Глава 3 — Глава 2: Спуск в Подземелье

Тишина была оглушающей. Там, где прежде раздавалось прерывистое дыхание умирающего мальчика, теперь царила лишь неподвижность. Рё Казэн открыл глаза. Но это уже были не глаза бессильного подростка. Они мерцали — обсидиан с отблесками фиолетового кода, словно далекие звезды, мигающие в бездне. [ПРОТОКОЛ ТЕНИ: ЭТАП ПЕРВЫЙ АКТИВИРОВАН] Пользователь: Рё Казэн Состояние жизненных функций: стабилизация… Физическая реконструкция: 43% Синхронизация сознания: в процессе… Анализ окружающей среды… Мир перезагрузился. Зрение Рё обострилось, стало ярче, как будто он шагнул в реальность с высоким разрешением. Он видел, как из потрескавшихся стен подземелья сочилась мана, замечал едва заметный кровавый след, оставленный другими охотниками во время бегства, — и пульсирующие красные глифы, глубоко вырезанные в камне у него под ногами. Раньше эти глифы не светились. Они реагировали на него. Нет — на протокол. Он медленно поднялся. Его раны исчезли. Боль, слабость, пустота… всё это было вытеснено чем-то чуждым. Чем-то тёмным. — Ч-что… что я такое? — прошептал он. Голос звучал странно ровно, будто доносился из пустого пространства. [Внимание: Целостность души носителя ниже порогового значения] Рекомендуется эмоциональная перекалибровка. Подавить эмоциональный отклик? → ДА | НЕТ Палец Рё инстинктивно завис над светящейся в поле зрения опцией. Он колебался. Подавить эмоции? Это ли требовала новая сила? Он нажал НЕТ. Он должен чувствовать. Если он перестанет… он может забыть, зачем начал этот путь. Он не станет монстром. Пока что — нет. Глубже в подземелье искажённое ядро пульсировало новой энергией. Существа, которые прежде спали, начали пробуждаться. Глаза — десятки глаз — открывались, выползая из теней, словно отголоски забытого кошмара. Порча подземелья расползалась, как вены по полу, а в её центре стоял Рё — совершенно неподвижный, совершенно один. [Новая Цель: ТЕСТ ПРОТОКОЛА – ВЫЖИТЬ] Длительность: До внешней эвакуации Обнаруженные враги: 6 Тип подземелья: Глючный экземпляр Класс: Неизвестен Уровень угрозы: ??? — Выжить, да… — выдохнул Рё, инстинктивно поднимая руку. И тогда он заметил это. Его рука больше не была полностью человеческой. Она выглядела как дым — или данные — постоянно переформирующаяся, дрожащая, вновь изменяющаяся. Чёрный туман струился с его пальцев, и в местах, где он концентрировался, тень сгущалась, закручивалась и твердела. [Навык получен: Теневое Оружие – Ранг F] Описание: Куй оружие из воплощённой тени. Стоимость: низкая. Примечание: Прототип. Стабильность ненадёжна. Он поднял вторую руку. Клинок сформировался — не из стали, а из чистой тьмы, зубчатый и изящный. Он пульсировал в такт с его сердцебиением. И тогда он их услышал. Шорох. Щелчок. Рычание. Шесть искажённых тварей выползли из мрака — паукообразные конструкции, сросшиеся с костью и кристаллом, их тела дёргались от нестабильной маны. Разрезатели Подземелий. Мобы класса «Глюк», которых даже C-ранговые отряды обходили стороной. Они окружили его, когти щёлкали по камню. Одна из них рванулась вперёд. Рё не шелохнулся. Не до последней секунды. А потом — размытие. Его тело отреагировало раньше, чем он успел подумать. Мир замедлился. Существо прыгнуло, а Рё плавно отступил в сторону — как будто танцевал сквозь патоку. А затем он нанес удар. Вжик. Клинок рассёк чудовище, и то рассыпалось в пиксели вопящей информации. [Цель устранена – Доступна ассимиляция] Ассимилировать навык? → ДА | НЕТ — …Ассимилировать? — пробормотал он. Он нажал ДА. [Ассимиляция завершена: Фрагмент ядра получен] Временный навык: Быстрый Ски́ттер — Повышает скорость передвижения на 3 секунды. Перезарядка: 15 сек. Рё моргнул. Он получил навык врага? — Я могу… красть их способности… Ещё одно существо прыгнуло. На этот раз он был готов. Он активировал Быстрый Ски́ттер. Он исчез. И появился за спиной монстра. Вжик. Тварь не успела даже понять, что произошло. Следующие мгновения были размытым вихрем движений, света, теней и данных. Одно за другим, существа падали. И с каждой победой он становился быстрее, точнее, всё сильнее чувствовал слияние с новой сущностью внутри. [Синхронизация протокола: 19%] Стабильность Теневого Ядра увеличивается… Он стоял среди умирающих тел, тяжело дыша — не от усталости, а от возбуждения. — Я больше не слаб, — выдохнул он. И всё же, внутри что-то дрогнуло. Потому что чем больше силы он забирал… …тем меньше он чувствовал себя человеком. Где-то наверху — Поверхность Синджи нервно ходил взад-вперёд перед обрушенным входом в подземелье. Команда экстренного реагирования гильдии прибыла слишком поздно — ядро подземелья дестабилизировалось, и вход был запечатан. — Есть новости? — рявкнул он на оператора связи. Женщина покачала головой: — Всё ещё никакого сигнала изнутри. Это… как будто весь уровень глушит наши сканеры. Синджи сжал кулак. Он должен был вытащить Рё раньше. Но он хотел, чтобы тот умер. А теперь?.. — Вот уж ирония… — пробормотал он с горечью. — Мелкий, может, и вправду выживет. Он поднял взгляд. Подземелье мигнуло — не физически, а в восприятии. Словно что-то внутри начинало переписывать инстанс изнутри. По его спине побежал холодок. — …Что же ты за тварь теперь, Рё? Снова в Подземелье Рё стоял перед зеркалом из обсидианового стекла. Его раньше не было. Подземелье менялось. Эволюционировало. В отражении он увидел себя. Уже не мальчика. Он выглядел старше, благороднее — принц, выкованный из тени, глаза его пылали безмолвным огнём. Но за этим лицом, за пульсирующей силой… что-то пробуждалось. Что-то древнее. Что-то голодное. [Внимание: Синхронизация Теневого Протокола превышает безопасный порог] Возможна интеграция с подсознательными сущностями. — …Подсознательными… чем? Шёпот скользнул по воздуху: — Ты больше не один, Рё. Он резко обернулся. Но никого не было. В отражении — был. Вторая фигура, расплывчатая, словно наполовину его, наполовину нечто другое. Плащ из тьмы окутывал её тело, глаза были пустыми, а губы шептали тайны, понятные только теням. И тогда она улыбнулась. Рё отшатнулся, но отражение разлетелось — не в стекло, а в код. Подземелье задрожало. [Синхронизация Теневого Протокола: 20% — Этап Второй активирован] Где-то далеко внизу… …что-то древнее проснулось. А Рё? Он слабо улыбнулся. — …Тогда спустимся ещё глубже.