Рейад как раз подшучивал над своей возлюбленной, на которую недавно положил глаз, и при этом ослепительно улыбался.
Рука Луизы, лежавшая на руке Эдварда, напряглась. Она собиралась потянуть спутника за руку, чтобы уйти в другое место.
– О боже. Мадам Клоэтт.
Луиза обернулась и с тревогой посмотрела на Эдварда. Она заморгала. Эдвард улыбнулся, словно говоря, что она может делать всё, что ей заблагорассудится. Он подумал, что странно, что такой сильный человек так легко поддаётся влиянию Рейада.
Когда Луиза обернулась, любовница сказала.
– Не хотите поужинать со мной в эти выходные? Меня пригласил Рейад. Не знаю, в курсе вы или нет.
Луиза хотела знать, что стоит за этим странным преследованием. Все любовницы Рейад хотели поужинать с ней. Хотели ли они показать ей, что сердце Рейад принадлежит им?
Луиза подумала, что ей стоит провести все выходные вдали от особняка. Было бы спокойнее вообще избегать его. Даже если такие дни будут повторяться снова и снова, однажды она снова встретит его любовницу в особняке, поэтому Луиза не хотела сразу глубоко задумываться об их отношениях.
Луиза уже устала от долгого романа Рейада. Ей нравилась её нынешняя жизнь. По крайней мере, ей не нужно было каждый день ложиться спать, беспокоясь о том, что её жизнь в опасности, и она могла спать на нормальной кровати и нормально питаться. Более того, Максион, который был её единственным другом в детстве, тоже был в столице, и ей нравилась мысль о том, что она держит меч не только для того, чтобы убивать. А ещё Эдвард, который был рядом с ней, был довольно хорошим человеком.
Итак, если она просто подождёт немного… По крайней мере, если она уедет из особняка только на выходные, она легко с этим справится. До сих пор она никогда не ночевала в особняке Эдварда, но думала, что он с радостью согласится, если она попросит разрешения переночевать в его пристройке.
– В выходные...
– По совпадению, в тот же день мисс Луиза пригласила меня в особняк графа. Теперь, когда всё так сложилось, как насчёт того, чтобы поужинать вместе? – Эдвард лукаво улыбнулся.
Рейад, который с улыбкой наблюдал за разговором между ними, слегка нахмурился. В любом случае, взгляд Эдварда обратился к Луизе, которая не могла скрыть своего замешательства.
– Поскольку граф, который обещал пригласить меня до наступления весны, в последнее время, похоже, занят и не выходит на связь, я попросил о приглашении мисс Луизу.
– А, верно.
– ...Давайте так и сделаем.
Когда Луиза согласилась, Рейад неохотно принял это предложение.
– Увидимся на выходных, Рейад. Я и так редко тебя вижу в последнее время.
– Да, – Рейад снова улыбнулся.
Луиза повернулась вместе с Эдвардом и вышла из лабиринта, делая вид, что всё в порядке. Только когда они немного отошли от её мужа, она прошептала:
– …Это даже хуже, чем самый ужасный беспорядок.
– Я тоже так думаю, – ответил Эдвард с довольной улыбкой.
Луиза спросила, глядя на него вот так:
– Эдвард, тебя это устраивает?
– Думаю, мне это вполне подходит.
– Подходит?
– Быть любовником мисс Луизы.
– ...Честно говоря, я подумывала о том, чтобы укрыться в вашей пристройке на выходные.
– Ты наконец-то решил остаться на ночь? Мы всегда рады гостям, – сказал Эдвард слегка взволнованным голосом.
Луиза покачала головой.
– В любом случае, раз Эдвард приедет ко мне домой на эти выходные, это будет невозможно. Ты можешь быстро вернуться, но любовница Рейада, скорее всего, останется на ночь. Следовать за тобой в твой особняк будет странно, так что, думаю, мне придётся пережить эти выходные.
– Тогда можно мне остаться на весь день?
– ...Что?
– Если та девушка говорит, что хочет это сделать, то я тоже не могу проиграть.
– Ты серьезно?
– Неужели у вас недостаточно места?
– Дело не в этом, но...
Луиза замолчала и задумалась. Луиза была осторожна даже с друзьями своего пола, но теперь Эдвард был её любовником, по крайней мере, на первый взгляд.
Спальня Луизы и Рейада находилась на втором этаже главного здания. Любовницы Рейада обычно спали рядом с его комнатой. Исходя из этой логики, когда Эдвард будет спать в особняке, он будет спать рядом с её спальней. Луиза чувствовала себя странно из-за этого. Ей уже было дурно от одной мысли, что она будет спать на одном этаже с ними.
К счастью, между комнатами Рейад и Луизы было некоторое расстояние. Несмотря на дискомфорт, она подумала, что было бы легче, если бы Эдвард был с ней.
«…Не так сложно?» – Луиза озадаченно посмотрела на Эдварда. Он встретил её взгляд и спросил, что происходит.
– Эдвард.
– Да.
– Мне всё ещё неловко с вами.
– Понятно. Я думал, мы уже освоились.
– Это, конечно, неудобно, но…
– Но?
– Просто вот так.
Это было странно. Она почувствовала некоторое облегчение от того, что он был таким.
* * *
Чем больше ты этого ждёшь, тем медленнее оно наступает, но день, которого ты не хочешь, наступает как-то странно быстро.
Погода была не очень хорошей. Небо было мрачным, как будто вот-вот должен был пойти дождь.
