В тот самый миг, когда Пинсинь достигла уровня Великого Золотого Бессмертного Изначального Хаоса, воля Небесного Дао явила себя. Небосвод озарился тысячами лучей благовещего света, явились мириады благоприятных облаков, воздух наполнился дивными ароматами, а с небес посыпались волшебные цветы. В облаках проявилась фигура Патриарха Хунцзюня. Он казался единым с мирозданием, и его священное, величественное присутствие охватило все восемь пустынь. Чистый, звенящий голос Патриарха разнёсся повсюду:
— Пинсинь, раз уж ты достигла высочайшего плода Дао, то должна следовать Пути Изначального Хаоса. Отныне тебе не дозволено вмешиваться в дела Изначального Мира, дабы не нарушать порядок Неба и Земли.
Богиня Пинсинь почтительно склонилась, но в её взгляде читалась решимость.
— Священный указ Патриарха, как я смею ослушаться, — произнесла она голосом, подобным звону яшмы. — Однако связь, что объединяет меня с братьями, глубже морей и тяжелее гор. Хоть я и не могу более вмешиваться в мирские распри, я буду оберегать их помыслы своей божественной силой, дабы никакое зло не коснулось их. Я буду тайно покровительствовать их роду, дабы он не прервался. Это моя вера и мой предел, который не смогут разрушить даже законы мироздания. Прошу Патриарха о снисхождении, позвольте мне сохранить эту малость.
Патриарх Хунцзюнь стоял в бескрайних облаках, окутанный изначальной Пурпурной Ци и божественным сиянием. Услышав твёрдые и полные любви слова Пинсинь, в его глазах, что, казалось, вмещали в себя все законы вселенной, мелькнуло едва уловимое колебание.
Он долго молчал, а затем тихо вздохнул. В этом вздохе слышалась мудрость веков и печаль о бесконечном переплетении судеб.
— Да будет так, — его тихий голос прозвучал, как удар колокола, сотрясая каждую частицу пространства. — Но помни: дела Изначального Мира сложны, а причинно-следственные связи запутаны. Достигнув твоего уровня, ты обязана следовать законам Великого Дао. Тебе не дозволено действовать или являть себя в мире, чтобы не нарушить порядок и не спровоцировать бесчисленные кальпы скорби. Всё подчинено ходу Дао. Поступай благоразумно.
С этими словами фигура Патриарха начала таять, растворяясь в бесконечном Дао.
Получив указ, Пинсинь направилась к центру Шести Путей Сансары. В мгновение ока она достигла величественного дворца, что стоял в самом сердце круговорота душ.
Дворец был окутан призрачным светом, где аура смерти переплеталась с аурой жизни. Внутри было всё необходимое, но царила холодная, гнетущая тишина. Стены были испещрены рунами и изображениями, повествующими о цикле перерождений.
Она прошла в главный зал, где стоял нефритовый трон. Лёгким взмахом рукава она смахнула с него пыль веков и села. С этого момента она погрузилась в уединённое совершенствование, лишь своим сознанием отслеживая ниточку родства, связывавшую её с братьями. Она не могла явить себя, не могла вмешаться, но её безмолвная защита, подобно тонкому ручейку, струилась сквозь таинственные каналы сансары, оберегая её родных.
Снаружи продолжался вечный цикл: вопли умирающих смешивались с плачем новорожденных. А в самом центре этого круговорота, в месте, где шум и тишина слились воедино, Пинсинь хранила свою клятву, найдя хрупкое равновесие между запретом Патриарха и любовью к братьям.
Прошли годы. Дым первой войны между колдунами и демонами давно рассеялся, но шрамы от неё остались в сердцах всех живых существ. Срок перемирия, установленный Патриархом Хунцзюнем, подходил к концу, и над Изначальным Миром вновь сгущались тучи. Старая вражда разгоралась с новой силой, и обе стороны готовились к решающей битве.
Вожди колдунов-магов собрались на совет. Их первобытная, дикая мощь сотрясала землю. Воины в их племенах точили оружие и издавали древние боевые кличи, способные, казалось, разогнать тучи. Демоны не отставали. Дунхуан Тайи и Дицзюнь, сияя, как два солнца, восседали на тронах в своём Небесном Дворце. Их полководцы муштровали бесчисленные армии под звёздным небом, и демоническая энергия была столь сильна, что даже звёзды тускнели.
Весь мир затаил дыхание в ожидании грядущей бури.
Однажды в шатёр демонов вбежал мелкий бес. С подобострастным и испуганным видом он пал ниц перед великим мудрецом Байцзэ.
— Ваше превосходительство, мудрейший Байцзэ! — заикаясь, начал он. — Недавно я был в землях людей. Увидев, сколь они слабы, я не удержался от злого умысла. Я убил одного из них и омыл его кровью своё оружие. И, о чудо, я почувствовал, как в меня влилась неведомая сила! Моё развитие, застывшее на уровне земного бессмертного, внезапно прорвалось, и я достиг пика этой ступени!
