– Огромный...
Все морпехи на корабле в оцепенении подняли головы.
– Это лишь верхушка айсберга!
Когда щупальце протянулось к ним, солдаты застыли на месте, будто парализованные.
Как лягушка, загипнотизированная взглядом змеи.
Сердца сжались в груди!
Шииик!
Розовые лепестки сакуры пронеслись над водой, оставляя на щупальце глубокие порезы. Кровавые цветы распускались один за другим.
Но...
Щупальце продолжало неумолимо тянуться к кораблю!
– Оно слишком огромное!
Ранки, оставленные лепестками, казались ничтожными по сравнению с его размерами.
– Не верь мне на слово, но я действительно не хочу причинять тебе вреда! – Из тела Карла внезапно вырвалась жуткая аура.
Лепестки сакуры превратились в тонкие, как бритва, клинки.
Шшш!
Чёрная, словно молния, субстанция покрыла их.
– Режь!
Цепь чёрных лезвий, движущихся с невиданной скоростью, рассекла воду, создав вакуумный коридор!
Шииик!
Щупальце покрылось бесчисленными ранами.
Треск!
Хотя порезы были не намного глубже прежних, чёрные молнии прыгали по каждому из них, пожирая плоть.
Гиииин!
Раздался протяжный вой.
Исполинское существо вдали забилось в муках, поднимая бурные течения.
Кр-кр-кр!
Корабль начало сносить с курса.
– Вот почему я сказал – эта штука проблемная! – Лицо Карла потемнело.
Он слегка топнул ногой, и невидимая сила окутала корабль, стабилизировав его.
Лишь он мог позволить себе тратить столько энергии, не истощаясь.
– Фух... – Карл выдохнул. – Как оно вообще оказалось здесь?!
Морские Короли – истинные владыки этого мира, и их разрушительная мощь – не шутка.
Достаточно сказать, что крупные особи способны стереть с лица земли целые острова!
Такие города, как Лог-Таун и Ветряная Мельница, для огромных Морских Королей — всего лишь лёгкая добыча. Военный корабль Карла и его команды — и вовсе просто закуска между зубов.
Неясно, почему Морские Короли обратили на них внимание. Ведь подобные места — явно не их среда обитания.
– Может быть… – в глазах Карла промелькнула догадка. – Сирахоси снова проснулась?
Похоже, это единственное правдоподобное объяснение.
Постепенно водная гладь успокоилась, и огромная тень наконец предстала во всей красе.
– Чжан… осьминог? – Бретт моргнул.
Все морские пехотинцы онемели.
Щупальца, заслоняющие небо, хаотично хлестали по воде. Один только их вид мог вселить неконтролируемый ужас в сердца людей.
Но лицо Карла оставалось невозмутимым. Он сделал шаг вперёд — и невидимая волна убийственного намерения обрушилась вокруг.
Р-р-р!
Казалось, будто окровавленный зверь вздыбился над кораблём.
Морпехи облегчённо перевели дух.
– Почему у меня нет Завоевательного… – Карл с досадой провёл рукой по лицу. Лучший способ справиться с Морскими Королями — просто напугать их Завоевательной аурой.
Но даже после десяти лет тренировок он так и не ощутил в себе её проблеска.
– В любом случае, придётся разобраться с вами, – пальцы Карла сомкнулись в жесте, и тонкие лезвия в его руках превратились в длинные мечи.
– Дзигин: Сенбонзакура Янган!
Один за другим клинки выстроились в морской воде, их невидимая острота рассекая волны.
В этой ситуации бегство исключено. Соревноваться в скорости с Морскими Королями в открытом океане? Не смешите!
Грр-р-р!
Рёв становился всё отчётливее. Исполин вдали почувствовал угрозу.
Прежний удар уже напомнил ему забытое ощущение боли…
Один за другим щупальца тянулись к военному кораблю, словно бич, взметнувшийся в небо.
– Режем! – топнул Карл, и весь корабль резко рванул вниз. Огромное щупальце пронеслось над ними, едва не задев палубу.
Поднятая им волна едва не перевернула судно!
Морские пехотинцы, не удержав равновесия, грохнулись на палубу в полном беспорядке.
Чик! Чик! Чик!
Бесчисленные клинки впивались в тело гигантского Морского Царя, оставляя кровавые следы.
Между тем змея, сплетённая из чёрной жидкой молнии, не переставала терзать его плоть.
Бум!
Как чудовищное цунами, вода вокруг вздыбилась, подняв неистовый шторм!
