— Удар «Комбинация» прошёл успешно.
Улыбка Палеса внезапно замерла, и старик, казалось, что-то понял. Тот, кто всегда держал спину прямо, вдруг согнулся, и его аура мгновенно исчезла.
В этот момент даже Леонарду стало ясно, насколько Палес устал от жизни и одинок. Сейчас он выглядел как старик, потерявший всё и всех.
— ...Прости меня, — тихо сказал Палес.
— Нет нужды извиняться. Это не твоя вина, а вина Амона, — Ло Рин покачал головой, а затем снова улыбнулся и искренне добавил: — На самом деле, я давно слышал о деяниях ваших предков и всегда хотел с ними встретиться. Знаю, что наш Господин, возможно, спас меня благодаря вашему существованию. Поэтому я также благодарен вам.
— Я знаю, что мои предки опасаются меня, но, пожалуйста, поверьте, что, по крайней мере, в противостоянии Амону, мои цели совпадают с вашими. Если это будет возможно, я надеюсь в будущем возродить семью Зороаст. Я определенно не ваш враг.
Завоевание Палеса было долгосрочной задачей, и Ло Рин уже подготовился. Обвинить во всем «марионетку» было первым шагом, а создание персонажа, который нес глубокую родовую вражду, восхищался предками и был полон решимости возродить семью Зороаст, даже готов был продать душу злому богу, было вторым.
Это даже не было ложью. В конце концов, Ло Рин действительно очень интересовался Палесом, когда читал книгу, а «Ло Рин Зороаст» восхищался легендарным предком Палесом. Если ему удастся заслужить расположение Палеса, Ло Рин не будет возражать против того, чтобы помочь ему позже возродить семью Зороаст.
В конце концов, он тоже был членом семьи Зороаст, так что, в конечном счете, это можно было бы считать укреплением собственной силы.
Палес, естественно, видел, что Ло Рин говорит абсолютно искренне, и поэтому старик замолчал.
— Что ты можешь мне принести? — после долгой паузы снова спросил Палес.
— Мой Господин всё ещё имеет ангелов, ходящих по земле. Если у вас есть планы по устранению Амона, или возникнут трудности, они смогут вам помочь, — серьёзно изложил Лао Линь, рисуя обширную картину. Пусть ангелы и были поддельными, но пока он заработает достаточное количество очков благосклонности, по крайней мере, боевая мощь ангельского уровня будет ему обеспечена.
Палес не мог сказать, правдивы эти слова или нет, но ему и не нужно было разбираться. В конце концов, когда придёт время действовать, существо ангельского уровня не сможет солгать.
Взвесив все за и против, Палес задал последний вопрос:
— Кого из Господ Тайн вы поддерживаете?
На этот раз молчать пришлось Лао Линю. Через несколько секунд он ответил:
— Простите, Прародитель, но я не могу ответить на этот вопрос. Могу лишь сказать, что наш Господин очень высоко оценивает господина Мэна.
На этот раз Палес был по-настоящему ошеломлён.
Причина заключалась в том, что Палес знал ситуацию Абрахама. Хотя господин Мэн, безусловно, был превосходным претендентом на роль Господа Тайн с точки зрения характера, Абрахам был осквернён Внешними Богами в Четвёртую Эпоху и всё ещё содержался под стражей в подпространстве на Земле. Если только существо веры в Лао Линя не найдёт способ вернуть Абрахама и очистить его от осквернения, это будет провалом.
Однако, учитывая, что собственный уровень Лао Линя был недостаточно высок, Палес не стал вдаваться в подробности. Он лишь на несколько секунд задумался и сказал:
— Я могу сотрудничать с тем существом, в которое вы верите, но надеюсь, что операция против Амона будет организована с моей стороны.
— Я проинформирую моего Господина о вашем решении и как можно скорее сообщу вам ответ, — сказал Лао Линь, а затем внезапно улыбнулся. Он посмотрел на Палеса и добавил: — Прародитель, раз уж мы закончили с официальными делами, можем ли мы теперь перейти к личным? По правде говоря, причина, по которой я пришёл повидаться с вами на этот раз, помимо сотрудничества между моим Господином и вами, заключается ещё и в признании наших отношений.
Пейлз на мгновение застыл, и в голове словно повис вопросительный знак, ведь оказалось, что слова собеседника правдивы.
Правда, настолько стремительный переход от одной темы к другой даже для Пейлза оказался немного некомфортным. Ло Лун, пользуясь моментом, продолжил:
— Так примут ли предки такого потомка, как я, живущего за границей, обратно в семью?
Пейлз на секунду растерялся. Он взглянул на юношу со смешанными чувствами и, слегка улыбнувшись, ответил:
— Вернуться в семью, где остался только такой старик, как я?
Род Зороастров давно пришел в упадок, и даже Пейлз не мог сказать, сколько из его членов еще живы.
— Но ведь Зороаст начинался всего с одного человека? — серьезно произнес Ло Лун, и на его лице промелькнула горькая, потерянная улыбка.
— К тому же, вы мой единственный родственник. Если вы откажетесь принять меня, я действительно стану сиротой.
Пейлз уставился на Ло Луна. Несмотря на все свои опасения относительно внезапно объявившегося потомка, он не мог сдержать вздох и сказал:
— Если ты, старик, не будешь брезговать мной, мне будет достаточно.
Глаза Ло Луна тут же засияли. Он немедленно ухватился за предоставленную возможность и громко воскликнул:
— Могу ли я звать нашего предка «старик»? Я читал в древних книгах, что все звали его именно так.
— Что же ты за книги читаешь… — невольно поворчал Пейлз. Он вдруг осознал, что его потомок обладает весьма специфическим чувством юмора.
Конечно, для представителя семьи воров это было в порядке вещей.
— Значит, я не могу так кричать? Получается, предки просто лгали мне, говоря, что примут меня… — Ло Лун изобразил страдальческое выражение, продемонстрировав свои актерские таланты в мельчайших деталях.
– Ладно, ладно, кричи сколько хочешь. Я все равно привык, – беспомощно покачал головой Пейлз. Хоть он и догадывался, что преувеличенная реакция другого человека, старик действительно не мог вынести такого поведения своих потомков.
– Спасибо, старик! – тут же ободренно поприветствовал его Роулинг. Это не актеришка, Роулинг выяснил, что можно заимствовать некоторую силу у Пейлза.
Не так много, вероятно, максимум на уровне 7-й последоватьности. Для 1-й последоватьтельности это, конечно, лишь ничтожная доля силы, что означает: если бы благосклонность Пейлза к нему рассчитывалась исходя из 100 баллов, то он получил бы, может быть, около 10%. С этой точки зрения, Пейлз на пике формы действительно намного превосходил Азика, а его благосклонность была более выгодной.
Но Роулинг все равно был очень счастлив. Все начинания трудны, особенно для таких великих личностей, как Пейлз, который чрезвычайно бдителен. Прорыв от 0 до 1 – это самое сложное.
Поскольку Роулингу удалось успешно преодолеть бдительность Пейлза и получить более десяти баллов благосклонности, это означало, что сочетание потомка + Амона + семейной карты + возрождения семьи действительно было полезно Пейлзу. Если он продолжит в том же духе, то получить полную сумму – не невозможно.
Более того, путь вора довольно полезен и не пересекается со способностями мистера А. Роулинг, будучи всего лишь новичком 9-й последоватьтельности, ничуть им не пренебрегал.
Обновлено: 21.01.2026