Ду Цюнян улыбнулась, думая о том, как хитро поступил Ли Хунъюй. Он был наследником князя Цинь, и его слова не подлежали сомнению. К тому же он не сказал напрямую, что Ду Яньэр подверглась насилию. Таким образом, доказать её невиновность могла только сама Ду Цюнян.
— Давайте не будем об этом говорить, — быстро сменила тему Ду Цюнян.
Сейчас она не хотела вступаться за Ду Яньэр.
Когда они вернулись в деревню Хуаньси, жара уже спала, и на улице было ещё рано, поэтому многие вышли из домов.
Ду Цюнян проводила Чжоу Жуюй и Хуан Сяньэр по домам, а затем вернулась в свою усадьбу.
Во дворе Ду собралось несколько человек: семья Ду Инфу, Шэнь Аньши, Шэнь Жуй и сваха. Все они были краснолицыми и явно разгневанными.
Ду Яньэр, вытирая слёзы, увидела, что Ду Цюнян вернулась, и тут же бросилась к ней:
— Ду Цюнян, скажи им, что я невиновна, что я не встречалась с разбойниками!
— Подожди, сначала я отведу осла в стойло, — спокойно ответила Ду Цюнян, направляясь к хлеву.
Судя по всему, Шэнь Жуй и его мать считали, что Ду Яньэр запятнала свою честь, и пришли, чтобы расторгнуть помолвку. Иначе зачем бы они взяли с собой сваху? А Ду Яньэр, считая это безосновательным, не хотела расторжения помолвки, поэтому и бросилась к Ду Цюнян за помощью.
— Ду Цюнян, побыстрее! — крикнула Ду Чжоуши, стоя посреди двора.
Её голос донёсся до дома, и Ван Саньнян с Ду Инчжэнем поспешили во двор, опасаясь, что Ду Цюнян подвергнется гневу.
Когда Ду Цюнян привязала осла, она наконец вышла во двор. Шэнь Жуй был в длинном халате и выглядел весьма довольным собой. Шэнь Аньши тоже держалась высокомерно. Ду Цюнян улыбнулась:
— О, это вы. Кажется, кто-то клялся, что больше никогда не появится передо мной, иначе… что там было?
Шэнь Аньши стиснула зубы, понимая, что речь идёт о прошлом инциденте. Она нахмурилась:
— Ду Цюнян, это тебя не касается. Иди куда-нибудь подальше.
Ду Цюнян и не собиралась вмешиваться. Она развела руками в сторону Ду Яньэр:
— Извини, сестрёнка, но мне не дают говорить. — Сказав это, она направилась в дом, чтобы не попасть под удар.
— Сестра, не уходи! — Ду Яньэр бросилась к ней, схватив за руку.
Ду Инфу торопливо сказал:
— Цюнян, мы же семья. Сегодня у Яньэр беда, и если ты знаешь правду, то скажи её.
Раньше он никогда не обращал внимания на свою племянницу, считая её всего лишь девчонкой, которая не может ничего изменить. Но теперь, когда Ду Яньэр оказалась в беде, а Ду Цюнян не спешила помочь, он внезапно возненавидел её.
Прежде чем Ду Цюнян успела что-то сказать, Ду Чжоуши насмешливо произнесла:
— Кто теперь сможет её заставить? Я пойду к деду.
— Не ходи! — крикнула Ду Яньэр, охваченная ужасом. Только Ду Цюнян могла спасти её, и нельзя было её злить!
— Сестра, умоляю, скажи правду.
Ду Цюнян вздохнула, глядя на заплаканное лицо Ду Яньэр, и спокойно спросила:
— Ты уверена, что хочешь, чтобы я сказала правду?
Она специально сделала акцент на слове «правда».
Ду Яньэр содрогнулась. Она знала, что Ду Цюнян в курсе её заговора с наёмниками. Что, если она всё расскажет?
— Нет, сестра, просто скажи, что я невиновна.
