Глава 50 — Глава 50

В Отделе Ловли Божеств Ечжоу имеется один Главный Ловец Золотой Медали, четыре Ловца Серебряной Медали и шестнадцать Ловцов Бронзовой Медали. Обладая своими печатями, они имеют право мобилизовать арестовывающих чиновников в любом уезде. Помимо них, имеется еще неопределенное число Сборщиков Девятого Уровня, ответственных за разведку и сбор новостей. — Отдел Пешеходов, Надзорный Цензор, Отдел Ловцов Божеств… Ха-ха… У меня всегда было ощущение, что монарх династии Цин очень беспокоится о своем правлении… Впрочем, это и вынужденная мера, кто же виноват, что в этом мире слишком много необычного… Тайком слегка посмеявшись, Дуань Юй спокойно стоял перед Ловцом с Печатью Дун Сюэ. Вместе с ним здесь было несколько Бронзовых Главных Ловцов, а также один Сборщик. — Хм! Этот великий вор Черный Паук за одну ночь обокрал десять домов, глядя на нас, будто мы ничто. Кто из вас, господа, разделит со мной мои заботы? — Дун Сюэ с багровым от ярости лицом разбил информацию на столе. Несколько Бронзовых Главных Ловцов смотрели друг на друга, и все жаловались: — Господин, у нас еще одно дело не закончено… — В таком случае, Дуань Сюнь арестует… Дун Сюэ посмотрел на Дуань Юя. — Разделю заботы с господином! — Дуань Юй усмехнулся про себя. Как бы близки ни были подчиненные, они не могут избежать сути выталкивания вперед в критический момент. Но там был Черный Паук, и он не обратил на это внимания, поэтому сразу же согласился. … — Великий вор Черный Паук, искусен в навыках полета и лазания с помощью когтей, обладает зловещим лицом, силен в боевых искусствах, искусен в использовании яда… Недавно совершил десять краж в уезде Цинъе… По официальной дороге неспешно двигалась карета. Дуань Юй молча просматривал информацию и не мог не улыбнуться. - Это тоже ищет смерти... Если бы воровали только богачей, то еще ладно. Но как только это затронуло интересы знати, тут же вспыхнуло "народное негодование". Это переступило красную черту. В карете сидели Го Байжэнь и Е Чзию. Дуань Юй взял их с собой в эту поездку. - Байжэнь, я назначаю вас главой Банды Карпов и вместе с Е Чзию мы будем управлять первыми тысячей му земли в уезде Лиюань, а также еще десятью тысячами му вокруг. Мы должны быть готовы. - Ваши слова – приказ, господин! - Го Байжэнь торжественно поклонился. - Мы обязательно защитим семейное дело для господина! За последние несколько дней Дуань Юй проявил исключительное расположение к своим приближенным, сделав их доверенными лицами. У Го Байжэня невольно возникло желание отплатить за оказанные милости. "Просто защищать семейное дело? Похоже, преданность еще не достигла девяноста…" - Дуань Юй услышал его слова и мысленно усмехнулся, но понимал, что это нормально. Нанимать подчиненных и нанимать смертников – это две разные вещи. Преданности нет? Что ж, ее можно взрастить. При таком характере, как у Го Байжэня, и таком отношении, особо беспокоиться не о чем. Карета сначала прибыла в уездный город Цинъе и высадила Дуань Юя. Вскоре Е Чзию и Го Байжэнь отправились обратно в уезд Лиюань. - Цок-цок... Это уездный город, довольно оживленный, – Дуань Юй был одет не в официальный наряд ямена, а в простую синюю рубаху, с ножом на поясе. Он выглядел элегантно и изысканно, никто безрассудный не осмеливался с ним связываться. Вокруг было множество лавок: каллиграфия и живопись, готовая одежда, книжные магазины, зонтичные мастерские, лавки шелка и атласа, экипажные мастерские, рисовые лавки, мясные лавки... Все они теснились, образуя оживленную улицу, где сновали пешеходы. Тут были и лавочники с коромыслами, и счетчики, толкующие гексаграммы по иероглифам, и лекари-шарлатаны, трезвонящие медными колокольцами. Не чувствовалось никакой депрессии после войны, напротив, царило процветание. Увидев эту картину, Дуань Ю, погрузившись в раздумья, направился к зданию уездного управления. - Молодой господин, что вам угодно? Двое стражников у ворот управления