Даже если доверить написание боевой программы другим, оставались вопросы: какое оружие использовать и какие магические цепи начертить для усиления его мощи.
Эрику требовалось нечто, способное нести тяжелое вооружение, которое он сам не мог бы поднять, и обладающее достаточной защитой для сражений в авангарде. Он хотел большего, чем просто набор инструкций, но прежде всего нужно было составить план по модернизации.
Эрик вернулся и вставил аппаратную часть на место. Хотя он и взломал высокоуровневый защитный контур, он планировал использовать его до тех пор, пока не придет время устанавливать боевую программу.
Когда Эрик закончил сборку железных пластин, в прихожую вошел Александр. Увидев находку, он приветливо кивнул, пошевелив сигаретой в зубах.
— О! Робот-горничная. Не думал, что увижу такую в Аутсайде.
— Почему?
— Да потому что это невыгодно. Честно говоря, в Аутсайде, если у тебя есть деньги, куда дешевле нанять молодых девчонок в качестве прислуги, не думаешь? Да и развлечений больше.
Эрик посмотрел на него как на идиота. Александр же, не обращая внимания, постучал робота-горничную по голове и произнес:
— Чашечку чая, пожалуйста.
— Мастер. Могу ли я приготовить чай?
Эрик кивнул. Поскольку он был назначен Мастером, робот запрашивал разрешение даже на просьбу Александра.
— Приготовить две чашки?
— Да. Две чашки чая с молоком, пожалуйста.
Александр сделал глоток принесенного роботом напитка и довольно ухмыльнулся.
— Хорошо. Все-таки роботы-горничные заваривают чай лучше всех.
Идеальная температура, правильные пропорции.
Вкус был лучше, чем если бы он заваривал сам.
Сделав глоток своего чая, Эрик спросил:
— Выглядишь занятым.
Александр спокойно ответил:
— Хочешь знать подробности? Поверь, тебе лучше не вникать в дела Агентов.
— Ладно. Не особо и хотелось.
Александр разочарованно причмокнул.
— Жаль, я бы все рассказал, если бы ты спросил.
Допив чай, Александр поднялся с места.
— Похоже, зачистка Пауэлла закончилась, и с остатками Одноглазой летучей мыши покончено. Можешь больше о них не беспокоиться.
Эрика это и так не сильно волновало. Какую бы мелочь они ни выставили против него, они не смогут обмануть его Восприятие. Что бы они ни предприняли, он был уверен, что справится.
— И долго ты еще здесь пробудешь?
— Не волнуйся. Когда придет время уходить, я уйду сам. К тому же, хоть Пауэлл и обещал поймать Вейла, если тот появится, здесь мне будет безопаснее.
— Я просто к тому, может ли Агент позволить себе быть таким ленивым.
— Я же здесь не один, если появится другое задание, меня вызовут. Ладно, увидимся за ужином.
Пока Александр, пожевывая сигарету, шел в свою комнату, Эрик взял робота-горничную и отправился к Дерону.
Дерон, как обычно выпивавший в своей мастерской, усмехнулся, увидев вошедшего с роботом Эрика.
— Видать, ты прилично подзаработал. Купил робота-горничную, пусть и базовую модель.
— Раз есть базовая, значит, есть и продвинутые?
— Само собой. Есть антропоморфные женские и мужские модели, делают даже на вкус заказчика. В них встраивают функции защиты владельца, но цена на такие взлетает до небес.
В будущем Эрик тоже хотел приобрести боевого андроида в человеческом облике. Но сейчас, из-за нехватки денег, это было невозможно.
— К тому же продвинутые модели готовят так, что любому шеф-повару нос утрут. В Гире, небось, уже во всех элитных ресторанах поваров заменили. Стоит дорого, зато никаких жалоб.
Эрик в очередной раз поразился масштабам маготехнического города Гир.
— Я планирую переделать её под боевую модель.
Дерон недоуменно склонил голову.
— Вмонтировать в тело оружие несложно, но для переделки в боевую машину нужна соответствующая программа. Написать её — задача не из легких, к тому же официальный защитный контур Гира невозможно взломать.
Эрик лишь усмехнулся в ответ:
— Я уже его взломал.
— Что?
Дерон обернулся к нему с широко раскрытыми глазами.
