Эти люди трудились усердно. Ведь у этих чудовищ было множество ценных частей, правда, некоторые вызывали отвращение — например, полупереваренные кости, найденные в их желудках. Чьи они были, уже не имело значения.
Су Ян стоял к ним спиной, даже не глядя на происходящее на экране.
Для него эти деньги не представляли особой ценности — всё равно унести их отсюда было нельзя. Но ему нужен был билет на верхние уровни, и на этот раз он решил затянуть битву с драконом.
А значит, придётся воспользоваться силами этого мира.
Тук, тук, тук.
В этот момент чуткий слух Су Яна уловил мерный стук копыт, приближающийся сюда. Уголки его губ дрогнули в улыбке.
– Рыбка клюнула…
Вскоре несколько рыцарей, закованных в доспехи, словно консервные банки, раздвинули толпу зевак и вышли на площадь. Их взгляды упали на расчленяемые трупы чудовищ, и они застыли, будто во сне.
Они сами участвовали в охоте на этих тварей и знали, насколько те опасны. Их броня для них была не крепче бумаги.
Многие сложили головы под их когтями, а теперь все эти монстры лежали перед ними мёртвыми.
– Хватит глазеть, – первым очнулся командир отряда и подошёл к Су Яну, почтительно склонив голову. – Господин, наш лорд приглашает вас на ужин.
### Глава 51. Полезная информация
– Хм…
Услышав голоса за спиной, Су Ян тихо усмехнулся.
Отлично. Именно этого он и добивался. В таком замкнутом мире, чтобы раздобыть новые сведения, приходилось опираться на местную знать. Как в прошлый раз, когда он втерся в доверие к четырём знатным родам.
Кстати, тем четверым жилось теперь прекрасно. Они рано переметнулись и успели вскочить на подножку колесницы господина Ли, что принесло им немалые выгоды.
Это был первый шаг в его плане по охоте на дракона, и демонстрация силы оказалась самым верным решением.
– Ладно. У меня тоже есть кое-что, о чём хотелось бы спросить вашего лорда.
Су Ян отшвырнул деревянную ложку и улыбнулся, глядя на закованных в доспехи рыцарей.
– Господин…
Увидев его лицо, рыцари остолбенели. Чёрные волосы, тёмные глаза – без сомнения, он был из древнего аристократического рода.
Форма лица не играла роли, но больше всего их поразил его возраст.
Неужели этот юноша один расправился с великанами?
– Разочарованы? Я не бородатый старец с морщинистым лицом.
Су Ян рассмеялся, наблюдая за их реакцией.
– Не смеем! Пожалуйста, следуйте за нами.
Рыцари и не думали насмехаться над ним. Тот, кто в одиночку сумел одолеть таких чудовищ, наверняка достиг девятого ранга, причём закрепился на нём прочно.
Говорили, что чем сильнее воин, тем дольше живёт и медленнее стареет. Так что возраст этого человека явно не соответствовал внешности.
Да и что с того, если он мог запросто перебить их всех в одиночку?
– Хорошо.
Су Ян кивнул, давая понять, что они могут вести.
О возможной ловушке он не беспокоился – никаких конфликтов с лордом у него не было. К тому же он припас несколько одноразовых артефактов. Одурманить его сейчас было не так-то просто.
Су Ян мог бы даже выпить паракват, как простой напиток – хотя, конечно, не стал бы. Фиброз лёгких – не самое приятное развлечение.
– Господин, разделка займёт около недели. Мы возьмём десятую часть в качестве платы, а остальное сможете получить через неделю.
– Договорились.
Су Ян кивнул. Деньги его не интересовали, так что спорить не имело смысла. Да и в этих тварях столько ценных частей, что он бы и сам выбросил их за ненадобностью.
После короткого обмена репликами Су Ян последовал за рыцарями. Они вышли из города и направились к поместью, где жили местные аристократы.
Вскоре он вошёл в усадьбу, где его уже ждали несколько симпатичных служанок. Увидев его чёрные волосы и глаза, они не скрывали удивления.
Всё в нём – внешность, манера держаться, возраст – говорило о знатном происхождении.
Это можно было использовать. К тому же сейчас мало кто зацикливался на родословной. У всех предки когда-то были знатными – только домашние питомцы так переживали из-за крови.
