На него смотрел красивый молодой человек. Его черты были поразительными — утончёнными до сюрреализма, словно изваянными из звёздной пыли. Под короткими светло-серыми волосами его глаза светились лучистым золотым оттенком.
«Золотые глаза… светло-серые волосы… Погодите, я не в ту вселенную попал?» — мысленно пошутил Феликс.
И всё же, сомнений не было — его внешность больше походила на «элегантного учёного», чем на ветерана поля боя. Кожа была гладкой и бледной, не тронутой ни солнцем, ни войной. Он выглядел как человек, который должен писать стихи, а не бежать от песчаных бурь.
Его золотой нимб мерцал двумя концентрическими кольцами, словно рябь на тихой воде. Крылья за спиной были того же сияющего золотого цвета. Но в отличие от типичных пернатых или угловатых крыльев санкта, его были… другими. Почти геометрическими. Они походили на прямоугольные тотемы с плавно изогнутыми краями и О-образной петлёй на концах. Одна вертикальная линия прорезала тотем и круг, соединяя весь узор в чистый, минималистичный дизайн.
Игроки-санкта часто были одержимы дизайном своих нимбов и крыльев — каждый генерировался случайно, и двух одинаковых не было. Некоторые даже устраивали конкурсы на самые красивые комбинации. Глядя на свои, Феликс понимал почему. В его крыльях была торжественная элегантность — дизайн, который казался скорее священным, чем декоративным.
Он вышел из комнаты.
Лэнс в одиночестве сидел в гостиной, читая книгу в утреннем свете. Увидев Феликса, он поднял голову и улыбнулся.
— Проснулся, — тепло сказал Лэнс. — Ты проспал целый день. Врач сказал, ничего серьёзного — твоему телу просто нужен был отдых.
— Спасибо, — искренне ответил Феликс.
— Я лишь сделал то, что должен был сделать гражданин Латерано, — тон Лэнса был спокоен, но в голосе чувствовалась усталость. — Но в будущем тебе стоит дважды подумать, прежде чем пускаться в такие… «приключения».
Он кашлянул, не ругая, но давая понять всю тяжесть последствий. Феликс мог только молча слушать.
Из дюжины членов их группы четверых унесла буря. Как капитан, Лэнс имел все основания быть мрачным. Но он не винил Феликса — тот был всего лишь молодым, безрассудным подростком. Буря была не его виной.
— Если голоден, иди в церковь. Там можно поесть.
Феликс кивнул в знак благодарности. Выйдя на улицу, он спросил дорогу у прохожего и направился к церкви.
Она стояла в самом сердце деревни. Снаружи жители сжимали букеты цветов, на лицах некоторых застыла молчаливая скорбь. Другие двигались с усталой целеустремлённостью, выполняя обряды. Феликс прошёл мимо нескольких выживших из своей группы. Они молча кивнули друг другу у задней части церкви, где были установлены четыре свежих надгробия.
Тяжесть на сердце усилилась.
Он повернул к главному входу и толкнул церковную дверь.
Разноцветный свет лился сквозь витражи, раскрашивая пол божественными оттенками. У алтаря стояла высокая фигура, купающаяся в этом священном свете и что-то тихо шепчущая, словно в молитве.
Через некоторое время мужчина обернулся, его лицо было добрым и спокойным.
— Заблудшая овечка, — сказал он, мягко улыбаясь, когда их взгляды встретились.
Феликс замер.
Он узнал этого человека.
В будущих версиях игры этот тихо говорящий монах станет именем, от которого у игроков будет бежать мороз по коже. Андоайн — Мученик Андоайн — легендарная фигура, возглавлявшая список разыскиваемых преступников Латерано.
Он заставил бесчисленных игроков выть и проклинать его, проходя одно испытание за другим. Многие охотились за ним ради редких наград, но встречали лишь разочарование. На форумах его звали Первопроходцем. Бесстрашный исследователь Терры, путешествовавший в самые дальние уголки мира — не ради славы, а ради ответов. Ради истины.
Чтобы найти эту истину, Андоайн был готов бросить вызов самой вере, которую когда-то исповедовал.
Однажды он восстанет против Латерано, пойдёт по одинокому пути и станет символом — презираемым одними, почитаемым другими. Враждебность, восхищение, уважение — всё это смешивалось, когда игроки говорили о нём.
Даже став врагом Латерано, многие не могли его ненавидеть. Он не был зол. Он не был озлоблен. Он никогда не винил Бога и не просил сочувствия. Он просто… шёл вперёд, следуя путём, который видел только он.
Многие игроки даже присоединялись к «Команде следопытов Андоайна», добровольно становясь его спутниками и защитниками, наслаждаясь самим путешествием, а не его целью.
Но сейчас был ещё 1086 год.
За пять лет до восстания Андоайна в 1091 году.