— А затем, — продолжал он, едва переводя дух от волнения, — в стычке с колдунами моё оружие, которое раньше не могло и царапины оставить на их прочной шкуре, с лёгкостью рассекло её! Я уверен, всё дело в силе, что таится в плоти и крови людей. Я счёл своим долгом доложить об этом вам. Возможно, это поможет нашему роду!
Байцзэ удивлённо приподнял бровь.
— Вот как? — пробормотал он.
Он задумчиво прошёлся по шатру. Люди всегда считались слабейшими в Изначальном Мире. Кто бы мог подумать, что их кровь обладает такой силой? Но если демоны начнут охоту на людей, это может повлечь за собой непредсказуемые последствия.
Он резко обернулся к дрожащему бесу.
— Это дело великой важности, — медленно и веско произнёс он. — Никому ни слова, даже самым близким. В этом мире всё взаимосвязано. Люди слабы, но и у них есть своё предназначение. Я обдумаю это и доложу Императору и Его Величеству Дунхуану. Лишь они могут принять верное решение. А ты ступай и жди моих распоряжений. Шаг из лагеря — и я с тебя шкуру спущу.
Бес, получив прощение, опрометью бросился вон. Байцзэ нахмурился. Он понимал, что это случайное открытие может перевернуть весь мировой порядок.
Байцзэ немедленно отправился в Небесный Дворец и доложил обо всём Дицзюню и Тайи. Те выслушали его с серьёзными лицами.
— Это касается судьбы нашего рода, — после долгого молчания сказал Дицзюнь. — Мы не можем действовать опрометчиво. Нужно спросить совета у богини Нюйвы.
Они отправились во Дворец Императрицы Нюйвы, что парил в изначальном хаосе.
— Богиня, — сказал Дицзюнь, почтительно склонившись. — Мы обнаружили, что кровь людей может усилить наш род. Но люди — ваши творения, и мы пришли просить вашего разрешения.
Нюйва нахмурилась.
— Люди слабы, но они — плоть от плоти моей, — с горечью сказала она. — Я не могу смотреть, как их истребляют.
— Богиня, — вмешался Дицзюнь. — Демоны — тоже ваш народ. Нам предстоит война не на жизнь, а на смерть. Сила людей может спасти нас.
Нюйва долго молчала. В её сердце боролись любовь к своим творениям и долг перед своим родом.
— Что ж, — наконец, вздохнула она. — Я не буду вмешиваться. Но запомните: вы не должны истреблять людей полностью. Оставьте им шанс на выживание. Не нарушайте равновесие мира.
Дицзюнь и Тайи, хоть и были разочарованы, не посмели ослушаться. Они поклонились и покинули дворец. Путь назад они проделали в молчании, обдумывая, как исполнить приказ богини и при этом извлечь максимальную выгоду для своего рода.
Вернувшись, они отправились в сокровищницу демонов. Среди бесчисленных артефактов и редчайших материалов их внимание привлекла Медь с горы Шоу — легендарный металл, идеально подходящий для создания божественного оружия.
— Материалы у нас есть, — сказал Дицзюнь, и его глаза блеснули холодной яростью. — Осталось лишь омыть их в крови и душах людей. Колдуны убили моих сыновей. Я не успокоюсь, пока не отомщу. Я создам Меч, Истребляющий Колдунов, и с его помощью сотру их с лица земли!
— Да будет так, — кивнул Тайи. — Мы не истребим людей полностью, но возьмём то, что нам нужно. С этим мечом мы победим!
— Слушать мой приказ! — пророкотал Дицзюнь. — Воины-демоны, отправляйтесь в земли людей! Соберите достаточно их крови и душ! Я выкую из них Меч, Истребляющий Колдунов, и мы заставим колдунов заплатить за всё!
— Не медлите! — добавил Тайи. — Но помните завет богини Нюйвы: оставьте им шанс на выживание. Когда меч будет готов, настанет час нашей славы!
Орды демонов, подобно чёрной туче, устремились к землям людей.
Десять великих мудрецов-демонов возглавили поход. Каждый вёл за собой свою армию: водные твари, летающие монстры, призрачные убийцы, кровожадные хищники. Вся мощь демонического рода обрушилась на ничего не подозревающих людей.
Человеческий род за тысячи лет разросся и расселился по всему миру. Они осваивали новые земли, строили деревни, возделывали поля. Но перед лицом демонической армады они были беззащитны.
— Великие повелители! — взывал к демонам старейшина одного из племён. — Мы — творения богини Нюйвы, вашей сестры! Мы мирно живём на этой земле и никому не причиняем зла! За что вы хотите нас уничтожить? Смилуйтесь!
— Жалкие черви! — проревел в ответ предводитель демонов. — Вы смеете называть себя нашими братьями? Вы — всего лишь пища, созданная для нас богиней! У вас нет ни клыков, ни когтей, вы слабы и ничтожны! Ваше место — в наших желудках!
— Мы слабы, но мы не сдадимся! — крикнул один из молодых воинов.
Но его голос потонул в хохоте демонов.
— Убить их всех! — скомандовал предводитель. — Забрать их кровь и души!
