– В общем, не мне, маленькому полковнику, решать, – взмахнул рукой Карл.
– Если настаиваешь, иди наверх и попробуй договориться.
Нептун облегчённо выдохнул. Хорошо, что он не отказался!
– Полковник Карл! Полковник Карл! – снаружи дворца раздался взволнованный крик.
Карл нахмурился и в тот же миг исчез, появившись за воротами.
Морской пехотинец, тяжело дыша, уставился на него:
– Х… х… наконец-то нашёл вас!
– В чём дело? – Карл приподнял бровь.
– Ах, да! – солдат торопливо выпалил: – Скорее посмотрите! На площади майор Брайт и другие сцепились с двумя мерфоками!
Речь шла о площади Гилонг-Кодд на Острове Рыболюдей. Именно здесь принцесса Отохиме произносила речь, когда её убили.
Услышав это, Карл замер. В его глазах вспыхнул красный свет, и пространство вокруг будто сжалось под тяжестью этого взгляда.
– Понял. Иди отдыхай.
Не успел солдат опомниться, как Карл исчез, устремившись к площади.
На площади группа морпехов окружила двух мерфоков.
Один — акулочеловек с чёрно-белыми полосами на коже и густой бородой.
Другой — жёлтокожий осьминомерфок, вооружённый двумя длинными ножами.
Несмотря на численный перевес, морпехи не могли одолеть их — схватка затягивалась.
Рядом на земле лежал Коффи, из уголка его рта сочилась кровь. Эмили склонилась над ним, используя силу своего Дьявольского плода.
Внезапно рядом с ними возникла тень.
– Проиграл? – спокойно спросил Карл, закуривая сигару.
Коффи вздрогнул, потом покраснел от ярости.
– Нет! Этот бородатый акула подкрался, пока я отвлёкся!
Голос его дрожал от возмущения.
Бородач использовал свою окраску, чтобы затеряться в толпе, а потом внезапно атаковал. Если бы не исцеление Эмили, Коффи до сих пор корчился бы от боли.
– Давай-ка, когда вернёмся, ещё потренируемся, – Карл сказал с улыбкой, играющей на губах. – В конце концов, у нас же есть целебные фрукты Эмили.
Парень в таком возрасте, даже с его нечеловеческой выносливостью, типичной для мира пиратов, может запросто травмироваться от перегрузок.
Но с фруктами Эмили всё иначе.
Эти «травмы» можно легко залечить.
– Понял! – Коффи сразу воспрял духом, в глазах загорелся огонь решимости.
Только став сильнее, он сможет быть полезным под началом полковника Карла!
– Так, чьи это подчинённые... – Карл скосил взгляд на двух рыболюдей на поле и почесал затылок.
Он припомнил, что на Острове Рыболюдей была одноимённая пиратская группировка.
Её члены ненавидели людей всей душой.
– Ладно, разберёмся на месте, – фигура Карла внезапно возникла рядом с двумя рыболюдьми.
Затем он просто положил руку им на плечо.
– Кто такой?! – Что?!
Рыболюди резко развернулись.
Перед ними стоял человек в морском плаще справедливости, с тремя мечами на поясе.
– Чёрт возьми! Как ты здесь оказался?! – Леопард Занг взревел и рубанул длинным клинком по голове Карла.
Дзинь!
Палец Карла спокойно остановил лезвие.
Как ни старался Леопард Занг, он не мог даже поцарапать кожу!
– Не может быть... – в его глазах читалось полное неверие. – Моим мечом можно раскрошить камень...
Карл даже не утруждался использовать «цвет вооружения» – его защита держалась лишь за счёт [Крепкого Тела].
Атаки такого уровня просто не могли её пробить.
Если бы это была игра, над его головой так и выскакивали бы цифры: «-0», «-0».
– Жалкий человек! – рявкнул стоящий рядом Джей О и врезал ему кулаком.
Но Карлу уже надоело с ними возиться.
Он поднял правую ногу и резко махнул вбок.
Бам! Бам!
Раздались два глухих удара.
Бух! Бух!
Две фигуры, словно пушечные ядра, врезались в фальшивую гору поодаль.
Над местом падения поднялось облако пыли.
Русалки и морлоки, наблюдавшие за происходящим на площади, замерли как вкопанные.
– Что происходит...
– Что это за чудовище?
Карл хлопнул в ладоши и обратился к Брайту и остальным:
– Идите во дворец и передайте его величеству Нептуну, чтобы он прибыл на улицу Морлоков.
– Ах да, и пусть возьмёт с собой принцессу Ширахоси.
– Есть! – Брайт быстро отдал честь.
