чувствуя, как сердце наполняется теплотой его слов. Хотя многое осталось несказанным, его письмо напомнило мне, что он не забыл.
"Возможно, просто возможно, мы сможем вернуться к тому времени, когда наше внимание было только друг на друге," – подумала я с надеждой.
Обновлено: 17.01.2026