Глава 38 — Глава 43

Ночной город вибрирует, пульсирует совершенно иной энергией, не той, что властвует в нём днём. С моей наблюдательной точки, с самой кромки крыши небоскрёба «Уилкинс Файненшл», я слежу за причудливыми узорами движения внизу: за змеящимися вереницами автомобильных фар, за редкими скоплениями ночных гуляк, за едва заметными огоньками полицейских патрулей, лениво совершающих свой объезд. Всё это сплетается в единый, живой гобелен бурлящей городской жизни, совершенно не подозревающей о тёмной фигуре, застывшей над ней, словно хищная птица. Прошло три недели с моей демонстрации для Юной Команды и моего последующего, несколько формального, принятия в их ряды в качестве временного члена. Три недели изнурительных тренировок, ночных патрулей и бесконечных совещаний по стратегическому планированию. Три недели напряжённого, тщательного наблюдения и кропотливой подготовки к тому, что, я это нутром чую, неотвратимо грядет. Мой коммуникатор — изящное, почти невесомое устройство, любезно предоставленное Лучом, — едва заметно вибрирует на запястье. Я один раз коротко нажимаю на него для активации. — Сукуна на связи, — отзываюсь я, используя кодовое имя, которое сам для себя выбрал. «Команда, помнится, с любопытством допытывалась о его значении, и я милостиво объяснил, что последний иероглиф в моём имени, собственно, и означает «изгоняющий злых духов» — весьма подходящее прозвище для героя, не так ли? Чего я им, разумеется, не сказал, так это его более глубокого, истинного значения: двуликий призрак, воображаемый демон из древних легенд — неотъемлемая часть моей подлинной, тёмной сущности. Ирония использования собственного, пусть и древнего, имени в качестве геройского псевдонима до сих пор забавляет меня. Скрытое на самом видном месте, правда, искусно замаскированная под вымысел». — Вооруженное ограбление в Первом Национальном, на углу Мэдисон и 8-й, — доносится из динамика голос Рекса, отрывистый и на удивление профессиональный. — Полиция уже реагирует, но, похоже, там назревает ситуация с заложниками. Мы с Евой уже выдвинулись с запада. Непобедимый сейчас разбирается с каким-то инцидентом в верхней части города. — Понял. Я в двух кварталах к востоку от них. Подойду с чёрного входа. — Помни протокол, новичок, — не удержавшись, добавляет Рекс, всё ещё не способный удержаться от поучений даже после нескольких недель вполне успешных совместных операций. — Сначала оценка ситуации, потом скоординированный вход. Без самодеятельности. — Принято. — Я заканчиваю передачу, уже стремительно двигаясь по краю крыши. С едва заметным приливом проклятой энергии, мгновенно усиливающей мои мышцы, я перемахиваю на следующее здание, преодолевая зияющую пропасть одним лёгким, почти невесомым прыжком. Ещё один – и я уже на уровне улицы, приземляюсь в тёмном, замусоренном переулке почти беззвучно, несмотря на значительную силу моего спуска. Я скольжу к банку, держась в густой тени зданий, словно призрак. Мой «костюм» до смешного минималистичен по сравнению с яркими, порой аляповатыми нарядами остальных: простые чёрные тактические брюки и облегающая рубашка с длинным рукавом того же непроницаемо-чёрного цвета, со стилизованным кроваво-красным символом на груди, смутно напоминающим древние японские иероглифы. «Простая чёрная маска, скрывающая мою личность, хотя, по правде говоря, с моими способностями любая маскировка кажется почти излишней, фарсом. Кто, скажите на милость, в здравом уме связал бы исправившегося уличного хулигана Мегуми Фушигуро с героем, способным лёгким движением руки разрезать целые здания пополам? Особенно в этом странном мире, где они до сих пор не могут связать Еву и Нолана Грейсона с Атомной Евой и всемогущим Омни-Мэном». Банк появляется в поле зрения — массивное, неоклассическое здание с широкими, внушительными каменными ступенями, ведущими к главному входу. Полицейские машины уже образовали плотный периметр, их мигалки окрашивают всю сцену в тревожные, чередующиеся всполохи красного и синего. Офицеры, пригнувшись, прячутся за дверями своих машин, их оружие нервно направлено на вход. Я огибаю здание с тыльной стороны, с отработанной, почти скучающей лёгкостью отмечая расположение камер наружного наблюдения и датчиков сигнализации. Служебный вход — вот нужная мне точка доступа. «Электронный