– Здравствуйте, странник. Скажите, откуда вы?
Вскоре Су Ян предстал перед хозяином поместья – графом Лукасом.
Тот владел землями на сотни километров вокруг и был влиятельной фигурой в этом раздробленном средневековом мире.
– С Востока. Иду на Запад, странствуя по миру.
Су Ян ответил уклончиво, оставляя простор для фантазии.
Во многих мирах существовал Восток – земля загадочного государства, богатого и могущественного, словно рай на земле.
– Восток?
Граф Лукас на мгновение задумался, затем достал изящную фарфоровую чашу и протянул её Су Яну.
– Я заплатил за неё немалые деньги торговцу.
– Гм… Это не из императорской мастерской. Простая работа, без узоров и изысков. Обычная керамика, разве что доставка сюда, должно быть, стоила дороже самого изделия.
На самом деле Су Ян не разбирался в фарфоре, но кое-что понять мог. Перед ним был неприметный предмет, далёкий от высокого искусства. Заметив, как лицо графа потемнело, он поспешил добавить:
– Как вы догадались, господин?
Лукас явно не хотел сдаваться и надеялся на опровержение.
**Примечание:** Имена адаптированы (например, 苏扬 → Су Ян), убраны китайские иероглифы, сложные термины упрощены. Диалоги оформлены через тире. Сохранены все ключевые детали, атмосфера и эмоции.
– Обычно на дне фарфоровых изделий знатных мастерских ставят клейма с указанием места производства и года. Вот такие вещи считаются действительно ценными. А этот экземпляр, скорее всего, брак – как картина без подписи художника, цена сразу падает. Потому-то торговец и продаёт его дешевле – видимо, не смог позволить себе качественный товар.
Су Ян продолжал импровизировать, но его объяснение звучало вполне правдоподобно. Граф Лукас слушал внимательно – среди знати происхождение вещи и её аутентичность ценились превыше всего, и молодой человек явно разбирался в этом. Его слова только укрепляли впечатление, что он сам – из знатного рода.
Граф исподволь пересмотрел своё первоначальное легкомысленное отношение к собеседнику и с искренним интересом продолжил беседу.
Из разговора Су Ян узнал много нового о местных порядках. Что касается его родных краёв на Востоке – сведения были скудны. Путь туда считался опасным: далёкий, полный преград, кишащий разбойниками и чудовищами. Контакты с теми землями прервались много лет назад, и теперь Восток казался таинственным и загадочным.
Сам Су Ян ловко ушёл от вопросов, сославшись на долгие годы странствий и незнание последних событий. В этом не было ничего удивительного – сильные мира сего часто бросали семьи в поисках свободы.
Но в конце разговора он наконец задал главный вопрос:
– Тёмный Дракон.
При этих словах лицо Лукаса резко изменилось, и Су Ян почувствовал лёгкое напряжение. Гнев графа был направлен не на него, а на само это имя – произнесённое вслух, оно словно наполнило воздух ледяным ужасом.
– Этот монстр обитает в западных горах королевства. Он – живое бедствие, воплощение разрушения. С тех пор, как больше ста лет назад скончался последний легендарный маг, никто не способен ему противостоять.
– Больше ста лет... – Су Ян чуть прищурился. Это была важная информация.
### Глава 52. Зелье Костогрыза
Смерть и разрушение в облике дракона, изрыгающего чёрное пламя, дракон-губитель королевств...
Слушая эпитеты, которые Лукас щедро расточал в адрес чудовища, Су Ян задумался. Очевидно, дракон обладал колоссальной силой – бронированный летающий танк с непробиваемой защитой от физических и магических атак. В этом мире с ним действительно никто не мог справиться.
– Похоже, придётся тщательно подготовиться, – пробормотал Су Ян, окидывая взглядом свой рюкзак. Он не зря запасался всем необходимым.
Возможно, у него и был шанс победить дракона в схватке, но если тот решит сбежать – удержать его было бы сложно.
– Кстати, а вы умеете создавать такой фарфор? – неожиданно поинтересовался Лукас, явно оценивая прибыльность этого дела.
