Глава 33 — Глава 33

Чжоучэн, здание Путешествующего инспектора. Это ведомство было создано по указу царя Цин. Местным властям запрещалось вмешиваться в его деятельность. Путешествующие инспектора имели право вести расследование и обращаться с докладами напрямую к царю. Среди инспекторов было много странных и необычных личностей. Проще говоря, это была тайная служба династии Цин. Хотя методы ее работы были далеки от идеала морали, она была чрезвычайно выгодна для поддержания власти монарха, поэтому подобные учреждения создавались всеми правителями. Во времена династии Хань действовала Вышитая одежда и Знатные стражи, при династии Тан была Внутренняя стража, при Сун – Отдел императорского города, при Мин – Восточный и Западный заводы и Гвардия в парчовой одежде, а при династии Цин – Путешествующие инспектора. Отдел Путешествующих инспекторов имел главный штаб, представители которого часто сопровождали императора и занимали должность третьей категории. Кроме того, в каждой префектуре и городе были созданы отделения, над которыми надзирал инспектор-координатор пятой категории. Главой уезда был тысячник седьмой категории, а главой района – сотник девятой категории. Сеть этих отделений охватывала все префектуры и уезды. При главных чиновниках всех уровней были заместители и помощники, которые служили глазами и ушами монарха. Инспектор-координатор города Ечжоу звали Ху Дэ. У него было квадратное лицо, мрачный взгляд, худощавое телосложение и холодное выражение лица. Это было не врожденным, а приобретенным качеством. Например, чиновники, занимающиеся самосовершенствованием и управляющие своей ци, естественным образом развивают некоторую терпимость. Мрачность и непредсказуемость лидера шпионов также являлись базовыми качествами. В этот момент, просматривая официальные документы, он увидел перед собой доклад: - Уничтожена уездная семья? Семья Чжоу из уезда Лиюань? Вздрогнув, он внимательно прочел его еще раз и вызвал своего заместителя. - Приветствую, господин! Заместитель также занимал должность шестой категории, что не сильно отличалось от ранга начальника. Он не стал становиться на колени, лишь склонился: - Вызвали меня, чтобы призвать подчиненных? Не знаю, что прикажете? - Сначала взгляните… Ху Вэньчжоу ничего не сказал, молча передав сведения. - Округ Ляньюань… Семья Чжоу… Банда Золотого Карпа… Офицер восьмого ранга… Дуань Юй… Хотя времени было мало, информация была довольно полной. Помощник просмотрел ее, задумался и медленно произнес: - Семья Чжоу вступила в сговор с мятежниками, у них было спрятано бронированное оружие и арбалеты. Глава округа подтвердил это. Дело стало железным. Уничтожение семьи не было ошибкой. Даже лорд Чжаочжунчжоу понес ответственность… - Хорошо, есть еще… – Ху Вэньчжоу закрыл глаза, стараясь сохранить самообладание, на лице его не отражалось ни радости, ни гнева. - Но в этом деле отчетливо виден оттенок личной вражды… Особенно у этого Цинь Фэйюй. Хотя у него был военный приказ, его действия трудно оценить иначе, как проявление деспотизма! Помощник знал, что отношение к этим бойцам боевых искусств как к мятежникам и их жестокое уничтожение было лишь одним аспектом. Но такие "бойцы боевых искусств" всегда были мишенью для правительства, и их истребление, несомненно, должно было быть одобрено. Однако позже Цинь Фэйюй угрожал главе округа и осадил помещика, особенно когда в начале доказательств было недостаточно, а были найдены они уже после убийства – это выглядело несколько деспотично. - Хотя он и немного перешел черту, он не привлекал армию к осаде. Присутствовали только личные солдаты и помощь солдат округа. Это получил одобрение главы округа… Он лишь немного перешел черту. К тому же, он находился под юрисдикцией губернатора Чэнь Цзиня. Мы… – Ху Вэньчжоу махнул рукой. Чэнь Цзинь внес огромный вклад после уничтожения Чэнь Цзуна. Недавно императорский двор издал указ о его повышении до губернатора Ечжоу, премьера военного дела. – А теперь Дуань Юй, главарь шайки «Карпы»… Он одним ударом убил Нин Шоусюаня. Предполагается, что он владеет техниками Ци. Самое главное – ему всего семнадцать лет! Не стоит недооценивать