— Ты сказал, что уже взломал его?
— Да.
— Ты с ума сошел?
Видя ужас Дерона, Эрик просто пожал плечами.
— Это было непросто, но думаю, я смогу повторить это снова. В «Рут» сказали, что если я взломаю защитный контур, они сами напишут боевую программу.
Дерон протянул руку и схватил Эрика за плечо.
— Проблема не в этом. Я же сказал: это официальный защитный контур.
— И что с того?
— Это контур, сертифицированный Гиром. Если его взломать, Гир пришлет расследование. Под «расследованием» я имею в виду, что придет Эквалайзер — либо убьет тебя, либо утащит с собой.
Лицо Эрика помрачнело. Он слышал об Эквалайзерах от Белого Кролика, но не знал, что сам факт взлома защитного контура может их привлечь.
Судя по всему, Белый Кролик тоже этого не знал. Иначе он бы не просил взломать защиту.
Но откуда об этом знает Дерон?
— Насколько сильны Эквалайзеры?
— Если в Терре есть Агенты, то в Гире — Эквалайзеры.
— Настолько сильны?
Эрик был в замешательстве. Он слышал о маготехническом городе Гир и о Терре, но никогда не вникал в подробности.
И их мощь сопоставима с Агентами?
— Да. Это чертовски скверно.
Дерон поспешно вскочил, вскрыл панель робота и, взяв магический резец, принялся разрушать некоторые из начертанных внутри магических цепей.
Эрик, наблюдая за его действиями с помощью Восприятия, спросил:
— Что вы делаете?
— Это магические цепи, в которые встроена возможность отслеживания местоположения. Они спрятаны так искусно, что почти никто не замечает. Ими редко пользуются напрямую, но Эквалайзеры выследят тебя по ним.
Пока Эрик смотрел на Дерона, тот быстро продолжал:
— Но вряд ли этого хватит, чтобы полностью сбить их со следа. Скорость развития магической инженерии в Гире превосходит все ожидания.
Эрик на мгновение задумался, а затем произнес:
— Наверное, не так много людей знают, что взлом официального защитного контура привлекает Эквалайзеров?
— Даже среди выходцев из Гира об этом почти никто не знает. Если только человек сам не работал в этой сфере.
Услышав ответ Дерона, Эрик улыбнулся.
— В таком случае, я пока передам эту вещь другому.
— А?
— Мне ведь не обязательно самому сражаться с Эквалайзером.
Честно говоря, в доме Эрика жил Агент Александр, так что даже приход Эквалайзера мог не представлять большой угрозы. Однако он не хотел, чтобы Агенты узнали о его способности взламывать официальные защитные контуры Гира.
Его могли забрать в Терру, чтобы спасти от Гира.
Поэтому он передаст эту вещь другому. Конечно, это не избавит его от угрозы полностью, но даст фору во времени.
Эрик повернулся к Дерону:
— Но разве вам тоже не стоит уйти?
Раз уж он так много знает об Эквалайзерах Гира, их появление в Аутсайде не сулило Дерону ничего хорошего.
— Обо мне не беспокойся. Спрятаться мне не составит труда.
Аутсайд огромен, и если захочешь спрятаться — спрячешься. Эрик это прекрасно понимал.
— Я хочу модифицировать её так, чтобы Гатлинг можно было прятать внутри корпуса и доставать при необходимости. Помогите мне.
— Гатлинг?
— Да. У меня дома есть один лишний, я принесу. Как бы быстро ни прибыли Эквалайзеры, столько времени у нас точно есть.
— Чтобы добраться от Гира досюда, потребуется минимум неделя.
— Тогда времени предостаточно.
— Хорошо. Подготовлю место в районе живота.
— Понял.
Эрик тут же вернулся домой, принес Гатлинг и вместе с Дероном установил его так, чтобы пулемет можно было убирать и доставать.
Ему казалось, что робот сможет использовать оружие даже с помощью своих клешней, но это был вопрос будущего.
Эрик вручил Дерону 10 миллионов крон наличными.
— Это еще что?
— На выпивку, пока будете скрываться.
Дерон расхохотался и кивнул.
— Ладно.
Пока Дерон прибирал деньги, Эрик отвел робота-горничную на заброшенный завод в 17-м секторе. Оказавшись в безлюдном месте, он связался с Белым Кроликом.