окинули взглядом ножны на поясе Дуань Ю, и их отношение было весьма вежливым, полностью отличаясь от поведения обычных слуг. Дуань Ю кивнул и протянул им свой бронзовый жетон. - Возьмите! - Ах, это дежурный по патрулированию с бронзовым жетоном, подождите минутку! Стражники были немного удивлены, но тут же вздохнули с облегчением. - Что-то случилось? Увидев их реакцию, Дуань Ю нахмурился. - Господин не знает, черные пауки свирепствуют, раньше... уже был дежурный по патрулированию с бронзовым жетоном, который погиб... - Погиб при исполнении? - Дуань Ю был немного удивлен. - Неужели так опасно? Не успел он расспросить о конкретной ситуации, как к нему подошел чиновник. - Вы, должно быть, Дуань Сюнь? Прошу! Дуань Ю заметил, что этому человеку лет двадцать-тридцать, он одет в чиновничью форму девятого ранга, а его лицо отличается проницательностью и энергичностью. - Ваша милость? - не удержался Дуань Ю от вопроса. - Я Хуан Цзыпин, уездный чиновник по делам воровства и преступлений. Прошу сюда! Сказав это, Хуан Цзыпин пригласил Дуань Ю войти в уездное управление и направился с ним в один из кабинетов. - Я слышал, что здесь погиб дежурный по патрулированию с бронзовым жетоном? - тут же спросил Дуань Ю. - Эх... Ли Сюнь был отличным работником, но он не выдержал яда скрытого оружия черного паука. Хотя уезд уже собрал известных лекарей для диагностики и лечения, но яд, увы, оказался неизлечим! – Сожалею, – с горечью сказал Хуан Цзыпин. Как уездный начальник, он отвечал за порядок, а теперь, когда один из его людей погиб в схватке, его вина стала ещё больше. – Есть ли какие-то правила для проведения этого расследования? – Конечно, для начала нужно провести осмотр тела... Дуань Юй и Хуан Цзыпин направились в морг. Там они приказали сотруднику достать тело несчастного старшего ловца. Внимательно осмотрев его, Дуань Юй сразу понял кое-что. Труп был весь чёрно-фиолетового цвета, опухший и лоснящийся – жуткое зрелище. Но Дуань Юй, глядя на него, задумчиво сказал: – Это, кажется... яд "водяного трупа"? – Господин ясно видит! – тут же подтвердил сотрудник морга. – Это действительно трупный яд, причём очень редкий – яд "водяного трупа"! Поэтому тело после смерти так раздуто, словно утопленник. – Этот чёрный паук... – Дуань Юй задумался и посмотрел на Хуан Цзыпина. – Интересно, на какую поддержку я могу рассчитывать от уезда в этот раз? – В моём подчинении десять начальников ловцов и пятьдесят их помощников. Они всегда готовы к отправке, но если потребуется закрыть городские ворота и провести поквартирный обыск, необходимо получить разрешение у главы уезда… – быстро ответил Хуан Цзыпин. – В таком случае, прошу вас прислать кого-нибудь, чтобы он сопроводил меня для осмотра мест всех украденных жилищ, одно за другим, а затем мы осмотрим окрестности домов крупных местных семей... – спустя некоторое время раздумий, Дуань Юй сказал строго. – Это легко... – все эти просьбы были вполне разумными. Увидев настрой Дуань Юя, Хуан Цзыпин невольно почувствовал разочарование, но всё же принялся за дело. К вечеру Дуань Юй приказал ловцам выйти на улицы, найти высокое здание, и в одиночестве выпить перед лунным небом. «Уезд Цинъе... местная территория принадлежит Пути Истинного Ян, или это владения моего врага... Кто они?» Естественно, Дуань Юй настороженно отнёсся к смутной неприязни Дун Сюэ, но по-прежнему придерживался того же мнения: если противник будет оценивать его, исходя из уровня начинающего мага и воина, то в итоге он потерпит сокрушительное поражение. Так называемый Чёрный паук, по мнению Дуань Юя, был совершенно незначительной проблемой. По-настоящему его занимали собственные дела. Их разговор затянулся, винные чаши опустели уже трижды, когда месяц достиг зенита. На тихой улице вдруг раздался звон колоколов и барабанный бой: – Держите вора! Чёрный паук там! – О? Взглянув вдаль, Дуань Юй увидел в юго-восточном углу уездного города вспыхнувшие