Едва вернувшись домой, Ван Саньнян сразу же спросила Ду Цюнян:
— Что случилось? Почему я слышала, как мать Шэнь Жуя говорит, что ты подстрекала мужчину избить его?
Ду Цюнян, увидев, что лицо матери побелело от волнения, поспешила подойти и проверить её лоб, удостоверившись, что он не горячий, и только тогда успокоилась.
— Ничего страшного. Шэнь Жуй сам наврал, обвинив меня. Тот мужчина — Ли Хунъюй, ученик Хуанфу Суна, он уже приходил и всё объяснил.
Ван Саньнян облегчённо вздохнула:
— Ну и хорошо.
В этот момент раздался стук в дверь, и голос Хуанши произнёс:
— Саньнян, Цюнян, я принесла образцы для цветов.
Ду Цюнян поспешила открыть дверь и увидела Хуанши, стоящую на пороге с улыбкой на лице и свёртком в руках.
Ду Цюнян обрадовалась:
— Так быстро? Всего за четыре дня?
Хуанши вошла, развернула свёрток на столе и сказала:
— Да, боялась, что задержу твою работу.
Она умолчала о том, что могла бы помочь с дальнейшими этапами, понимая, что это чужой источник дохода, и не хотела вмешиваться. Хуанши взглянула на Ван Саньнян и, увидев, что та похудела, с сочувствием добавила:
— На улице холодно, береги себя.
Ван Саньнян улыбнулась:
— Спасибо за заботу, старшая сестра. Мне уже лучше.
Хуанши, увидев, что Ван Саньнян выглядит бодрее, успокоилась. Повернувшись к Ду Цюнян, она с улыбкой сказала:
— Не ожидала, что Цюнян знакома с такими важными людьми. Я даже не решилась сразу войти. А тот молодой человек, надо сказать, очень симпатичный.
Ду Цюнян, занятая разбором образцов, услышав, как Хуанши хвалит Ли Хунъюя, невольно представила его образ, вспомнив, как он сбил Шэнь Жуя с ног, что принесло ей большое облегчение.
— Какие там важные люди, просто он порядочный человек и не хотел втягивать нашу Цюнян в неприятности, — улыбнулась Ван Саньнян, в душе вдруг подумав, что было бы хорошо, если бы Ли Хунъюй стал её зятем. Он мог бы защитить Цюнян.
Ду Цюнян, продолжая разбирать образцы, конечно, не знала, что её мать уже мысленно представляет Ли Хунъюя своим будущим зятем. Если бы она узнала, то непременно отказалась бы. В прошлой жизни она уже однажды обожглась, и теперь хотела лишь спокойно прожить эту жизнь.
Когда Ду Цюнян рассчиталась с Хуанши, та ещё немного поговорила и ушла.
Вскоре Чжоу Жуюй принесла готовую проволоку. Теперь всё было готово.
Ду Цюнян сначала замочила образцы в ароматной воде. К полудню, когда солнце светило ярко, она вытащила их и разложила сушиться. После того как они высохнут, можно будет приступать к изготовлению шёлковых цветов.
На следующее утро, поскольку Ду Цюнян должна была вместе с Ду Минли навестить Хуанфу Суна и Ли Хунъюя, Ван Саньнян настояла, чтобы она надела красную ватную куртку в цветочек, тёмно-синие штаны и чистую обувь. Волосы Ван Саньнян специально уложила в два пучка на макушке, а оставшиеся пряди завязала красной лентой, оставив их свисать по бокам лица.
— Ну и красавица наша Цюнян! Если бы она немного поправилась, то не уступила бы Яньэр и Жуюй, — восхищалась Ван Саньнян, но в душе вздохнула. Если бы не бедность их семьи, Цюнян не была бы такой худенькой.
Ду Цюнян, впрочем, не придавала этому значения, сказала:
— Я выхожу, — и поспешила к Ду Минли. Если бы она опоздала, он бы её отругал.
К её удивлению, Ду Минли уже стоял у входа в зал, одетый в свою лучшую серую халатную одежду, с недавно подстриженными волосами и бородой. Он выглядел бодро и энергично.