На экране телефона появилось лицо Белого Кролика.
— Не думал, что ты так быстро выйдешь на связь.
Эрик посмотрел на него и сказал:
— Я взломал защитный контур.
— О? Правда?
Эрик похлопал стоящего рядом робота-горничную.
— Я приспособил её живот под хранение Гатлинга, это будет основное оружие. Хочу, чтобы вы написали боевую программу, повышающую маневренность.
— Чтобы сделать все наверняка, мы должны забрать её себе и там написать программу.
— Знаешь, я не могу просто довериться тебе и отдать её. Нужен залог.
— В качестве залога выступит стоимость этого робота. 100 миллионов крон. Идет?
Белый Кролик, желая поскорее проверить взломанную защиту Гира, ни на секунду не усомнился, услышав про залог.
«Рут» — это группа хакеров, обитающая в Даркнете Терры. Эрик не знал, насколько они сильны, но не думал, что их будет легко одолеть. В крайнем случае, он всегда мог сказать, что сам ничего не знал.
— Пойдет. Переводи сюда.
Когда Эрик достал Черную карту, Белый Кролик кивнул.
— Положи её на телефон.
Как только Эрик положил карту на телефон, высветилось уведомление о поступлении 100 миллионов крон.
— Скоро я пришлю грузовик по твоим координатам. Отправишь её на нем, и через 10 дней мы всё вернем.
— Что-то долго вы будете писать программу.
— Это еще быстро. Но для боевых целей мощности будет маловато.
— Я планирую заменить двигатель. Сначала нужно убедиться, что она вообще способна сражаться.
— Тогда буду писать программу с расчетом на высокомощный двигатель. Но всё равно нужно 10 дней.
— Ладно. Полагаюсь на вас.
Когда Эрик закончил, Белый Кролик широко улыбнулся.
— Будем сотрудничать.
Когда связь прервалась, Эрик посмотрел на робота-горничную.
Если «Рут» смогут достойно противостоять Эквалайзерам — хорошо, если нет — он хотя бы выиграл время.
Тем временем у Эрика тоже были дела.
Нужно было нанести магические цепи на новый защитный костюм, чтобы усилить себя.
Он начал смутно понимать, какой должна быть его защитная сигнатурная цепь. Кажется, это стало возможным благодаря вдохновению, полученному в том лабиринте, когда он пытался взломать высокоуровневый защитный контур.
Эрик прождал около тридцати минут, пока не приехал грузовик. Увидев того, кто вышел из кабины, Эрик лишился дара речи.
— Мастер Рик?
Эрик кивнул, и водитель, протянув планшет, сказал:
— Пожалуйста, распишитесь здесь.
Когда Эрик расписался и вернул планшет, тот открыл грузовой отсек.
— Она сама сможет подняться?
— Забирайся внутрь и переходи в режим ожидания.
По приказу Эрика робот-горничная запрыгнула в кузов и замерла. Водитель закрыл дверь и кивнул. Эрик протянул руку:
— Можно твою визитку?
Водитель достал из кармана визитку и вручил её Эрику.
— Наш «Транспорт» доставляет грузы надежно, хоть это и стоит дорого. Мы доставляем без лишних вопросов. Положитесь на нас, не пожалеете.
— Сколько стоит одна поездка?
— 2 миллиона крон.
Эрик кивнул, и водитель уехал. Цена была заоблачной, но если этот водитель — пользователь маны 4-й звезды, то дело принимало другой оборот.
Если в секторах второго десятка такой силач, способный быть Мастером сектора, работает простым водителем, то эта транспортная компания определенно принадлежит Мастеру одного из секторов первой десятки.
Точно так же, как в 8-м секторе полно охотников за головами, Мастера первых секторов привлекают людей своими особенностями.
Эрик, в очередной раз ощутив пропасть между ним и первыми секторами, тряхнул головой.
Убрав визитку в карман, он сразу вернулся домой и направился в мастерскую.
Новый защитный костюм.
Разложив его перед собой, Эрик достал магический резец, переключил его в режим микрообработки и, следуя интуиции, начал наносить магические цепи.
────────────────────────────────────
────────────────────────────────────
Обновлено: 04.04.2026