### Глава 46: Обучение боевому искусству — Ладонь Огненного Облака
В крепости не приходилось сражаться каждый день. Большую часть времени армия тренировалась в городе или неподалёку от него. А вот Ли Лехо и другим детям семейства Ли вовсе не нужно было участвовать в этих обычных учениях. Внутри крепости был особый тренировочный зал, где занимались ученики их рода.
Ли Лехо предполагал, что после того, как он захватил предводителя врагов, дети семейства Чжао набросятся, чтобы отбить его обратно. Однако прошло уже больше десяти дней, а никаких действий с их стороны не последовало. Это так расстроило Лехо, что он даже начал думать, будто все в семействе Чжао — трусы, запуганные им.
Утром, когда Ли Лехо пришёл в тренировочный зал, он увидел, что Ли Хао уже вовсю занимался и был весь в поту.
– Старший брат Ли Хао, не ожидал, что ты придёшь так рано. Искренне восхищаюсь тобой, – сказал Лехо, подходя.
– Ха-ха, медленный ворон раньше взлетает, – усмехнулся Ли Хао, прекращая упражнения и вытирая лоб полотенцем.
От этих слов Ли Лехо едва не прыснул со смеху:
– Братец Ли Хао, ну есть же предел скромности! Если ты – медленный ворон, то в нашем семействе, боюсь, умных птиц вовсе не осталось.
И правда – как говорил Лехо, Ли Хао был редчайшим гением рода Ли за последние сто лет. В двадцать два года он достиг бронзового уровня. За последнее столетие среди них лишь Ли Тянь, городской глава, смог превзойти это. Но главное – талант Ли Хао заключался не в уровне, а в мастерстве боевых искусств! Ему чуть больше двадцати, а его понимание техник уже сравнимо с дядей Лехо, лучшим бойцом их поколения.
Когда Ли Хао услышал слова Ли Ляхо, он отрицательно покачал головой:
– Да, мой талант выделяется среди нашей семьи, но мир велик. В Пылающей Пустыне есть немало тех, кто превосходит меня. Весь Тяньянский континент огромен, и в нём множество людей с дарованиями куда выше моих. Путь боевых искусств бесконечен — разве могу я почивать на лаврах из-за такого скромного достижения? Возьмём хотя бы тебя, брат Ляхо. Твой талант куда выше моего. Если я не буду двигаться вперёд, ты обойдёшь меня меньше чем за два года. Я прав?
Слова Ли Хао заставили Ли Ляхо почувствовать стыд. Действительно, после попадания в этот мир он получил огромные преимущества — будь то «Магия Девяти Солнц» или позже обретённая «Магия Превращения Солнца».
В Пылающей Пустыне его мастерство росло с невероятной скоростью, словно он включил читы. Всего за два с лишним года он достиг нынешнего уровня — силы, близкой к бронзовому рангу, что для других казалось немыслимым.
И всё же в последнее время Ли Ляхо начал расслабляться. Он не торопился прорываться на бронзовый уровень, ведь даже самому талантливому в семье — Ли Хао — удалось достичь его лишь в двадцать два года. А ему пока только восемнадцать, куда спешить?
Но слова Ли Хао подействовали на него как отрезвление. Пылающая Пустыня огромна. Лишь под главным городом Яньду находятся сотни городов, не уступающих Сяньяну. А в самой пустыне — целых двенадцать главных городов, каждый из которых величиной не меньше Яньду!
Хотя эти двенадцать городов теперь самостоятельны, и Цаньяньская империя больше не едина, но в их пределах существует множество больших и малых семей. И среди них несчётное число гениев, способных превзойти его.
Более того, Империя Цан Янь — всего лишь заурядное государство на континенте Тяньян. Помимо неё, здесь существуют и другие могущественные империи: например, Фэн Юэ, где преобладают техники ветра, Цанхай — владыки водных стихий, Лэй Дянь — повелители грома, Янь Фэн — мастера земли, и, наконец, Цзы Цзинь — сильнейшая империя континента, объединяющая все стихии.
Каждая из них превосходит Цан Янь, и даже крупные семьи этих империй обладают достаточной мощью, чтобы уничтожить главный город нашей родины. Если бы не выжженная пустыня, лишённая полезных ископаемых, Цан Янь давно бы пала под натиском соседей. Помимо империй, здесь существуют и влиятельные княжества, но воспоминания Ли Лихо о них смутны.
– Какая же я смешная жалкая фигня! – вдруг разразился он горьким смехом. – Возомнил себя гением, потому что выделялся в семье Ли? Прямо как лягушка, раздувшаяся в своём болоте! На фоне настоящих талантов великих империй я даже не достоин чистить им обувь! Не говоря уже о том, что Линь Эр сейчас, без сомнения, сильнее меня в разы.
Мысли бушевали в его голове, но в хаосе разочарования вдруг вспыхнула новая искра — цель, простирающаяся далеко за пределы Цан Янь, на весь континент Тяньян.
– Да, сейчас я слаб… Но однажды я непременно встану в один ряд с сильнейшими!
Его осанка выпрямилась, взгляд загорелся непоколебимой уверенностью. Ли Хао, наблюдавший за ним, остолбенел — как человек может так резко измениться всего за миг?
– Поздравляю, младший брат Лихуо, похоже, ты нашёл свою цель в жизни, – раздался рядом голос Ли Хао.
– Ха-ха, это всё благодаря твоей просьбе, старший брат, – искренне ответил Ли Лихуо.
Ли Хао не стал продолжать разговор, а просто схватил младшего брата за руку и потянул к залу боевых искусств:
– Ещё рано, и вряд ли кто-то нам помешает. Как насчёт небольшой тренировки?