огни. По крышам домов быстро перемещалась тёмная фигура, двигаясь проворно и ловко. Порой выпускались когти, и они легко преодолевали стены и двери, как будто ходили по земле. Действительно, прозвище Чёрный паук было ему к лицу. – К сожалению… слишком глупо! Дуань Юй посмотрел на несколько камней, лежавших на столе. После достижения второй ступени в развитии техники «Каменная печать» можно было создавать каменные талисманы. Текстура этих талисманов была прочнее. Хоть они по-прежнему не могли противостоять напрямую сверхъестественным способностям и злым духам, он тайком пометил углы больших домов, которые осматривал сегодня. С помощью техники «Зеркало мистического света» перед его глазами появилось изображение. – Пора идти! Он быстро спустился вниз, взял длинный лук и колчан со стрелами и направился в юго-восточный угол. – Господин, обнаружен след Чёрного паука! По пути зажгли множество факелов, и со всех сторон собрались люди, внушающие благоговение. – Этот человек действительно высокомерен. Но ночью действует комендантский час, а городские ворота закрыты, посмотрим… — С древних времен многие речные разбойники убегали из города перед тем, как что-то случилось, и погибали уже за его пределами. Чёрный паук смог сбегать один за другим, когда происходило что-то необычное. - Проходите вперед, - Дуань Юйшаньтин наблюдал, как кольцо окружения сжимается, загоняя человека в черном к самой стене города. Стена замка Зеленого Листа, конечно, не такая высокая, как в Цинду, но ее пять или шесть чжан в высоту, что составляет более 16 метров. Она выглядит как величественная гора. Причина, по которой он не жалел сил, естественно, заключалась в том, чтобы справиться с опасностями этого мира. В этот момент, прижатый к углу стены, Черный Паук глупо рассмеялся и вытянул правую руку. Пуф! Черная веревка, связанная с летающими когтями, цеплялась за стену. Он слегка ступил на стену, как будто бежал прямо вверх по ней, бросая вызов гравитации. - Цк-цк... Так легко, какая жалость! Дуань Юй вздохнул, натягивая лук в полную дугу: - Стреляйте! Вжух-вжух! Не только он, но и лучники в его отряде выпускали стрелы одну за другой, и дождь из стрел обрушился на Черного Паука. Одна из стрел, абсолютно черная, поразила плечо Черного Паука словно молния. - Ау! Черный Паук вскрикнул, но не остановился, а перепрыгнул через стену до того, как патрульные на стене успели оказать поддержку. - Господин... Другой отряд поспешно прибыл. Это был Хуан Цзипин. Выслушав его и рассказ о событиях этой ночи, он не мог не вздохнуть: - Господин искусно разработал план, но... этот вор ускользнул! - Не совсем так! Дуань Юй улыбнулся и вытащил черную стрелу: - Я пропитал эту стрелу ароматом темной сливы. Пока я подожду до завтра и возьму ее с собой с большой собакой, этот человек не так уж и удачлив... - Зачем ждать до завтра? - глаза Хуан Цзипина расширились: - Я приказал волкодаву прийти и идти по кровавому следу за городом! Возможно ли, что этот человек был ранен стрелой? Дуань Юй слушал, но не стал спорить, лишь тайно покачал головой. В городе, где нет природных укрытий, выслеживать Чёрного Паука и его сообщников в кромешной темноте за городом? Ха-ха... Если только актёры не элитные бойцы, обычные чиновники там лягут костьми. Урон от Чёрного Паука он знал лучше всех и понимал: с боевыми искусствами и ядовитыми навыками этого противника даже в схватке один на один воину придётся несладко. – Раз уж почтенный господин так решил, я откланяюсь! Видя, что Хуан Цзыпин настаивает на своём, он махнул рукой и, не задерживаясь, пошёл прочь спать. – Ты... – лицо Хуан Цзыпина покраснело, но вспомнив что-то, он сдержался. Если бы это был обычный служитель закона, просто чиновник, он, конечно, позволил бы себе нравоучения и брань. Но этот человек — тоже чиновник девятого ранга, такого же уровня, что и государственный служащий. Бранить его сложно, но мысль, что... это действительно было...