— Полагаю, прежде всего, стоит выяснить, что представляет собой эта стрела, — пробормотал Ли Фань.
Сяо, конечно, понятия не имела, о чём думал этот юноша. Получив от Уильямса базовую информацию, она оценивающе оглядела его и быстро сделала несколько выводов: — Похоже, он из весьма неплохого окружения, как минимум, из так называемого среднего класса. Вряд ли его профессия связана с физическим трудом, и, судя по всему, он не имеет злых намерений.
«К тому же, кроме него, здесь больше никого нет в нашей компании, так что, думаю, всё в порядке», — Сяо с облегчением вздохнула. Хотя она не думала, что кто-то внезапно появится, чтобы создать ей проблемы, и была уверена в своих способностях, присутствие незнакомца всё же вызывало настороженность. Убедившись, что с юношей всё в порядке, она кивнула и произнесла: — Я Сяо. А вы, должно быть, Джек Джонс? Пойдёмте, поговорим.
Будь она не в ожидании кого-то, она бы давно покинула этот бар.
Сяо, разумеется, не возражала. Они вышли из бара и направились в ближайшее кафе. Устроившись в отдельной комнате, они сели.
После того как Сяо заказала чашку кофе, она отложила меню, взглянула на юношу перед собой и прямо спросила: — Что вы хотите мне поручить?
— Я надеюсь присоединиться к неким собраниямПримечание переводчика: здесь и далее "сверхлюдей", и надеюсь, что мисс Сяо сможет мне в этом помочь, — Роулинг также изложил свою просьбу без обиняков.
Сяо мгновенно сузила глаза, а её рука, спрятанная в рукаве, сжала остроконечный треугольный предмет. Она снова оценивающе взглянула на юношу перед собой и холодным голосом спросила: — Кто сказал вам прийти ко мне?
— Мисс Сяо очень известна в кругах охотников за головами Восточного района, — Роулинг сказал что-то, казалось бы, не связанное с делом, а затем пояснил: — У моих предков были сверхлюди, и они оставили некоторые записи. Хоть в моем поколении они и пришли в упадок, я всё же кое-что знаю о сверхлюдах, например, об Арбитрах.
— Более ничего, — ответил Ло Линь, но Сю уже поняла его. Вероятно, он что-то слышал о ней и догадался, что перед ним принадлежит к пути Несущих Силу Арбитра.
Эта мысль заставила Сю почувствовать беспомощность. Она на мгновение задумалась, а затем внезапно спросила: «А вы сами какого пути Несущих Силу?»
— Предсказателя. Я предсказатель. Если вы что-то знаете о такой последовательности, то должны понимать, что у меня нет никаких боевых способностей, поэтому мисс Сю не стоит меня так сильно опасаться, — Ло Линь произнёс это с беспомощной улыбкой, словно говоря истинную правду.
— Предсказатель… — пробормотала Сю, и в её памяти всплыли некоторые сведения об этих служителях судьбы.
Необычные люди этого пути встречались крайне редко, но отец Сю когда-то служил чиновником, поэтому она кое-что знала о предсказателях. Ей было известно, что представителей этого пути часто можно встретить среди Ночных Стражей Церкви Вечной Ночи, и это действительно был путь с незначительной боевой мощью.
Это снизило бдительность Сю. Поразмыслив несколько секунд, она сказала: «Могу познакомить вас с некоторыми собраниями Несущих Силу, но что взамен предложите мне вы? Знаете, я рискую, помогая вам присоединиться к собранию».
Ло Линь, разумеется, был к этому готов, и ответил: «Я могу дать вам пятьдесят фунтов в качестве награды».
Хотя денег у него было не так уж много, всего около тысячи фунтов, Ло Линь никогда не скупился, когда дело касалось щедрости, оставляя у Сю благоприятное впечатление, что было весьма полезно для их последующего общения.
— Хорошо, — на этот раз Сю без колебаний кивнула. Пятьдесят фунтов были для неё, безусловно, немалой суммой. Она могла получить их просто за рекомендацию человека желающего присоединиться к Собранию Несущих Силу. Отказываться она не стала.