– Конечно нет! Это всё равно что ожидать, будто каждый рыцарь – ещё и кузнец, – Су Ян ловко вёл игру, смешивая правду с вымыслом. – Производство фарфора зависит от местной глины, климата, влажности и даже солнечного света. У нас есть поговорка: "Новая земля – новый фарфор". Даже если перенести печь на сотню метров – результат уже не тот.
Это, конечно, была откровенная ложь, но графу хватило и её.
– Кроме того, рецептура глины и добавок – строгий секрет мастерских. Лишь единицы знают точные пропорции...
– Какая досада...
Лукас выслушал это с открытым ртом. Будучи просвещённым аристократом, он многое повидал, но тонкости восточного фарфора оказались за пределами его знаний. Теперь он понимал, почему никто не мог его подделать.
– Вас интересует этот дракон? – вдруг переменил тему граф.
Раз уж фарфор – дело безнадёжное, он решил проверить другие варианты.
Во-первых, сила Су Яна. Вне зависимости от его происхождения, он в одиночку расправился с ограми – значит, его уровень не ниже девятого ранга. А таких во всём королевстве – единицы. Они могли возглавлять целые династии или вести в бой армии.
Короли и герцоги мечтали заполучить таких людей в свои ряды. И Су Ян был идеальным кандидатом – без связей, без прошлого, без обязательств.
К тому же, если Лукас о нём раньше не слышал – значит, тот долго странствовал в одиночестве. А раз он объявился именно здесь – вероятно, нуждался в деньгах.
Что касается происхождения – сомнений не оставалось. За короткую беседу Су Ян рассказал столько невероятного, что граф, знавший толк в удивительных вещах, был поражён. Да и внешность говорила сама за себя – молодой, сильный, красивый. Хотя настоящий возраст, конечно, больше, чем кажется, но вряд ли ему больше тридцати.
На нём не было следов тяжёлой жизни, лишь благородная стать и обаяние, способное сразить наповал любую даму на балу.
Игроки сами по себе выглядели хорошо, а с ростом характеристик все недостатки – шрамы, морщины, лишний вес – исчезали. Су Ян и раньше был привлекательным, а теперь его кожа, возможно, была нежнее, чем у многих женщин – но без намёка на излишнюю мягкость, скорее, как у юноши, полного сил.
Поэтому Лукас уже заранее решил: этого человека надо заполучить.
– Да, – ответил Су Ян. – Путь к совершенству лежит через испытания. Лишь встретив грозу смерти лицом к лицу, можно постичь уровень легенды.
– Легенда... – прошептал граф.
Услышав слова Су Яна, лицо Лукаса слегка изменилось. Последний легендарный воин погиб много лет назад, и с тех пор никто не смог пройти дальше.
Никто не знал причину, но было очевидно — попасть туда было крайне опасно и практически невозможно.
– Неужели чтобы пройти, нужно убить Тёмного Дракона? Это не так просто... Но если у него действительно есть шанс стать легендарным, то любые вложения в него оправданы, – пронеслось в голове Лукаса.
Такой человек, даже если не удастся привлечь его на свою сторону, должен оказаться в долгу перед ним. Да и по уровню силы, возрасту… Разве он не имел тех же шансов? Все известные Лукасу мастера девятого ранга достигали этого лишь к пятидесяти-шестидесяти годам. А этот парень выглядел совсем юным – едва ли не желторотым птенцом.
Но если так… Возможности у него действительно были.
Су Ян же не торопился. Его слова всегда были полуправдой. Да, он стремился выше, и да – ему предстояло сразиться с драконом. Но то, что здесь называли «легендарным уровнем», для него было лишь началом.
Здешние жители измеряли силу иначе. Для них легендарным считался тот, кто преодолевал порог в десять единиц по одному из параметров. Но без системы, как у него, им приходилось развивать все показатели равномерно, что замедляло рост.
А для него легенда – это лишь первая ступень.
– Господин, может, останетесь здесь на время? – предложил Лукас. – Тело Тёмного Дракона невероятно крепко. Даже последний великий маг-легенда с целой группой воинов не смог одолеть его – тот попросту улетел. Остановить его почти невозможно.
– Хорошо, – с лёгкой улыбкой кивнул Су Ян.
Он именно этого и ждал.
Обновлено: 18.01.2026