Сейчас он был верным священником — духовным наставником, верным товарищем. Во время выхода версии 1.0 игроки даже не знали о его существовании. Лишь гораздо позже, из разговоров с NPC и обрывков истории, они начали собирать его историю воедино.
Феликс смотрел на него со смешанными чувствами.
— Отец… я немного голоден.
Улыбка Андоайна стала шире. Он мягко похлопал Феликса по плечу и взял с подноса небольшой кусочек пирожного.
— Ешь. Тебе станет лучше.
Оно было сладким и мягким.
Сладости были культурным достоянием санкта — их обожали как NPC, так и игроки. Многие игроки-санкта даже выбирали профессию кондитера, а онлайн-руководства по выпечке были безумно популярны.
Феликс не ел больше суток. Как только вкус коснулся его языка, он проглотил остальное, едва дыша. Лишь проглотив последний кусок, он наконец расслабился.
Тепло вернулось не только в тело, но и в разум.
— Ты ненамного младше меня. Что привело такого юношу на поле боя? — Андоайн сел рядом с Феликсом, его голос был лёгким и весёлым, без тени упрёка. Просто любопытство. Мягкое, ровное любопытство.
Феликс замолчал.
Он думал о персонаже, которым должен был быть, — о первоначальном Феликсе. Сирота. Замкнутый, почти не общавшийся с одноклассниками. По правде говоря, в нём не было особой личности. Это означало, что у него было пространство. Пространство для развития. Чтобы вырасти из этой роли, пока она не перестанет быть игрой.
Он мог стать кем-то настоящим в этом мире.
— Мне показалось, что в школе мне больше нечему учиться, — наконец сказал Феликс, его голос был спокоен.
Он посмотрел прямо перед собой и добавил:
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно? Наш учитель обществознания упоминал священную войну с Казделом. Я хотел увидеть это своими глазами.
Андоайн кивнул, его глаза были добрыми.
— И что же ты узнал?
— Что книги лгут, — тихо сказал Феликс. — Нет никакой «смертельной вражды» между сарказами и санкта. Когда те наёмники нас нашли, они не пытались нас убить. Они хотели выкуп. Деньги. Эта ненависть… она не их. Они просто несут бремя прошлого.
Андоайн улыбнулся той улыбкой, которая заставляла чувствовать, что тебя по-настояшему видят.
— Лучше один раз увидеть. Это хороший довод.
— Меня зовут Андоайн, — сказал он. — А тебя?
— Феликс Шон Лэншем, отец.
— Лэншем, — повторил Андоайн, словно пробуя имя на вкус. — Кем ты хочешь стать?
—
[Андоайн (Ур. ?) готов обучить вас по книге профессиональных навыков. Пожалуйста, выберите профессию.]
—
Мысли Феликса резко остановились.
Это уведомление.
Он моргнул, поражённый, но оно было реальным. Чётким. Плывущим перед ним.
«Ур. ?»
Знак NPC за гранью понимания. Все высокоуровневые NPC, связанные с основной сюжетной линией, имели такую отметку — непобедимые, нечитаемые, превосходящие силу игрока. Андоайн действительно был легендой.
«Вот чёрт, — подумал Феликс. — Это и вправду он. Лидер. "Первопроходец"».
Он думал, что ему придётся вернуться в Латерано, гриндить квесты на репутацию и проверять библиотеки, чтобы, может быть, найти базовую книгу профессии. Но вот она — предложенная ему самим Андоайном.
Феликс колебался лишь секунду. Затем он осторожно заговорил.
— Я не хочу быть воином, — сказал он. — Я не хочу сражаться с оружием. Я хочу поддерживать их. Помогать им. Создавать для них прочную броню. Делать мощное оружие. Чтобы они могли вернуться живыми.
Андоайн тепло и вдумчиво усмехнулся.
— Какая грандиозная мечта.
— Но… — он полез в свою сумку, достал потёртую книгу в кожаном переплёте и протянул её Феликсу. — Думаю, у меня кое-что есть для тебя.
Её название блестело золотыми чернилами: «Толкование командной работы и логистики» — основополагающая книга для ветки Вспомогательных профессий.
— Трудись усердно, Лэншем, — сказал Андоайн, вставая. — Надеюсь, однажды твоя мечта сбудется.
Он кивнул в последний раз, его улыбка оставалась на лице, даже когда он повернулся и вышел из церкви, обратно на свет.
Феликс мгновение смотрел ему вслед.
«Этот человек и впрямь был чёртовски обаятелен, как и судачили игроки на форумах…»
Наконец, Феликс опустил взгляд на книгу в своих руках. Он открыл её и начал читать.
—
[Вы изучаете: Оценка разведданных, Оценка талантов...]
[Текущий прогресс: 3%]
Обновлено: 21.01.2026