Карен нахмурилась и посмотрела на Эрика.
— Собираешься это продать?
— Да. Дерон привел вещь в порядок. Выходная мощность увеличилась более чем на тридцать процентов.
Карен открыла ящик стола, достала очки и, надев их, принялась осматривать протез ноги. Заметив магические цепи, проступившие на линзах ее очков, Эрик прищурился.
Эти очки тоже были довольно высокоуровневым магическим инструментом.
После долгого осмотра Карен пошевелила суставом протеза и кивнула.
— Все, как ты и сказал. За такую вещь можно выручить до ста двадцати миллионов крон.
— А комиссия?
Карен подняла голову и уставилась на Эрика. Она работала брокером уже долгое время, но никогда не слышала, чтобы Мастер сектора сам предлагал комиссионные за поручение. Ей говорили, что стоит быть благодарным уже за то, что они не отбирают все деньги подчистую.
— Пять процентов от суммы сделки.
— Можно в рассрочку?
— Можно. Тогда накинем еще один процент.
— Хорошо. Но мне нужно кое-что достать на Черном рынке, так что я хочу, чтобы ты пошла со мной на встречу. Мы можем встретиться с ними прямо сейчас?
— Подожди немного.
Карен с воодушевленным видом достала телефон. Шесть процентов от ста двадцати миллионов крон — это семь миллионов двести тысяч. Такие сделки в Аутсайде случались нечасто. А уж разовые — тем более.
Карен сфотографировала протез ноги на телефон и быстро набрала сообщение.
— Что ты делаешь?
— Секунду.
Когда телефон Карен завибрировал, она проверила сообщение и широко улыбнулась.
— Встреча назначена. Пойдем.
Выйдя на улицу, Карен посмотрела на байк Эрика и спросила:
— Мы поедем на этом?
Как только Эрик сел за руль, Карен непринужденно устроилась позади. Когда Эрик обернулся, она обхватила его за талию и сказала:
— Нам нужно в клуб «Алина» в десятом секторе.
— Где это?
— А? Ты не знаешь?
Обычно люди не покидают свои сектора. Столкнуться с бандами из другого района — сомнительное удовольствие. Тем более Эрику, который еще даже не прошел церемонию совершеннолетия, незачем было заходить так далеко.
— Видимо, ты не местный?
— Это имеет значение?
Эрик резко крутанул ручку газа.
Вру-у-ум!
Как только байк с ревом рванул вперед, Карен крепче прижалась к Эрику. Он усмехнулся, почувствовав ее прикосновение спиной, и выжал газ до упора.
Если подумать, это был первый раз, когда он покидал 17-й сектор.
Когда-то он мечтал пересечь внутреннюю стену и попасть в Инсити. Его целью было перевезти туда маму. Поняв чувства дяди Джеффа, он даже думал, что если тот признается ей в чувствах, то он уйдет туда один. Для жителей Аутсайда это было пределом мечтаний.
Сейчас цель осталась прежней, но причина изменилась. Тем не менее момент выхода за пределы 17-го сектора вызвал у него новые чувства.
Пока они мчались по дороге, Карен заговорила:
— Раз уж ты не в курсе, я объясню.
Эрик вел байк, не отвечая.
— Аутсайд не везде одинаков. В секторах с первой по девятую цифру обитают настоящие монстры. Но причина, по которой эти чудовища не суются за пределы десятого сектора — это Мастер десятого сектора.
— Мастер десятого сектора?
Эрик слышал об этом краем уха от Семьи Джеффа, но подробностей не знал.
— Говорят, там засел монстр, с которым не хотят связываться даже Мастера однозначных секторов. Поэтому в десятом секторе нужно вести себя тихо. Я слышала, что если будешь задирать нос после победы над «Хельготом», можешь исчезнуть так, что никто и не узнает.
— Настолько всё серьезно?
— Я говорю это к тому, что даже психи из начальных секторов ведут себя там смирно. Будь осторожен.
Эрик лишь усмехнулся на ее слова.
— Думаешь, я собираюсь устроить неприятности?
— Кто тебя знает. Судя по тому, что ты за одну ночь вырезал банду «Хельгот».
— Этого не случится, так что не волнуйся.
