В неспешном течении времени, которому в Изначальном Мире не вели счёта, незаметно миновала тысяча лет.
В один из дней с востока донёсся сотрясающий небеса рёв. Он пронзал облака и заставлял дрожать горные хребты.
— Я, Прародитель Драконов Восточных морей, объявляю! Отныне я основываю Род Чешуйчатых! И да станет Жемчужина Прародителя оплотом нашей судьбы! — могучий голос, полный безграничной власти и отваги, раскатился по всему Изначальному Миру.
В тот же миг восточные небеса озарились светом, и на них расцвели благовещие облака. В их сиянии кружил исполинский дракон. Каждая чешуйка на его теле, сияя на солнце, походила на безупречное божественное оружие. Его длинные усы развевались на ветру, а глаза горели, как ярчайшие звёзды, источая величие и мощь.
Едва стих его клич, как воды во всех морях и реках забурлили. Со всех сторон света к нему устремились несметные полчища водных созданий: проворные духи-карпы в радужной чешуе, свирепые чудовища-крокодилы, чьи тела дышали первобытной яростью, и змеи-демоны, чьи тела отливали призрачным светом.
Все они почтительно склонялись в сторону Прародителя, и в их глазах читались трепет и обожание. Он и без того был одним из сильнейших созданий мира, а основание Рода Чешуйчатых давало всем им пристанище и надежду на то, чтобы выжить и преуспеть в этой суровой вселенной.
Прародитель Драконов окинул взглядом несметные полчища своих подданных и удовлетворённо кивнул. Он знал — с этого дня Род Чешуйчатых начинает свой великий путь.
Вскоре после этого с Неприступных вулканов Запада донёсся другой могучий клич, сотрясший небо и землю.
— Я, Изначальный Феникс, объявляю! Отныне я основываю Род Пернатых! И да станет Знамя Пылающего Света хранителем нашей судьбы! — высокий и звонкий голос, казалось, пронзил облака и устремился за пределы девяти небес, отозвавшись в каждом уголке мира.
Западный горизонт мгновенно окрасился в огненно-алый цвет. Пламя вулканов взметнулось до небес, словно приветствуя это великое событие. В небе парила гигантская птица феникс. Каждое её перо, подобно живому пламени, сияло так ярко, что на него было больно смотреть, а её хвост, длиною в десятки чжанов, струился позади, словно радужная комета.
На её зов из лесов и с небес слетелись бесчисленные стаи птиц: зоркие золотые орлы, чьи глаза видели насквозь любую тень; павлины, чьи хвосты раскрывались, подобно роскошным веерам; и соловьи, чьи трели были слышны даже в самой глубокой ночи.
Они кружили в небе под Изначальным Фениксом, и в их глазах горели восторг и преклонение. Она даровала им дом, единство и надежду на процветание.
Едва Прародитель Драконов и Изначальный Феникс провозгласили свою волю, как с горы Бучжоу раздался третий рёв, от которого, казалось, мог треснуть сам небесный свод.
— Я, Первозданный Цилинь, объявляю! Отныне я основываю Род Зверей! И да станет Печать Цилиня стражем нашей судьбы! — в этом голосе слышался гнев, смешанный с дерзкой отвагой, и он прогремел над всем Изначальным Миром.
Земля вокруг горы Бучжоу содрогнулась. Из разорванных облаков явился огромный цилинь. Его тело, покрытое прочной, как броня, чешуёй, дышало древней мощью, а единственный рог на голове был остёр, как клинок, способный пронзить любую преграду. Каждый удар его копыт о землю звучал, как бой боевого барабана.
На его зов из лесов и степей сбежались несметные орды зверей: величественные белые тигры с таинственными узорами на шкурах; гепарды, чья скорость была подобна молнии; и гигантские бурые медведи, что выглядели добродушными, но таили в себе сокрушительную силу.
Все они устремились к Первозданному Цилиню, и в их глазах читались благоговение и надежда.
Как только три великих рода были основаны, сами небеса откликнулись. С лазурной выси медленно сошло огромное Золотое Облако Заслуг. Ослепительно яркое, оно источало священное и благодатное сияние.
Облако, будто обладая собственным разумом, на миг замерло, а затем разделилось.
Четыре десятых его золотого света плавно опустились на голову Прародителя Драконов. В тот же миг его тело окутало плотное сияние, словно он облачился в самые дорогие золотые доспехи. В глазах дракона вспыхнули удивление и гордость — сами Небеса признали его деяние.
Три с половиной десятых устремились к Изначальному Фениксу. Её огненное оперение, омытое золотым светом, засияло ещё ярче, и она стала подобна божеству, объятому священным огнём. Весь западный небосвод окрасился в невиданные цвета, и радостный клич феникса возвестил о признании её заслуг.
Оставшиеся две с половиной десятых опустились на Первозданного Цилиня. Его могучее тело окутало мягкое золотое сияние. Чешуя стала ещё твёрже, а рог засветился новой силой. Цилинь удовлетворённо мотнул головой, чувствуя, как благодать наполняет его.
Но увидев, что Прародитель Драконов получил четыре десятых, а Изначальный Феникс — три с половиной, в то время как ему достался лишь остаток, Первозданный Цилинь побагровел от ярости.
— Проклятые дракон и феникс! — взревел он. — Что за несправедливость! Неужто сами Небеса к вам благоволят?!
Его могучее тело дрожало от гнева, а копыта скребли землю.
Услышав это, Прародитель Драконов смерил его презрительным взглядом и, сделав круг в небе, громоподобно расхохотался.
— Не завидуй, Цилинь. Небеса справедливы. Мой Род Чешуйчатых правит всеми водами, а их в этом мире без счёта. Упорядочить их — труд, с твоим не сравнимый. Эта награда заслужена по праву. — Голос его, подобный грому, не терпел возражений.
Изначальный Феникс грациозно взмахнула огненными крыльями.
— Не гневи Небеса пустыми жалобами, — прозвенел её голос. — Мой Род Пернатых хранит порядок в небесах и даёт пристанище всем летающим. Разве это не великая заслуга? Небесная награда не бывает ошибочной. Лучше займись своим родом.
Прародитель Драконов и Изначальный Феникс не придали значения гневу Цилиня, сочтя его простой завистью. Они и не подозревали, что брошенные в этот день семена раздора однажды дадут кровавые всходы, ввергнув их великие рода в пучину беспощадной войны.
Обновлено: 21.01.2026