его! – Заместитель, казалось, немного понимал своего начальника. Он размышлял: – Это же план! Каждая мелочь по отдельности ничтожна, но собранные вместе, они выглядят как мятеж! А главное – если ему все вернуть, тогда в уезде Юань появится еще один герой… – Да-да, именно так! Этот человек действует после принятия решения. Хотя он и уничтожил большую семью, уезду это на руку. И инспектор прикрывает его, так что нет никакого сопротивления… Это главный бандит страны! Гуд широко раскрыл глаза: – Как могу я, будучи чиновником, просто наблюдать за этим? Он сделал паузу, а затем продолжил: – К тому же… Этот человек уже овладел сверхспособностями, и я не знаю, откуда у него это наследство! Одна из задач Отдела Пешеходов – бороться с сильными и следить за теми, кто обладает сверхспособностями. Даже такой сильный человек, как Нин Шоусюань, после столкновения с государственной властью потерял остаток жизни и был вынужден удалиться в горы, чтобы усердно заниматься самосовершенствованием. Это и есть ужас власти страны! Заместитель прекрасно понимал: иметь такую силу не страшно, и заниматься магией – тоже ничего особенного, но сочетание того и другого – уже проблема, особенно когда одаренному человеку всего семнадцать. Это просто ужасно! Он снова поклонился: – Господин, прикажите мне, что делать дальше! – Сначала пошлите кого-нибудь и попытайтесь привлечь его на нашу сторону! В конце концов, он гражданин страны Цин, и он служит государству! – Гуд поразмыслил и принял решение. Раз уж в этом мире существует всякого рода сила, как же ее не использовать на благо государства? В уездах, может, и нет ничего особенного, но на уровне областей и округов – какой знатный дом не припрятал парочку вольных совершенствующихся? Особенно это касается Управления Пешеходов – они собирают сведения со всей страны, тайно покровительствуют разным проходимцам от боевых искусств, шарлатанам, даже даосам и культиваторам ци. – Так точно! – зам, выслушав, почувствовал, как сердце сжалось, и, отвесив поклон, удалился. Он понимал: раз Дуань Юй попал на прицел к его начальнику, то лёгкой судьбы ему уже не видать. Если не войти в эту систему, то давлением молниеносно задавят. А если войдёшь, то уже не принадлежишь себе. В конце концов, если государь захочет смерти подданного, подданный должен умереть! Под предлогом, что молодёжи нужна закалка, подкинут побольше опасных заданий, и через пару таких выходов будет либо в мир иной, либо калекой! Если только он не окажется достаточно безжалостным, чтобы бросить всё и сбежать в другую страну, тогда, возможно, и найдётся какой-то выход! … Деревня Далинь. Дуань Юй и Е Чжиюй шли по меже, наблюдая за работающими крестьянами, и тщательно всё планировали. – Здесь можно построить мельницу. Это не только нам будет удобно, но и другим крестьянам потом можно будет молоть, просто брать по ведру-два зерна... – Верно! – Е Чжиюй внимательно слушала, а потом добавила: – Я уже съездила в уезд. Земли у семьи Чжоу очень хорошие. Я выбрала три тысячи му, но жаль, что они разбросаны! Услышав это, Дуань Юй усмехнулся: – Ты не жадная. Выгоду от объединённых земель какой помещик не знает? Но много ли найдётся тех, кто готов честно меняться? Даже не говоря о прочем. Если раздать по десять му земли каждой семье, то можно собрать тысячи беженцев, а если по пять семей на один отряд ополчения, то это двести бойцов. Если что случится, они могут даже до уездного города дойти! — В уезде Эра нам ничего не светит, – сказал Дуань Юй, – но я бывал в Хэцзуне, особенно в тех уездах, где устроили резню… Там действительно можно набрать тысячи му под обработку! Вот это будет настоящая основа, прочный фундамент! В уезде Лиюань не было серьёзных военных бедствий, а вот в уездах, разорённых Хэцзуном, действительно всё опустело. Многие земли стали казёнными, очень дешёвыми, и это была настоящая находка для богатых помещиков. Дуань Юй планировал урвать свой кусок. «На самом деле, этот Хэцзун тоже несчастный человек…» – промелькнула у меня мысль. Он был хорошим полководцем, умел наладить дело. Сверг бывшего губернатора Ся Уцзю, и в нем была полно жизненной силы. Однако, если внимательно