Глава 6 — Глава 6

Ничего не поделать — у него всего одна сестра, и раз она впервые попросила что-то, он обязан был исполнить её желание. — Братан, ты крут! — воскликнул Чжэн Гу, подняв Сяо Яну большой палец. Он искренне восхищался таким самоотверженным отношением к сестре: перед ним, несомненно, стоял образцовый старший брат. Сяо Луань не боялась своего дядюшку, и Чжэн Гу примерно понимал почему: невежество рождает бесстрашие. Но Сяо Ян прекрасно знал, кто такой его дядя и насколько изощрённы его методы, а всё равно сказал такие слова — значит, он по-настоящему любил Сяо Луань. Закончив, Чжэн Гу повернулся к Сяо Луань: — Сестрёнка, твой брат тебя очень ценит. Затем он шутливо посмотрел на Сяо Яна: — Эй, братан, а тебе не нужен ещё один младший брат? Сяо Ян без эмоций ответил: — Катись колбаской! Одной сестры уже хватало, чтобы довести его до инсульта; если бы завёлся ещё и брат, он точно умер бы от перенапряжения. Чжэн Гу, привыкший к такому обращению от «брата, который использует и сразу отбрасывает», снова начал шуметь и веселиться. Сяо Луань была не глупа — она поняла, что владелец серебряного клинка, вероятно, человек высокого положения, по крайней мере, такого, с которым семье Сяо лучше не связываться. Она не была капризной: если бы речь шла о любом другом мече, она легко отступила бы. Но этот серебряный меч выглядел точь-в-точь как её «Сияющий Свет» — любимое оружие, которым она пользовалась много лет в прошлой жизни. От этого она не могла спокойно смириться с тем, что её личное сокровище теперь принадлежало кому-то другому. Поэтому она и проявляла упрямство в этом вопросе. — На самом деле не стоит настаивать, — сказала Сяо Луань своему брату. — Когда я обрету достаточно сил, сам хозяин серебряного меча прибежит и преподнесёт его мне лично. Сяо Ян подумал: «Моя сестра, видимо, совсем потеряла рассудок? Она всерьёз надеется, что Мастер Чжэн Сань добровольно отдаст ей свой меч? Вероятнее, солнце взойдёт на западе!» Чжэн Гу мысленно воскликнул: «Сестрёнка, уважаю!» * * * Под их недоверчивыми взглядами Сяо Луань не рассердилась. В прошлой жизни, когда она в юном возрасте вошла в политику, многие недооценивали её из-за возраста и смотрели свысока. Но в итоге все они склонились перед ней. Первый министр Сяо всегда полагалась на силу и результаты. Сяо Ян наконец пришёл в себя и, смущённо улыбаясь, поспешно сказал Чжэн Гу: — Молодая, не знает страха! Не обижайся, пожалуйста! Разве он мог прямо сказать Чжэн Гу, что его сестру ударило по голове машиной? Как старший брат, он обязан защищать её репутацию. Чжэн Гу внимательно разглядывал Сяо Луань. Чем дольше он смотрел, тем больше замечал сходство между ней и своим дядей — не внешнее, а в ауре и манере держаться. Оба обладали мощной харизмой, будто привыкли командовать, и вызывали невольное уважение. Понятно, почему его дядя производил такое впечатление — он всю жизнь занимал высокие посты. Но эта девушка, судя по всему, ещё учится в университете, а уже излучает подобную энергию. Возможно, просто от природы наделена сильной аурой — Сяо Луань, наверное, как раз из таких. — Сестрёнка, у тебя дух молодецкий! — Чжэн Гу искренне восхищался тем, кто осмеливался заявить, что одолеет его дядю. По крайней мере, храбрости не занимать! Сяо Луань улыбнулась ему — похоже, этот парень обладает неплохим чутьём. Чжэн Гу же был потрясён этой улыбкой, словно первые лучи весеннего солнца растопили лёд. Он знал, что девушка красива, но не ожидал, что её улыбка окажется настолько ослепительной — будто проникает прямо в душу. Сяо Ян, увидев, как его друг буквально остолбенел от восторга, глядя на сестру, без церемоний хлопнул его по спине. Как смел флиртовать с его сестрой у него, старшего брата, на глазах! Чжэн Гу не обратил внимания на удар и, обращаясь к Сяо Луань, предложил: — Сестрёнка, может, посмотрим другие мечи? — Выбери пока что-нибудь другое, — подхватил Сяо Ян. — А я постараюсь найти способ купить у дяди Чжэна тот серебряный клинок. Сяо Луань решила, что он прав — возвращать «Сияющий Свет» нужно не впопыхах. Её взгляд скользнул по остальным мечам в зале, и она указала на чёрный, как ночь, клинок. В отличие от изящного и роскошного «Сияющего Света», этот меч был совершенно иного характера — массивный, простой, но внушительный, с тонкими