Услышав это, Шэнь Аньши взорвалась:
— Ты, бесстыдная шлюха! Ты думаешь, что Ду Цюнян будет врать за тебя, чтобы наш Жуй стал рогоносцем?
— Шэнь Аньши, следи за языком! — Ду Чжоуши сделала два шага вперёд, разгневанная. Она была выше Шэнь Аньши на полголовы, и её напор подавлял.
Шэнь Аньши отступила на шаг, указывая на Ду Цюнян:
— Не вздумай помогать ей против нас!
Ду Цюнян внутренне обрадовалась. Она не знала, что сказать, но теперь, когда Шэнь Аньши не верила ей, она могла отстраниться и наблюдать за происходящим.
Если Ду Яньэр так любит Шэнь Жуя и хочет, чтобы Шэнь Аньши стала её свекровью, пусть наслаждается этим.
— Все, — тихо произнесла Ду Цюнян, и все присутствующие замерли. — В тот день я и Ду Яньэр были разлучены разбойниками. Я не знаю, что с ней произошло, но времени прошло мало, так что, думаю, её честь осталась неприкосновенной.
Сказав это, Ду Цюнян почувствовала, как рука Ду Яньэр ослабла, и быстро высвободилась. Ван Саньнян и Ду Инчжэнь тут же подошли и отвели её за спину.
Ду Чжоуши насмешливо посмотрела на Шэнь Аньши:
— Ты слышала? Моя Яньэр невиновна. На каком основании ты хочешь расторгнуть помолвку?
— Кто знает, врёт ли эта девчонка Ду Цюнян! — Шэнь Аньши всё ещё была в ярости, но её уверенность пошатнулась. Когда казалось, что спор вот-вот разгорится снова, Ду Цюнян поспешила увести родителей в дом. Едва переступив порог, она услышала голос Шэнь Жуя во дворе:
— Ладно, не будем расторгать. Мама, пойдём домой.
Ду Цюнян на мгновение замерла, и на её губах появилась едва заметная усмешка. Шэнь Жуй внешне казался хорошим человеком, но внутри был коварен. Он решил жениться на Ду Яньэр, чтобы избежать осуждения за расторжение помолвки из-за подозрений, да и Ду Яньэр была редкой красавицей.
Но теперь между Шэнь Жуем и Шэнь Аньши с одной стороны и Ду Яньэр с другой возникла пропасть, и будущее Ду Яньэр обещало быть нелёгким.
— Цюнян, давай скорее в дом. Даже дедушка избегает этой ситуации, и нам лучше держаться подальше, — Ван Саньнян, увидев, что Ду Цюнян замерла, поспешно втянула её в дом.
Только теперь Ду Цюнян заметила, что среди людей во дворе не было Ду Минли. Это было странно.
За ужином, увидев, что Ду Минли выглядит подавленным и даже не обращает внимания на попытки Ду Чжоуши урвать часть подарков, Ду Цюнян поняла, что день важного события уже близок.
Через два дня стало известно, что свадьба Ду Яньэр назначена на десятое число десятого месяца.
В деревне редко кто женился на девочке, которой едва исполнилось двенадцать лет. Все знали, что семья Шэнь спешила «проверить товар». Это стало поводом для новых разговоров в деревне.
Наступил сентябрь, жара понемногу спала, и жить стало легче. В эту ночь шёл дождь, и утром было прохладно.
— Господин Ду, господин Ду, вы дома?
Ду Цюнян зевнула, села и выглянула в щель окна. У ворот стоял староста. Её отец вышел к нему, и староста вручил ему бумагу, сказав что-то, от чего Ду Инчжэнь пришёл в восторг и даже не знал, куда девать руки.
— Папа, что случилось? — крикнула Ду Цюнян, открывая окно.
Ду Инчжэнь обернулся к ней и взволнованно сказал:
— Цюнян, я… я сдал экзамен!
Обновлено: 21.01.2026