Банду Карп основала группа беспризорников в городе Цинюань. Сейчас в основном составе сорок три человека. И еще сотни снаружи.
Конечно, тех, кто действительно готов драться при необходимости, от силы человек двадцать.
Но даже этого достаточно, чтобы контролировать несколько районов в округе и иметь постоянный доход.
Сейчас в задней части академии, где расположен главный штаб банды Карп, собрались все основные члены. Они одеты в черные костюмы с вышитым на груди карпом.
Дуань Юй сидит во главе стола, продолжая вырезать что-то на деревянной дощечке.
Даже после перерождения у банды Карп полно проблем, как внутренних, так и внешних. И первое, что он должен решить, – это внутренние разборки.
– Несите сюда! – прозвучал холодный голос.
В ответ принесли копошащийся мешок, бросили перед залом. Из него послышался крик.
Мешок развязали, и оттуда вывалился человек. Лицо его было в синяках, но сам он выглядел совсем молодым. В растерянности он огляделся, а затем бросился к ногам Дуань Юя.
– Глава! Брат! Пощади меня!
Это Ши Цюань, четвертый глава банды Карп. Хотя он слабенький и трусливый, но как управляющий весьма способен. По сути, он местный счетовод.
В прошлой жизни именно он тайно перешел на сторону врага и заманил Е Чжиюй в ловушку.
Но в этой жизни Дуань Юй уже давно приказал следить за ним и поймал его на сговоре врагами.
Ши Цюань, понимая, что оправдываться бесполезно, стал биться головой об пол до крови, горько плача.
– Я не хотел… Но Сяо Цуй уже ждет ребенка, моего ребенка… А она попала в их руки… Я не человек…
Старшие члены банды Карп все были сиротами, и эта сцена вызвала у них сочувствие.
— Для Сяоцуй? Хе-хе… Почему же ты не упомянул, что вторая сторона обещала тебе должность и подарила особняк с серебряным тату?
Услышав это, Ши Цюань словно ледяной водой окатили. Он безвольно рухнул на землю, чувствуя, что его сердце раскрыто настежь, будто он голый стоит на морозе, невольно дрожа.
— Ты скажи, что мне с ним делать? — Дуань Юй обвёл взглядом присутствующих.
Цинь Фэйюй сохраняла невозмутимое выражение лица, но мысленно уже вынесла приговор – смерть.
А Е Чжиюй и вовсе была в бешенстве от того, как Ши Цюань её обманул. Мысли о пощаде тут же улетучились.
— Ладно… В таком случае, ради братства, пусть умрёт без пролития крови. Если Сяоцуй удастся найти в будущем, мы, конечно, позаботимся о ней…
Дуань Юй махнул рукой, приняв решение. Все присутствующие тут же задрожали.
Так называемая «смерть без пролития крови» может быть разной: ядом, затягиванием шёлковой петли или просто запихнуть в мешок и забить палками!
В бандах, конечно, чаще всего выбирают последний способ расправиться с предателями.
— Нет… Вы не можете так поступить! — услышав приговор, Ши Цюань в ужасе закричал: — Вы не можете меня убить! Вы знаете, кто на этот раз будет разбираться с бандой Карпов? Это же семья Чжоу!
Услышав эту новость, даже у Цинь Фэйюя и Е Чжиюй изменились лица, показывая некоторую панику.
Тысячи семей носят фамилию Чжоу, но в уезде Лиюань только одна семья Чжоу не имеет к ней никакой приставки. Это самая большая семья в уезде, сосредоточившая в своих руках огромную власть и богатства. Земли их простираются на десятки тысяч акров, а самих Чжоу называют «ученой семьей». Из поколения в поколение представители клана занимали высокие должности, а ныне один из Чжоу достиг четвертого ранга в Империи Великая Цин.
Такие гиганты – настоящие императоры в масштабах маленького уезда. Даже уездный начальник уступает семье Чжоу в могуществе, и Чжоу способны затруднить выполнение его приказов или даже добиться его смещения!
По сравнению с другими, клан Чжоу – это разница между мелкой букашкой и парящим орлом!
