Глава 17 — Глава 17

— Цюнян, этот цветочек такой маленький, наверное, ты потратила много времени. Когда ты его сделала? Я даже не знала, — Ван Саньнян погладила волосы дочери, слегка нахмурившись. Хотя ей уже почти тридцать, она всё ещё любит красивые вещи, но если эта красота достаётся ценой труда её любимой дочери, она готова отказаться от неё. Ду Цюнян, увидев, как мать любуется цветком, улыбнулась: — Это не сложно. Я специально сделала его для тебя. У тебя ведь нет украшений, так пусть этот цветок станет твоим украшением. Ван Саньнян была тронута до слёз. После обеда Ван Саньнян отправилась на огород собирать овощи. Мать Хуан Сяофэн, Хуанши, тоже была там. Внезапно она заметила цветок персика в волосах Ван Саньнян и воскликнула: — О, Саньнян, это что, цветок персика? Где ты его нашла осенью? Её слова привлекли внимание других женщин, собиравших овощи поблизости. Ван Саньнян почувствовала себя неловко, но в душе гордилась своей дочерью. Она с гордостью сказала: — Это не настоящий цветок персика. Это шёлковый цветок, который моя дочь Цюнян специально для меня сделала. — Шёлковый цветок? О, он действительно красивый! Как его сделать? Может, завтра мы тоже сделаем такие? — Я не знаю, как его делать. Цюнян мне не рассказывала, — ответила Ван Саньнян. Она говорила правду, но другие женщины восприняли её слова иначе. — Саньнян, ты шутишь? Разве такая маленькая девочка, как Цюнян, могла сделать такой красивый цветок? И ты, её мать, не знаешь, как это делается? Мы же соседи, поделись с нами, это ведь ничего тебе не стоит. Хуанши говорила, подмигивая другим женщинам. Кто-то сразу же подхватил: — Да, не будь такой скупой, мы же все соседи. Ван Саньнян оказалась в затруднительном положении. Она хотела объяснить, но знала, что ей не поверят. Хуанши продолжила: — Или ты всё ещё злишься из-за того, что я с Чжоуши приходила к тебе недавно? Ну, это же была вина твоей дочери, она ведь выставляла себя напоказ, занимаясь торговлей... — она умело закатила глаза, думая, что если Ван Саньнян не поделится секретом, она распустит слухи, и тогда никто не захочет жениться на Ду Цюнян. Услышав это, Ван Саньнян возмутилась: — Сестра Хуан, что ты говоришь? Моя Цюнян хорошая девочка, она просто ходила со мной на рынок пару раз, как это можно назвать выставлением себя напоказ? Но окружающие привыкли к мягкому характеру Ван Саньнян, и её возмущение никто не воспринял всерьёз. Они только окружили Хуанши, спрашивая: — Что? Её дочь действительно занималась торговлей? — Конечно, она даже хотела взять с собой мою Сяофэн. Но моя Сяофэн — чистая девочка, разве она может заниматься таким? Ван Саньнян, охваченная тревогой, бросилась вперёд, раздвинула толпу и встала перед Хуанши. Если та продолжит в том же духе, репутация Цюнян будет испорчена. — Не говори ерунды! Когда моя Цюнян выставляла себя напоказ? — А ты отрицаешь? — Хуанши скрестила руки на груди и выпрямилась, глядя на Ван Саньнян. Хуанши была крупной женщиной, а Ван Саньнян — хрупкой, и в этом противостоянии она явно проигрывала. — Что вы тут делаете? — раздался громкий голос Ду Цюнян, стоявшей на краю поля. Она была дома, кроила ткань и ждала мать, но та не возвращалась. Цюнян подумала, что, возможно, овощи оказались слишком тяжёлыми, и решила пойти помочь. Увидев издалека, как её мать спорит с Хуанши, она побежала к ним. Мать всегда была доброй, и ссора с Хуанши могла закончиться только для неё