Четвёртая глава! Прошу рекомендаций!
— Разве это не обедневший юный рыцарь Мейлинна, лишившийся владений? Как ты опустился до того, что выпрашиваешь объедки в доме барона Редмейпла? Если не хватает денег на покупку ячменя, чтобы развести огонь, можешь обратиться ко мне! В землях семьи Грей просторы велики, нам не жалко для тебя пары медных монет!
В то время как дворецкий докладывал хозяину, гость снаружи уже оттолкнул слуг, явившись без приглашения.
Прибыл молодой аристократ лет двадцати, но с ярко выраженной наглостью на лице. Он больше походил на уличного хулигана, чем на аристократа, и внешность его не вызывала симпатии. Рядом с юношей стоял старый маг в роскошной мантии, держа в руке посох ростом с человека. Его лицо было покрыто густой бородой, а волосы были белыми, как снег.
Ячмень обычно является грубой пищей, которую ежедневно употребляют самые бедные простолюдины или рабы. Чёрный хлеб, испечённый из муки, смолотой из ячменя, твёрд, сух и трудно проглатывается. У немногих аристократов есть возможность его попробовать. Говоря это, он, естественно, высмеивает статус Дональда как обедневшего аристократа, но, очевидно, он не знает, что Дональд сейчас владеет богатством, которое, вероятно, превышает богатство обычного землевладельца. По крайней мере, достать сразу несколько тысяч или даже десятков тысяч золотых солей — это то, чего мелкие наследственные аристократы ниже барона не смогли бы накопить и за десятки лет!
Слова собеседника были слишком неприятными, и даже барон Редмейпл, придерживавшийся принципа мира и согласия, не мог не нахмурить брови. Однако, увидев старого мага рядом с юношей, торговец-аристократ, очевидно, испытывал некоторые опасения и проглотил слова порицания, которые уже были готовы сорваться с его уст.
С другой стороны, Дональд, хотя и был крайне разгневан в душе, всё же смог сохранить достоинство аристократа и не стал ввязываться в драку, но втайне преподал противнику небольшой урок. Мобилизовав свою ментальную силу, он применил магический трюк, схватил кусок сырого стейка, приготовленного для жарки, и яростно швырнул его в ненавистную пасть противника.
— Угх!.. Тьфу-тьфу!
— Кто это? Какой мерзавец посмел издеваться над этим молодым господином? Быстро выходи и прими смерть!
Юноша-аристократ самодовольно красовался, но не ожидал, что предстанет в таком жалком виде. Естественно, он был вне себя от ярости и громко разразился бранью.
Старый маг рядом с юношей приподнял свои белые брови и, открыв рот, указал на Дональда:
— Дерзкий ученик, ты смеешь хвастаться передо мной, великим мастером, своими жалкими ученическими заклинаниями? Немедленно выйди, извинись и признай свою ошибку!
— Перед магией все равны. Ты не мой учитель, и я никогда тебя не видел. На каком основании ты требуешь от меня признания вины? — прозвучал спокойный голос Дональда.
Старый маг, услышав это, на мгновение запнулся, а затем сразу же сердито сказал:
— На том основании, что я твой старший. Разве твой учитель не учил тебя магическому этикету?
Увидев, что старый маг прикрывается своим возрастом и опытом, Дональд, у которого была поддержка, естественно, не позволил ему оскорблять и недооценивать себя, и быстро дал отпор.
— Мастер действительно великий мастер. И по возрасту, и по уровню он является образцом для нас, учеников, но мой учитель — только мастер Мессер. Неужели твой статус уже можно сравнить с мастером?
— Это...
Старый маг, услышав имя Мессера, не смог вымолвить ни слова. Если бы он произнёс что-нибудь порочащее этого человека, даже если бы тот был великодушен и не стал с ним связываться, другие маги Северного Княжества не пощадили бы его, и ему не пришлось бы больше оставаться в Северном Княжестве.
