Бог весть сколько времени прошло, прежде чем Лю Би смутно разглядел знакомый потолок. Сознание возвращалось постепенно, словно компьютер после аварийной перезагрузки.
— Живой... — он медленно поднялся.
Конечности и органы, на первый взгляд, не претерпели изменений: ни мутаций, ни некроза. Если не считать навалившейся усталости, все было в норме, за исключением тошнотворного привкуса во рту — жуткого коктейля из чистой воды, древесного угля и червячной жидкости.
【Анализ токсинов завершен, детоксикация проведена успешно】
【Ваш навык детоксикации повышен: +100 очков опыта】
【Поздравляем! Вы получили титул: Гурман】
【Получение титула дает вам право на 5 бесплатных попыток в Постоянном баннере Системного магазина!】
«Надо же, чуть коньки не отбросил, а они решили отделаться пятью крутками... Совсем как одна игровая компания из прошлой жизни на Голубой планете», — проворчал Лю Би.
Выбравшись из лужи, он молча принялся наводить порядок в царящем вокруг хаосе. Судя по карманным часам, он пробыл в беспамятстве около пятнадцати минут. В малонаселенной Буферной зоне глупо рассчитывать, что кто-то придет тебе на помощь.
Разработку рецепта яблочного сидра пришлось временно приостановить. После такой дегустации выжить смог бы только он сам.
— Яблоки, эти яблоки... В последнее время одни беды из-за них! — ворчал Лю Би, выходя на улицу проверить состояние посадок.
Погода стояла сносная, желтый порошок с неба не сыпал. Лю Би впервые позволил себе постоять снаружи без защиты, впитывая влажный воздух и ощущая кожей прохладу легкого ветерка. Строек вокруг заметно прибавилось: даже на противоположной стороне шоссе 2333 какая-то группа людей возводила дома.
Ссутулившись, словно старик, и закинув инструменты за спину, Лю Би дошел до края ограды фермы. Одно из яблок, видимо, решило сбежать, оставив после себя лишь пустую конусообразную ямку. На месте же другого семени уже расползались коричневые нити мицелия, образовав кольцо диаметром около полуметра.
Яблоня росла. И это были добрые вести.
Вернувшись в дом, Лю Би открыл интерфейс магазина и запустил серию из пяти попыток. Помимо привычного цемента, на этот раз ему выпала довольно странная вещица — медный свисток.
—...
Лю Би не сразу понял, какая от него польза. Он попробовал свистнуть — звук оказался оглушительным. Что ж, возможно, когда-нибудь пригодится, чтобы позвать на помощь.
Затем он заглянул в ассортимент самого магазина. Обновление товаров здесь было стабильным:
【Бинокль: 30 баллов】
【Карандаш: 10 баллов】
【Разделочный нож: 50 баллов】
Лю Би забрал все три позиции. С тех пор как дела в заведении пошли в гору, недостатка в баллах он не испытывал.
【Ваш товар «Баоцзы с проростками сои» был употреблен】
【Клиент: Ху Жань】
【Основываясь на удовлетворенности клиента, вы получаете 10 баллов】
Сейчас ресторан был закрыт. Видимо, кто-то взял еду навынос и решил перекусить только сейчас.
«Надо бы заказать пластиковые пакеты», — подумал он. Девятый сектор находился рядом с нефтяными месторождениями, так что пластик здесь был самым дешевым расходником. Раньше Лю Би хотел использовать бумажную упаковку, но быстро выяснил, что местные газеты печатают на особом полиэтилене. Из-за споровых дождей древесина, пригодная для производства бумаги, практически исчезла, полностью уступив место новым формам жизни.
Оседлав трехколесный мотоцикл, Лю Би отправился в город. В этот раз проезд через КПП прошел без особых хлопот, потребовалась лишь регистрация. Однако старик-охранник так настойчиво намекал на «благодарность», что Лю Би, не желая вступать в пререкания, отдал пятьдесят квай в качестве дорожного сбора. Он изобразил на лице крайнюю степень душевной боли, и, увидев, как старик расплылся в довольной ухмылке, поспешил ретироваться.