Новость о том, что такой гигант будет конфликтовать с Бандой Карпов, вызвала настоящий переполох.
Увидев реакцию, Ши Цюань возгордился, но на лице его отразилось выражение человека, вынужденного пожертвовать малым ради великого:
- Я не хочу предавать банду, но хочу выбрать путь семьи Чжоу. Глава клана Чжоу сказал, что если мы перейдем на их сторону и будем ежемесячно отдавать им пятьдесят процентов дохода, то в будущем нас будет прикрывать семья Чжоу, и распространить наше влияние на весь уезд не составит труда!
Как только эти слова прозвучали, даже Е Чжиюй слегка засомневалась.
Увидев это, Дуань Юй усмехнулся:
- Правда? А я слышал, что у главы Чжоу было два условия. Первое – убить меня и Цинь Фэйюя, а второе – предложить ему мою сестру Чжиюй?
- Что?
Услышав это, Е Чжиюй и Цинь Фэйюй мгновенно покрылись инеем, а Ши Цюань, в ужасе, воскликнул:
- Как ты узнал?..
«Семья Чжоу… хе-хе…»
Дуань Юй насмешливо усмехнулся про себя, вспоминая прошлую жизнь. За нынешним кризисом, конечно же, стояла семья Чжоу. Всем руководил Чжоу Бинчжоу, но истинной причиной был второй сын семьи Чжоу, Чжоу Цзыюй. С виду он казался скромным джентльменом с приличной внешностью. На самом деле, в прошлой жизни он положил глаз на Банду Золотых Рыбок. Помимо красоты Е Чжиюй, он намекал и на своё желание склонить Дуань Юя на свою сторону. Получив отказ, он несколько месяцев хранил молчание, а затем нагло предпринял попытку уничтожить Банду Золотых Рыбок, сделав это так, чтобы не осталось никаких следов. Если бы не удача, ничего бы позже не произошло.
В этой жизни Дуань Юй переродился немного позже и не успел вступить с противником в открытую конфронтацию, поэтому мог только действовать по обстоятельствам.
- Я хотел дать тебе верёвку, чтобы ты покончил с собой, но теперь... - Дуань Юй покачал головой и невозмутимо произнёс: - Уведите его и забьёте палками!
Ши содрогнулся всем телом. Когда его поволокли прочь, он издал душераздирающий крик, но тут же ему запихнули в рот мешок из пеньки, втолкнули в мешок и, после недолгой яростной схватки, он умер от удушья.
- Лидер банды, второй брат...
Е Чжиюй подошла, колеблясь:
- В конце концов, семья Чжоу - большая местная семья. Противостоя ей, мы словно бьёмся о скалу...
- Иначе что нам делать? Поднести тебя им, а самим подставить головы под палача? Ты должна знать... Зайца в безвыходной ситуации кусает! - Дуань Юй махнул рукой: - Не говори ни слова о попытке разобраться с собой. Дом семьи Чжоу нехорош. Ты думаешь, трупы, которые выносят через чёрный ход каждые несколько месяцев, ненастоящие?
Надо сказать, что хотя в здешнем древнем обществе и есть государственные органы и законы, слишком много мест, куда их влияние не достигает.
В таких делах, как расправы над предателями в своих рядах или даже убийства слуг в богатых домах, власти нередко закрывали глаза. Главное – избавиться от тела и замять следы.
Вот и с этим Шицюанем – тело нужно утопить, привязав камни.
Он был сиротой, никто бы его не хватился. Только если бы Малышка Цуй каким-то чудом раздобыла тело и заявила в управу, тогда у Дуань Юя могли бы возникнуть проблемы, но даже в этом случае он мог бы от всего отпереться.
Е Чжиюй прекрасно знала, что семья Чжоу – это волчье логово и тигриное логово. Сейчас у неё душа ушла в пятки, и уголки глаз покраснели от страха:
– Что же нам делать? Может, сбежать?
– Сбежать на край света? Это плохой вариант. Мы пойдем на это только если другого выхода не будет никогда!