— Приятно иметь с вами дело, — Ло Линь улыбнулся, отсчитал из кошелька десять фунтов и протянул их Хью. — Это аванс. Остальное я буду выплачивать частями за каждое выступление. Если я буду особенно доволен, я дам на чай.
Щедрость не означала, что им позволят себя использовать; каждый должен был проявлять необходимую бдительность. Хью принял десять фунтов, ничуть не удивившись выбору Ло Линя. Он кивнул и спросил:
— Как я смогу связаться с вами позже? — Затем, словно что-то вспомнив, он дал адрес и сказал: — Если что-нибудь понадобится, оставьте сообщение здесь, и я дам вам знать.
Ло Линь передал свой адрес:
— Можете писать по этому адресу.
Когда они обменялись контактами, Сяо наконец смогла расслабиться. Она была практически уверена, что человек напротив не желал ей зла и не представлял угрозы. Вспомнив, что её собеседник — предсказатель, она не удержалась и с любопытством спросила:
— Предсказатели могут предвидеть всё? Вы можете предсказать будущее?
— Что ж, для предсказания мелких событий это подходит, но если речь идёт о чём-то более серьёзном или о могущественной особе, то предсказание может быть неточным, — Ло Линь усмехнулся и саркастически добавил: — Даже если результаты предсказания точны, порой они могут быть весьма обманчивы. Например, если бы я предсказывал, смогу ли я заработать, инвестируя во что-то, предсказание могло бы сказать, что я смогу, но на деле я могу потерять много денег в краткосрочной перспективе и не получить никаких денег в течение десяти или даже десятилетий.
— Фи, это действительно очень обманчиво, — Сяо тут же поняла всю двусмысленность слов предсказателя и с некоторым сочувствием посмотрела на Ло Линя.
— Но в профессии предсказателя есть и свои преимущества. По крайней мере, это помогает мне избегать большинства опасностей, — Ло Линь улыбнулся и сказал: — Например, перед встречей с госпожой Сяо я уже кое-что предсказал и подтвердил, что эта сделка безопасна.
Сио подняла брови, услышав это, и в ее глазах появилось еще большее любопытство. Она задумалась и не смогла удержаться от вопроса:
– Можешь погадать мне?
– Конечно, что хочешь предсказать? – Ло Линь, естественно, не мог отказать. Он кивнул и спросил.
– Что ж, тогда скажи, меня ждет опасность в ближайшие два месяца. Это ведь возможно, да? – Сио на секунду задумалась и ответила.
Ло Линь кивнул и достал из кармана хрустальный маятник. Это был реквизит, который он подготовил перед тем, как отправиться к Сиу. Раз уж все готово, если он хочет выдать себя за гадателя, то должен хорошо изобразить.
Более того, необычайные способности Ло Линя включали и предсказание, для чего требовалось владение различными техниками гадания.
Затем Ло Линь привычно воспользовался маятником для гадания. Наблюдая за дугой качания маятника, он нахмурился и сказал:
– Результаты гадания говорят мне, что в ближайшие два месяца ты столкнешься с смертельной опасностью.
Ло Линь не лгал. Он действительно предсказал, что Сио окажется в смертельной опасности в ближайшие два месяца.
Глаза Сио мгновенно расширились. Она посмотрела на Ло Линя, затем на маятник в его руке. Первая ее реакция была: «Он мошенник?» «Он хочет выманить у меня деньги?» Но затем Сио отбросила эти мысли и серьезно спросила:
– Ты можешь предсказать, откуда исходит опасность?
– Я могу попробовать, но не могу гарантировать результат, – Ло Линь кивнул с таким же серьезным выражением лица. Он не стал использовать маятник для гадания, а достал астролябию. Задав Сио несколько необходимых вопросов, Ло Линь начал вырезать символы на астролябии и, наконец, сказал:
– Гадание говорит мне, что опасность, с которой ты столкнешься, связана с деньгами и океаном. Мне очень жаль, но у меня недостаточно информации, чтобы предсказать что-либо еще.
Обновлено: 21.01.2026