Глава 4 — Глава 4: Падение героя

Я… Кто я?.. Да… Я Зигфрид… Герой… ... Сколько он себя помнил, он всегда стремился помогать другим, даже ценой собственной жизни. Его заветной мечтой было нести счастье окружающим. Идеалист, глупец — называйте как угодно, но это было его искренним желанием. Так он оказался лицом к лицу с чудовищным драконом Фафниром. Зигфрид вышел победителем, зарубив зверя и омывшись его кровью. Омовение в драконьей крови дало ему неуязвимое тело, став подспорьем в его стремлении стать героем. В странствиях он повстречал Кримхильду, принцессу Бургундии. Её красота пленила его, и он предложил ей руку и сердце. Мечта сбылась: он женился на принцессе и стал частью бургундцев, помогая им в трудные времена. Война вызывала в нём отвращение — он был героем, а не мясником. Но он не мог стоять в стороне, видя, как война терзает бесчисленные души, а семья его жены молила о помощи. Он взял меч и вступил на поле боя, истребляя врагов, словно машина. Благодаря ему бургундцы одержали победу, и его прославили как героя. Но радости он не чувствовал. Руки, обагрённые кровью, делали его скорее демоном, чем спасителем. Тот, кто хотел спасти тысячи жизней, отнял их в таком же числе. Он не мог не задаваться вопросом о смысле своего пути, своих целей, своих мечтаний. «Стоило ли оно того?..» Растерянный, не зная, что делать, он решил следовать приказам короля. Ему казалось, что король желает блага своему народу, а он, в свою очередь, обеспечит мир и процветание Бургундии. Как же он ошибался… Зверства, что он творил, бесчисленные жизни, что он загубил, подавляя мятежи во имя порядка. Крики агонии, скорби и ненависти звенели в его ушах, преследуя его, лишая сна. Бывали ночи, когда он ломался в объятиях жены, повторяя, как сломанная пластинка:   — Прости… прости… прости… Зигфрид ощущал любовь Кримхильды, видел в её глазах, как много он для неё значит. Но это лишь усиливало его стыд и чувство собственной ничтожности. Он причинял ей боль и думал, что отдаление будет для неё лучше. Он не понимал, что это решение лишь умножит её страдания… Или понимал, но считал это благом. Из «героя» он стал «палачом». Вопли и мольбы убитых эхом звучали в его снах, а их мстительные души словно стремились поглотить его. Кошмары медленно лишали его рассудка, подтачивали разум. Но даже в этой тьме Кримхильда оставалась его маяком — лучом света, что озарял мрачный и грязный омут его души. В ней он находил утешение, и это лишь укрепляло его решимость держаться от неё подальше… ... Из-за его огромной силы шурин, король Бургундии, начал его опасаться. Зигфрид понимал это и не хотел ранить Кримхильду, развязав вражду с её семьёй. Потому он взялся за задание короля — помочь ему жениться на королеве Исландии. Это было бесчестно, но Зигфрид, притворившись королём Гунтером, сразился с Брунгильдой. Он победил её, исполнив желание короля взять её в жёны. Но всё пошло не так: Брунгильда узнала правду и в отместку королю опоила Зигфрида, отдав ему свою чистоту перед свадьбой — человеку, которого она признала. Зигфрид был раздавлен. Он предал жену и короля. Чувство вины перед Кримхильдой и Брунгильдой терзало его, но он не злился на Брунгильду — обманул её он, и потому счёл долгом принять её как вторую жену. Это решение разгневало короля и опечалило Кримхильду. Хотя она быстро смирилась, и он чувствовал её неизменную любовь. Ему бы жить счастливо с двумя чудесными женщинами, но он не заметил ненависти шурина. Тело Зигфрида было неуязвимым благодаря драконьей крови, кроме плеча, где лист прикрыл кожу. Эту слабость знали лишь его жёны и лучший друг — советник короля. Зигфрид не ждал предательства от семьи и друзей, опустив свою бдительность… ... Зигфрид был доволен жизнью, но вина перед шурином не отпускала. Когда король призвал его и попросил помочь с мирным договором с соседним королевством, он с радостью согласился. В сердце его царил покой — он думал, что сможет исцелить разрыв с семьёй жены. Но он не разглядел зловещих теней, что плели заговор вокруг… Кримхильда Брунгильда