Эрик еще сильнее прибавил скорость. Окружающий пейзаж стремительно проносился мимо, а прохладный ветер трепал волосы. Когда они добрались до 10-го сектора, Эрик остановил байк. Карен, все еще державшаяся за его талию, довольно улыбнулась.
— Это 10-й сектор Аутсайда. Улица развлечений.
Солнце уже клонилось к закату. Повсюду зажигались ослепительные неоновые вывески, заливая светом всю улицу. Люди, одетые настолько скудно, что возникал вопрос, есть ли на них одежда вообще, шли, покачивая головами в такт оглушительной музыке.
— Повернешь налево через два квартала, там увидишь клуб «Алина».
Эрик направил байк сквозь толпу. Несмотря на то, что вокруг шатались люди, одурманенные алкоголем или наркотиками, благодаря пространственному восприятию он читал каждое их движение, так что ехал без происшествий. Быстро миновав два квартала и свернув налево, Эрик увидел вывеску клуба «Алина», перед которым выстроилась очередь.
— Здесь?
— Да. Но нам нужно вон в тот VIP-проход.
В отличие от главного входа с очередью, там никого не было. Эрик подкатил байк туда. У входа стоял крупный мужчина. И это был не просто вышибала. Эрик видел, что в его стойке нет ни единой бреши.
Когда байк остановился, Карен слезла и подняла руку.
— Брок, это я.
Мужчина, которого назвали Броком, ничего не ответил. Карен надула губы, подошла к нему и протянула телефон. Брок достал из-за пазухи терминал, отсканировал экран ее телефона, кивнул и отступил в сторону. Карен жестом позвала Эрика, и тот, указав на байк, спросил:
— Его можно так оставить?
— Нет смельчака, который рискнет украсть что-то прямо перед Броком.
Эрик без лишних слов последовал за Карен. За дверью для VIP-гостей открылся длинный коридор.
— А что ты ему показала?
— Приглашение на Черный рынок. Без него внутрь не попасть.
— Вот как?
Они шли мимо множества дверей по обе стороны коридора. Эрик заметил, что даже с помощью пространственного восприятия не может почувствовать, что находится за ними. Пока он разглядывал двери, Карен пояснила:
— Можно входить только в разрешенную дверь. Попытаешься зайти в другую — тебя утащат. И никто еще не возвращался.
Карен привела его к седьмой двери. Когда она приложила ладонь к поверхности, вспыхнул зеленый свет, повторяющий контуры ее руки, и дверь открылась. Войдя внутрь, Эрик слегка нахмурился.
В комнате стоял лишь один письменный стол. За ним сидела женщина, а перед столом стояли два стула. Карен в замешательстве наклонила голову.
— Ой? Мой куратор — Ленсия, разве нет?
Женщина лучезарно улыбнулась в ответ. Ее улыбка глазами была очень выразительной.
— Сестра Ленсия сегодня плохо себя чувствует и ушла пораньше. Так что сегодня сделку проведу я.
— О! С ней что-то серьезное?
— Нет, просто устала.
Карен вздохнула и сказала:
— Передайте Ленсии, что я очень за нее переживаю.
— Обязательно.
— Тогда как ваше имя, госпожа распорядитель?
На непринужденный вопрос Карен женщина ответила, все так же улыбаясь глазами:
— Ленсия так хвалила тебя, Карен, и теперь я вижу почему. Меня зовут Идраэль.
— Рада знакомству, Идраэль-сан.
Идраэль перевела взгляд на Эрика, который все еще стоял. Она жестом пригласила его:
— Садитесь, гость.
Карен тоже похлопала по соседнему стулу. Эрик, нахмурившись, посмотрел на Карен. Неужели она не понимает? Он снова перевел взгляд на Идраэль. Его восприятие не работало должным образом рядом с этой женщиной. То ли из-за ее сущности, то ли из-за каких-то помех, он не мог четко ощутить ее присутствие.
Эрик поставил сумку на стол и спросил:
— Это ты?
— О чем вы?
— Мастер 10-го сектора.
Карен удивленно обернулась, но взгляд Эрика был прикован к Идраэль. На всякий случай он установил господство над пространством вокруг себя. Это был не тот противник, перед которым стоило скрывать свои способности.