У старого мага были свои опасения, а юноша был так взбешён, что потерял голову, и выпалил:
— Какой ещё мастер Мессер, я о таком и не слышал. Знаешь ли ты, с кем имеешь дело? Обидишь меня — обидишь всё поместье лорда Грея! Ты...
Юноша не успел договорить, как старый маг резко дёрнул его, оборвав вторую половину фразы.
Видя, что лицо старого мага позеленело от испуга, он хотел было спросить, что случилось, как вдруг услышал, как Дональд тихонько усмехнулся:
— Если ты осмелишься повторить эти слова в Камнепаде, это будет достойно восхищения! Могу заверить, что не пройдёт и полдня, как все маги Северного Княжества превратят тебя в жареную свинью. Даже городская стража и их правитель Северного Княжества не посмеют вмешаться.
Даже стоявший рядом барон Редмейпл кивнул в знак согласия. Этот человек был слишком глуп и осмелился произнести слова, оскорбляющие этого мастера. Даже великие дворяне королевства сидели с этим человеком на равных и не смели проявлять ни малейшего неуважения.
Если говорить о малом, то, скорее всего, это будет великодушно прощено и забыто, если же говорить о большом, то титул дворянина его семьи и все семейные владения, вероятно, будут уничтожены этими словами.
Тем временем старый маг уже объяснил юноше всю опасность ситуации, напугав его до бледности.
Убедившись, что юноша получил урок и успокоился, барон Редмейпл неторопливо заговорил с ним.
— Содо, ты сегодня снова пришёл навестить Сеолина? А этот уважаемый маг — ?
Юноша натянуто улыбнулся и сказал:
— Это мастер Сноу, новый маг-консультант, которого мы наняли в поместье лорда Грея. Я слышал, что дядя Онест и сестра Сеолин очень восхищаются магами, поэтому я специально пригласил мастера Сноу нанести визит!
Диалог между ними также развеял сомнения Дональда, который задавался вопросом, как юноша так случайно оказался здесь.
Этот молодой человек — внук старого Грея, который когда-то захватил земли их семьи, Содо, сын нынешнего лорда Грея, и он много раз оскорблял и высмеивал прежнего Дональда. Перефразируя старую поговорку из прошлой жизни, даже если он превратится в пепел, он узнает его. Увидев этого парня, Дональд почувствовал, как старые и новые обиды вместе нахлынули на его сердце.
В те годы поместье семьи Мейлинна было получено старым Греем, мошенником, с помощью хитрости. В то время старый Грей был всего лишь управляющим семьи виконта Макбета, и, чтобы продвинуть своего сына, нынешнего лорда Грея, он задумал отобрать земли семьи Мейлинна, которая уже пришла в упадок. Затем он попросил, чтобы его сын, который уже официально повысился с оруженосца до рыцаря, унаследовал их.
По логике вещей, семья Мейлинна, как и барон Редмейпл, не были вассалами виконта Макбета, а были местными лордами, принадлежащими королю. Просто семья Грей каким-то образом подкупила чиновников королевского суда и получила земли семьи Мейлинна, а затем была напрямую пожалована ему своим хозяином с титулом лорда.
Хотя Дональд, сменивший душу, знал, что за всем этим стоит поддержка семьи виконта, он больше всего ненавидел бесстыдный поступок семьи Грей, которая обманом отобрала семейные земли и довела до смерти его деда.
Лорд Грей, вассал виконта Макбета, был очень жаден до земель и имущества барона Редмейпла. Это также было санкционировано виконтом Макбетом, и он приказал своему сыну добиваться руки дочери барона. Кленовый сироп и вино, два основных продукта барона Редмейпла, даже у виконта Макбета вызывали жгучий интерес!
Сегодня сын лорда Грея, приведя с собой мастера Сноу, мага третьего уровня, которого недавно наняла семья Грей, хотел покрасоваться перед будущим тестем и увеличить свои шансы на женитьбу на дочери барона.