узорами, придающими ему загадочность. И Сяо Ян, и Чжэн Гу удивились столь резкой смене вкуса. — Этот меч разве красив? — с сомнением спросил Сяо Ян. Такой вариант явно не вписывался в эстетику его сестры. За несколько дней общения он уже понял, что после «потери памяти» его сестра предпочитает всё изысканное и роскошное — чем изящнее и дороже, тем лучше. А этот меч никак нельзя было назвать изысканным или великолепным. Сяо Луань взглянула на своего брата и подумала, что его вкусу явно не хватает изысканности. — Величайшее мастерство следует природе, — сказала она, подходя и беря меч в руки. Затем обратилась к Чжэн Гу: — Истинное искусство кажется простым, тяжесть поднимается легко. Отличный клинок. Чжэн Гу, услышав выбор Сяо Луань, радостно рассмеялся. — Сестрёнка, ты действительно разбираешься в мечах! Настоящий знаток! — Он подошёл ближе, хлопая в ладоши. — Этот меч называется «Булат Простоты» — в честь того, что истинное мастерство скрывается под видом непритязательности и не выставляет напоказ свою остроту. Сяо Ян смотрел, как его сестра и друг обмениваются цитатами из древних текстов, которых он не понимал, и впервые почувствовал, что ему не хватает культурного багажа. На самом деле уровень образования Сяо Яна был высок — он учился на финансовом факультете и считался отличником. Просто его интересовали только деньги, а не древние книги. — «Булат Простоты»… Хорошее имя, — сказала Сяо Луань, держа в руках чёрный меч, и спросила Чжэн Гу: — Этот, надеюсь, не частный заказ твоего дяди? — Конечно нет, — покачал головой Чжэн Гу. — Это мой собственный шедевр. Я вложил в него массу усилий, чтобы достичь эффекта «лёгкости в тяжести». Для этого даже применил новые композитные материалы, чтобы снизить вес. — Пусть он и выглядит грубовато, на деле он режет волос на лету. Настоящее оружие. Сяо Луань кивнула: — Верю. Когда она окончательно определилась, Сяо Ян вытащил банковскую карту и протянул её Чжэн Гу: — Оплати. Но Сяо Луань остановила его: — Я сама заплачу. В прошлый раз за одежду платила мама, а отец дал мне десять миллионов — ещё не потратила ни копейки. Она мало общалась с этим братом, чувств не испытывала, и просить его оплатить покупку казалось неправильным. Пусть она и относилась настороженно ко всем «старшим братьям», но не могла позволить ему и помогать, и платить. Ведь Первый министр Сяо всё же придерживалась определённых принципов в отношениях между братьями и сёстрами. На самом деле её отношение к Сяо Яну сильно отличалось от отношения к Сяо Дао и Ван Ин. Последние в её глазах были родителями — хоть и забывшими прошлую жизнь, но всё же родными. А Сяо Ян — просто брат в этой реинкарнации, да и то почти незнакомый. Поэтому она без колебаний приняла десять миллионов от отца, но не могла позволить Сяо Яну оплатить её покупку. Однако Сяо Ян просто выхватил карту из её рук и вернул обратно в карман. — Раз старший брат рядом, как ты можешь платить сама? — серьёзно сказал он. — Я уже работаю, а ты ещё учишься. Как можно тебе тратить деньги? Увидев, что сестра колеблется, Сяо Ян поспешно крикнул Чжэн Гу: — Чего застыл? Бери карту! Сяо Луань посмотрела на Сяо Яна и вдруг подумала, что иметь такого брата — вовсе не плохо. Этот старший брат действительно ответственный и искренне заботится о ней. Не то чтобы хороший брат — тот, кто просто платит за сестру. Настоящий хороший брат — тот, кто и деньги отдаст, и ноги износит, лишь бы помочь. Глядя на чек на тридцать тысяч, Сяо Ян невольно подёргал уголком рта и про себя проклял Чжэн Гу за жадность. «Надо работать ещё усерднее, чтобы нормально содержать сестру», — подумал он. Позже Сяо Луань с довольным видом унесла с собой «Булат Простоты», но с сожалением ещё раз взглянула на серебряный меч, столь похожий на её «Сияющий Свет», и ушла вслед за Сяо Яном. Чжэн Гу горячо проводил их — такие клиенты, которые сразу покупают один из самых дорогих его мечей, встречаются редко. Он надеялся на дальнейшее сотрудничество. Прямо у выхода, под недовольным взглядом Сяо Яна, Чжэн Гу с удовлетворением добавил Сяо Луань в список друзей в мессенджере. Такую красивую девушку в контакт-листе нечасто встретишь! Даже если не получится с ней сблизиться, хотя бы любоваться её красотой приятно. Признаться честно, он тоже был поклонником внешности. Сяо Луань не