Когда Карен снова посмотрела на Идраэль, та уже сузила глаза, разглядывая Эрика. Распорядители Черного рынка всегда улыбались, но стоило улыбке исчезнуть, как ее образ полностью изменился. Глаза стали почти невидимыми щелочками, хотя на губах все еще играло подобие ухмылки. Идраэль откинулась на спинку стула и закинула ноги на стол. Ее стройные ноги в чулках в сеточку притягивали взгляд.
От простой смены позы атмосфера в комнате резко изменилась. Казалось, всё пространство теперь полностью принадлежало ей. Карен замерла от ужаса при упоминании Мастера 10-го сектора. Это было существо иного порядка даже среди Мастеров Аутсайда. Монстр, перед которым пасовали даже чудовища из начальных секторов.
Не обращая внимания на Карен, которая боялась даже вздохнуть, Идраэль посмотрела на Эрика и слегка подняла руку. Сумка Эрика разошлась пополам, и из нее выкатился протез ноги «Хельгота». Когда Идраэль мельком взглянула на него, Эрик произнес:
— Сто тысяч крон.
Идраэль вопросительно посмотрела на него, и он добавил:
— За сумку.
Идраэль разразилась чистым, звонким смехом. Отсмеявшись, она шевельнула пальцем, и протез ноги взлетел в воздух. Эрик помрачнел, видя, как трофей вращается перед ее лицом. Он видел такое впервые. Протез удерживала в воздухе сама мана. Он впервые видел, чтобы мана, первооснова этого мира, двигалась в точности по чьей-то воле. Глядя на эти отчетливые движения маны, он в очередной раз осознал, насколько сильный монстр перед ним.
Маг, который управляет маной без единого заклинания, при этом оставаясь неуловимым для его восприятия. Он даже не мог предположить, какого она ранга. Но ему казалось, что даже Арон, сильнейший из тех, кого он встречал, не смог бы ее одолеть.
Идраэль, покрутив протез в воздухе, улыбнулась.
— И правда, выходная мощность протеза «Био Миллер» увеличена. Не верила, когда читала отчет.
С этими словами она развела указательный и средний пальцы, и протез в воздухе начал распадаться на части.
Трес-с-сь!
Раздался резкий звук, и магические цепи внутри протеза вспыхнули и сгорели. Когда в воздухе разлился едкий запах гари, Идраэль прищурилась, а Эрик нахмурился.
— Что ты творишь?
Идраэль посмотрела на него.
— Я как раз хотела спросить об этом же. Я лишь пыталась проверить, как ты обошел защитный контур, но почему он самоликвидировался?
— Потому что я модифицировал его, когда увеличивал мощность. Если кто-то попытается разобрать вещь, она уничтожается.
— Хм-м.
Идраэль задумчиво постучала пальцем по подбородку. Эрик спокойно произнес:
— Сто двадцать миллионов крон.
— А?
— Цена протеза. Ты его сломала.
Идраэль склонила голову набок:
— Но сломан только один?
— А кто купит одну штуку? Баланс ведь будет нарушен.
Идраэль посмотрела на оставшийся протез и кивнула.
— И то верно. Даже если купить второй оригинал, мощность будет отличаться.
Она положила руку на протез и посмотрела на Эрика.
— А ты не прост, малыш.
Идраэль щелкнула пальцами, и Карен без чувств повалилась на бок. Эрик почувствовал, что она продолжает дышать, и осознал, что женщина усыпила ее одним мимолетным жестом. Усыпив Карен, Идраэль опустила ноги со стола, оперлась на одну руку и указала на Эрика пальцем.
— Сам снимешь? Или мне помочь?
Эрик вспомнил слова Дерона. Магические цепи, которые нарисовал Эрик, соответствовали 4-му рангу, но чтобы увидеть их насквозь, нужно быть как минимум 5-го ранга или обладать способностью, специализирующейся на зрении.
Идраэль сейчас смотрела сквозь солнцезащитные очки Эрика, видя то, что скрывалось за ними.
— Если они разобьются, компенсация будет огромной, ты в курсе?
Идраэль весело рассмеялась:
— У меня много денег.
Обновлено: 04.04.2026