И началась бойня.
Демоны врывались в дома, убивая всех без разбора. Женщины кричали, прижимая к себе детей, старики падали на колени, моля о пощаде. Мужчины пытались сопротивляться, но их каменные топоры и деревянные дубины были бессильны против стали и магии демонов. Кровь лилась рекой.
В отчаянии люди бросились к статуям богини Нюйвы и Тайсюй Лаоцзы, что стояли в их святилищах.
— Матерь наша, спаси своих детей! — кричали они. — Великий учитель, яви свою милость!
Но статуи молчали. Нюйва была связана своим обещанием, а Тайсюй Лаоцзы, верный принципу невмешательства, считал, что люди должны сами пройти через это испытание.
Часть людей бросилась бежать на запад. Они бежали, не разбирая дороги, пока не наткнулись на огромный даосский монастырь. Из ворот вышел монах в белых одеждах.
— Что за шум? — спросил он. — Вы нарушаете покой этой обители.
— Святой отец, спасите! — взмолился один из беглецов. — Демоны истребляют наш народ!
Монах нахмурился.
— Демоны? Из-за них погиб мой лучший друг Хунъюнь. У меня с ними свои счёты. Я, Чжэньюань, даю вам свою защиту!
Дицзюнь и Тайи, узнав, что Чжэньюань укрыл у себя людей, пришли в ярость.
— Чжэньюань, — прорычал Дицзюнь, стоя у ворот монастыря. — Выдай нам людей, или мы сотрём это место в порошок!
— Дицзюнь, Тайи, — спокойно ответил Чжэньюань, выйдя им навстречу. — Вы уже перешли все границы. Я не отдам вам этих людей, даже если небо упадёт на землю.
— Тогда пеняй на себя! — взревел Тайи и метнул в него свой Колокол Хаоса.
Чжэньюань лишь взмахнул рукой, и перед ним возникла его Книга Земли. Удар колокола сотряс воздух, но защитный барьер книги остался невредим. Сколько бы демоны ни атаковали, они не могли пробить его.
— Чжэньюань, мы ещё вернёмся! — прорычал Дицзюнь и, поняв тщетность своих усилий, увёл своё войско.
Оставшиеся в живых люди, услышав о том, что в родовой земле на Восточном море их может защитить Пань Жуй, устремились туда. Но путь был долог и опасен. Демоны преследовали их по пятам, устраивая засады и ловушки. Из огромной толпы беженцев до цели добралась лишь жалкая горстка.
Пань Жуй, ничего не зная о происходящем, мирно удил рыбу на берегу моря.
Когда же он увидел измождённых, окровавленных людей, он был потрясён. Выслушав их рассказ, он пришёл в ярость.
— Дицзюнь, Тайи, вы, две наглые вороны! — прокричал он, и его голос разнёсся над морем. — Как вы посмели так поступить с людьми?! Вы что, решили, что меня не существует?!
— Пань Жуй, не вмешивайся! — ответил ему Дицзюнь, появившийся со своей армией. — Нам нужна их кровь, чтобы создать оружие. Такова их судьба.
— Если вы хотите уничтожить людей, вам придётся сначала пройти по моему трупу! — воскликнул Пань Жуй.
В его руках появилось Копьё, Убивающее Богов, а под ногами расцвёл Двенадцатилепестковый Чёрный Лотос Уничтожения Мира. Он ринулся в атаку.
— Жалкий червь! — рассмеялся Дицзюнь. — Ты всего лишь на средней ступени уровня Подобного Святому, а нас двое, и мы на пике этого уровня! Ты нам не ровня!
— Моя сила не измеряется уровнем! — крикнул в ответ Пань Жуй. — Вы не знаете, каким путём я иду к просветлению!
Его тело окуталось багровым сиянием. Сила, исходящая от него, была столь велика, что Дицзюнь и Тайи отступили. Они не ожидали, что тот, кто избрал путь убийства для достижения святости, может быть так силён.
— Пань Жуй, мы ещё вернёмся! — прорычал Дицзюнь. — Мы уже собрали достаточно крови. В следующий раз тебе не уйти!
С этими словами демоны исчезли.
— Люди! — обратился Пань Жуй к выжившим. — С этого дня между нами и демонами — война не на жизнь, а на смерть! Мы слабы, но мы не должны сдаваться! Мы должны стать сильнее, чтобы защитить себя!
— Да, почтенный Пань Жуй! — в один голос ответили люди. — Мы будем бороться!
Вернувшись в Небесный Дворец, Дицзюнь выплюнул сгусток крови. Он был ранен в бою с Пань Жуем.
Собрав всю добытую кровь и души, он уединился и приступил к созданию своего ужасного оружия. Сто лет он ковал Меч, Истребляющий Колдунов. Когда же он был готов, от него исходило зловещее багровое сияние, и в нём слышались крики тысяч замученных душ. Дицзюнь взял его в руки, и на его лице появилась злорадная улыбка. Он уже предвкушал, как этот меч принесёт ему победу.
Обновлено: 21.01.2026