— Цюнян, который уже час? Твоя мать не могла разбудить тебя пораньше?!
Ду Цюнян поспешила извиниться:
— Дедушка, это не мама поздно разбудила. Я просто думала, что взять с собой, вот и задержалась.
Только тогда Ду Минли вспомнил, что идти с пустыми руками на визит не очень прилично. Но он никак не мог придумать, что взять, ведь те люди были из города, и у них дома не было ничего достойного.
— Ну и что ты придумала?
— Я подумала взять курицу, но это, наверное, слишком просто. Раз они из города, вероятно, у них всего хватает. Давай возьмём немного того хорошего вина, что у нас было. Это будет достойный подарок, — сказала Ду Цюнян и обратилась к Ду Чжоуши, которая как раз мыла овощи у колодца:
— Старшая тётя, мы с дедушкой идём к Хуанфу Суну. Можно взять немного вина?
Ду Минли нахмурился:
— Цюнян, что за слова? Какое "взять"? Мы ведь ещё не разделили имущество!
Ду Цюнян поспешила извиниться, хотя сделала это намеренно. Если Ду Минли сам скажет, Ду Чжоуши не сможет потребовать деньги. К тому же она была уверена, что у Ду Чжоуши такого вина нет.
Действительно, Ду Чжоуши так испугалась, что уронила овощи в таз, забрызгав водой штаны, и поспешила встать:
— Отец, у меня нет вина.
— Нет? — лицо Ду Минли потемнело. — Метод я вам объяснил уже несколько дней назад. Неужели, как говорит Цюнян, вы хотите только "одолжить" нам!
Ду Чжоуши замялась, не зная, что ответить, как вдруг дверь скрипнула, и вышла Ду Яньэр, одетая в светло-голубое платье из тонкой ткани, с серебряной шпилькой с нефритом в волосах. Её кожа была белой и румяной, а осанка — изысканной.
— Дедушка, вино мы ещё не успели приготовить. Прошло всего несколько дней, мы ещё не разобрались с методом, он слишком сложный. У старшей сестры ведь есть немного, может, она одолжит нам? — её лёгкие слова переложили всю ответственность на Ду Инчжэня, мол, метод сложный, как они могли его освоить?
Ду Чжоуши, однако, больше привлекла одежда дочери. Это платье она сшила себе на день рождения, потратив немало денег, и носила его только по особым случаям.
— Яньэр, зачем ты надела это? Быстро переоденься! Это твой лучший наряд, какой сейчас день, чтобы так его портить!
Ду Яньэр проигнорировала мать, подошла к Ду Минли и, взяв его за рукав, начала капризничать:
— Дедушка, я давно слышала о Хуанфу Суне, хочу тоже посмотреть на него.
Она стояла рядом с Ду Цюнян, и разница между ними была очевидна: одна — настоящая барышня, другая — простая деревенская девушка.
— Хорошо, возьму тебя с собой, чтобы ты увидела, что такое настоящий учёный. В будущем твой брат будет рассчитывать на него для поступления в Академию Байма, — Ду Минли был доволен и обратился к Ду Цюнян:
— Вино у тебя ещё есть, принеси немного.
Ду Минли смотрел на лицо Ду Яньэр и думал, что такая девушка, даже если не станет наложницей, вполне могла бы выйти замуж за знатного человека, особенно за ученика Хуанфу Суна, который выглядел весьма достойно.
Ду Цюнян не понимала, что задумала Ду Яньэр, но принесла оставшуюся у неё небольшую бутылку вина, которое она использовала для изготовления ароматов. В конце концов, Ли Хунъюй заступился за неё, и она не могла поскупиться на это вино.
Когда она вышла, Ду Минли уже ушёл с Ду Яньэр, оставив её позади. Ду Цюнян вздохнула, глядя на их удаляющиеся спины. Ду Чжоуши, наблюдая за ней, усмехнулась и прошептала:
— Деревенская девчонка всегда останется деревенской девчонкой. Наша Яньэр — настоящая барышня.
Ду Цюнян не обратила на неё внимания, поспешно подхватила бутылку и побежала догонять их.
Обновлено: 21.01.2026