Глава 34 — Глава 34

Гора Северной Провинции, прозванная Чанбай. Где-то на вершине, окутанная туманом на несколько ли, возвышались павильоны и беседки, словно в сказочной стране. В главном зале двое даосов играли в шахматы. У играющего за черных было ясное лицо, над затылком разливалось легкое красное свечение с золотистым ореолом, придавая ему особую стать. Сейчас он сделал ход и не смог сдержать улыбки: - Съел еще одну! - Небосвод переменчив – так оно и есть! Даос напротив, в расшитой перьями короне, изящный и исполненный благородства, с чистым телом, взял белую фигуру и небрежно отбросил ее: - Даос Цзяньчжи обладал великим фундаментом и прожил долгую жизнь. В будущем он, по меньшей мере, мог стать совершенным человеком… но пал в этот час. Я потерял ценного последователя... В истинной школе даосизма имена ранжируются по порядку: «Сердце сияющее и глубокое, Природа чистая и возвышенная». Имя Ван Цзяньчжи – «Цзяньчжи» – указывает на его принадлежность ко второму поколению учеников, племянников этих двоих. Говорили, что по правилам он должен был бы относиться к поколению «Чун», но благодаря выдающимся талантам один из даосов поколения «Мин» взял его в ученики, передав ему свое наследие. - Шахматная фигура – не великая потеря, но изменения в небесной механике, что она показала, воистину шокируют... Мирские боятся последствий, Бодхисаттвы – причин. Оба даоса достигли высокого уровня культивации, обладая предвидением цикады. Даос в короне встрепенулся: - Откуда взялись эти изменения в небесной механике? Можно ли это вычислить? - Трудно! Трудно! Трудно! Экваториальный даос горько улыбнулся: - Мир думает, что мы можем вычислить все, знать обо всем, что, конечно, абсурд! Возможно, Бессмертный Чистого Ян обладает такой способностью, но для меня предсказания, чем масштабнее, тем сложнее. Это может даже привести к погибели! – Кстати об этом, – я невольно задрожал всем телом и продолжил: – Только человек, покорный воле Божьей, заглянув в загробный мир, и добавив немного человеческих усилий, сможет найти кое-какие зацепки… Светские поиски, врата душ – всё перепробовали. Я знаю лишь одно: Дао Цзянь Чжидао погиб в Чанчжоу, во времена династии Цин, и его гибель была запутана и скрыта могущественным злом! Даос Юй И подхватил: – Цзян Син – это Вэнь Шан, этот человек – мастер среди военачальников, достигший уровня сверхъестественных способностей… а есть ещё мнение, что этот человек появился как раз вовремя, и что на самом деле это сделал не он, а кто-то из его окружения! – Продолжайте расследование… но этот осколок уже разбит, что является для меня предупреждением… Изначально я хотел подождать ещё несколько десятилетий, чтобы постепенно активировать осколки, не спеша, но теперь мне придётся поторопиться… Раз уж появились переменные, чем дольше медлить, тем больше их будет, это несомненно. Если не найти «уничтожение» сразу, то судя по нынешней ситуации, всё окутано мраком. – Поторопиться? – Даос в звездной короне Юй И заволновался: – В этом случае основа будет неустойчивой. Если удастся помочь Двору Дракона добиться успеха, то можно будет постепенно наверстать упущенное, но если дело не удастся, то поражение наступит быстрее! – Так что, есть у меня другой выход? – с горькой улыбкой спросил Экватор. – Так как же именно? – Хотя Черный Дракон ещё не достиг успеха, он ускорился, и через несколько лет Черный Дракон будет едва ли пригоден… Кроме того, двуединый подход – это главное, и нужно преследовать переменные дня! Если отправишься в бедное синее или упадёшь в жёлтый источник, всё равно придётся выяснить! … Уезд Эра. Начальник пешей стражи Су Вэньхун сидел в повозке и медленно въезжал в волость Далинь, рядом с ним сидел даос. Видя вокруг себя ухоженные поля и дома, изрезанные оросительными каналами, он не мог не улыбнуться: – Хэ Цзун обрел