замок – не помеха. Точно контролируемое, почти хирургическое применение «Рассечения» мгновенно разделяет его внутренний механизм на молекулярном уровне, не активируя при этом никакие системы безопасности. Дилетанты». Внутри я бесшумно двигаюсь по затемнённым, гулким служебным помещениям, все мои чувства до предела обострены бурлящей во мне проклятой энергией. Я отчётливо слышу голоса, доносящиеся с главного операционного этажа — возбуждённые, грубые, угрожающие. «Четыре отчётливых мужских голоса, один женский. Последний, дрожащий, похож на голос сотрудницы банка, которую, судя по всему, силой заставляют открыть главное хранилище». Я дважды коротко нажимаю на коммуникатор, посылая Рексу и Еве беззвучный, условный сигнал о том, что я уже на позиции и готов к действию. Одиночная, едва заметная вибрация в ответ подтверждает, что они тоже готовы у главного входа. Осторожно заглянув в дверной проём, я мгновенно оцениваю сложившуюся ситуацию. Четверо вооружённых до зубов мужчин в тактическом снаряжении и плотных лыжных масках. Двое из них держат на мушке заложников — примерно дюжину перепуганных гражданских, стоящих на коленях с заломленными за голову руками. Один напряжённо наблюдает за главным входом. Четвёртый, самый крупный, сопровождает дрожащую сотрудницу к массивной двери хранилища. Лидер — его легко отличить по более властной, уверенной осанке и тому, как остальные беспрекословно подчиняются его отрывистым жестам, — что-то рявкает по рации: — Периметр защищён. У нас не больше пяти минут, пока эти свиньи не мобилизуют свой чёртов спецназ. Живо открывайте хранилище, если хотите жить! Я мельком отмечаю их оружие — тяжёлые полуавтоматические винтовки, явно военного образца. Их слаженные, отточенные движения предполагают серьёзную подготовку, возможно, это бывшие военные или профессиональные наёмники. «Это определённо не обычное, спонтанное ограбление банка. Точность, расчёт времени, первоклассное снаряжение — всё это указывает на тщательно спланированную, профессиональную операцию». Мой коммуникатор вибрирует трижды — условный сигнал к одновременному, скоординированному действию. Я плавно выхожу из тени, направляя потоки проклятой энергии по всему телу, готовясь к мгновенной реакции. — Я бы предложил вам пересмотреть свои временные рамки, господа, — произношу я, и мой голос, усиленный энергией, с неестественной, почти леденящей ясностью разносится по мраморному полу огромного зала. Эффект получается немедленным и ошеломляющим. Все четверо грабителей резко разворачиваются, их оружие мгновенно нацеливается на меня, лидер выкрикивает короткие, яростные приказы. — Взять его! Огонь на поражение! Первая очередь выстрелов, смертоносные пули с хищным воем устремляются ко мне. Я не двигаюсь с места. Вместо этого я мгновенно концентрирую проклятую энергию, создавая тончайший, почти невидимый барьер всего в нескольких дюймах от моей кожи — недостаточно плотный, чтобы его можно было увидеть невооружённым глазом, но вполне достаточный, чтобы отразить эти примитивные снаряды. «Предпочёл бы обойтись без лишних дыр в одежде. Хлопотно потом». Пули с глухим стуком безвредно падают на мраморный пол вокруг меня, их смертоносный импульс полностью сведён на нет моим энергетическим полем. Глаза грабителей за прорезями масок расширяются от изумления и страха. Прежде чем они успевают хоть как-то скорректировать свою явно пошедшую наперекосяк стратегию, я небрежно протягиваю руку вперёд. — Рассечение. Волна невидимой, неощутимой силы срывается с моих пальцев, аккуратно, почти хирургически точно разрезая их оружие на две равные части. Отсечённые стволы с сухим металлическим лязгом падают на пол, мгновенно превращая их огнестрельное оружие в бесполезный металлолом. В тот же самый миг массивные входные двери с грохотом распахиваются. Ева вихрем врывается внутрь, окутанная облаком мерцающей розовой энергии, и немедленно создаёт прочный защитный барьер между оцепеневшими заложниками и теперь уже полностью обезоруженными грабителями. Рекс, как всегда немного театрально, следует за ней, его руки уже светятся потенциальной взрывной энергией, готовой обрушиться на врагов. — Всё кончено, — просто констатирую я, размеренными, неторопливыми шагами двигаясь вперёд. — Предлагаю сдаться сейчас же. Это ваш единственный шанс остаться в живых.