Тогда Ломми попробовал. Он покрасил ярды и ярды ткани во всевозможные красивые цвета. Он сшил самое великолепное платье, которое когда-либо видели во всех королевствах, и надел его на дракона, провозгласив его самым изысканно одетым драконом на свете. Дракон кружился и танцевал, как и положено принцессе, но, увы, остался драконом. Они испробовали всевозможные варианты: дракон принимал поклон и делал реверансы. Её называли «ваша милость» и «моя принцесса». Они чистили её чешую и натирали когти до блеска. Но она всё равно оставалась драконом.
— Может, она и не принцесса, — с сомнением промолвил Бран. Рикон качнул головой, а Робб приложил палец к губам, затем снова вернулся к письму.
— Я знаю, — сказала дракон, тяжело дыша и источая запах серы, — у меня нет короны. У принцесс должны быть короны.
Мальчики согласились с ней, и решили, что Джендри выкует корону, подобающую принцессе драконов. Он трудился день и ночь, создавая самое изысканное произведение, к которому когда-либо прикасались его руки. Она превзошла даже шлем великого быка. Наконец жаркое пламя дракона коснулось короны, и она была готова. Сначала ничего не происходило, когда циркуль был помещён на рога. Вдруг дракон вздрогнул, и вся его сверкающая чешуя начала падать на землю. Волна за волной чешуя сыпалась, а мальчики затыкали уши руками и в страхе закрывали глаза. Когда, наконец, всё стихло, они подняли головы и увидели девочку, сидящую посреди сверкающих зелёных чешуек, которыми был усыпан пол пещеры. Девочка опустила взгляд на свои маленькие руки и ноги, с силой выдохнула, но из её горла не вырвалось ничего, кроме порыва воздуха. Она обнажила зубы, но они были маленькими и притупленными, совсем не страшными.
Рикон засунул одну руку в рот, ощупывая свои зубы. Вторая рука поползла к морде Лохматого Пса, но волк лениво откинул голову назад, уводя себя из-под удара.
— Может, она хотела стать драконом, — мрачно сказал Бран.
— Нет, — отвечал Робб с неуверенностью, — она слишком сильно скучает по своей семье.
— Теперь я могу вернуться домой, — произнесла она, но при этом выглядела грустно.
В день, когда они должны были отправиться к дому принцессы драконов, Джендри преподнёс ей подарок, не подозревая, что тайно собрал все её чешуйки и сохранил их для особой цели.
— Для вас, ваша милость, — сказал он.
Он выковал великолепные доспехи, лучше, чем его собственные или королевские. Опавшие чешуйки покрывали блестящую сталь, и на солнце они ярко переливались. Принцесса драконов была вне себя от радости: она надела доспехи поверх своей одежды, и на её лице засияла улыбка.
— Хотел бы я иметь такие доспехи, — прошептал Бран с благоговением.
— Чешуя дракона тверже любой стали, — произнес Робб, сверкнув глазами, — ни один клинок не сможет пробить такие доспехи. Воин, облачённый в них, будет совершенно непобедим.
Бран усмехнулся и крепко обнял Рикона, на что тот весело завизжал.
И вот они поскакали на юг, к королевскому замку. С каждым днём принцесса драконов всё больше радовалась мысли о том, что вновь увидит свою семью. Они проскакали мимо высокого холма Джендри и направились к воротам королевского замка. Когда принцесса драконов въехала в ворота, её мать и отец, братья и сестры выбежали встречать её, и слёзы радости текли по их щекам. Они обнимали и целовали её и говорили, как сильно скучали по ней за всё время разлуки. Король и королева были безмерно благодарны Джендри, Ломми и Горячему Пирожку за то, что вернули им дочь. Король сильно удивился, увидев Джендри. Ему сообщили, что Джендри мёртв, его завистливые соперники. Король приказал бросить всех их в подземелье, а Джендри вернул в кузницу на вершине холма. Король также исполнил желания Ломми и Горячего Пирожка. Жители города стекались, чтобы купить чудесную еду Горячего Пирожка и надеть красивую одежду от Ломми. Король решил, что мальчиков нужно посвятить в рыцари, и принцесса драконов сама провела церемонию.
— Вы истинный рыцарь, сир, — произнесла принцесса драконов, обращаясь к Джендри.
— Нет, — ответил Джендри, — я всего лишь кузнец.
Принцесса драконов посмеялась над своим глупым другом.
Дальше у этой четвёрки было много чудесных приключений, и в каждом из них принцесса дракон вспоминала о себе, возглавляя отряд в своих фантастических доспехах.
— Конец, — с улыбкой подытожил Робб.
— И это всё? — воскликнул Бран. — А какие у них были приключения?
— Не знаю, — ответил Робб. — Тебе придётся написать Арье и спросить у неё. Здесь она не говорит. Попроси Мейстера Лювина помочь тебе с письмами. Но сейчас ты должен лечь спать.
Он натянул меха, укладывая своих младших братьев. На него смотрели два широко раскрытых глаза.
— Драконы? — спросил Рикон, бросив взгляд на окно.
— Драконов больше нет, — уверил его Робб со слабой улыбкой.
— А есть ли они на самом деле?
Робб не мог вспомнить, были ли ещё драконы за Узким морем. Ему было трудно разобраться в рассказах других о прежних воспоминаниях. Разговоры об этом путали его мысли, и он часто оставался в замешательстве, ощущая беспомощность. Даже если драконов сейчас нет, скоро они появятся. А в зимние ветры прилетали твари и похуже драконов. Робб был благодарен толстым каменным стенам Винтерфелла: легко было притворяться, что они непробиваемы для всего, что поджидает в темноте.
Обновлено: 08.04.2026