– Раз старший брат предлагает, младший с радостью согласится, – пробормотал Лихуо, внутренне оживляясь.
Действительно, сейчас единственный, кто мог составить ему достойную конкуренцию в бою, был именно Ли Хао. Он не только достиг бронзового уровня, но и довёл своё мастерство до такого совершенства, что его движения казались безупречными.
В зале тут же раздались удары, крики и весёлые возгласы – двое сражались так азартно, что даже воздух вокруг казался наполненным боевым духом.
Позже, когда битва утихла, Лихуо, вытирая пот со лба, спросил:
– Старший брат, кажется, ты владеешь только одним бронзовым боевым навыком?
– Лучше освоить один, но до совершенства, чем гнаться за многими, – улыбнулся Ли Хао, но Лихуо уловил в его глазах лёгкую грусть.
Всё-таки одного навыка маловато: если противник использует приём, который подавляет твой, то даже сменить стиль не получится.
– А что скажешь о моей Ладони Огненного Облака? – не унимался Лихуо.
Ли Хао на секунду задумался, затем серьёзно ответил:
– Очень мощно. По силе атаки она определённо превосходит мои бронзовые техники.
– Ха-ха, а если я скажу, что Ладонь Огненного Облака – это растущий навык? – лукаво ухмыльнулся Лихуо.
Случайно Ли Лихо узнал о существовании боевых навыков роста. Это особые приёмы, которые развиваются вместе с воином: чем глубже он их осознает, тем мощнее они становятся. Бронзовый навык может перерасти в серебряный или даже золотой, причём для их применения не обязательно полностью постигать суть!
Ценность таких умений невозможно измерить — любой боец мечтает заполучить их. И вот Ли Лихо с удивлением обнаружил, что среди его продвинутых китайских боевых искусств есть несколько техник роста! Открытие так его обрадовало, что он даже подпрыгнул. Среди них был, например, «Ладони Огненного Облака».
— Что?! — у Ли Хао глаза чуть не вылезли из орбит. Он схватил Ли Лихо за руки и закричал: — Ты шутишь?! Навыки роста?! Настоящие?!
Ли Лихо прекрасно понимал, какую ценность ростовая техника представляет для такого фанатика боевых искусств, как Ли Хао, и решил подшутить. Нарочно сделав грустное лицо, он вздохнул:
— Жаль. Я хотел передать этот дарящий рост навык одному упёртому любителю единоборств… Но он сказал, что не потянет, мол, «замахнулся, а зубов не хватило», и что бронзового уровня ему вполне хватает. Как же жаль… Выходит, я не смогу научить его — странно, да?
И фразу «не потянешь, бронзового хватит» он произнёс точь-в-точь так же, как недавно Ли Хао.
Услышав слова Ли Лихо, Ли Хао так и хотел дать себе две пощечины. Как он мог против своей воли сказать такую постыдную чушь? В обычных обстоятельствах худшее, что могло случиться — это не взять вещи собеседника, но сейчас оппонент хочет вручить ему то, о чем он мечтал.
Развивать боевые навыки? Ли Хао был уверен в себе, основываясь на собственном ощущении от тренировок. Когда он достигнет серебряного уровня, он непременно сможет превратить этот навык в серебряный! Поэтому ради такого сокровища Ли Хао был готов даже на обман.
— Нет, Лихо, ой, то есть младший брат Лихо, когда я отказывался? Просто научи меня, младший брат Лихо... нет, то есть учитель Лихо! Дай мне развивающий боевой навык «Огненной ладони»!
Ли Хао схватил Ли Лихо и принялся трясти его так, что чуть не переломал ему кости. Обращение к Ли Лихо тоже менялось раз за разом: сначала просто «Лихо», потом ласковое «младший брат Лихо», а в конце и вовсе странное «учитель Лихо».
Будь то в Пылающей пустыне или на всем Тяньянском континенте, просить кого-то научить боевым навыкам — крайне ненадежно. Если подойти к делу неосторожно, можно нарваться на убийство. Но сейчас Ли Хао видел свою мечту прямо перед собой, и ему уже было не до подобных опасений.
— Нет, я не смею быть твоим учителем, как бы старейшина потом меня не прибил! — Ли Лихо рассмеялся. Он не ожидал, что обычно строгий и невозмутимый Ли Хао ради развития боевого навыка станет таким.
— Так ты согласен?! — Ли Хао загорелся, увидев выражение лица Ли Лихо.
— Ну раз ты такой, разве я могу отказать? Но ты должен пообещать мне, что никому не расскажешь о развитии «Огненной ладони» как боевого навыка. Даже Великому старейшине! — строго предупредил Ли Лихо.
– Без проблем! – просто ответил Ли Хао, затем поднял пальцы и поклялся перед небом: – Я, Ли Хао, клянусь, что никому не раскрою, что «Ладонь Огненного Облака» – боевое умение, растущее вместе с мастером. Если нарушу эту клятву, пусть моя сила иссякнет, а смерть настигнет меня в бесславии!
В этом мире клятвы имели особый вес. Здесь существовала таинственная сила, следящая за соблюдением обещаний. Нарушивший клятву неминуемо сталкивался с её гневом, поэтому никто не решался бросать слова на ветер.
– Хорошо, – кивнул Ли Лихо, убедившись в искренности его слов. – Теперь я научу тебя духовному методу. Моё боевое умение отличается от прочих тем, что его основа – в управлении внутренней энергией. Без правильной циркуляции ци оно попросту не сработает...
И он начал терпеливо объяснять Ли Хао основные принципы «Ладони Огненного Облака» и секреты её применения.
Обновлено: 19.01.2026