– Ты здесь.
– Да. Я пришла.
Первой пришла возлюбленная Рейада. Она пристально посмотрела на Луизу, которая вышла вместе с Рейадом.
Как раз вовремя, карета Эдварда въехала в сад с небольшим опозданием. Луиза с облегчением поняла, что он не опоздал, и спустилась по лестнице, чтобы поприветствовать его.
– Мисс Луиза, – как только дверь кареты открылась, Эдвард вышел с радостным выражением лица. В его руке был букет цветов, похожий на тот, что она получила раньше. – Я скучал по тебе.
– ...Мы виделись вчера.
– Но мы не виделись ночью.
Луиза приняла от него букет. Она уткнулась лицом в цветы с радостным выражением лица.
Возлюбленная Рейада, наблюдавшая за ними, посмотрела на Рейад с угрюмым видом. Затем Рейад поцеловал ей руку.
– Я приготовлю что-нибудь более красивое к нашей следующей встрече.
– Хорошо.
С более расслабленным выражением лица возлюбленная Рейада вошла в особняк вместе с ним. Затем Рейад заговорил, даже не оборачиваясь.
– Входите.
Несмотря на холодное отношение Рейада, Эдвард вошёл в особняк вместе с Луизой, и на его лице не было и тени беспокойства.
* * *
За обеденным столом царила странная атмосфера. Поскольку это был первый раз, слуги смотрели на четверых обедающих с очень нервным выражением лица.
– Полагаю, Ваше Превосходительство не собирается жениться? – спросила любовница Рейада.
Ей, казалось, было искренне любопытно.
В 27 лет даже для мужчин это был уже далеко не брачный возраст. Он даже не был помолвлен, когда был наследным принцем, не говоря уже о том, чтобы у него была наследная принцесса. Даже после свержения с престола ходили только грязные слухи, и он никогда не попадал в скандальные ситуации, поэтому людям было любопытно, что же с ним не так.
– Что ж, я планирую уважать мнение своего любимого человека.
Эдвард открыто посмотрел на Луизу. Луиза, которая пила воду, встретилась с ним взглядом. В тот момент, когда она поперхнулась и начала кашлять, Эдвард встал и, немного суетясь, похлопал её по спине.
– С тобой всё в порядке?
– Кхе-кхе. Ах, да. Кхе-кхе…
– О боже мой.
Глаза любовницы расширились. Это было потому, что на лице Эдварда ясно читалось то, о чём он думал. Казалось, он был уверен, что Рейад и Луиза разведутся и место рядом с ней, безусловно, достанется ему.
Когда Луиза успокоилась, Эдвард вернулся на своё место. Рейад, смотревший на него с неодобрением, переменился в лице и сказал:
– Ваше Превосходительство, вы говорили, что вам интересен сад, но, к сожалению, сегодня не очень хорошая погода, так что прогуляться будет сложно.
– А если завтра погода прояснится, это будет нормально?
– Не думаю, что промокший от дождя сад – подходящее место для прогулки Вашего Превосходительства.
– Для меня важнее, с кем я нахожусь, чем место, – Эдвард продолжил, глядя на Луизу. – Каким бы красивым ни был сад, он не может быть таким красивым, как мисс Луиза.
К счастью, Луиза, которая на этот раз ничего не ела, глубоко вздохнула. Она видела, что Эдвард не просто дразнит Рейад. Было ясно, что он также наслаждается её реакцией.
Луиза на мгновение задумалась. Эдвард заранее показал ей, как в какой-то степени дать отпор, но она не была уверена. Это действительно сработает? С сомнением на лице она осторожно приоткрыла губы.
– Я тоже хочу прогуляться по саду с Эдвардом. В саду начали цвести рубиновые розы, напоминающие его глаза.
– Розы?
– Да. Этот сорт привезли с юга, и он действительно прекрасен. Я очень хочу показать его вам.
– Значит, ты была занята уходом за этими розами, поэтому тебе приходилось оставлять меня и возвращаться домой каждый день.
– Да.
– Что ж, я не ожидал, что настанет день, когда я буду завидовать цветам, – ответил Эдвард вежливым, но слегка ворчливым тоном. Вскоре он расслабился и продолжил с лёгкой улыбкой. – И всё же мне приятно слышать, что ты думала о моих глазах, глядя на эти цветы.
– А, да…
– Я очень надеюсь увидеть их. Если возможно, я бы хотел узнать и сорт. Я хочу посадить такие же розы в саду своего особняка.
– Те же розы?
– Да. Если мисс Луиза будет думать обо мне, ухаживая за этими розами, пока вас не будет рядом, я хочу думать о вас, глядя на те же цветы, что и вы.
– А, я понимаю…
Луиза была по-настоящему впечатлена. Она никогда не думала, что всё зайдёт так далеко, когда она сказала что-то подобное. Она знала, что Эдвард говорит лучше, чем она. И всё же это действительно заставило её восхищённо воскликнуть.
Подобный разговор повторялся ещё несколько раз. Рейад и его возлюбленная обменивались нежными словами, как будто не собирались проигрывать, но Эдвард даже не притворялся, что слушает.
– ...Разве это не так?
Когда Рейад спросил его, Эдвард просто на мгновение отвел взгляд от Луизы и ответил с улыбкой.
– Ах, извините. Я не мог сосредоточиться на разговоре, потому что смотрел на мисс Луизу.
Обновлено: 18.02.2026