покой, война его не коснулась. Хотя и есть небольшие беспорядки, люди тверды духом. Это великое благо! – Оно-то так, но после этой битвы, даже с нашим губернатором Чэном в Ечжоу, на протяжении десяти лет мы не сможем предпринять ничего на востоке… – Лицо даоса, чистые и ясные, омрачились, и он вздохнул, поглаживая свою козлиную бородку. Царство Цин располагалось на пересечении четырех войн. Изначально это было серьезным недостатком, но поколения правителей были полны решимости двигаться вперед, и к этому времени их царство стало одной из могущественных держав мира. – Позже мне потребуется помощь даоса Цинъяна… – Су Вэньхун коснулся жетонов в своей руке, символов власти и других предметов, и в его глазах мелькнул свет: – Посмотри на лицо и ауру того Дуань Юя… Этот старый даос Цинъян был почитаемым спутником одного из уездных жителей. Он обладал необычным искусством и хорошо разбирался в духовном зрении! – Искусство оценки по лицу – лишь малая часть Дао… – Даос Цинъян был весьма скромен на этот счет: – Великая удача всегда глубока, и даже истинные бессмертные могут видеть лишь оболочку. Когда же она по-настоящему расцветает, это становится великой силой. Кто способен остановить ее? Смысл этих слов заключался в том, что поток удачи и судьбы примерно эквивалентен силе. Когда потенциал лишь формируется, посторонним его трудно разглядеть. Но когда удача по-настоящему процветает, остановить летящего дракона на небесах невозможно. Конечно, в некоторых особых случаях, по воле случая, можно увидеть некоторую основу. Это основание и является тайным знанием прорицателей, которое не передается никому. Су Вэньхун, услышав это, не мог не вздохнуть: – Даже поверхностный взгляд уже хорош… На этот раз столица тоже произвела расчет и напрямую привлекла его! В Пешей Страже существовала строгая иерархия. Обычные люди начинали с низов: сначала рядовые патрульные, затем командиры отрядов, старшие командиры... Все это были чины без формального статуса и звания, и многие проводили в них всю жизнь. Лишь совершив выдающиеся заслуги или получив особое благоволение начальства, можно было подняться до девятого ранга — обрести официальный статус. Этот шаг был сродни карпу, прыгнувшему через врата дракона, – перед ним открывались широкие горизонты. К сожалению, таких способных людей было немного. Су Вэньхун уже в третьем поколении служил в Пешей Страже. Его дед и отец погибли при исполнении служебного долга. Сам он был довольно способным, совершил множество подвигов и заручился поддержкой влиятельных лиц. Ему с большим трудом удалось достичь нынешнего положения. Поэтому, увидев, что какой-то человек без звания вот-вот взлетит на невиданную высоту, он невольно испытал инстинктивное неприятие. «Хе-хе… Если они захотят его завербовать, еще неизвестно, захочет ли он сам!» Увидев эту сцену, старый даос Цинъян усмехнулся про себя: «Так называемое чиновничье положение и удача – это не что иное, как сила народа страны. Это похоже на силу богов. Монахам не запрещается занимать чиновничьи должности, но они, как и смертные чиновники, не могут использовать свои божественные силы, и это даже очень неблагоприятно для практики. Пока ранг низкий, все хорошо. Но как только он превышает пятый ранг, конфликт становится ожесточенным. Если ты не Истинный Бессмертный, тебе придется отказаться от одного… Если ты хочешь, чтобы драконья ци и сверхъестественные способности шли рука об руку, ты должен быть наставником при дворе!» Если обычный культиватор Уровня Трех Цветов и Собирающей Ци займет чиновничью должность девятого ранга, то он все еще сможет практиковаться, но в его теле будет много божественной силы, которую нельзя будет использовать или применить. Это даже запутает его собственную ману, что приведет к замедлению практики и усложнению прорывов. Такая ситуация будет только