Ду Инчжэнь поспешно спросил:
— Что случилось? Здесь небезопасно, нельзя задерживаться надолго.
Ду Яньэр быстро ответила:
— Мне нужно отлучиться по нужде, это займёт всего минуту.
Ду Инчжэнь поспешно остановил повозку, огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, позволил Ду Яньэр сойти, предупредив её быть осторожной.
Ду Яньэр, сойдя с повозки, нахмурилась:
— Здесь глушь, я одна боюсь идти. Старшая сестра, не могла бы ты пойти со мной?
Ван Саньнян подтолкнула Ду Цюнян. Ду Цюнян пришлось сойти с повозки и сопровождать Ду Яньэр.
Было лето, и растительность была густой, некоторые травы оказались выше Ду Цюнян. Пройдя некоторое расстояние, Ду Цюнян заметила, что они уже далеко от повозки, и поспешно остановилась.
— Ду Яньэр, куда ты всё-таки идёшь?
Ду Яньэр обернулась, улыбнулась Ду Цюнян, и в её глазах мелькнула холодность.
— Старшая сестра, девушке нужно справить нужду, разве ты не можешь пройти со мной ещё немного?
— Мы уже достаточно далеко. Если хочешь идти дальше, иди одна, — Ду Цюнян скрестила руки на груди, показывая, что не собирается уступать.
Ду Яньэр слегка нахмурилась:
— Если так, то мне ничего не остаётся. С этими словами она вдруг закричала, подражая кукушке.
«Ку-ку», «ку-ку», «ку-ку».
В траве раздался шорох. Ду Цюнян опустила руки, настороженно оглядываясь, но шум доносился со всех сторон.
— Ду Яньэр, что ты делаешь?
Ду Яньэр усмехнулась:
— Старшая сестра, ты не можешь винить меня, это ты сама меня вынудила. Если бы ты, как раньше, всегда уступала мне, всё было бы иначе.
Ду Цюнян почувствовала неладное и попыталась отступить, крича:
— Отец! Мать!
Не успела она пробежать и двух шагов, как перед ней появился здоровенный мужчина с большим мечом. У него были густые бакенбарды, он был без рубашки и смотрел на Ду Цюнян с ненавистью.
Ду Цюнян попыталась побежать в сторону, но и там её ждали люди.
— Старшая сестра, не беги, тебе не уйти. Я скоро вернусь и скажу, что тебя убили бандиты. Как думаешь, твои родители будут мстить за тебя и тоже погибнут? — Ду Яньэр, подбоченившись, смеялась. Вспоминая прошлые обиды, она чувствовала удовлетворение.
Ду Цюнян отступала, гневно говоря:
— Ду Яньэр, в таком юном возрасте ты уже настолько жестока, не уступаешь Шэнь Жую. Видно, что вы одного поля ягоды.
Услышав имя Шэнь Жуя, на лице Ду Яньэр промелькнула обида. Если бы Ду Цюнян не отвергла Шэнь Жуя, он, возможно, не захотел бы жениться на ней.
— Говори, что хочешь, ты всё равно умрёшь. Но, знаешь, эта идея не моя, и у меня нет столько денег. Всё это из-за тебя, ты сама навлекла на себя гнев важного человека.
Ду Цюнян, глядя на приближающихся бандитов, подумала, что если идея не принадлежит Ду Яньэр и человек, стоящий за этим, не испытывает недостатка в деньгах, то это может быть только дядя Ду Яньэр.
— Ду Яньэр, ты слишком самоуверенна! — Ду Цюнян внезапно развернулась и побежала назад, сбив Ду Яньэр с ног.
Со стороны Ду Яньэр никого не было, и никто не ожидал, что Ду Цюнян выберет именно этот путь, что позволило ей убежать.
Ду Яньэр вскрикнула и упала. Ударившись затылком, она почувствовала боль и, коснувшись головы, обнаружила кровь. Она испугалась и закричала, чтобы здоровяки отнесли её к повозке.
Однако их задачей было убить Ду Цюнян, а не заботиться о Ду Яньэр. Они стремились лишь пролить кровь Ду Цюнян. Ду Яньэр, стиснув зубы, сама поднялась и побежала к повозке, крича:
— Бандиты, бегите!
Между тем Ду Цюнян продолжала бежать, а здоровяки преследовали её. Вскоре она оказалась на вершине склона, который обрывался вниз на несколько метров.
Бандиты приближались, и Ду Цюнян, решившись, прыгнула вниз.
Она услышала мужской стон и почувствовала, что упала на что-то мягкое. Открыв глаза, она увидела, что лежит на человеке, который лежал лицом вниз.
— Прости, ты в порядке? — Ду Цюнян поспешно поднялась, но её вдруг кто-то потянул, и она оказалась в углублении.
Оглядевшись, она увидела, что это был Ли Хунъюй. Он был одет в чёрную одежду, его лицо было серьёзным, и он прислушивался к звукам сверху.
Ду Цюнян вспомнила, что бандиты всё ещё рядом.
— Не говори, — Ли Хунъюй посмотрел на неё и тихо произнёс.
Ду Цюнян поспешно кивнула. Несчастный стражник, на которого она упала, покатился в сторону, не издав ни звука. Приглядевшись, Ду Цюнян увидела, что под склоном прятались несколько стражников, так искусно замаскированных, что их было трудно заметить.
— Где эта девчонка? — раздался голос сверху. Стражник хотел что-то сделать, но Ли Хунъюй остановил его взглядом.
Бандиты не стали углубиться. Один из них сказал:
— Наверное, упала и разбилась, вряд ли она сможет подняться. С этими словами они ушли.
Когда шаги стихли, Ду Цюнян хотела выбраться, но Ли Хунъюй схватил её, и она упала ему на грудь.
Ли Хунъюй застонал и тихо сказал:
— Они ещё не ушли, не выходи.
Ду Цюнян возразила:
— Но мои родители снаружи, если они начнут искать меня, то столкнутся с бандитами.
— Это не бандиты. Ты... не могла бы подвинуться... — Ли Хунъюй покраснел, так как рука Ду Цюнян оказалась в неуместном месте.
Ду Цюнян ахнула и поспешно отодвинулась, увидев его смущение. Она уже хотела что-то сказать, но Ли Хунъюй снова прикрыл ей рот.
Он прошептал ей на ухо:
— Не говори и не выходи, главные действующие лица приближаются.
Едва он закончил, как раздались шаги большой группы людей, идущих с другой стороны. Ли Хунъюй отпустил Ду Цюнян и крепко сжал рукоять меча, подав знак стражникам.
Стражники потихоньку приблизились к выходу, стараясь не издавать звуков. Ли Хунъюй показал Ду Цюнян, чтобы она не двигалась, и сам осторожно выбрался наружу.
Ду Цюнян никогда раньше не видела такого Ли Хунъюя. Раньше он казался ей лишь учёным, но теперь, видя, как он уверенно командует и ловко двигается, она не могла отвести от него взгляд.
— В атаку! — крикнул Ли Хунъюй, и стражники бросились вперёд. Звуки ударов мечей, крики мужчин и стоны раненых наполнили воздух.
Ду Цюнян, спрятавшись в углублении, сжала в руке свою нефритовую подвеску. Если те мужчины были столь жестоки, а Ли Хунъюй сказал, что они не бандиты, то можно только представить, насколько ужасны настоящие разбойники.
Обновлено: 21.01.2026