– Ты тоже предсказатель? – не удивился Ло Линь, услышав слова Кляйна. Он лишь изобразил изумление и произнес:
Кляйн уже как-то привык к прямым и шокирующим заявлениям Роулинга. Услышав, как тот раскрыл свою истинную сущность, он не испытал никакого удивления. Лишь кивнул и согласился:
«Раз уж я раскрыл свою связь с Дураком, нет смысла скрывать и это».
Но… – Кляйн с подозрением взглянул на Роулинга и осторожно спросил: – «Тоже»?
Он не пропустил выбор слов Роулинга.
– Да, я тоже предсказатель, – совершенно открыто заявил Ло Линь.
Губы Кляйна дрогнули. Он посмотрел на Роулинга и спросил, пытаясь выяснить: «Почему ты решил стать предсказателем?»
– …Моя семья – одна из старинных необычных семей. Хоть она и пришла в упадок, молодое поколение в ней всё равно имеет три пути: вор, предсказатель и ученик. Я предпочитаю предсказателя, – без колебаний ответил Ло Линь.
«Неудивительно, что ты смог собрать так много информации…» – внезапно осенило Кляйна, и он с вымученной улыбкой произнес: «…Тебе ведь не запрещено рассказывать мне всё это?»
– Это не имеет значения, потому что ты хороший человек! – Ло Линь махнул рукой и с лучезарной улыбкой добавил: – К тому же, я предсказывал, и ты не станешь меня выдавать.
Услышав это, Кляйн невольно вспомнил о предсказании, которое проводил перед отъездом, и на мгновение почувствовал неловкость.
Ло Линь, который до этого лишь поддразнивал, вдруг посерьезнел и произнес: «На самом деле, у меня есть некоторые сомнения относительно тех герцогов Четвёртой Эпохи, которые были связаны с Императором Крови».
– Что ты имеешь в виду? – Кляйн на мгновение опешил и растерянно спросил.
– У меня есть подруга в Бэкланде. Она, вероятно, связана с семьей Абрахам. Насколько я знаю, она страдает от проклятия полнолуния. И не только она; вся семья Абрахам, похоже, имеет эту проблему.
— Дук Амон, последний из них, — признался Роулинг,, — определённо не хороший человек.
В этот момент Роулинг изобразил подобающий ужас на лице.
— У вас к нему зуб? — осторожно спросил Клейн.
— Не то чтобы у меня к нему зуб, это он сам проблемный. В общем, если встретите ублюдка, похожего на Амона, помните: бегите прочь немедленно. Он особенно любит закусывать гадалками, ворами и экстрасенсами уровня ученика. — Произнеся это, Роулинг выпрямился, став серьёзнее. — Ах да, характерный признак Амона — монокль. Если увидите кого-то в монокле, просто бегите.
— Я понял. Спасибо за напоминание, Джек, — Клейн быстро записал слова Роулинга. Хоть он и не знал, правду ли говорит тот, его бдительность по отношению к Амону значительно возросла.
Однако Клейн не мог отделаться от сомнений. Он устремил взгляд на Роулинга и не мог не спросить:
— Какой путь избрал Амон? Почему он поглощает экстрасенсов Путей Гадалки, Ученика и Вора?
— Амон — вор, — пояснил Роулинг, моргнув и взглянув на Клейна. — А почему «Он» поглощает экстрасенсов Путей Гадалки, Ученика и Вора, вероятно, потому, что эти три пути смежны... Эм, вы знаете, что такое смежные пути?
Клейн честно покачал головой. На данном этапе Клейн действительно мало что понимал в этой области и даже не знал о существовании экстрасенсорных черт. Он был серьёзным новичком-экстрасенсом.
— Вы не знаете, да? Но я не могу просто так преподавать всем такие знания... — Роулинг помедлил. Он посмотрел на Клейна, будто в колебании замер на несколько секунд, прежде чем наконец раскрыть истинные намерения.