Даже на Рыбьем острове, за тысячи метров в глубине, почувствовали толчки.
Гигантская русалка в короне вышла за пределы дворца и тревожно уставилась вверх:
– Что происходит? Неужели два Морских Царя сошлись в схватке?
Но на поверхности не было видно ничего необычного.
А значит, источник волнений находился очень далеко.
Столь мощный грохот на таком расстоянии… кроме битвы исполинов, она не могла придумать иного объяснения.
Выше, на Архипелаге Сабоди, земля слегка дрожала.
– Землетрясение?! – воскликнул один из морпехов.
Офицер тут же скомандовал:
– Неважно, что это! Срочно эвакуируйте гражданских и готовьтесь к спасательным работам!
– Есть!
Тем временем в море Карл схватился за голову, глядя на разбушевавшегося Морского Царя.
– Чёрт возьми, – пробормотал он. – С этой тварью не так-то просто справиться.
Будь перед ним обычное тупое чудовище, он бы давно уже применил [Небесный Путь] или [Адский Путь].
Но интеллект Морских Царьков ничуть не уступал человеческому.
А их врождённая духовная мощь, умноженная на исполинские размеры, делала контроль над ними практически невозможным.
Вжжж!
Ещё одно щупальце промчалось мимо.
Карл стиснул зубы, и всё его тело окуталось густым чёрным [Цветом Армамента].
– Держитесь крепче, – предупредил он команду. – Сейчас будет жарко.
...Цветы...
Морпехи переглянулись, не решаясь ответить.
[Глубокая Истина·Один Укус – Тысяча Клинков-Цветов]!
Бесчисленные длинные клинки протянулись сквозь толщу морской воды, а каждая свирепая чёрная змея извивалась, шипя, будто живая.
Дыхание Сен Хана мгновенно превратило целый участок воды в лёд!
– Умри! –
Карл сузил глаза и резко взмахнул правой рукой.
Бум! Бум! Бум!
Даже на глубине раздался оглушительный звуковой удар.
Огромные участки моря буквально испарились, оставляя за собой пустоту.
Гигантский спрут вдали поднял все свои щупальца, пытаясь защититься.
Но тщетно.
Острый клинок прошёл сквозь его тело, словно раскалённый нож сквозь масло.
Без малейшего сопротивления.
Каждый удар оставлял после себя огромную дыру.
Чёрные змеи впились в плоть спрута, яростно разрывая её!
ВИИИИИИИИИИИИИИИИ!
Пронзительный визг едва не разорвал барабанные перепонки.
– Какой громкий! –
На палубе корабля все морпехи инстинктивно зажали уши.
Вода вокруг вздыбилась, поднимая чудовищные волны!
Кр-р-р-р-р...
Защитное покрытие корабля затрепетало.
Карл нахмурился и усилил давление, отодвигая судно подальше от эпицентра битвы.
И вдруг...
Гигантский спрут замер.
– Умер? – прошептал один из морпехов.
– Вряд ли, – хмуро ответил Карл.
Он чувствовал – мощная аура чудовища ослабла, но до смерти было ещё далеко.
Такие морские короли, размером с остров, обладают невероятной живучестью.
Убить их так просто не получится.
Иначе они не были бы владыками этих вод.
Пфффф...
Неожиданно раздался странный звук.
Вода вокруг мгновенно почернела, скрывая всё из виду.
– Это... – Карл замер. – Чернила?!
Он действительно не ожидал такого поворота.
Хотя чернильные облака — обычный способ защиты для таких существ, как кальмары и осьминоги, Карла всё же удивило, что осьминог размером с Морского Короля тоже может выпускать чернила.
Он взмахнул рукой, и в воздухе рассыпались розовые лепестки сакуры, падая за борт и поднимая в воду всплески. Через некоторое время чернильные пятна наконец полностью растворились.
Вдалеке огромная тень исчезла из вида.
– Сбежал? – Карл глубоко вздохнул.
Если бы он не был на военном корабле и не должен был заботиться о его безопасности, он бы непременно бросился в погоню и прикончил этого монстра.
Напал без причины, получил сдачи и так же внезапно исчез. Подобные неожиданности бесили больше всего.
– Ладно… Встретимся в следующий раз… – Алое свечение в глазах Карла стало угасать, и он развернулся, чтобы снова устроиться в шезлонге.
Затем крикнул Брайту, который всё ещё лежал на палубе неподалёку:
– Брайт, давай!
– Продолжаем путь к Острову Русалок.
– Есть! – донеслось в ответ.
Обновлено: 18.01.2026