Нужно знать, что барон Редмейпл всегда хотел установить отношения с магами, но ни один из магов не откликнулся. Маги высокомерны, даже если это просто низкоуровневые маги чёрного железа.
Поэтому, поскольку в семью наняли этого мага третьего уровня, и видя, что барон Редмейпл до сих пор не дал прямого ответа на этот брак, лорд Грей придумал такой способ, который был одновременно демонстрацией и хвастовством.
Говоря об этом маге Сноу, он был из простолюдинов, и его первоначальное имя было довольно вульгарным, поэтому он сам изменил своё имя на Сноу.
В этом мире у обычных простолюдинов обычно есть только имя, но нет фамилии. Часто отца зовут Роберт, а сына — Маленький Роберт. Если рождается много детей, даже безграмотным родителям-простолюдинам трудно придумать имена.
Что касается рабов, то у большинства из них есть только код, нет даже официального имени. Если у простолюдина есть своя фамилия, то его предки обязательно были связаны с аристократией или профессиональным классом, и его статус выше, чем у обычных простолюдинов.
Этот старый маг носил одно имя, потому что в этом случае большинство посторонних называли бы его мастером Сноу, что могло бы вызвать у него сильное чувство превосходства.
По своему уровню он был далёк от того, чтобы называться магистром. Несмотря на то, что его внешний вид и одежда выглядели более похожими на мастера, чем у первого мага Северного Княжества, мастера Мессера. Нужно знать, что только высокоуровневые маги могут с трудом называться магистром, настоящие магистры — это великие маги золотого ранга. Строго говоря, Мессер ещё не достиг уровня серебряного мага, но, учитывая достижения этого мастера в алхимии, достигшие серебряной области, а также его престиж в Северном Княжестве, назвать его мастером вполне уместно.
Говорят, что даже мастера Королевской ассоциации магов очень уважительно относятся к мастеру Мессеру, единственному высокоуровневому алхимику Сельта, специалисту по зачарованию снаряжения.
Наследуя традиции древней магической империи, маги верят в теорию "достигший познаний — первый" на пути к истине.
Мастеру Сноу уже почти шестьдесят лет, но он всего лишь низкоуровневый маг третьего уровня. Из-за узости души он всегда завидовал и испытывал зависть к талантливым молодым ученикам. Это чувство становилось всё сильнее с возрастом и прекращением повышения уровня. Поэтому, увидев молодого семнадцатилетнего ученика Дональда, он почувствовал, что в его сердце горит огонь.
После того как в зале гильдии магов города Камнепада появился гениальный ученик, которого Мессер взял в ученики, мастер Сноу услышал об этом от своего друга, мага Налона. Он не ожидал, что сегодня, сопровождая сына работодателя по делам, столкнётся с этим. А представленный ученик Дональд является лидером молодого поколения, как это могло не взбесить старого мага?
Услышав имя мага Сноу, Дональд также сразу же насторожился. В напоминании, полученном ранее от официанта в гильдии магов, старый маг Сноу появился вместе с магом Налоном, находящимся в средней стадии чёрного железа. Отношение этого мага Сноу, вероятно, не намного лучше, чем у того!
Видя, что обе стороны молчат и атмосфера становится неловкой, барон Редмейпл, как хозяин, встал, чтобы разрядить обстановку.
— Сегодня я устраиваю банкет в честь рыцаря Мейлинны, чтобы отпраздновать его успешное становление благородным и перспективным учеником мага. Вы оба пришли как раз вовремя, так почему бы нам не сесть вместе и не отпраздновать это событие вместе с рыцарем Мейлинной?
Содо всё ещё был обеспокоен своей прежней ошибкой, и мастер Сноу воспользовался этой возможностью, чтобы согласиться, и втянул Содо за собой.
По мере того как подавались закуски и основные блюда, Дональд ел с удовольствием, а Содо, который только что был высокомерным и довольным, было трудно глотать.