плохо. Хуанши, увидев разгневанную Ду Цюнян, усмехнулась: — А вот и сама виновница. Ду Цюнян, скажи, ты ведь занималась торговлей, да? — Какая торговля? Я не понимаю, о чём вы, тётя. Ду Цюнян подошла к матери. С её появлением Ван Саньнян почувствовала себя спокойнее. Она тихо сказала: — Цюнян, она обвиняет тебя в том, что ты выставляешь себя напоказ, занимаясь торговлей. Ду Цюнян сделала вид, что «всё поняла», и улыбнулась: — Ах, вот о чём речь. Тётя Хуан, как вы можете такое выдумывать? Мне всего одиннадцать лет, разве я могу заниматься торговлей? Хотя моя мать действительно занимается торговлей, может, вы просто с возрастом стали забывать? — Что? Что ты несёшь! — Хуанши задымилась от злости. Что значит «с возрастом забывать»? Разве она могла перепутать мать и дочь? Это явно было насмешкой. Хотя ей уже за тридцать, она ещё не молода, чтобы позволять ребёнку смеяться над собой. — Ду Цюнян, ответь мне, разве ты не брала с собой Чжоу Жуюй и Лю Сяньэр на рынок? Ты отрицаешь? Ду Цюнян поняла, что Хуанши умышленно не упомянула свою дочь. Она подумала, что Хуанши не так уж глупа, но упоминать дочерей Чжоу и Лю было нечестно. В этот момент мать Чжоу Жуюй, Чжоуши, подошла с корзиной и серпом, чтобы собрать овощи. Ду Цюнян намеренно громко крикнула: — Тётя Чжоу, тётя Хуан спрашивает, была ли ваша Жуюй со мной на рынке, занимаясь торговлей. Это правда? Чжоуши, которая не хотела вмешиваться и собиралась быстро собрать овощи и уйти, услышав слова Ду Цюнян, подскочила с земли и быстро подошла к краю поля. — Ду Цюнян, что ты говоришь? — это касалось репутации Чжоу Жуюй, которой в следующем году исполнится двенадцать, самое время для сватовства! Ду Цюнян с притворной обиженностью сказала: — Тётя Чжоу, это не я сказала. Это тётя Хуан сказала, что Жуюй занималась торговлей со мной. Отец Чжоуши был охранником, и в молодости она немного обучалась боевым искусствам. К тому же она всегда была вспыльчивой, поэтому именно она возглавила группу, когда они приходили в дом Ду требовать объяснений. Увидев её, Хуанши сразу сникла. Чжоуши бросила корзину, упёрла руки в бока и спросила: — Хуанши, что ты сказала? Хуанши поспешно ответила: — Нет, ничего. Я говорила о Ду Цюнян, а не о Жуюй. Ван Саньнян не могла сдержать радости и саркастически сказала: — Сестра Хуан, ты ведь упоминала Жуюй и Сяньэр. Мы все это слышали. Остальные женщины, жаждавшие драмы, тут же подхватили: — Да, мы слышали, ты говорила о Жуюй. Чжоуши уставилась на Хуанши, её глаза стали круглыми, как медные тарелки. — Этого не было! Хуанши, ты смеешь оскорблять мою Жуюй?! Хуанши, испуганная, поспешно ответила: — Я оговорилась, оговорилась, я говорила о Ду Цюнян... Чжоуши фыркнула. Ей ещё нужно было работать, и у неё не было времени на это. — Если ещё раз услышу, что ты говоришь о Жуюй, берегись! — Не буду, не буду, — Хуанши была так напугана, что на лбу выступил пот. Даже когда Чжоуши ушла далеко, через несколько грядок, она всё ещё не могла прийти в себя. Ду Цюнян, наблюдая за этим, с трудом сдерживала смех и добродушно напомнила: — Тётя, такие вещи нельзя говорить просто так. Мы живём в деревне Хуаньси, где все честные люди. Честные люди не говорят плохого о других. Это как с распиской, на которой стоит отпечаток пальца — её нельзя просто так изменить. — Расписка?! — Хуанши вдруг вспомнила. Когда они скандалили в доме Ду, они оставили расписку. Чуть было не пришлось заплатить десять лянов серебра!