Дуань Юй прищурился:
– Если семья Чжоу решит действовать, они ударят молниеносно. Сначала они найдут «мастера боевых искусств», чтобы разобраться со мной и моим вторым братом. Затем, чтобы посеять хаос, они используют секту Черного Лотоса. А потом подключатся официальные власти. Хоть мы и подкармливаем чиновников, ясно, кому они будут помогать, если семья Чжоу нагрянет с проверкой…
Если этот план сработает, банда Карпов останется без лидера и станет легкой добычей.
Даже если что-то пойдет не так, правительственные чиновники довершат начатое. Уж в чем-чем, а в ресурсах у власти превосходство над бандой Карпов очевидно.
Прошлый инцидент с Чжэн Ту был лишь мелкой пешкой, брошенной наугад, чтобы выяснить связи банды Карпов.
В прошлой жизни Дуань Юй был бессилен перед таким планом. К счастью, Цинь Фэйюй ценой невероятных усилий защитил его, и им удалось спастись.
– Донесение!
В этот момент вошёл помощник, поклонился и протянул записку:
– Родичаны из семьи Чжоу, во главе с Чжоу Бином, просят вас, главы, собраться в Заведении «Пьяный Бессмертный»!
Услышав это, Е Чжиюй задрожал всем телом, а Цинь Фэйюй прищурил глаза и невольно потянулся к рукояти меча на поясе.
«Наконец-то… оно пришло?»
Дуань Юй взял записку, но руки у него не дрожали.
С тех пор, как месяц назад он переродился, он готовился к сегодняшнему дню и даже испытывал лёгкое волнение.
«Око за око! Хотя я ещё не могу уничтожить семью Чжоу, но пусть они хотя бы сначала заплатят проценты!»
…
В помесьте Чжоу, в саду.
Чжоу Цзыюй, как и следовало из его имени, был красив как нефрит и выглядел нежно и элегантно, словно идеальный молодой господин из сказки.
Он сидел в бамбуковой беседке, пил чай, а чайник на маленькой печке уже напевал.
Рядом стоял управляющий низкого роста с прищуренными глазами. Он поклонился и доложил:
– Второй молодой господин, всё готово. Бумаги уже переданы в управление. Когда придёт время, все чиновники последуют за нашими людьми. Даже если банда Карпов победит, это будет считаться вооружённой дракой, и их схватят прямо на месте...
На самом деле, Чжоу Бин не считал нужным доводить дело до такого. Ведь у второго молодого господина было пятьдесят головорезов и личные охранники-бойцы семьи Чжоу. Разве могла с ними сравниться кучка жалких проходимцев?
– Хорошо… ещё есть Цинь Фэйюй. В своё время он с одним мечом прошёл от начала улицы до конца. Была у него кличка "Холодное Лицо и Злой Дух". Глава Дуань вообще скрытный, но, может быть, он даже сильнее Цинь Фэйюя. Если мы недооценим противника, как лев, охотясь на кролика, нужно приложить все силы! – Молодой господин Чжоу Цзыюй поднял чашку, вдохнул аромат чая и равнодушно произнёс.
— В этом можете не сомневаться, старый слуга уже всё устроил, — ответил управляющий, усмехаясь в кулак. — Я потратил пятьсот лянов серебра и пригласил Фань Цзина. Это знаменитый мастер из Ечжоу, он однажды одним мечом тринадцать конных разбойников порубил. Справиться с этими двумя мальчишками, что только силушкой своей хвастают, ему раз плюнуть будет. А когда придет время, он и барышню Е схватит!
Чжоу Бин, вспомнив об удалой и порывистой Е Чжиюй, почувствовал, как кровь закипает в жилах, и в глазах его загорелся похотливый блеск. С добропорядочными дамами в своем гареме он уже поиграл вдоволь, но вот таких «диких лошадок» ещё не пробовал. А раз уж его хозяин — человек своенравный и новое быстро надоедает, то, может быть, ему тоже достанется кусочек после того, как хозяин наиграется?
Обновлено: 16.01.2026