Содо, который был напуган своей оплошностью, теперь успокоился, и в его сердце росло негодование, когда он видел, как Дональд наслаждается деликатесами.
Следует знать, что в прошлом он немало досаждал Дональду, но он не ожидал, что у этого маленького обедневшего дворянина появится возможность перевернуться! Думая об этом, Содо всё больше и больше осознавал, что нельзя позволять этому парню продолжать расти. С другой стороны, мастер Сноу, чьё сердце уже было поглощено пламенем зависти, ещё больше хотел немедленно уничтожить этого легендарного гениального ученика.
Они вдвоём тихонько общались за столом и в конце концов придумали не подходящий способ. Они захотели как-нибудь спровоцировать этого юного ученика вступить в состязание по магии со старым магом и заставить его поставить на кон кольцо, подаренное этим мастером. Как только он лишится этого подарка, мастер тоже может быть недоволен, и тогда Дональд не сможет одолжить имя мастера Мессера.
Мастер Сноу первым отложил столовые приборы, притворился элегантным, вытер рот салфеткой и сказал:
— Ученик Мейлинна, я слышал о твоём выступлении на сертификационном экзамене в Гильдии магов. Интересно, готов ли ты обсудить магию со мной, магом третьего уровня?
Видя, как этот старый маг намеренно изучает дворянский этикет, но, поскольку он родился простолюдином и не получил систематического образования, он неминуемо чего-то недопонимает. Вместо простой естественности и непринуждённости он выглядит притворно жеманным и неуместным.
Дональд не знал, что задумал противник, но для него это точно не сулило ничего хорошего. Однако он не боялся мага третьего уровня. Сейчас в его руках полно ядер магических зверей и элементальных кристаллов. Независимо от того, насколько свирепы вызванные существа или насколько мощное снаряжение в Книге Истины, они могут гарантировать, что он сможет противостоять или даже подчинить старого мага перед собой.
Дональд знал, что у противника недобрые намерения, и хотел посмотреть, что задумали эти двое, поэтому он слегка кивнул.
Увидев безразличный вид Дональда, мастер Сноу снова вспыхнул, подумав, что он, почтенный маг, владеющий магическими способностями третьего уровня, чья сила достигла вершины стадии чёрного железа, а этот ученик даже немного пренебрежительно относится к общению с ним, как это могло не вызвать у него зависти и негодования?
— Похоже, ученик Мейлинна очень уверен в себе! Как насчёт того, чтобы нам заключить пари и провести соревнование, используя обычный метод тренировок магов, а также развеселить банкет барона?
— Отлично! Интересно, как мастер Сноу хочет соревноваться?
Содо вмешался со словами:
— Соревнования между двумя магами — это то, что мы, дворяне, редко видим, как можно обойтись без призов. Как насчёт того, чтобы ставкой на кон было твоё кольцо и посох?
Видя, как эти двое в унисон хотят спровоцировать его на то, чтобы он попался в ловушку, барон Редмейпл, стоявший рядом, с интересом наблюдал за собой. Дональд втайне усмехнулся. Если бы это был обычный гордый молодой человек, он, вероятно, шагнул бы в расчёты противника!
Однако Дональд хотя и не изменил порывистому характеру молодого человека, но всё же был душой тридцати лет. После переживания второй жизни он стал относительно спокойным, и с самого начала в глубине души у него была настороженность к этим двум парням, поэтому он, естественно, не позволит себя легко обмануть. Даже если он не принимал всерьёз мага третьего уровня, он не позволит себе подвергнуться какой-либо угрозе.
Он с сомнением посмотрел на Содо и остальных. Под ожидающими взглядами обоих его лицо вдруг озарилось яркой улыбкой, но произнесённые им слова заставили противника почувствовать желание проблеваться кровью.
— Простите, я отказываюсь!
Обновлено: 19.02.2026