усугубляться, особенно для чиновников высокого ранга, управляющих целыми территориями и непосредственно контактирующих с десятками тысяч людей. Их "загрязнение" оказывается еще более серьезным. Поэтому даосы редко занимают подобные должности, особенно выше пятого ранга. Даже если их душа не застопорится, она будет сильно потревожена, а основание Дао почти уничтожено. Есть только одно исключение – должность наставника штата. Конечно, канонизация всего даосского направления принимается общественным инструментом Даосского пути, это не личное дело. В это время секретарь канцелярии путешествий хотел придать Дуань Юй официальный статус, что включало в себя смысл обучения и закалки, по крайней мере, это сильно подавляло скорость его культивации, и даже старый даос Цинъян испытывал некоторую жалость. Но такова система, как иначе? Так же, как Дуань Юй повел уездных солдат на уничтожение семьи Чжоу: сопротивление – смерть, а без сопротивления нет спасения. - Господин, приехали! Вскоре после того, как карета остановилась, снаружи сказал охранник. - Хорошо, иди постучи в дверь! Су Вэньхун потрогал свой пояс, лицо его успокоилось. Охранник ушел, но вскоре вернулся с докладом: - Господин... этого Дуань Юя и Е Чжиюй нет, они сказали, что ушли в другое место! - Что? - Су Вэньхун вздрогнул и чуть не вскочил. - Куда ушли? - Э-э... не знаю! - Мусор! - Су Вэньхун горько выругался, но не мог понять. - Я слышал, он только что купил тысячи му земли... Почему ушел? Теперь, когда я упустил его, что мне делать с жизнью на пике? В сердце его росло негодование. – А вот старина Цинъян, наоборот, прищурился и подумал: "Тут что-то жуткое творится. Если он сам всё понял и выскочил из этой игры, то великий смельчак! Бросить этакую тысячу му земли, что облака! А если просто стечение обстоятельств, то, видать, у него богатое тело, раз такие знаки видит и беды избегает…" – Раз человека нет, нам только назад и идти! – решил Цинъян, пометавшись мыслями, и отдал поклон. – Даже Е Чжиюй нет… – скрипнул зубами Су Вэньхун. Если бы эта женщина была здесь, он бы не боялся, что Дуань Юй сбежит. Угрожать семье – это, конечно, пакость, но разве в какой стране этим не пользуются? К тому же, они – проходная канцелярия, не серьёзное правительство, чтобы о доказательствах и принципах думать. Им, по сути, на приличия плевать. – Е Чжиюй нет, Цинь Фэйюй вернулся в армию. Слышал, этот тип отличился там не раз, Чэнь Цэ его ценит. Не тронешь… Это что, бегство от наказания? Нет… Если бы он бежал, зачем бы столько земли покупал? – Су Вэньхун ломал голову. А про остальных из банды Карпов и говорить нечего, они просто пешки, без всякого веса и привязанности. Разве настоящие шишки заботятся о жертвах среди подчинённых? Этот Дуань Юй – тоже атаман, герой, он должен понимать это. – Не похоже на бегство… – усмехнулся старина Цинъян. – Просто совпадение… На сей час есть два пути. Первый – написать письмо, расписав всё в красках, и попросить городского стряпчего, чтобы по всей префектуре искать начали… –Нереально это. Только что армия потрепана, половина города разрушена, и наш дорожный отдел тоже сильно пострадал. Везде пробоины... – Сразу возразил Су Вэньхун. На самом деле, это не главная причина. Истинная причина – страх получить нагоняй. В конце концов, дела не сделаны, а начальству приходится самому прикладывать усилия, да ещё и докладывать наверх. Оценка «некомпетентен» неизбежна. – А второй способ какой? – Второй способ – ждать! Отправить кого-нибудь следить... К счастью, срок, который дали сверху, ещё довольно большой. К тому же, после покупки столько земли, нельзя же просто так её выбросить? Цинъян всё равно вернётся! – сказал старик, поглаживая бороду. – Это правда! Су Вэньхун послушал и беспомощно добавил: – Вот только нас обоих это утомит... Тогда уж точно нельзя упустить этого!