— Как насчёт этого: вы будете называть меня учителем. Если у нас будут отношения наставника и ученика, то мне не запрещено передавать вам эту часть знаний. В противном случае это будет против правил.
— Ах да, если ты купишь его у меня… — Роулинг, казалось, придумал еще один способ, но не успел он договорить, как услышал крик Кляйна: — Учитель!
Скорость Кляйна была столь велика, что было очевидно: он боялся, что Роулинг передумает и потребует деньги до того, как начнет учить.
«Стоит ли мне, Богу Бедности, так поступать?» — проворчал Роулинг про себя, но, впрочем, вовсе не удивился такой реакции Кляйна. Вместо этого он с удовлетворением кивнул и сказал: — Тогда с этого момента ты будешь моим учеником. Ах, никогда бы не подумал, что стану для кого-то учителем.
— Ты что, правда учитель? — Кляйн ненароком напомнил Роулингу о его профессии, и именно поэтому так решительно назвал его учителем.
Изначально Роулинг был университетским преподавателем. И хотя он был всего на несколько лет старше Кляйна, его профессия обязывала, поэтому у Кляйна не возникло никаких психологических барьеров, чтобы называть его учителем.
— Это совсем другое. Разве учитель в области мистицизма может быть тем же, что и учитель в обычной сфере? — возразил Роулинг, а затем, улыбнувшись, добавил: — Раз уж ты зовешь меня учителем, я не дам тебе напрасно так звать меня. Чтобы объяснить смежные пути, ты должен сначала понять одну концепцию, а именно: характеристики Сверхъестественного…
Затем Роулинг рассказал Кляйну всё о существовании Сверхъестественных характеристик и трех законах Сверхъестественных характеристик, а именно: Законе неуничтожимости Сверхъестественных характеристик, Законе сохранения Сверхъестественных характеристик и Законе агрегации Сверхъестественных характеристик. В процессе он также объяснил, что такое смежные пути.
— Итак, три пути: Предсказатель, Вор и Ученик — это смежные пути, которые могут быть взаимозаменяемы. Вероятно, именно по этой причине Аммон и охотится за сверхъестественными существами, принадлежащими к этим трем путям, — подытожил Роулинг.
Хотя Кляйн чувствовал, что многое узнал, у него возникло и новое подозрение относительно его нынешнего положения. Возможно, причина такой сильной связи с Глупцом заключалась не в кукловоде, а в сером тумане?
В сердце Кляйна зародилось смутное подозрение, что таинственный серый туман может быть чем-то из высших последовательностей Пути Глупца, а возможно, даже связанным с богами.
Лоуэн, естественно, заметил перемены в выражении лица Кляйна. Видя, что тот явно стал гораздо спокойнее, Лоуэн тоже облегченно вздохнул.
Раньше он слишком уж подшучивал над Мистером Глупцом, оказывая на него слишком сильное давление. Лоуэн, естественно, боялся случайно перегрузить его, поэтому использовал предлог учителя и ученика, чтобы предложить некоторые другие варианты и дать Кляйну время.
Конечно, Лоуэн не отрицал, что ему действительно хотелось стать учителем Мистера Глупца. Это удовлетворило бы его причудливые вкусы и сблизило бы их. Это была бы взаимовыгодная ситуация.
Когда Кляйн разобрался с окружающими его совпадениями, он вдруг вспомнил кое-что еще и с любопытством спросил: «Так, обладая свойствами сверхъестественного, чем больше ешь, тем сильнее становишься?»
«Теоретически это так, но на практике рентабельность не очень высока. Лучше раньше продвинуться, чем выпить еще две бутылочки зелья той же последовательности», — покачал головой Лоуэн и объяснил: «Накопление слишком большого количества черт одной последовательности на самом деле замедляет процесс усвоения. Ах, кстати, ты знаешь, как играть роль?»
Обновлено: 21.01.2026