догадывалась о его намерениях. В прошлой жизни она общалась с людьми исключительно в мужском обличье, и хотя внутри она обожала платьица, в мыслях автоматически ставила себя на место мужчины. Потому часто забывала, что сейчас — привлекательная девушка, на которую мужчины обращают внимание. Чжэн Гу пообещал, что будет бесплатно обслуживать «Булат Простоты» и постарается выяснить настроения своего дяди. Если тот проявит хоть малейший интерес продать меч, он немедленно сообщит Сяо Луань. В субботу и воскресенье Сяо Луань с новым мечом в руках вызывала зависть всех пожилых соседей по вилльному комплексу. Они наперебой спрашивали, где она купила такой клинок, и решили заказать себе такие же — ведь это же так поднимает статус! Хотя меч и не подходил для соревнований по тайцзицзянь, но, как сказала Сяо Луань, мастер мог изготовить на заказ. Они договорились заказать себе клинки в стиле тайцзи — чтобы затмить соседей из другого квартала! Жители этого элитного района были далеко не бедны — большинство из них основали бизнес в молодости, а теперь передали компании детям и наслаждались жизнью. У них хватало денег на всё, включая модные аксессуары для занятий тайцзицзянем. Сяо Луань, увидев, как одна из бабушек ловко пользуется смартфоном, решительно отправила ей WeChat-контакт Чжэн Гу — пусть сами договариваются. Ранее Чжэн Гу страдал от отсутствия клиентов и слышал от семьи, что его ремесло — пустая трата денег дяди. Теперь же он доказывал обратное: и в наши дни кузнечное дело могло приносить прибыль! Узнав, что заказы пошли благодаря Сяо Луань, Чжэн Гу готов был поставить её статую и поклоняться как богине удачи. А между тем Первому министру Сяо предстояла куда более насущная проблема, знакомая миллионам студентов — учёба. В понедельник утром Сяо Луань спустилась вниз в милом школьном платьице, подошла к столу, бросила взгляд на свою грудь и одним глотком выпила соевое молоко. Ради фигуры Первый министр решила полюбить соевое молоко всей душой. После завтрака Сяо Дао спросил дочь: — Может, папа отвезёт тебя в университет? Сяо Луань решительно отказалась. Ей и так неловко от того, что она учится в таком возрасте, а уж если родители повезут её в вуз — это будет совсем не по-министерски. — Лучше я отвезу, — улыбнулся Сяо Ян, заметив её отказ. На этот раз Сяо Луань не стала возражать. Сейчас ей казалось, что наличие такого брата — вовсе не плохо. Сяо Ян доставил сестру прямо к общежитию. — Ты помнишь, в какой комнате живёшь? — спросил он, опасаясь, что она забыла и это. Сяо Луань уже собиралась сказать, что не помнит, как вдруг раздался радостный женский голос: — Алуань! Ты наконец вернулась в университет! К ней подбежала девушка в джинсовой куртке и рабочих штанах, энергичная и решительная, и бросилась обнимать Сяо Луань. Сяо Луань хотела отстраниться, но, узнав в ней свою лучшую подругу из прошлой жизни — принцессу Цзинъу, замерла от удивления и позволила себя обнять. Фэн Цзинъу — имя звучало по-мужски, и характер у неё был такой же. Она знала Сяо Яна и, обняв Сяо Луань, сразу обратилась к нему: — Старший брат Сяо, Алуань теперь под моей защитой! Можешь быть спокоен. Сяо Ян действительно был спокоен — эта девушка с детства защищала его сестру. Он коротко объяснил Фэн Цзинъу текущее состояние Сяо Луань и уехал. Фэн Цзинъу, выслушав, хлопнула Сяо Луань по плечу: — Алуань, не волнуйся! Я лично разделаю того мерзавца на восемнадцать кусков — отомщу за тебя! Сяо Луань ещё не поняла, о чём речь, как подруга, словно рассыпая горох, вывалила всю историю: измена жениха и последовавшая за этим попытка самоубийства. Первый министр была поражена: неужели она настолько опустилась, что из-за изменника-мужчины пошла на самоубийство?! Если об этом узнают, как она вообще сможет показаться людям в глаза? Это же полный позор для её репутации! * * * Первый министр чувствовала, что её репутация навсегда запятнана. — У меня был жених?! — саркастически усмехнулась она. — В Великой Чэнь никто не осмеливался просить моей руки, а здесь, оказывается, меня ещё и бросили! Если об этом станет известно, какое лицо я буду иметь? Фэн Цзинъу тут же прикрыла рот ладонью — кажется, она только что вспомнила, что Сяо Ян предупреждал: Алуань потеряла память и ничего не помнит об этом подонке. Похоже, она сама себе роет яму.