изучить его путь мятежа, окажется, что на ранней стадии были перспективы. Хотя и были грабежи, к людям относились не слишком сурово. Но на позднем этапе, узнав, что Дунчэнь отказался от него, он стал потакать подчинённым в грабежах и резне. Это было проявлением отчаяния. Перед лицом мощи двух стран даже крупный удельный князь впал в отчаяние, что уж говорить о других? — Мощный уезд? – удивлённо переспросила Е Чжиюй. Думая о борьбе сирот в течение десяти с лишним лет, для неё было мечтой достичь хоть чего-то. — Когда у нас появятся земли в других уездах, возможно, наша сила не будет уступать знатным семьям в этом уезде, но пока этого нет, – Дуань Юй покачал головой. – Готовьтесь, нам скоро нужно будет отправляться в «страну бессмертных»! Это было сказано не только для Е Чжиюй, но и для него самого. Хотя в его воспоминаниях было много возможностей обрести даосские знания, он даже не мог пройти начальный этап, прежде чем вступить на путь. — Если я хочу преобразовать гору Байхао, моей нынешней силы просто недостаточно… Десять проспектов, на каждом из которых восседают истинные души, находящиеся на виду у всех. И скрытая сила этих проспектов никак не уступает той, что на поверхности. В прошлой жизни Дуань Юй долгое время пробыл во Владениях Байхао и знал, что среди старейшин секты есть несколько могущественных фигур, а также предок, способный вызывать ветры и дождь. Более того, Владения Байхао получили от Династии Великой Цин двести тысяч му полей и бесчисленные пожертвования из всех уголков света. На этой основе ими тайно было сформировано войско даосских солдат! Хотя это войско и уступало элитным формированиям, оно ни в чем не проигрывало обычным армиям и представляло собой внушительную силу. Особенно опасны были предводители даосских солдат, чья специализация заключалась в ведении боя для нанесения противнику максимального урона. Они подобны самому острому мечу Даосской Линии. - Конечно, элитные солдаты потребляют огромное количество ресурсов. Армия Чэнь Цэ, Пожирающий Скверну, использовала еще пять тысяч воинов, да и даосские солдаты не сильно от нее отличаются... Обладая лишь силой культиватора Трех Цветков, Дуань Юй понимал, что его личные изменения в такой ситуации ничтожны. «Власть в этом мире сосредоточена в силе, поэтому личная мощь и поддержка соратников не должны игнорироваться...» Дуань Юй поднял взгляд к небу, наблюдая за плывущими белыми облаками, его мысли уже устремились вдаль: «Я лишь на уровне Трех Цветков, собирающихся на вершине. Прежде чем достичь Изначального Духа, мне необходима защита Дао! У меня уже есть талисман дальнего боя. На этот раз мне следует найти Скрижали Дао с боевыми техниками ближнего боя или подходящий магический артефат?» «Е Чжиюй хочет встать на путь Дао, и ей тоже нужно найти подходящую преемственность Дао... Я вспоминаю, что существует наследие Секты Девяти Небес Непорочной Девы, которое прекрасно подходит для нее...» «А кроме того, это личная поддержка. Хотя в прошлой жизни у меня было множество талантливых знакомых, лишь немногие из них не имели прочного положения, находились рядом и были подходящими для привлечения... Го Байжэнь! Что ж, именно он!» - Го Байжэнь – гений среди бродячих культиваторов, он очень известен. Девять лет на Заложение Основ, десять лет на Формирование Души! Ну, стоит знать, что Дуань Ю в прошлой жизни в Горе Бай Хао потратил десятки лет на достижение Уровня Божественного Ядра. - Этот человек, должно быть, все еще на Уровне Заложения Основ. Его очень легко завербовать, и награда велика. Это того стоит! Просто последующая его судьба сложилась не очень удачно. Все же это был бродячий культиватор... Ох, я сейчас тоже бродячий культиватор! Дуань Ю улыбнулся, его взгляд был глубоким. Сильные Дао Вены — это прекрасно, но и существуют другие причины, в конце концов, бродячего культиватора без поддержки легко подавлять. Сейчас, возможно, почти его очередь, верно? - Но позвольте мне прыгнуть и посмотреть. Это огромное море бескрайних небес... Что касается фундамента? Летающие рыбы и знающие рыбы не здесь. Пусть другие двигаются. После того, как они двинутся, я верну все в десять раз!