Старика проводили, теперь можно было со спокойной душой приниматься за работу.
Уильям осмотрел место происшествия. Очевидная месть или провокация. Судя по всему, метили именно в тех людей, что только что ушли.
Первый опыт «ручной» работы оставил неприятный осадок. Уильям окончательно убедился: роль «бесполезного иждивенца» при системе куда комфортнее. По сравнению с читерскими навыками, обычный труд — это сплошная морока. Только на упаковку тел у него ушло больше часа.
Жаль, что здесь были посторонние. Уильям видел, что камеры наблюдения продолжают работать. Вероятно, записи в итоге попадут к Высокому Столу и станут еще одним рычагом давления.
Заметив татуировки на телах, Уильям мысленно зафиксировал рисунок. Символ глаза, обрамленный крыльями. Выглядело довольно стильно, но зрачок глаза был закрашен красным, создавая иллюзию кровавой дыры. Зрелище было более чем странное.
"Впрочем, какое мне до этого дело? Сегодня я заработал еще одну золотую монету. Жизнь-то налаживается!"
Глядя на эти «коконы», Уильям лишь укрепился в желании держаться подальше от всяких «семей». Посмотрите на них — совсем еще молодые ребята, а уже покинули этот мир. Какая жалость.
Семья, конечно, дает массу преимуществ: тебя принимают как своего, отныне вы — одно целое, в горе и в радости, до самой смерти. Твои проблемы становятся проблемами дома, но и враги семьи теперь охотятся за тобой.
Было бы ложью сказать, что Уильяма это совсем не тронуло. О такой «родственной» привязанности в этой жизни ему оставалось только мечтать. Ночь выдалась по-настоящему тяжелой, и он узнал много нового. Уильям невольно вздохнул. Похоже, ему действительно пора было поучиться мастерству.
С системными инструментами он мог добиться идеальной чистоты, используя обычную воду. Но если работать «по старинке», требовалось гораздо больше усилий. Смешивание различных реагентов, выбор состава под каждый конкретный случай — всё это было целой наукой.
Напарник, работавший рядом, даже любезно показал Уильяму, как перемещать тела с меньшими усилиями и как правильно распределять нагрузку.
Уильям попробовал — и результат превзошел ожидания. Что ни говори, а ветераны знают свое дело! Погруженный в учебу, он совершенно не замечал, какими странными взглядами его провожает длинноволосый мужчина.
— Ты хочешь сказать, что он абсолютный новичок? — Венера, сидевшая в чайной комнате, выразила явное недоумение. Судя по отчетам, парень должен был быть мастером своего дела. Как он мог выглядеть как дилетант?
— Судя по движениям — да. Он не знает элементарных основ. Но вот его взгляд... это совсем другое дело, — честно ответил длинноволосый.
— Взгляд? Что ты имеешь в виду?
Видя, что Венера не понимает, Ансу продолжил:
— Это взгляд человека, который видел слишком много трупов. Для него всё на одно лицо. Он смотрит на живых как на мертвецов. Но есть и еще кое-что... Он будто смотрит на всех как на NPC.
— ...Хорошо, я поняла. Спасибо за службу. Можешь навестить дочь, — Венера, казалось, приняла информацию к сведению и миролюбиво предоставила Ансу выходной.
Радость длинноволосого не мешала Венере размышлять. Если парень зашел так далеко, ей стоило подумать, стоит ли игра свеч в попытке его завербовать.
Слишком глубокое впечатление оставил в её памяти человек из прошлого. Она коснулась шрама на пояснице — фантомные боли снова дали о себе знать. Она была умной женщиной и умела терпеть. Именно поэтому она сегодня здесь, именно поэтому она выжила.
Те, кто пытался мстить тому человеку, давно мертвы. И смерть их была ужасна. А она стерпела. Только умеющий терпеть обретает завтрашний день.
Уильям целиком и полностью отдался радости подсчета денег. «Континенталь» оказался куда щедрее, чем он предполагал. Для этих богатеев, возможно, значение имели лишь золотые монеты, но Уильям был другим. Он любил любые деньги.
Вскоре новости об Уильяме ушли из топов. По сравнению с его мелкими делами, в городе начался настоящий хаос. Две крупные Семьи сошлись в кровопролитной войне, причем одна из них была филиалом могущественного клана.
Улицы и переулки с наступлением темноты превращались в шумный ад. Дети по утрам могли собирать гильзы прямо на тротуарах.
Как следствие, объем работы у Уильяма вырос в разы. К сожалению, системных заданий он не получал — вероятно, из-за того, что работал не один.
Отдых днем, учеба и зачистки ночью — жизнь Уильяма была насыщенной и плодотворной. Так прошла неделя. Печи крематория уже работали на пределе возможностей. Наконец прибыли миротворцы для переговоров.
В первый же день их приезда смертей, казалось, стало еще больше. Но на второй день город погрузился в жуткую, неестественную тишину.
Лежа в комнате для персонала, Уильям вспомнил того старика. В первую же ночь после прибытия миротворцев его тело привезли вместе с другим трупом, лицо которого было покрыто шрамами. Похоже, старик так и не смог спастись.
В один из обычных дней Уильям отдыхал в комнате отдыха и увидел, как мимо в сопровождении Аннабель прошел человек в длинном черном плаще. Если Уильям не ошибался, они направились прямиком в чайную комнату.
— Слышали? Перед тем как те двое бедолаг отдали концы, кто-то видел этого типа, — похоже, не только Уильям заметил незнакомца.
Только начавшийся разговор прервал Ансу.
— Так, все закрыли рты. Это не наше дело. Лишние слова до добра не доводят.
И в этот момент в комнату вошли Венера, Аннабель и тот самый человек в плаще. Незнакомец мазнул взглядом по тому, кто только что говорил, но промолчал. От этого простого движения в комнате воцарилась такая тишина, что было слышно лишь тяжелое дыхание присутствующих.
В этом и заключалось искусство выживания маленьких людей. Перед лицом высшей власти лучшее средство спасения — закрытый рот.
К счастью, незнакомец не собирался использовать этот повод для устрашения. Он лишь жестом велел открыть холодильные камеры — ему нужно было осмотреть тела.
— Мисс Венера, позвольте узнать, почему вы не доложили о начале конфликта между этими господами немедленно? — внезапно спросил он, глядя на покрытые инеем трупы.
Венера поняла: началась игра по-крупному. Она мгновенно преобразилась, её осанка стала безупречной, а манеры — исполненными достоинства.
— В тот момент наши каналы связи были перерезаны. Вы ведь знаете, я не могу нарушить Кровную клятву. Тем более из-за такой мелочи, как небольшая задержка в уведомлении.
— Ведь это были ваши требования, не так ли? — добавила она с едва уловимой шпилькой.
Услышав это, Уильям немедленно развернулся. Пользуясь тем, что его скрывала толпа, он тихо и быстро исчез из помещения. Он пулей долетел до своей комнаты и начал вооружаться.
Последнее, что он услышал, уходя — голос мужчины, эхом разлетавшийся по коридору:
— Клятв, которые ты дала, гораздо больше одной. Высокий Стол — это...
Спустя час Уильям получил пять золотых монет и статус временного командира отряда. Причем в отряде он был один. Куда делись остальные — Уильям не знал, да и спрашивать не собирался.
Обновлено: 20.02.2026