– Тогда я пойду вперёд, – кивнул Карл.
В его восприятии чётко ощущался мощный след в направлении Рыбьей улицы. Вероятно, это был главарь той самой пиратской группировки морлоков.
Карл неспешно двинулся в указанном направлении, по пути зайдя в лавку, чтобы купить такояки.
Хозяин заведения – розовый осьминожек – смотрел на него с опаской.
Лишь когда Карл скрылся из виду, продавец по имени Хати облегчённо вздохнул:
– Не зря мессир Рэли называл его чудовищем... Это действительно страшно.
Рыбья улица
Если весь Остров рыбочеловеков – это место мечты, полное красоты, то Рыбья улица – его полная противоположность.
Фактически, это трущобы, где собираются преступные группировки.
Именно здесь базировались «Новые пираты морлоков» Ходи Джонса.
Пока что они ещё не перебрались на «Ноев ковчег».
Тыньк-тыньк – тыньк-тыньк...
Три клинка столкнулись, издав звонкий звук, а Карл тем временем спокойно вошёл на улицу.
По обеим сторонам дороги странно одетые морлоки бросали на него косые взгляды, полные ненависти и подозрений.
– Морпех?
– Как этот человек вообще оказался на нашей улице?
– Эй, может, прикончим его?
– Глупый человечишка... Думает, что Рыбья улица – это туристический аттракцион, раз осмелился прийти сюда один?
Карл игнорировал перешёптывания и направился прямо туда, где в его восприятии ощущалось наиболее сильное присутствие.
В темной комнате Ходи Джонс сидел в кресле, размышляя, что делать после убийства морпехов.
– Убить Нептуна, пока морпехи в ярости? – прошептал он себе под нос. – Или воспользоваться моментом, чтобы "помочь" острову русалок, а потом собрать сердца народа?
Дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался запыхавшийся подчинённый.
– Босс!
– Чё там? – нахмурился Ходи.
– На нашу Рыболюдскую улицу зашёл морпех и направляется сюда!
– Морпех? – лицо Ходи исказилось в саркастической ухмылке. – Он что, считает нашу улицу туристическим аттракционом?
Он резко поднялся с кресла.
– Не хотел пачкать руки, но раз уж сам полез в пасть... Ха-ха-ха, поиграем!
– Нет уж, я уже здесь, – раздался спокойный голос у него за спиной.
– Ч-что?! – Ходи резко обернулся.
На кресле, с которого он только что поднялся, сидел морпех, закинув ногу на ногу.
Карл достал из кармана сигару, лениво прикурил и выпустил дым, словно развалился у себя дома.
– Ты... паршивец! – скрипел зубами Ходи, широко раскрыв глаза. – Когда ты успел?!
– Пфф... – Карл выпустил колечко дыма, будто не расслышал вопроса. – Как тебя зовут?
Он, честно говоря, не помнил имени этого рыбочеловека.
Трэш, который даже не знает Хаки? Ну его.
Единственное, что привлекло внимание – наркотик Э.С, который хранился у этого типа.
Если бы Вегапанк смог изучить его, убрать побочки или хотя бы снизить до приемлемого уровня...
Вполне годная штука.
– Ты... – Ходи стиснул зубы и со всей дури запустил кулаком Карлу в голову.
БАМ!
В момент удара рука Ходи дернулась назад – будто ничего и не было.
Отрезок времени... будто вырезали.
– Ч... что за... – Ходи ошарашенно уставился на свой кулак.
Он же точно чувствовал, как проломил этому человеку череп!
Почему он...?
Золотистый блеск в глазах Карла понемногу угас, и он равнодушно произнёс:
– Неважно, если ты не назовёшь своё имя. В конце концов, мне неинтересно знать, как зовут этот мусор.
Карл выпустил клуб белого дыма и продолжил:
– Но вот что ты точно должен сказать – где спрятал лекарство "Э·С"?
Зрачки Ходи Джонса сузились, он смотрел на Карла с немым ужасом:
– Откуда ты про это знаешь?!
Прошло уже десять лет с тех пор, как он пробрался в королевский замок и украл смертоносное лекарство "Э·С", запечатанное в нефритовом ларце.
Лишь несколько приближённых из "Новых Рыболюдей" знали об этом.
Как этот морпех мог узнать про такое?!
– Не скажешь? – Карл приподнял бровь. – Ну и ладно. Всё равно мне это барахло ни к чему.
– Ничтожные людишки...
– Не зазнавайся! – Ходи Джонс рванулся за спину Карла и рубанул обеими руками!
Бум!
Чья-то фигура вылетела из комнаты.
Обновлено: 18.01.2026