Было бы расточительством ехать в город только за пакетами, поэтому Лю Би решил заодно проинспектировать Безопасную зону. Он купил картриджи для воздушных и водных фильтров, закупил впрок белковых брикетов и прессованного печенья, а также приобрел комплект высококачественного прорезиненного защитного костюма.
— Почти пятьсот квай за один тяжелый защитный костюм... — Лю Би похлопал по обновке, чувствуя, что вещь того стоит.
Вернувшись с полной тележкой припасов, он быстро прибрался и открыл заведение. Около полудня заглянул первый гость.
— Хозяин, мне порцию жареного мяса с бедра.
— Слушаю, с вас четыреста квай.
— У меня нет столько наличных. За двести отдашь?
— Можешь доплатить вещами. Приму любой товар эквивалентной стоимости.
— Тогда забирай эти две саперные лопатки. У нас их навалом, на вольном рынке каждая по восемьдесят квай уйдет. Не прогадаешь.
Лю Би поднял взгляд и оценил инструмент. Сталь тускло поблескивала серебром.
— Хорошие лопаты, беру, — ответил он. — Только сотри инвентарные номера своей части. С меня — большой кусок мяса.
— По рукам, босс!
Вскоре подошел следующий клиент.
— Хозяин, мне три порции яблочного пюре, три белковых брикета, два баоцзы с мясом бедра и два с проростками сои!
— Не желаете чего-нибудь еще? Жареный червь — фирменное блюдо нашего заведения.
— Тогда и порцию червя добавь!
— Хорошо, итого с вас...
— Слушай, у меня только сотня, — клиент явно слышал, что здесь принимают бартер, и расплылся в нагловатой улыбке.
— Хм, а как насчет пятнадцати литров дизеля?
Лю Би внимательно посмотрел на гостя.
— И где ты раздобыл столько солярки?
Клиент хихикнул:
— Мы же в нефтедобывающем районе живем, это не проблема.
— Качество масла неплохое, идет, — Лю Би проверил топливо. — Держи белковый брикет в подарок, я не в обиде.
Проводив гостя, Лю Би на мгновение задумался. Буферная зона — место суровое, и связи у местных здесь самые разные.
Следующий посетитель не был похож на местных. Он выглядел напряженным и, пока изучал меню, нервно закурил, пытаясь сохранить самообладание.
— Хозяин, две порции мяса бедра, пять пачек печенья и пять белковых брикетов.
— Будет сделано. Сделаю скидку, с вас девятьсот пятьдесят квай.
— У меня нет денег, — глухо отозвался мужчина.
— Курите настоящий табак? — Лю Би выдал свою профессиональную улыбку. — В наше время люди, которые могут позволить себе такие сигареты, — непростые птицы.
— Дам тебе пачку чистого табака и пачку смеси, — предложил незнакомец, не меняясь в лице.
— Маловато будет.
— Я знаю.
Он достал из-за пазухи две ампулы сыворотки и выложил на прилавок нож-кукри.
— Сыворотка третьей фазы. Вытаскивает даже при тяжелейших осложнениях споровой инфекции. Считай, что сорвал куш.
Мужчина глубоко затянулся и осторожно спрятал окурок.
— Я ухожу отсюда. Эти вещи мне больше не понадобятся, просто хочу еды в дорогу.
— По рукам, — ответил Лю Би. Он знал, когда не стоит задавать лишних вопросов.
— Узнаешь меня? — спросил мужчина.
— Впервые вижу, — отрезал Лю Би.
— Профи, — холодно ухмыльнулся незнакомец. — Ножом работаешь мастерски. Скольких ты разделал этим лезвием?
— Я всего лишь повар, — Лю Би вновь нацепил дежурную улыбку.
— Хм.
Так и не сумев прощупать почву под ногами Лю Би, мужчина холодно хмыкнул и, не оборачиваясь, зашагал прочь.
— Доброй дороги, — вежливо напутствовал его повар.
Обновлено: 10.07.2026